作者：未知
"首先，我想指出殿下您的前提存在根本性错误。"
"您对哪部分有所不满？"
"与其说是不满...不如说是现实如此。"
此刻索菲娅展现的姿态与先前判若两人。她唇角常挂的傲慢讥笑已被苦涩取代。
"…我心所属之人早已离世，距今已有数载。"
"半年光阴足够寻觅新欢。"
亲王态度坚决。索菲娅眼底刚燃起的期待，如同雪融般消逝在干涸的情感荒漠中。
'这方面倒是固执得可笑。'
她将这句低语咽回心底，继续开口道：
"…您可知幕后黑手是谁？又为何我这般女流，能在塞尔维亚宫廷左右父亲决策？"
"…果然。"
在纷繁复杂的战局中，竟能瞬间洞悉全局的敏锐洞察力。亲王仰望着穹顶长叹一声，这句掺杂着叹息的话语虽未直接言明，却无异于为父亲的荣誉作证。虽然只是臆测...但区区公主而非女王，竟能在战火纷飞之际左右国家的决策走向，这本就是有悖常理之事。
当这种反常与索菲娅的话语交织的刹那，前因后果顿时豁然开朗。
"偏偏是在宫廷里发生的事。为追查凶手，我曾去找过父亲。不过凶手倒是很快就找到了。"
"是什么样的人？"
"…他是父亲赐给我的侍从。或许正是这个身份，将他推向了死亡深渊。"
"果然。"
亲王听完缘由后，终究无法苛责索菲娅的父亲斯特凡��拉扎雷维奇。那是他膝下无子、倾尽心血抚育成人的掌上明珠。身为人父的立场自不必说，身为君主亦有不得已的苦衷����本该通过联姻缔结家族同盟，或是组建对抗奥斯曼的重要势力，这枚关键棋子却与自己指派的侍从坠入爱河。虽为现代文明所不容，但此刻正值中世纪尾声。为爱女谋算前程的斯特凡，想必甘愿执起这把淬毒匕首。
����当然，这一切的前提是，您方才所言句句属实。
"夫人，想必您说这些话时，也清楚意识到这些言论有多么令人难以信服。"
"呵……口口声声说要了解人间真情来赢得信任的阁下，自己反倒给不出半分诚意呢。"
"……现在才说这种话。"
"既然如此，陛下，请容我即刻为您指点迷津。"
霎时间，亲王被清幽的花香包围。索菲娅突然拉近距离，令他险些踉跄后退。他强压住慌乱，狠狠瞪向对方。可索菲娅全然不顾，绽放出与平日截然不同的灿烂笑容，还发出银铃般的轻笑。
"记住，信任需要预付。"
话音未落，索菲娅已如方才逼近时那般骤然退开。真是个难以捉摸的女人。亲王再度坚定了自己的判断，同时揣摩着她话中深意。可未等他理清思绪，索菲娅已先一步揭晓答案。
"所以，就让我先献上诚意吧。"
"什么诚意？"
"您应该清楚我掌管的犹太人势力吧？"
当然清楚。这群无国飘零的民族，在战争中立下汗马功劳。他们以商贾身份周旋列国，恰是最佳间谍人选。正因如此，犹太势力才是亲王忌惮索菲娅的主因����这一点，想必她也心知肚明。
"我会安排您与他们首领会面。这就是我献给殿下的诚意。"
索菲娅眨着一只眼睛，露出神秘莫测的微笑。
决心直面自己情感的亲王只是冷眼凝视着她，目光如冰。
关于恋爱游戏中不能恋爱的那些事-第143章
143
亲王与索菲娅结束漫长会谈数日后。
当面对这个完全出乎意料的人物时，亲王难掩惊诧。虽然早就知道那些围绕在身边的人中必有非凡之辈，但从未想过自己也会遭遇这种套路。比起知晓对方身份后的惊讶，更令人震惊的是这种'命中注定的展开'竟会发生在自己身上。亲王记忆中那个模糊的身影，居然是个女仆！
"若您以为我只是个普通女仆，那就太遗憾了！"
这位以过度活泼闻名的麻烦精总能把周围目光都吸引过来。换作旁人恐怕难以置信，但亲王竟意外地接受了这种状况。且不论她为何总在眼前晃悠，每次出现都微妙地牵动视线。那种似有若无地撩拨神经的感觉，让人疑心重重却又抓不住把柄����没想到还真落入了这般老套的陷阱。
"话说回来，没想到能和殿下这样促膝长谈呢~毕竟您和索菲娅小姐向来水火不容。如今竟能同桌而坐，看来关系颇有进展呀！"
亲王面对玛丽亚笑靥如花的模样绷紧了脸。这个本该毫不起眼的侍女，顶着最平凡的名字，举止又笨拙得可笑，让他彻底放松了警惕。当发现这些恰好符合间谍的伪装条件时，为时已晚。转眼间，玛丽亚就以主动攻势结束了与亲王的周旋。
"那么考虑到殿下的急性子，我们就直入主题如何？您向来最讨厌冗长的开场白呢~这般不解风情。"
"...好。既然如此，就由我先来提问吧。"
"哎呀？突然就夺走了话语主导权呢？简直迫不及待到令人发笑呢？"
"理所当然的事。"
要主导对话就必须掌握主动权。正因为明白这点，那个叫玛丽亚的犹太女人才会不断试探。这种试探行为本身无可厚非。但明知对方是亲王还敢如此放肆，这位亲王可绝非善与之辈。这并非因为亲王生性傲慢，或是轻视犹太人。
君主乃引领众人之人。
对君主的侮辱即是对其追随者的侮辱。君主之权威源于臣民的自豪，君主之荣光实乃追随者缔造的治世。既然如此，背负不同使命的两人之间，谁更该掌握主导权？
����君主即民众之代表。
亲王为信任他的追随者们赴此谈判，寸步不让。他将多年磨砺的剑术尽数施展，毫不留情。但任谁都说不出半个不字。
"诸位押上的是自身能力，而我赌上的，是追随者们的命运。"
这是一场如履薄冰的生死较量，稍有不慎便会万劫不复。身为亲王的他肩负着整个帝国的存亡，背负着民众对复兴的最后希冀。当自诩为犹太领袖的玛丽亚遇见千年帝国的亲王，双方在命运天平上押注的筹码，显然不在同一层级。
"诸位为何襄助夫人，我不便揣测。但你们所求何物，我倒能猜个八九不离十。"
这个流浪千年的民族啊！既不容于基督世界，又难存于伊斯兰疆域。在这风云变幻的乱世，他们唯有不断聚敛财富以求自保����这般处境下所求为何，岂非昭然若揭？
"若想得到我的庇护，先俯首称臣。若要维持联盟之谊，便拿出相应价值。倘若妄图令我臣服����除非你能以当世权柄而非千年古律，将我彻底镇压。"
我并不认为与犹太人合作是坏事。这个民族从不缺乏资金，反倒可以期待他们的财政支援。这也是在悲惨现实中，帝国重拾已然丧失的普遍性的良机。但绝不能为此忽视最重要的东西����这群人早已遍体鳞伤。作为他们的领袖，作为挺身守护他们支离破碎尊严的人，我岂能对此视而不见？
亲王这般决心，透过他特有的锐利眼神毫无保留地展现出来。
玛丽亚在他面前终究忍不住发出痛苦的呻吟。
「…您也太苛刻了吧？呜呜…索菲娅小姐，您当初竟想和这样的人对抗吗？」
「且不论您作何打算，正如先前所言，我不得不提出最关键的疑问。」
玛丽亚夸张地颤抖着。若是常人，或许会因这纤弱女子楚楚可怜的模样而心软。但位居领袖或统治者之人绝不能如此����至少当追随者的命运悬于一线时不行。亲王那双瞳孔不知何时已燃起锋芒，即便在幽暗处也清晰可见。
"为何要助我一臂之力？"
若索菲娅那强大的情报网络真源于犹太人，他们必然对眼下局势了如指掌。帝国与奥斯曼的势力天平已严重倾斜，组建十字军更是难如登天。所谓合作挽回颓势，不过是痴人说梦。这场战役早已尘埃落定，区区犹太人的加入，根本掀不起半点波澜。
亲王曾面对的众多敌手中，希腊人带来的实力差距令人绝望到生不出怨恨。这两百年来，即便他们背弃故土也不足为奇����那本就是支离破碎的现实。昔日马努伊尔勉强拼凑起信仰的碎片，如今这重担落在了亲王肩上。犹太人竟想加入这般战局？
说是被害妄想也不为过。
但肩负使命之人，岂能任凭私情左右？身居高位者注定要做出理性抉择。此刻伫立在他面前的玛丽亚既是部族首领，自然也该明白这个道理。果然不出所料，亲王的推断分毫不差。
"…殿下是否在揣测我们最终会倒向哪一方呢？"
"在奥斯曼与帝国之间？"
"其实我们为此纠结是最近的事。最初让我们举棋不定的，是奥斯曼与塞尔维亚。哈啊…请容我稍作喘息。"
亲王颔首默许。玛丽亚深深吐纳片刻才继续开口，仿佛下定了某种决心。
"眼下这片土地动荡不安，殿下比谁都清楚吧？既然不知明日谁主沉浮，我们只能未雨绸缪。为此反复推演过����若十字军胜当如何，若奥斯曼胜又当如何。"
"可十字军早已一败涂地。"
"所以十年前多数人倾向奥斯曼。可当听闻他们败于东方征服者而分崩离析时，我们内部又起分歧。只是接下来的话…或许会冒犯殿下。"
方才他深吸一口气，原是为这般缘故。亲王从玛丽亚那小心翼翼试探神色的模样中，已然洞悉她欲言又止的真相。期盼帝国存续、渴求救赎之人，他岂会不解？要与惨烈命运抗衡，首当其冲便得直面这残酷现实。对此早有觉悟的亲王而言，这不过寻常事。
"无妨。"
"…当真？"
"我早有觉悟。"
"…彼时帝国之名讳莫如深。正因如此，我才先寻了索菲娅小姐，而非殿下。"
谁能料到曾号称主宰世界的帝国，竟沦落至如此境地？若叫那些昔日歌颂永恒繁荣与荣光之人得见这般景象，不知会作何言语。眼见衰败至连开拓自身命运都无能为力的当下，他们或许会扼腕叹息，又或许会发出绝望哀嚎。
然而。
亲王猛然攥紧双拳。
"这般说来，尔等与我相见的缘由，是帝国重获你们认可了？"
"殿、殿下此言，倒显得我们狂妄至极了…"
"...抱歉了，这种说话方式已成习惯，还望见谅。只是不禁回想起了往事。"
安抚了慌张的玛丽亚后，亲王开始重新审视自己胸中的决心。有多少人选择逃避而非接受这残酷的现实。
-帝国已化为灰烬。
曾经统治世界的'罗马和平'连一丝痕迹、半点残迹都未留存。往昔的辉煌与繁荣，如今仅存于史册。人们心中弥漫的绝望与放弃，已再难撼动。
"玛丽亚，你并非'真正'犹太人的首领吧。"
"殿、殿下！突、突然说这种话！我完全不明白啊！？"
"正因如此你才是殿下。能重获你们认可，我由衷感到欣喜。"
"…!"
"纵使这份信任尚不完整..."
奥斯曼与帝国。放眼未来,这片土地上伊斯兰与基督教两大势力间的犹太人们,怎会只支持帝国一方?他们不过是赌一线生机,避免被完全排除在外,勉强保持着合作关系罢了。当然,也有可能是考虑到在诸侯势力强盛的奥斯曼境内,犹太人难以真正发挥智囊作用。
但亲王早已下定决心。
「...终有一日,我定要赢得你们毫无保留的信任。」
要让人民重新对帝国燃起希望。
关于在恋爱游戏里无法谈恋爱的那些事-第144章
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玛丽亚与亲王的对话仅持续了极短时间。
固然有玛丽亚被亲王气势所慑而唯唯诺诺的缘故,但最关键还是她表明了犹太人的立场。原本对答如流的玛丽亚突然支吾着开口,便是转折的开始。