作者：弄清风
温斯顿选择直接打。
将私情与大义放在同一架天平上衡量，再逼着人做出选择，是准备赞颂可歌可泣的爱情？还是夸他愿意为了整个托托兰多，做出牺牲？
他凭什么做选择？凭朱利安够无耻、够卑鄙吗？
稻草人很无奈，这具稻草做的身体根本不具备太强的攻击能力，而温斯顿又是那么不讲道理，饶是躲避得够快，它都差点被打到散架。
最终，它拖着扑簌簌往下掉稻草的身躯，再次被逼到了悬崖边。
“我认输，这总可以了吧？”
话音落下，温斯顿的手杖杖尖距离它的脸，已经只有一英寸的距离。
温斯顿微微挑眉，收回手杖，却又在转瞬之间，干脆利落地一杖抽过去，把稻草人的头给打飞了。
那头滚落在地，稻草都散了，只剩一个扁塌的布包，顶着扭曲变形的五官，仿佛死不瞑目。但他还能说话，听起来声音平静，“你就算毁掉了这具躯壳，对我来说，也没有任何的杀伤力。阿奇柏德的年轻人，单纯的泄愤解决不了任何问题。”
温斯顿俯视着他，“单纯的威胁，也解决不了任何问题，朱利安阁下。你在期待什么样的情况发生？看我陷入两难的抉择，痛苦？煎熬？你配吗？”
稻草人沉默几秒，冷笑着，由衷感叹道：“你们阿奇柏德，果然都是一个样子。我很好奇，究竟是怎样的血脉传承，能让你们几百年，都没把骨子里的傲慢、狂妄、自大，给进化掉。”
温斯顿：“你嫉妒？”
稻草人：“……”
“以前的朱利安不是这样的。”维特鲁忽然说道。
“闭嘴。”稻草人看向他。
维特鲁无动于衷，继续说道：“他是西里尔最早的同伴，和他一块儿长大、游历。《庞塞史诗》的作者，一位吟游诗人，曾与他们同行，并以他为蓝本，创造出了那个故事。后来，西里尔化名为圣子阿多尼斯，潜入教廷。朱利安则找到机会，主动进入迷宫，参与神灵游戏。”
稻草人没有说话。
维特鲁对上那双扭曲的眼睛，“接下来，圣子阿多尼斯从异端裁判所救了我，我加入了他们的计划。屠神者一个接一个加入，有人在我之前，也有在我之后。最终，朱利安归来。那座迷宫凝聚着无数的神力，他不仅从中逃脱，并且找到了控制它的办法，可以在最后的决战里，操控迷宫反向汲取神力，削弱神灵的力量。”
稻草人依旧没有说话。
温斯顿便问：“朱利安跟西里尔一起长大，他和约律那图有什么关联？”
“没有。”维特鲁摇头，“约律那图的遗民分散各处，全部抛弃原有的姓氏，选择了布莱兹这个常见又普通的。朱利安是一个落魄贵族的后裔，他只是恰好和西里尔生活在同一个地方。他勇敢、正直、善良，在西里尔口中，是个比他要纯粹的人。他最终踏上屠神之路，只有一小部分的原因是为了西里尔这个朋友，更多的是为了他心中的理想，为了结束那个黑暗的年代。”
朱利安归来时，计划已经进入最后阶段，可以说，箭在弦上不得不发。
西里尔马上要以圣子的身份去阿萨神界了，再见时，就是决战。于是他们最后一次，约在了利派昂山脉的杜夏尔酒馆见面，在那一个，谁都不会遗忘的仲夏夜。
当然，不是每个人都能亲自到达现场的，兴师动众的也容易被发现，但能够屠神、敢于屠神的人，各有各的手段。
他们可以寄托一缕分魂，化作飞鸟落在枝头。可以在午夜的镜子里现身，像被召唤来的恶魔一样吓人一跳。也可以操纵自己的小布偶傀儡，翻山越岭地前来赴约。当然，还有的可以从亡灵界抄个近道。
圣子阿多尼斯无法从教廷擅自离开，只能通过水晶球现身，但维特鲁是亲自来的。他当时在明面上已经是个死人，活动相对自由。
他还肩负着一个重任，就是做最后的筛选。
那个仲夏夜，齐聚一堂的屠神者们，看起来万众一心，实际上各怀鬼胎。里面的绝大多数存在，都绝非真正的良善之徒，手上沾过不少鲜血。
所谓屠神，也大多是出于私心，而非大义。
可这就够了，世上哪来那么多大义呢？而西里尔，恰好也不是什么心慈手软的人。
是他选中了这些人，将他们一个个聚集起来，也是他，用言语、用行动，将他们仔细“雕琢”，成为一名合格的屠神者。
维特鲁则是他的刀。
如果有人的异心，已经大到会影响屠神计划的顺利进行，那么维特鲁会率先将他秘密处决。如果这份异心并不影响计划，屠神依旧是此人的优先选择，那他就还是一位合格的盟友。
朱利安也是亲自来的，他看起来跟西里尔描述的一样，只是维特鲁并不喜欢他。但没关系，维特鲁不喜欢他们所有人。
他抱臂站在烛光晦暗处，看他们互相防备，又高谈着理想。
那是一种很奇异的感觉。
血是热的，它在沸腾，但灵魂又是清醒的，理智得有些残酷。
众人举杯时，维特鲁也跟着意思了一下。
那一杯金色艾尔，不怎么醉人，还有果香。美酒下肚，大家朗声笑起来，烛光都开始变得朦胧，衬得他们好像真的成为了亲密无间的队友，甚至可以把心挖出来给对方看。
其实每个人心里都清楚，这条路一旦踏上来，就没有退路了。在神灵眼中，他们都是低等的虫蚁。就算中途变节，等待他们的，也只会是凄惨的下场。
不是被神灵杀死，就是被盟友杀死。
所以，那一夜是个平安夜，没有见血。大家的眼睛里，好像都闪着光。
可朱利安是从什么时候开始变的呢？
“是人都会改变，更何况已经经历了那样漫长的岁月。”稻草人终于开口了，话锋一转，他又说：“你还遗漏了一个可能，或许，西里尔从来没有真正看清过我，了解过我的理想呢？我们都想要结束那个黑暗的年代，但我们对新世界的定义，从本质上，就是不一样的。”
不等维特鲁再回话，他又继续说道：“你说他最后告诉你，要你杀我，或许那个时候，他终于发现，我与他的理想并不相同了吧。可我凭什么要死呢？我们完成了屠神的壮举，理应戴上荣光的冠冕，成为新世界的主人。旧神死去，新神在祂们的枯骨上诞生，世界演变的规律，本来就是这样，不是吗？他身为我的友人，不为我高兴，却要杀我。你说，是他错了，还是我错了，究竟是谁，背叛了谁？”
微风吹过，断峰顶上迎来一阵难言的沉默。
良久，维特鲁说道：“可你花了六百年都还没有正式成神，太慢了。”
稻草人：“…………”
无语之中，他又品出些别的意思来，“你好像很希望我尽快成神？”
维特鲁：“我寻找了六百年，都没能找到解决神灵诅咒的办法，或许，神灵的诅咒，只有神灵的力量可解。”
稻草人饶有兴致，“你希望我帮你解决诅咒？”
维特鲁没有回答，只是看向了温斯顿。温斯顿作为诅咒的载体，果断拒绝。
“呵，我可没说要帮你。”
“那我也一样拒绝。”
温斯顿实在不愿继续听他的废话了，他再次看向维特鲁，毫不客气地发问：“你把我约到这里见面，不是为了让我来听这些的吧？”
维特鲁沉默了一瞬。
他的沉默，让温斯顿的心提高了戒备。虽说维特鲁似乎并不站在朱利安那边，又是阿奇柏德的族人，似乎是值得信任的，但六百年的空缺，依旧让人疑心。
这么多年，他究竟在做些什么？为什么直到现在才出现？
稻草人也跟着好奇起来，他寻找了那么久，都没找到的维特鲁，为何又主动现身了呢？刚开始得到消息时，他还以为，这是阿奇柏德设下的圈套。
最终，是杜夏尔这个熟悉的地名，让他冒险前来。
没想到，真的是维特鲁本人。
两人都在等待维特鲁的回答，而维特鲁他不发一言，直接用行动回答了温斯顿的问题，那就是——
他忽然暴起，转瞬出现在稻草人的身边，徒手从那破碎的稻草人的身体里，抓住了一缕朱利安的分魂。
或者说，一抹意识？
“你做什么！你怎么做到的？！”稻草人一下子失去了所有的力量，彻底散架。而维特鲁虚握的掌心里，惊声的尖叫透露出朱利安的慌乱。
当然，这也只是表象。
朱利安用骤然的惊慌伪装着自己，实际上找准时机，立刻就要逃离。不过一缕意识而已，连分魂都算不上，直接消散即可。
然而维特鲁有备而来，在抓住的那一刻，瞬间锁定朱利安本体的位置。另一只手抽出魔杖，迅速划破虚空，闪身进入。
这一切发生得太快了，快到温斯顿的反应速度都跟不上。一秒钟，不，半秒钟的时间都不到，虚空的裂缝就在温斯顿眼前关闭，将他阻隔在外。
空荡荡的峰顶，只剩一地破烂的稻草。
“该死。”
该死的维特鲁。
什么都还没有交待，连句话都没有留下，竟就这样走了。哪怕他看起来是要去杀朱利安，都依旧让温斯顿气得牙痒。
等下一次见到维特鲁，他一定要行使首领的特权，把他头朝下插在绝望冰川的冰窟里，好好洗一洗他六百年来被风吹皱的脑子！
温斯顿都没赶上，更别说其他人了。
几人谈话时，温斯顿带来的人就在附近蛰伏。看到维特鲁忽然发难，他们正准备上前，人就没了。
这就是屠神者的实力吗？
所有人心中骇然。
就在这时，一道破空声由远及近。
温斯顿霍然转头，看到一位族人风驰电掣赶来。他正是留在杜夏尔酒馆的那个，行色匆匆，脸色凝重，“首领，刚收到消息，法捷夫出事了。国王被暗杀，线索指向了明花长廊的赏金猎人。”
法捷夫，是东部诸国中，规模较大的一个王国。它的国王出事，必定会给东部的局势带来一定影响，而且，牵扯到的人偏偏是明花长廊的赏金猎人。
温斯顿微微蹙眉，再次回望了一眼那空旷的悬崖，最终转身，“走。”
三日后，法捷夫，王宫。
温斯顿见到了赏金Z。她正站在富丽堂皇的国王寝殿里，手中攥着几张羊皮纸，面色铁青地看着面前的几个人。
听到脚步声响起，她回头，看到了温斯顿。
那一瞬间，她的神色稍有和缓，但很快，眼底又浮现出担忧和沉重来，“他……还没有消息吗？”
“没有。”温斯顿言简意赅。
赏金Z忍不住攥紧了拳头，心里似乎在暗骂着什么，但她没说出口。紧接着她将手中的羊皮纸递给温斯顿，“抱歉，我没能帮上什么忙。”
温斯顿知道，她说的不是手头的这件事，而是关于查理的事。
对于赏金Z来说，命运似乎总在对她开玩笑。她总在错过，主人死的时候是这样，查理被迷雾所困的时候，也还是这样。
而这次撞上的事，更让她窝火。
温斯顿看过羊皮纸上的内容，上面记载着法捷夫王室的累累罪行。
国王是不是明花长廊的赏金猎人杀的？现在还不确定，因为明花长廊是个松散的组织，几百年来，登记在册的赏金猎人不知凡几，隐退的、已经死亡的、下落不明的，也不知凡几。真要查起来，如果没有明确的指向性证据，很难。
但唯一可以确认的是，国王是真的该死，而此刻聚集在寝殿里的这些王室成员，也没有一个是无辜的。
近几十年来，王室横征暴敛，不知搜刮了多少财富。这也就算了，被弗洛伦斯废除的奴隶制，已然在法捷夫悄然恢复。
那些贵族的庄园里，各位大臣的私邸里，不知道藏着多少罪恶。暗地里买卖奴隶的拍卖会，装饰得一个比一个金碧辉煌。
他们甚至搞出了一种特殊的工作契约，用上了魔法，让平民对其宣誓。
魔法的契约之下，获得工作的人，彻底失去了自由的灵魂。即便闹上法庭，他也会说自己是自愿的。
温斯顿看着这些描述，想起了魔法议会被灭口的那个分会。
东部的人为何会被轻易挑唆，对分会下手？或许此刻的法捷夫暴露出来的问题，就是最好的答案。