作者：桃白百
天色已晚，银七坐在下午他们闲聊时的花园桌边，一脸放空。
谢砚缓步走近，他毫无反应，连眼皮都没有抬一下，只有身后的长尾偷偷地甩动起来。
“我有跟你提过吧？”谢砚对他说，“蓝玉从研究院里消失了。”
银七“嗯”了一声。
“有人知道他去了哪儿，还说需要我帮个忙。”谢砚又说。
银七终于转头看向他。
谢砚浅浅地吸了口气：“……我不能完全相信他，但打算试一试。”
银七什么也没有问，只是点了点头。
谢砚对他笑了笑，低头看了一眼时间，然后忽然靠近，单手支撑在了他的大腿上。
银七本能地回头，却没有得到期待中的亲吻，不悦地蹙起眉来。
谢砚俯着身，嘴唇几乎紧贴着他的颈项，又低头看向手表上的时间。
时间跳转到八点三十五分，他抿了一下唇，轻声说道：“我答应你，成交。”
作者有话说：
看在今天这章稍微长了一丢丢的份上。
……我明天要请个假（鞠躬
第83章 自由
聚会持续到晚上十点，陆陆续续有人离开。
谢砚主动提出能否借宿一晚，宋彦青欣然应允。
再次回到熟悉的房间，谢砚兴致勃勃拉住了银七的手，笑着问他：“记不记得这里？”
银七没好气地瞥他一眼：“这个问题应该问你自己。”
当初的那一晚过后，谢砚醒来后自称失忆，翻脸不认，两人还曾因此而短暂地冷战了一阵子。
也不过是三个月前发生的事，如今回想起来，却恍如隔世。
“你到底记不记得？”银七问。
谢砚搂着他的脖子，仰着头笑眯眯地看他：“你猜？”
银七一把将他抱了起来：“我有的是办法让你承认。”
谢砚笑出声来，直到被丢在了床上，面对着居高临下冷脸看着自己的兽化种，依旧没有半分怯意。
“……那试试，”他舔了一下嘴唇，视线落在银七滚动的喉结，“我挺期待的。”
银七俯下身，呼吸已经打在彼此的皮肤上，却没有继续靠近。
“会被别人听见吗？”他问。
这里不同于他们的宿舍，隔音效果良好，关上厚重的房门后，外界一切声响都被彻底阻隔，宽敞的空间除了他们此刻的呼吸，再也听不到别的声音。
但谢砚知道，银七不是在担心这个。
就在不久前，他曾对着银七的项圈，朝着并不在场的第三人说过话。
谢砚摇了摇头：“不会。”
他说着，从口袋里取出手机，打开了那个名为“温柔守护”的APP，点进了设置界面。
在用户反馈的按钮上长按了三秒后，界面上弹出了一个看起来平平无奇的输入框。
谢砚在里面输入了一连串十七位前后毫无关联的字母串。
按下确认后，屏幕上出现了短暂的读条画面。
紧接着，银七的颈部传来“咔哒”一声轻响。
谢砚抬起手，把那个已经戴了许久的项圈轻松地摘了下来。
面对银七惊讶的眼神，他十分随意地把项圈和手机都丢在了一旁，搂住了银七的后颈。
“自由的感觉怎么样？”他问。
银七看向一旁的项圈，问道：“这是你要做的事其中的一部分吗？”
“对，”谢砚主动地仰起头，在他嘴唇上亲了亲，“接下来，你要有一阵子见不到我了。趁着现在，把想做的先做了吧。”
银七消失了，连同着他脖子上的定位器，仿佛人间蒸发一般。
本该每日固定的打卡断了三天，融管局毫无反应，谢砚没有接到任何的联络。
直到他主动上报，才终于有调查员登门拜访，了解情况。
来的人里，有一半是谢砚认识的。
作为“暴力妨碍公务”的当事人，祝灵的待遇反而比谢砚好上一些。
因为受害当事人并未深究，她只受到了不痛不痒的处分，被强制闭门思过。但短短几天以后，处罚就自动取消了。
融管局内部太缺人手，不只处罚，连原本的停职都被迫中断，强行又把她拉回了工作岗位上。
只不过搭档换了个人。
和祝灵一同出现在谢砚面前的，是一个看起来有点古板的男人，四十岁上下，说起话来一本正经，脸上很少表情。
“你最后一次见到他是什么时候？”他问谢砚。
“在我朋友家，”谢砚低着头，似是强忍着巨大的悲伤，“我朋友刚刚出院，我们为了庆祝聚了一下。结束的时候有点晚了，我们就一起在客房借宿。第二天醒来，他就不见了。”
“在这之前，他有什么特殊的表现吗？”对方又问。
谢砚掩饰一般把头压得更低：“没有吧，我们只是……稍微争执了几句。但那经常发生，很普通，不算什么特别的事”
“你是什么时候意识到他失踪的？”
“第二天，”谢砚说，“我给他发了很多消息，他都没有回复。我们很少持续分开那么久。”
男人问道：“为什么不立刻联系融管局？”
“……我不希望把事情闹大，”谢砚吸了吸鼻子，“我怕他再被扣分，会被送回保护区。所以想先试着自己找找。但后来实在找不到，我没法子了，还很担心他的安危，只能上报。”
男人点了点头，转向一旁的祝灵：“都记下了吗？”
祝灵默不作声，把手里的平板界面转向他。
谢砚一脸悲伤，视线偷偷地朝着祝灵身后打量。
在那个古板男人注意不到的角落，那条红棕色的尾巴正在小幅度地抖动。
谢砚不清楚不同属的兽化种是否遵循同一套身体语言，但看起来，小姐姐是有点不耐烦了。
问完了这些谢砚早就在电话中告知过的废话，男人站起身来，表示融管局会尽力寻找，同时希望谢砚如果有任何消息也记得及时联络。
谢砚一律点头。
两人离开时，祝灵一步三回头。
按照定位器的设计，监护人有暂时取下的权限，但一定会被系统记录，能在后台查询到。
只要还佩戴者，就可以随时监测到当前位置。
银七现在的状态，是既没有项圈被取下的记录，也查不到当前定位，这着实古怪。
对祝灵而言，最古怪的，应该是在此之前，谢砚竟从未主动向她提起过这件事。
果不其然，在她离开不到五分钟后，谢砚收到了她发来的消息。
����到底怎么回事？
谢砚回了一个哭泣的表情，然后又补充：如果有需要，我会第一时间来求你帮忙。
祝灵回了一串省略号。
融管局的人刚离开，谢砚收到了宋彦青发来的消息。
那是几张论坛的截图，内容对他而言不太友善。
伴随着谢远书这个名字重新回到人们的视野中，对于谢砚的质疑从未间断，这几天，大有愈演愈烈的趋势。
陆续有人提出，曾在校园中见过谢砚对银七颐指气使，态度恶劣，甚至使用暴力。
虽然没有图片或者视频作为佐证，但大多给出了明确的时间和地点，有些还能相互佐证，显得十分可信。
谢砚看完了那些截图，回复了一个OK的手势。
收拾了一下，正要出门，又接到了一个电话。
是沈聿打来的。
“听说你这几天没有去过实验室，也没有去上课。”他的语调听起来还算平静，没有怒意，“……发生什么事了？”
谢砚握着手机的手指微微发抖，不自觉地深吸了一口气：“我……对不起。”
他的心跳得很快，说话时声音也带着不自然的轻颤。
这不完全是在演戏。
通话另一头的人完全误解了他慌乱的源头，原本略显生硬的语调放软了一些：“我不是来兴师问罪的，我只是想知道发生了什么。”
“……小野不见了，”谢砚说，“我找了他几天，哪里都找不到他。我不知道该怎么办。”
说道最后几个音节，他的声调中几乎带上了哭腔。
沈聿似乎并不惊讶，沉默了一会儿，说道：“这种事，融管局会负责的。你又帮不上忙。”
“我知道，”谢砚说，“可是……我很担心他。”
沈聿叹了口气：“我知道他对你而言很重要，但那不该是你的全部。如果一直找不到他，你的学业、你的生活，难道都不管了吗？”
谢砚没有回答，只是啜泣。
“……他为什么会突然消失？”沈聿问，“你心里完全没有头绪吗？”
“我说不上来，”谢砚越说越伤心，“前一天晚上……发生了一点不高兴的事，我心情不太好……但他以前从来不会介意的，我也没说什么特别过分的……他应该也习惯了……”
沈聿了然地“嗯”了一声。