作者：弄清风
如果不是魔法议会在头上镇着，他们将更加肆无忌惮。所有的罪行都会被推到明面上来，堂而皇之的成为日常。
“我们错了、我们错了！”
看着温斯顿愈发冷凝的脸，想起阿奇柏德的赫赫凶名，满身华服的中年男人，扑通一声就跪了下来。他仰头看着温斯顿，脸上挤出几丝讨好，“尊贵的阿奇柏德大人，国王已经付出了自己的代价，他已经被杀了！至于我们……我们愿意赔付金币，对，金币！”
温斯顿没有说话，露在外面的那只黑色的眼睛，幽暗、深邃，叫人完全看不透他在想什么，只有浑身上下散发出来的危险气息，令人心悸。
跪着的人呼吸一滞，赶忙想再说点什么。身后的一个年轻王储，却梗着脖子，不忿地上前来，道：“这都是敌人的阴谋！在这个时候，突然杀死我的父亲，还把矛头指向明花长廊，就是想让东部也乱起来，将托托兰多彻底拖入战争的漩涡，不是吗？”
温斯顿像是终于听到了些有趣的东西，道：“继续。”
闻言，年轻王储的语速不由加快，“当初金吉士的妮可小姐在东部为大灾变中的受难者募捐时，我们法捷夫可捐赠了不少财物，我们是配合的，是跟你们站在一边的！大众或许不知道，但我们是知道的，妮可小姐跟明花长廊也有关联，对不对？所以这就是敌人在离间我们！”
“对、对对对！”
其他人也如梦初醒，纷纷开口。
“我们是欢迎妮可小姐的，我们也从来没有对魔法议会出过手啊！”
“国王陛下已经死了，那些不恰当的、在背地里进行的勾当，都可以趁机取消，对、取消！但在这个时候，我们绝不能被敌人牵着鼻子走，绝不能……”
“法捷夫不能出事，你们会保护我们的对吧？”
……
众人争先恐后地说着，在见过国王的惨相后，他们比谁都更怕死亡的屠刀会架到自己的脖子上。
温斯顿对上他们殷切的目光，轻笑了笑，再看向那位年轻的王储，“你很聪明。”
年轻王储眸光微亮，下意识地又往前一步，正要开口说话——“砰！”温斯顿一脚踹在他的心窝，将他踹到身后的柱子上，再顺着柱子滑落，痛苦地蜷缩在地上，面色惨白，嘴里不断地往外流着鲜血，止也止不住。
“我留下来，不是为了保护你们这群该死的臭虫的。”
没人知道温斯顿口中的“留下来”，到底是什么意思，没人敢问。而温斯顿冷漠地看着他们，也没有再说一句话。
他转身离开，走到外面时，阳光洒落在他身上，他却感觉不到一丝暖意。
赏金Z紧随其后，站在他的身侧，问：“你想怎么处理？”
温斯顿：“刚才那人说的没错，这次的事情，不止是为了让东部乱起来，很有可能，是冲着妮可来的。妮可与明花长廊的关系，已经不是秘密了。明花长廊动的手，也有可能算在她的头上，那她留在东部的产业，就没用了。”
法捷夫绝不是个例。
东部诸国不说都是蛇鼠一窝，但风气如此，多少都有些问题。他们碍于阿奇柏德、碍于魔法议会，或许不会明面上对渡鸦旅店做什么，但想要让渡鸦旅店开不下去，有无数的办法。
偏偏妮可也已经不见了。
赏金Z深深蹙眉，“那就放过他们吗？”
温斯顿：“不。”
赏金Z转头，等着他的下文。查理不在，她现在最信任的，就是这位来自阿奇柏德的年轻首领了。
面对这样的情况，他会怎么做呢？
“如果，要为了所谓的托托兰多，去保护那些本该被送上断头台的家伙，那我宁愿让托托兰多去死。”
温斯顿的嘴角是带笑的，眉眼是锋利的，想杀人的心疯狂跳动。
去他的牺牲。
去他的隐忍。
“不论按照阿奇柏德的规矩，还是魔法议会的律法，或者全大陆默认的底线——”温斯顿看向赏金Z，“他们都得死。”
听到这话，赏金Z有种果然如此的感觉。
“呼……”她松了口气，“我明白了，那你要亲自杀吗？”
温斯顿：“……通知魔法议会。”
赏金Z难得地灵机一动，“你想再试试他们？”
温斯顿也没瞒着她，直言：“查理不在，让他们也温习一下，魔法议会的底线是什么。高斯汀来自东部，让他来办。”
“好主意，我来转告他。”赏金Z想了想，又道：“关于杀死国王的凶犯，我会亲自追查，如果真的跟明花长廊有关……我会想办法处理。”
温斯顿对她点头致意，“拜托了。”
看着这样的温斯顿，赏金Z的心里忽然闷闷的。她“嗯”了一声，目送着温斯顿远去，心里像下了一场连绵的阴雨。
六月底，温斯顿又回到了松塔。
这一天，也恰好是一个阴雨天。
距离查理在迷雾中消失，已经整整三个月了。
没有人知道对于温斯顿来说，失去查理，究竟意味着什么。就连温斯顿自己，也是在时光流逝中，才逐渐读懂了索菲亚的眼泪。
失去查理，不仅意味着，他失去了他伟大的爱人，也意味着他失去了这个世界上最聪明、最值得信赖的盟友。
那个无论他走到何方，经历多么残酷的战斗，都依旧能够支撑他的支点，消失了。
他不再能够放心地把许多事情，交给魔法议会，亦或是交给其他人。他对许多人都保持着戒心，时刻提防着人性的丑陋，因此耗费了更多的心力与时间，疲于奔波。
他因此感到厌恶。
愤怒。
不快。
可他别无办法。
久违的松塔，依旧是空空荡荡的。
已经枯死的树，像在守着一座坟，被昨夜的风刮断的树枝，不知在为谁哀悼。门已经开始生锈，温斯顿推门进去，“吱呀——”的声响，像一首老旧的歌。
壁炉前依旧放着那把熟悉的胡桃木摇椅，摇椅旁是放着杯子的小茶几，茶几的另一边，还有一张待客的椅子。
温斯顿离开前曾在那里坐过，但如今，它又落满了灰。
屋外阴雨连绵。
温斯顿本可以用魔法挡雨，也可以用魔法为自己烘干衣物，但他没有这么做。他带着满身的湿意，重新将壁炉点亮，擦干净椅子，坐下来，再煮上一壶热水。
就像查理还在时一样。
茶几上，也恰好放着两只杯子。
温斯顿拿起自己曾经用过的那只，为自己倒上一杯热水。当水流顺着喉咙滑落，他终于感到了一丝暖意，心里却又变得更空了。
像这座松塔一样空。
可就在这时，耳畔忽然响起熟悉的声音，“温利？”
温斯顿顿了顿，还以为是自己幻听。但下一秒，那声音又在继续，“温斯顿？维克先生？”
他这才缓慢地转动僵硬的脖子，看向了身侧。那把原本空着的胡桃木摇椅上，赫然坐着一个熟悉的身影。
那人微笑地看着他，耳畔的金绿猫眼石耳坠轻轻摇晃，说：“好久不见。”
查理。
是他的查理出现了。
温斯顿忽然明白，为什么这里有两把椅子，为什么茶几上，会左右各摆放着一只杯子。这是邀请，是他在待客。
这是……穿透时光的魔法。
第466章 时间的魔法
可怜的小温利，像一只被雨淋湿的小狗。
哦不对，是大狗。
这让查理想起了那首哭狗狗的诗，眼泪化作温斯顿发梢的雨水滴落下来，让他的心变得很柔软，想要给温斯顿一个拥抱，但很遗憾，他做不到。
温斯顿显然也意识到了这点，下意识想要起身的动作，被他硬生生摁回去。他甚至不敢有太大的动作，生怕一点点微小的波动，就会导致魔法失效。
“这是……时间的魔法？你还在迷雾里的松塔，对吗？”温斯顿紧紧地盯着查理。
“是的。”查理点头，“我曾在春日的玛吉波，跟现在同样的情形，坐在壁炉前，见过新历168年的弗洛伦斯。也就是在那个时候，她告诉我，我是阿耶。一年过去，当我被困在迷雾中的松塔，我又想起了当时的情形，于是复刻了她的魔法——幸运的是，我成功了。”
其中波折，不必再说。
两人好不容易联络上，心里再有波澜起伏，也必须暂时压下，用最平静的话语交换最重要的信息。
查理快速发问：“你那边现在是什么时间？”
温斯顿答：“六月二十五，距离你陷入迷雾过去三个月，但迷雾是在出现七天后就消失的，那个时候的灰帽街，看起来已经过去好几个月了。”
查理心道果然，“我这里，过去也差不多三个月。”
时间对上了。
查理继承了弗洛伦斯的记忆，所以能从记忆中找到关于这个时间魔法的点点滴滴，凭借自己过人的天赋，再依靠预兆石板的力量，将它化为己用。
但两次魔法的使用情况，其实是不同的。
弗洛伦斯和查理的那次，他们分别站在同一条时间线的两端，连接起来相对简单，可查理和温斯顿，却是两条不同的时间线。
如何才能让这两条时间线产生交错，让魔法生效？
查理试过好几次，但都失败了，这是唯一成功的一次。
现在看来，答案就是，当两条时间线在各自的轨道上流逝相同的时间时，虽然流逝的快慢依旧不同，但仍然会产生一定的交错。或者说，产生可以交织的波动，让魔法可以有奏效的机会。
蓦地，查理脑海中那根灵光的弦又被拨动了一下。
不过现在显然不是灵感涌动的最佳时机，他按捺下来，将这段时间以来在迷雾里的经历，以最精简但有效的方式，告诉温斯顿。
时间一分一秒流逝，壁炉里的柴禾，还在哔哔啵啵地发出燃烧的声响。
温斯顿的心随着查理的讲述而不断地掀起波澜，听到迪兰、露纳他们都还活着并且已经跟查理会合时，他松了一口气。至少，至少他们还在一起，可以并肩作战，而不必独自彷徨。
大卫的情形，又让他的心跟着揪起。好在查理告诉他，转化为不死生物的实验成功了，大卫的伤势得到稳定，现在已经没有大碍。
此时此刻，松塔里依旧是他们五人，查理、迪兰、露纳、大卫，以及乔治。
温斯顿紧接着把外面的情形告诉他，从灰帽街上发现的尸体，到妮可的失踪，维特鲁的出现，再到这段时间以来托托兰多发生的大事件。比起查理那边的险象环生来，外面的世界可谓风起云涌。
查理若有所思，“维特鲁看起来，对我们的事有一定的了解。”
温斯顿也有同感。维特鲁是匹独狼，没人知道他在跟松果分开后，去了哪里、做了什么，但他有朝一日突然出现，却知道可以利用温斯顿把朱利安钓出来。他虽然没有多说什么，甚至没留下只言片语，但从他出现后的言谈举止来看，他不像是什么都不知道的样子。