作者：未知
他们得以在奥斯曼的旗帜下终结数百年动荡，享受和平、稳定与繁荣。如今这些人却高举信仰自由之名，将刀锋对准奥斯曼。这就是你说的宽容？那么，奥斯曼该如何回应？"
"或许我们施予的宽容，对他们而言还不够。"
"若不愿执矛效命，便该加倍向我献上忠诚。连真主旨意都不遵从的叛逆者，又岂能指望奥斯曼施以宽容？"
"…."
艾哈迈德张了张嘴，终究无言以对。穆拉特所言非虚����奥斯曼既是征服者也是侵略军，却同时兼具宽容与仁慈。对那些选择臣服者，奥斯曼的包容远超当世任何国家。但面对仍不知足的抱怨者，穆拉特的手段向来简单。
"艾哈迈德，朕早立过誓。"
"…臣洗耳恭听。"
"定要将啃噬这个国家根基的蛀虫，连根拔起。"
话音未落，穆拉特已霍然起身，结束了短暂的休憩。
既然苏丹决定再度出征，战士们自会如艾哈迈德所愿停止劫掠。但奥斯曼的复仇烈焰岂会就此熄灭？唯有将胆敢挑衅霸权的逆贼彻底碾碎，这片土地才能迎来真正的和平。
铁靴踏碎落叶，穆拉特翻身上马的刹那，铠甲发出龙吟般的铮鸣。
"若不能成为根基，便与杂草无异。必须不断铲除，方能护得根基周全。"
"…这便是奥斯曼的宽容吗？"
"以奥斯曼之名赐予的，终将以奥斯曼之名收回。"
穆拉特轻巧地翻身上马，居高临下地俯视着艾哈迈德。这少年老成地板着脸，可眼底蛰伏的怒意分明写满不甘。
穆拉特移开视线，对始终侍立左右的耶尼切里下令道：
"此城虽陷，民心未屈。但不必再苛责他们����该受惩戒之人尚安然无恙，我们自当亲往问罪。"
"不过在此之前，该派使者先行传讯才是。"
这时穆拉特的目光才重新落回艾哈迈德身上。
少年仅以眼神传递情绪的模样令他心头微动。为掩饰异样，他猛地攥紧马鞭质问道：
"朕将亲临君士坦丁堡。
"现派你艾哈迈德为使，与伊斯哈克��帕夏先行一步，劝降城内守军。此乃奥斯曼最后的仁慈。一字不差地传达给他们。"
"...遵命。既然苏丹如此吩咐，微臣愿亲为使节。"
"待大营移毕再行启程。莫要延误，速速跟上。"
艾哈迈德眼中闪烁着压抑的暗火，喉头滚动似有千言。穆拉特凝视着他发亮的瞳孔良久，终是冷然拂袖转身。
《身为恋爱游戏角色却无法恋爱》第177章
177
自德拉加西斯皇帝加冕共治帝那日起，奥斯曼蓄谋已久的报复便如雷霆降世，其酷烈程度前所未见。
原本指向卡拉曼等突厥系公国的利刃，突然调转锋芒直指千年帝都。不出旬月，八千铁骑横扫色雷斯全境。若非三重城墙固守，帝都怕早已陷落。
其余无险可守的城镇，更是瞬息间土崩瓦解。
马努伊尔费尽心机夺取的领土，就这样迅速落入了奥斯曼之手。其进军之快令人咋舌。那些曾质疑奥斯曼霸权的人，目睹塞利姆布里亚等色雷斯大部分地区在短短一月内沦陷，纷纷收起了敌意。但奥斯曼的报复并未就此止步。
"这还远远不够。朕尚未追究那些背信弃义之徒。"
苏丹对已臣服的色雷斯地区失去了兴趣，转而将鹰隼般的目光投向千年古都����君士坦丁堡。由于再无敌手能抗衡奥斯曼，穆拉特当即拍板，铁骑随即出动。窒息般的围城就此拉开序幕。
幸存于上一战的奥斯曼舰队在金角湾集结，八千精兵同时封锁了通往君士坦丁堡的所有陆路。这座千年古都再度陷入孤立，与数年前如出一辙。唯有一点不同����
这次再无处求援。
首都能够采取的应对措施寥寥无几，唯有集结残余兵力。另一位皇帝约翰尼斯下令将士兵部署在城墙之上，当守城准备紧锣密鼓进行时，民众纷纷聚集在教堂开始祈祷。漫长的煎熬时光正笼罩着这座都城。
奥斯曼使节团抵达之时，正值守城准备如火如荼之际。
使节队伍中有个面容稚嫩的少年，还有位挺直腰板、威风凛凛守护在他身旁的壮年男子。但最引人注目的，莫过于护卫使团的耶尼切里军团����这支只听从苏丹号令的奥斯曼近卫军。
皇室近卫军发现耶尼切里的身影后，顿时绷紧了神经。这数十人若带着异心闯入宫廷，谁能阻挡？若无法阻挡，又该如何看待他们混入使节团的事实？目睹奥斯曼使节团的众人都不禁生出这般疑虑，即便是千年帝国的皇帝也不例外。
布拉赫奈宫的觐见厅。
刚一踏入大厅，耶尼切里军团立刻摆出森严战阵。唯有正前方空出通路，才勉强露出中央那两道身影����瘦弱少年身旁，赫然立着一位气宇轩昂的奥斯曼将领。那将军率先昂首，凌厉目光直刺约翰尼斯。
"此乃吾主苏丹之子，还不速速行礼。"
"吾主？"
开口便令人作呕。约翰尼斯强压翻涌的怒火，指节捏得发白。先帝马努伊尔穷尽智谋，六十年前就已让帝国摆脱奥斯曼属国的枷锁。
如今竟还敢妄称宗主？他拳头咯咯作响，险些喝出"滚"字。正当嘴唇颤动时，御座后方突然传来����声。皇帝刚要转头，熟悉的嗓音已道破来人身份。
"请暂息雷霆之怒，陛下。"
追随先辈成为秘书官的乔治奥斯��斯普兰切斯，始终默默辅佐皇室的忠臣如是说道。事实上，当数十名耶尼切里士兵闯入宫廷的此刻，若贸然表现出激烈反应，局势优劣不言自明。这或许正是对方刻意为之的挑衅。诚如斯普兰切斯所言，此刻需要隐忍。
年轻的皇帝最终压住满腔怒火，没有厉声呵斥，而是用微微发颤的声线质询奥斯曼使者。
"休要玩弄这些拙劣把戏。帝国虽曾与奥斯曼结盟，却从未俯首称臣。"
事态既已至此，无人认为盟约尚存。但为昭示不屈之志，必须重申双方曾是平等缔约的事实。这番宣言在奥斯曼特使����伊斯哈克��帕夏耳中作何感想尚未可知。只见他嘴角抽动，以威压之姿昂然上前，将信函重重掷于地面。
"请拿去仔细阅读。仁慈的苏丹陛下已降下恩典,宽恕您过往所有的背叛行为。那封信上会写明获得宽恕所需的条件。"
"...拿过来吧,斯普兰切斯。"
"遵命。"
当秘书官斯普兰切斯上前俯身拾起信件时,伊斯哈克��帕夏低沉的嗓音在宫廷内回响。
"真是个懦夫皇帝。"
这句对君王的辱骂在宫廷中显得如此肆无忌惮。最受惊吓的是使团中随行的少年。但伊斯哈克��帕夏对投向自己的目光只是耸了耸肩。懦夫。约翰尼斯默默咀嚼着这份屈辱,情绪越发激荡也是理所当然。他暗自咬得牙齿咯吱作响,却也只能如此。
斯普兰切斯取回信件时擦肩而过的低语,成了唯一的慰藉。
"您忍得很好,陛下。"
这轻柔的耳语带着令人安心的温和语调,让约翰尼斯平静下来。他深吸一口气,紧紧闭上双眼,终于找回了理智。
'忍耐竟是如此痛苦之事。'
为了那虚无缥缈的遥远未来而忍耐,没想到竟会这般煎熬。在这间谒见室里,连个能倾诉心绪的人都没有。满屋子都是耶尼切里士兵,稍有不慎便会招致惨祸。身为皇帝,更不可在奥斯曼使者面前显露半点怯懦,这愈发迫使他不得不忍耐。
于是约翰尼斯再次下定决心。
'我绝不会让康斯坦丁诺斯那孩子承受这般煎熬。定会如在天主面前向父王起誓那般,成为他最后的剑鞘。'
既然赢得了父王的信任,就必须有所回报。约翰尼斯不断鞭策自己,终于平复了心绪。此刻,他已做好接受信函内容的准备。他以平静的语调催促斯普兰切斯:
"斯普兰切斯,念信吧。"
"...致君士坦丁堡皇帝,奥斯曼苏丹穆拉特敬启。"
约翰尼斯绷紧神经,在奥斯曼使者们保持沉默之际,斯普兰切斯开口了。借由他的声音,穆拉特的怒吼开始在殿内回荡。
"朕曾向基督教徒许诺信仰自由,且恪守承诺。为表对先父时代缔结联盟的敬意,朕始终与尔等保持和平。然尔等于朕继任苏丹之位时,便将联盟信义与对神所立誓言尽数背弃。
朕讨伐色雷斯,正是要追究那些亵渎神明、违背誓言者的罪责。而今,朕要向尔等城池与皇帝,追索背弃联盟信义的代价。"
"…."
"纵使尔等毫无信义,终究是先父时代结盟的盟友。为彰显先父荣光,并对昔日联盟表示敬意,朕愿以真正仁慈宽厚之条件,准许尔等议和。"
"是何条件,斯普兰切斯?"
"……其一。君士坦丁堡皇帝约翰尼斯须亲赴埃迪尔内宫廷,以亲吻苏丹陛下双足之礼宣誓效忠。"
就在此刻。
一直沉默聆听穆拉特信函内容的伊斯哈克再次迈步上前。皇室近卫兵们刚要拔剑阻拦，却被早已占据宫廷中央的数十名耶尼切里士兵所阻。伊斯哈克��帕夏环视这番景象后，突然爆发出一阵讥讽的冷笑，目光直刺首都的皇帝。
"现在您该明白'主君'二字的真意了吧，君士坦丁堡的皇帝？"
这番露骨的羞辱令约翰尼斯的忍耐再度动摇。他那因愤怒与激动而涨红的脸庞就是明证。但皇帝很快通过反复深呼吸找回了镇定。对方如此挑衅，必然暗藏玄机����正是这个念头支撑着约翰尼斯。
"...既然说了其一，想必还有后文。继续说吧，斯普兰切斯。"
"...其二。"
就连素来冷硬的斯普兰切斯也显得言辞闪烁，显然这个条件非同寻常。但继续僵持已无益处，谁也不知约翰尼斯何时会被奥斯曼使节接二连三的挑衅击垮。最终斯普兰切斯发出一声短促的叹息，斩断了最后的犹豫。
"...连修复好的三重城墙，也要被皇帝的臣民亲手推倒。"
"…."
出人意料地，约翰尼斯听到这话并未显得激动。他只是眨了眨眼，反复用右手摩挲着下巴。但那颤抖的手指终究藏不住情绪。沉默持续良久，最终被来自首都的皇帝打破。
"真是痛心疾首啊。"
这就是一个失去力量的国家的哀鸣吗？
现实惨淡得让人想要放弃也情有可原。事实上，已有无数人背弃了这个衰败的帝国。虽未彻底转身离去，但约翰尼斯也曾选择过放弃。
但他不会再继续认命了。
忍耐的时刻既已来临，唯有咬牙坚持直到胜利。约翰尼斯不断回想起那些无力夺回的领土，和那些只能眼睁睁看着消逝的生命。他立誓要成为帝国的剑鞘。
此刻，正是这誓言驱使着他。
"给我消失。"
耶尼切里士兵们的气势骤然凌厉，伊斯哈克眯起锐利的双眼。皇室近卫军们早已将手搭在剑柄上，蓄势待发。只需一声令下，鲜血必将染红这片土地。这场剑拔弩张的对峙，很可能演变成胜负分明的生死较量。就在这千钧一发之际，打破僵局的竟是那位始终屏息凝神观察着使臣与皇帝对话的少年。
"我实在无法理解，君士坦丁堡的皇帝陛下。您为何要拒绝和平？"
"和平？"
"率先撕毁盟约的是你们，挑起战火的也是你们。
我们甚至没有苛求沉重的岁贡作为赔偿，仅仅要求你们宣誓效忠并拆除城墙����为何要如此激烈反抗？"
"若苏丹要我舔靴，我必俯首；若要跪拜，我亦折腰。但三重城墙����我寸土不让。"
"那城墙究竟有什么了不起...！"
首都的皇帝突然语塞。
并非无话可说，而是有太多话语涌上心头。这三重城墙究竟意味着什么？是衰落的千年帝国留下的最后遗产？支撑帝国的最终壁垒？抑或只是象征昔日荣光的残垣断壁？约翰尼斯摇着头，将所有这些自问抛诸脑后。
"修复三重城墙的承诺，是我...是这座城市的民众对令弟信任的证明。我们怀着终将等到他的信念在坚守。因此绝无让步可能。苏丹之子啊，且退下吧，回去原原本本禀告你的君主����我将坚守对令弟的信任直到最后。这座城永不投降。"