作者：Hermod
他脸上长着的暗红色菌类和皱纹，让人难以判断他的真实年龄。
瘦骨嶙峋的老人笑了。
「你可是这次派对的主角啊?上位剑斗士之间的对决可不多见。」
「那又怎样?」
现在是傍晚时分。
不知从何处传来喧闹的声音。
竞技场内部正在举行派对。
这完全是为了庆祝胜利并存活下来的剑斗士们准备的派对。胜者可以享受到平时无法体验的各种便利与享乐。
「咯咯，还是老样子啊。」
「东西拿来吧。」
叮。
男子将手中金币弹飞了出去。
这次比赛的奖励。
老人接住金币，从怀里��������地掏出一样东西。
是一捆旧书。
「好不容易弄到的。你不会后悔的。」
咔。
他接过书，堆放在身边的地上。
然后抽出最上面那本，检查了一下状态。
‘还不赖。’
虽然旧了点，但还能读。
正如老人所言，这些书的状态都不错。
「这个是小费。」
第二枚金币落入了老人的手中。
已经是第二枚金币了。
击败上位剑斗士拉尔斯得到的钱，全都进了这位老人的口袋。
男子对金钱这种东西毫不在意。
「多谢了。」
老人微笑着藏起了金币。
‘真安静啊。’
月光从屋顶破洞中倾泻而下。
这样的亮度已经足够了。
男子借着月光，翻开了那本无名之书的第一页。
不过在此之前……
「你在干嘛?事情已经完了。」
老人却迟迟没有离开。
「我也只是想起以前的事罢了。」
「以前的事?」
「难道不觉得非常可惜吗?如此天下的宝物，竟然沦为一个普通的角斗士，就此埋没。」
他合上了书。
那老人主动搭话的情况并不常见。
过去听说那老人曾是一名特级角斗士。
特级。
只要连胜三十场以上就能获得的角斗士最高称号。
自斗技场开办以来，获得这个称号的人只有区区一个。
‘该不会就是那老人吧。’
但即使如此，那老人也不过是个斗技场的低级管理者罢了。
无论立下多少功劳，白鬼族都不会给人类超出身份的待遇。
「你不是角斗士出身吗?」
「不是。」
「嗯?」
「所谓的角斗士身份，是在我失去所有名誉、彻底没落之后的事了。」
老人的目光望向了过去。
十年前。
二十年前。
跨越三、四十年，更加遥远的过去。
还不是白鬼族，而是人类统治这个世界的年代。
「我曾是一名骑士(骑士)。听说过吗?」
「没听过。」
老人用沉浸在回忆中的语气说道。
「崇尚骑士道，追随名誉，保护弱者，效忠君主……那样的职业。」
“…….”
「那还真是高贵啊，属于人类的时代。」
男人冷笑了一声。
「既然那么高贵，怎么还是败给了白鬼族?」
「我不会辩解。你变成这样，就是我们的错。」
老人布满皱纹的眼睛望向男子。
「真让人难过啊，太让人难过了。」
“…….”
「如果你早出生一百年，不，哪怕早五十年也好。」
老人叹息道。
「这也算是双子女神降下的神罚吗?」
「你在说什么啊?」
「抱歉。只是个废物老头的牢骚话罢了。总之，我不再耽误你的时间了。慢慢享受吧。」
扑踏扑踏。
老人离开了。
独自留下的男子再次将视线转向书本。
‘书啊。’
他从老人那里买来这些书，只是一时兴起。
因为不知道空闲时间该做什么。
其他角斗士似乎都在训练以备战，但他却感受不到那种必要。
他找不到让自己变强的理由。
于是为了打发时间，才开始接触了书这个东西。
写满过去历史或虚构故事的纸张捆成的一叠。
他碰巧小时候学过文字，所以能读能写。
因此，他给那个从外面带东西进来的老人一些金币，拜托他弄来书。
‘那老人，以前也这么话多吗？’
今天算是知道了新的事实。
他抽出最上面那本书，翻开。
没有什么特别的目的。
只是打发无聊罢了。
“…….”
他从第一页开始读起。
「遥远的过去。」
「那是怪物吃人，人类互不信任，自然化作灾难不断伤害人类的混沌与黑暗的时代。」
「曾有一位王与两位英雄。」
「王深爱着人类，对伤害人类的怪物与灾难充满愤怒。」
「王拥有两把劈开命运的利刃。」
「崇尚名誉的高贵骑士，里德，」
「以及崇尚力量的不败战士，基温。」