作者：Hermod
「嘎噜噜!有人类，看到人类了!」
「人类，嘎噜噜!人类……咦?」
那双充满杀气的眼睛映照着周围的景象。
街道上堆满了蜥蜴人的尸体，少说也有120具。他们的血在地面汇聚成池。浑身是血的贝尔基斯特咧嘴笑了。
「下一批祭品来了。」
"……"
咚。咚。
蜥蜴人敲着鼓改变了方向。仿佛没看见我们似的，径直离开了。
贝尔基斯特皱起了眉头。
「搞什么鬼。」
「看来他们也是有感情的。」
奈里莎把三把剑插回了腰带。
鼓声朝着与我们相反的方向渐渐远去。
‘糟了。’
下手太狠了。
没想到他们这么弱。
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但后续部队似乎并没有出现的迹象。
我放开了握着刀的手。
洁娜挠了挠脸颊。
「只有一百只就结束了？感觉一点都不累。是不是我们变强了？」
「好像是这样。」
只是一直在做高难度任务，所以没察觉到而已。
包括我在内的第一小队，已经变得超乎想象的强大。平均来看，等级21的蜥蜴人并不是弱小的怪物。至少比哥布林强好几个等级。
‘原因有很多。’
无法被包抄的地形优势。
背靠火焰，充分利用阵型作战。
但如果说到最决定性的原因……
‘是因为不得不变强的条件。’
如果当时我们弱小的话，早就在其他任务中死掉了。
正因为经历了真正的艰难任务，为了生存下去，我们才更加拼命地投入训练。如果在这种情况下实力还没有提升，那才真是笑话。
「奈里莎，麻烦去侦察一下。应该不会有什么特别的情况。」
「是。」
奈里莎踩着木桶跳上了屋顶。
不久，她的身影消失在了屋顶的另一侧。如果发生意外，她会立刻汇报。
「其他人休息一下。情况似乎已经结束了。」
「真没意思。」
队伍放松了警惕。
伊奥尔卡叹了口气，一屁股坐了下来。汗水一滴滴从额头渗出。
「就算吃了药，天气还是不太行啊。」
「姐姐，我们往那边走吧。」
「为什么?我在这儿挺好的……」
「哎呀，走啦!贝尔哥哥也去。」
「起鸡皮疙瘩了。别那样叫。」
「叫你走就走嘛!」
「放手。干什么啊。」
洁娜拉着伊奥尔卡和贝尔基斯特朝小巷走去。
这里只剩下两个人了。
我和普里亚西斯。
‘真是多余的体贴。’
也不是完全没有想说的话。
我望着普里亚西斯。她正端坐在裂开的建筑柱子上，膝盖微屈。普里亚西斯开口说话了。
「最近过得怎么样?」
「过得不错。」
我随便敷衍了过去。
等候室的生活是个挺难回答的问题。
「一度以为你已经死了。那个水栖族……」
「是最近才加入的家伙。来了没多久，我不太了解。以后应该还会经常见到吧。」
「原来如此。是你们的新同伴啊。」
普里亚西斯像是咀嚼这句话般低声重复着。
接着，她用平静的语气开始讲述与我分别后发生的事。
不出所料，没什么意外之处。
「逃离城市后，普里亚西斯成了特级通缉犯，被无数追兵追捕。教团派出的审讯官以及觊觎赏金的无数猎人。她说危机多得数都数不清。」
「居然没被抓到，真不容易。」
「命硬罢了。」
普里亚西斯露出一丝苦涩的微笑。
「多亏了你的帮助我才做到。」
「你说的是在城市里的事?」
「不是。」
普里亚西斯摇了摇头。
「四大家族之一的哈尔基恩。他们是最积极追捕我的人。如果当时没有你的帮助，我恐怕撑不了多久。」
"……."
「他们住所那一带变成废墟，倒是有点出乎意料……」
原来如此。
根据奈里莎的说明，哈尔基恩家族与普里亚西斯的主要敌人教团有联系。二十层似乎也存在某种关联。不过当时宅邸里的那种诡异氛围，确实让人摸不着头脑。
「所以，你为什么来这种地方?还是个沙漠。」
「对。这里叫希尔基亚，是一片广袤的沙漠。」
普里亚西斯开口说道。
「我来这里是为了寻找一件东西。」
「东西?」
「对。我在梦里见过的那个东西……据说叫钥匙。」
「那东西拿来做什么？」
「这还用说吗。拯救大陆啊。」
普里亚西斯的表情变得严肃起来。
我苦笑着咽下了话语。原本以为说什么拯救大陆之类的，不过是小毛孩的幼稚冲动，没想到她到现在都没放弃。反而比以前更加坚定。
「那把钥匙到底是什么?」
「我也不太清楚。只是有种直觉。感觉收集起来就能明白了吧。」
「还是在说些莫名其妙的话。」
第一次见面的时候也是这样。说什么梦里这样那样的，世界末日如何如何。
虽然有点在意，但现在的我也无从得知真相。
‘这家伙……’
梅恩任务里已经出现了两次。
其他一些任务里也隐约有些关联点。
我回想起村子的结构。
有三个出入口。西门、北门，还有东门。
难民逃去了东门，那是与沙漠相反的方向。但普里亚西斯的退路却是北门。
「是要去找什么钥匙之类的东西吗。」
我嗤笑了一声。
「以后应该还会经常见面吧。」
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