作者:梦溪石
“那个……”等他和雅尼克两人离开教会,来到外面时,贝克小心翼翼地问:“您和拉赫主教,是不是失散已久的父子啊?”
“你在说什么呢!”神官失笑,“这怎么可能,难道我脸上已经长出和他一样的皱纹了?”
一边说着,雅尼克忍不住摸了摸脸。
“不不,我的意思是,他对您很热情,实在是太热情了,竟然亲自送您出来……索菲亚还说他架子不小的!”
“喔,那是因为我的魅力大啊!”银发神官理所当然地说道。
那天的会面并没有引起太多人的注意,一位帝国主教接见一位在拉塞雷纳立下大功的神官并不稀奇,至于两人到底达成了什么协议,除了当事人之外,没有人知道了。
很快到来的宫廷晚宴,也许要算是近年来最大规模的宴会了,即使现在圣玛尔城那边正为了亡灵的事情气氛紧张,但这并不妨碍帝都的歌舞升平,更何况,人人都传说,在这场宴会上,弗朗斯二世皇帝陛下将会有重要的事情要宣布。
第59章
奥林大陆的宫廷宴会有两种。
一种是聚餐型的,一张长长的望不到尽头的桌子,主人坐在餐桌一头,客人们分列两旁,有多少客人就把桌子加到多长,丰盛的菜肴一道接一道地上,每一道菜用了大约三分之一之后就会被撤下去,换上一道新的,以保证菜肴的新鲜和外观。不过这种聚餐型宴会,可想而知没法谈论什么事情,往往只有坐在主人两旁的那几个人才能和主人说得上花,至于长桌的另外一头,估计就只能看见嘴巴张张合合了。
另外一种则是舞会型,这种就随意多了,食物摆放在一旁,任人自取,爱玩的贵族们可以跳舞,政客们则可以利用这个机会进行交际,对于低级贵族来说,能够和平时难得一见的大贵族共处一室,更方便他们去套近乎。
老约翰就是这样一个小贵族,确切的说,他是一个新兴贵族。
他本来是个布匹商人,八辈子都跟贵族扯不上关系,但是在上次拉塞雷纳保卫战里,老约翰很有先见之明地给让人赶制了一批帐篷衣物棉被等,送往拉塞雷纳,很大程度上解决了物资短缺的燃眉之急。老约翰押对了宝,很快,因为他在战争中作出的贡献,皇室给他授予了一枚银色骑士勋章。
虽然没有实权,还是个连男爵都不如的骑士头衔,不过好歹获得了参加这场盛大宫廷宴会的资格——即使在这场宴会里,他也没有向大贵族们搭讪的资格。
但那对于老约翰来说已经足够了,他总算半条腿迈入贵族的门槛,无论从扩张生意人脉,还是对自己的家族后代来说,都有莫大的好处。
担心妻子和女儿没有参加过这种大场合,可能会闹出笑话,老约翰并没有带上她们出席,只是独自一个人在宴会上四处溜达,寻找扩充人脉的契机,不过很多人在看到他身上的骑士勋章,而且听说他只是一个布匹商人之后就不搭理他了,有的甚至还出言嘲讽他走错了地方。
这些待遇总算稍稍冷却了老约翰美好的心情,他不再随便找人搭讪,而是站在比较少人的角落里观望,很快,他注意到了一个人。
那是一个低阶神官,老约翰认得他身上的袍服标志,不过那一头银色长发实在是显眼,在光线下流淌着潋滟的光泽,看上去比他经手过的最好的绸缎还要光滑。
帝都这种地方人才济济,高阶神官也并不少见,何况一个低阶神官,连老约翰都觉得稀松平常,那些贵族更不会放在眼里,但让他吃惊的是,这位长相堪称漂亮的银发神官,不仅没有和他一样遭受冷遇,反而还有人频频上前与他说话。
噢瞧,他看见了谁,那不是嘉德帝国的拉赫主教吗!
难道那位银发神官的背景很深?
老约翰深深地哀怨了,想看的笑话没看成,他顿时觉得自己才是整个宴会身份最低的人。
抱怨归抱怨,作为一个成功的商人,老约翰还是很分得清形势的,他做足了心理准备,打算以这位看上去比较好说话的低阶神官为突破口,开始他今晚的社交生涯。
瞅准一拨人刚刚离开,那位神官身边没什么人,老约翰走了过去,主动打招呼。“您好。”
那位神官转身看见他,有点诧异,不过仍然扬起和善的笑容:“您好。”
“我叫约翰·布莱特,您可以叫我老约翰,我是一名商人。”老约翰一上来就开门见山,没有隐瞒自己的出身。
银发神官挑了挑眉,面露惊讶,也仅仅是惊讶而已。“我是雅尼克·希尔,您是从事什么生意的?”
“布匹,我是做布匹生意的。”老约翰丝毫没有扭捏和难以启齿,而是很自豪地说出自己的生意。“前段时间拉塞雷纳的危机您还记得吧,当时就是我让人运送一批帐篷和被子过去应付危机的。”
雅尼克笑道:“那可真巧,当时我也在拉塞雷纳,看来您的生意规模确实不小!”
别看老约翰年纪不小,他的脑筋比年轻人还要管用,马上反应过来:“您就是在拉塞雷纳时救了无数平民和士兵性命的神官吧?”
“我只是恰巧在那里,而且尽到了我的职责,并没有您说的这么夸张,不过那些帐篷我倒是也见过,非常结实,可见您是一位成功的商人。”
老约翰哈哈一笑:“那些帐篷和被子,我只是收了成本价,可没有赚黑心钱!”
雅尼克挑眉:“这好像不符合一个商人的作风。”
老约翰朝他眨眨眼:“一个成功的商人,不能只看到眼前的利益,要为长远的利益作打算!如果只能看见自己眼皮底下的食物,他的生意不可能长久。”
雅尼克朝他举杯:“我有预感,您会成为一个伟大的商人!”
即使知道这只是一句随口的夸奖,老约翰还是很高兴:“多谢您,神官阁下!不过可不会有人用伟大来形容一个商人,商人一向都是卑微的,像我这样能受封骑士勋章,也许已经是极限了。”
雅尼克微微一笑,不置可否,“您是做布匹生意的,不知道对魔晶加工是否也有了解?”
老约翰微微一愣,随即道:“也许知道一点。”
雅尼克:“我在不少城市的饰品店里逛过,很多饰品都是用一般宝石来加工,很少用魔晶,除非是那些专门用于防御的魔法饰品。”
老约翰点点头,心想怎么这位神官看上去很精明,却连这点常识都不知道。“是的,魔晶比一般宝石还要坚定,最多也只能做手镯,很难打磨成戒指或耳环之类的细小饰品,即使是贵族,也很少将魔晶当成纯粹的装饰品来佩戴,因为那实在不怎么美观,最重要的是,魔晶的成本比宝石高很多,它比宝石难找,更具有价值,而且打磨不易。”
雅尼克轻轻往上撸起袖子,露出手腕上的紫色魔晶手镯。“最小也只能打磨到这么大了?”
老约翰看了一下,不由称赞:“还可以更小一点,不过也就是一点点,您这个手镯的制作工艺很不错,想来价值不菲。”
雅尼克若有所思:“即使生产成本再高,但只要数量足够多,魔晶加工也不是没有利润的吧?”
“是的,不过这个数量应该需要很多,其实魔晶的透明度比宝石高很多,单是作为装饰品而已,它的价值也比宝石大,即使是最不值钱的白色魔晶。”
雅尼克:“那么如果有足够多的魔晶,您是否愿意多做一门生意?”
老约翰一愣:“您有很多魔晶吗?”
雅尼克含笑:“我只是在假设,问问您的意向而已。”
话虽如此,但如果有熟悉雅尼克的人在这里就会知道,他会这样问,肯定不是心血来潮。黑暗森林里有大量魔晶,这是毋庸置疑的,就连那个死亡之湖下面,雅尼克他们也曾经下了两趟水,带回大量的白色魔晶。
魔晶加工成本虽然高了一点,但只要是数量足够多,还是可以赚到钱的,而且利润要比宝石高很多,老约翰已经证明了这一点,虽然现在黑暗森林暂时不宜再去,但不代表以后也没有机会。
一个好的合作伙伴是不容易找的,这个老约翰看上去还比较可靠,以后也不妨作为生意伙伴来发展——雅尼克神官老早就想找到一条生财之道,免得穷光蛋的阴影一直笼罩在头上,现在总算看到一点曙光了。