作者：北渡南归
这边二人交流着，那边迟声的进展却并不顺利。他在客栈四周寻探许久，时不时就掐个循迹法决，却连一丝妖力残留也没找到。
迟声本就心情不悦，此时更是多了几分焦灼。蓦然，他灵识一动，当初布在城外青石处的法阵处传来了轻微的震动。这波动极其轻微，不像是有妖族经过，反倒像是被旁物不慎触碰了。
迟声疑心是自己的阵法出了纰漏，当即就欲起身前往。他本能地掏出传声符想给纪云谏知会一声，却忆起他今日连眼神都吝于投来的模样。
公子此时肯定不想见到自己吧，迟声叹了口气，独自朝城外行去。
第29章 生辰宴
青石地。
迟声轻眨了一下眼，眼前之景和离开之时并无不同，那细微的波动仿佛只是自己的错觉。他闭眼，抬起右手，指尖虚空指向阵眼处，灵力自周身飞掠而出，一道白色的虚阵无声地铺展开，原有的青色阵纹也渐次浮现，两道阵法交缠融合。
片刻后，白光渐淡。迟声复睁开眼，他确信阵法没有被外力毁坏过，也没有妖族出现的痕迹。
难道真是自己的错觉，他按下心中萦绕的不安。纪云谏仍没有联系自己，不知道是否聊完了事情。他转身欲走，就在此刻，灵识深处猛然传来阵诡异的波动，霎时间一股寒意窜至全身，迟声汗毛竖立，竟不知何物在自己眼皮底下闯入了法阵。
他想也不想立即施展步法抽身后撤，然而终究是迟了，一道早已布下的铺天阵法骤然亮起，漆黑的阵纹带着浩瀚威压将他牢牢缚于其中。迟声自认通晓奇门阵法，纵使无法破解，也能有周旋之力，然而面前这道阵法中不知是施加了什么禁制，竟让他连手指都动不了一根。
一道以黑色雾气覆面的身影从林深处缓步走出：“少嗣阁下，别来无恙。”
随着他的现身，缚在迟声周身的威压倏然一轻，他挣扎的动作顿住，脸上神色数度变换，半晌后方才冷硬地抬眼看向来人：“何事？”
“做笔交易。”
*
迟声离去已有半个时辰有余，纪云谏终究是等不住，他抽出传声符问道：“小迟，你现在在何处？”
没有回应。无论他如何呼唤，传声符都只是微微一亮，声音如同泥牛入海般消散。
纪云谏心头一紧，也顾不上和楚吟苒解释，径直将客栈、茶楼几个迟声可能去的地方查探一遍，然而四处皆无踪迹。
还有何处？纪云谏走在街上，心乱如麻，他一一回想这几日行踪，终于想起来迟声曾在城外密林留下过法阵。当他到达时，林中却空空如也，一支身份玉牌躺在乱石之间，似乎是专门等他拾取。
纪云谏将玉牌捡起来，其上刻着“迟声”二字，还是自己送他入宗时亲眼看着他写下的。他将玉牌收入怀中，心神莫名安定下来，迟声是主角，若真出了变故，系统必然会提醒。自己实在是关心则乱，一时自乱了阵脚。
他理了理纷乱的思绪，手上唯一的线索就是王府，如今是非去不可了。于是转头望向一直静静跟在他身后的楚吟苒：“师妹，我欲前往王府中一探究竟。”
楚吟苒未有犹豫：“我愿一同前行。”
*
王府外，日暮时。
淮阳王府檐下挂着数展宫灯，暖黄的烛火透过红木绢纸，照亮了来往宾客的脸。冬日的寒风吹过，烛火摇晃，增添了几分寒意。
王府门口人流往来熙攘，持着名帖之人方可入内，他们边将持着的添礼单子投入木箱内，边穿过大门。小厮立在内侧，为每位往来的宾客送上一盏银托红烛灯，谓之曰“福运灯”，持灯者方可穿庭入院。
纪云谏凝神细看，建安城内祝寿之时并无这种礼节规制，他并不知京城是否有什么特殊的仪式，但蜡烛不过是普通的红烛，银盏也无甚特殊。
他和楚吟苒在门口守了片刻，未见异常，于是悄然捏了个隐身诀进府。他仔细查探了一番，府内并无妖气，就连修真者的气息也无。难道是自己的猜测错误？
先去会会王妃再说。
这样想着，他和楚吟苒各化出一盏同样的蜡台执在手上，随即混入贺寿的人潮中，跟着他们穿过繁复回廊进入正厅。厅中宾客皆按照官衔依次落座，二人仗着无人认识，坐在了幕僚一桌。
不多时，淮扬王和淮阳王妃落于上座。
纪云谏抬目望去，二人均是凡人，周身没有灵力。王妃一袭石榴红的长裙，乌黑头发上斜插着几根点翠步摇，她面容温婉明丽，看着年岁不大。王爷坐于一旁，他如传言中一样形容枯槁，眉宇间凝着一股挥之不去的青灰郁色，与王妃的顾盼生辉形成鲜明对比。
待宾客悉数到齐，厅内嘈杂声渐轻。只见王妃盈盈起身，手中执着一盏数倍大的烛台，她声音轻柔：“诸位请落座。今日除却生辰之喜外，更盼着各位能与本妃一同为王爷祈福，共享福运。”
语毕，她率先闭上眼，表情虔诚轻声道：“请诸位闭眼默念祈福之语，为王爷祈得安康。”
席间宾客见状，无不恭敬地将手边的烛台捧起，仿着她的模样闭眼轻声默祷。一时间，厅内烛影摇红，只有众人低声的祝祷词。
纪云谏心觉异常，众人皆闭眼之际，他余光瞥见王妃往手中烛台上轻轻一点，那簇火苗瞬间往上窜了窜，颜色也从浅黄色变成深红，十分妖异。
在座宾客的脸色渐渐发沉，如同昏睡过去。
纪云谏立即以灵识传音给楚吟苒：“虽然她周身并无灵力，但是此景诡异，你是否知晓有什么凡人也能催动的法阵？”
楚吟苒也以灵识回音：“未曾听说过。”
若是迟声在就好了，纪云谏心想，玉牌贴在胸口处，微微发热。
就在此时，厅内忽然传来一阵剧烈的咳嗽声，打破了这诡异的沉默。睁眼望去，只见淮阳王面色如纸，嘴唇泛青。一口血从他的嘴角溢出，滴落在锦袍上，他强撑道：“我无事。”一面说，一面轻轻向王妃点头示意。
淮阳王妃咬了咬唇，转头望向众宾客。在她眼中，原本有数道银辉自宾客眉间浮起，聚集到各自的烛台上，再向着自己手中烛台汇聚。然而，这突如其来的咳嗽打断了仪式，那本已汇聚至半空的银辉又变得紊乱，逐渐消散在空中。
为何偏偏在此刻……
“不能断。”她自言自语了一声，一道银色的纹路在她颈侧浮现，一闪而逝。紧接着，手中的烛光大亮，光芒暴涨，那趋于溃散的银辉仿佛被无形的手牵引着，重新聚拢起来。
纪云谏虽看不见银辉，却将她颈侧闪过的纹路却看得一清二楚，原来她是半妖之身，借凡胎掩盖了自己的妖气。
“半妖，”纪云谏传声给楚吟苒，“我看到了妖纹。你为众人施加个保护阵法。”话音未落，他已将霜寂抽出，周身蓝色灵力暴涨，身形如离弦之箭般掠出，剑尖直指淮阳王妃。
半妖瞳孔骤缩，纪云谏的招式凌厉，她来不及多想，周身妖力便凝聚成一层极厚的护盾，将淮阳王护在身后，剑气与妖力碰撞，巨大的冲击力震得整个正厅都在颤抖。
纪云谏向后退了两步，虎口微微发麻，而半妖身形几乎未动，唯有侧颈的妖纹彻底显露出来。若按人类修为划分，她至少是金丹大成期，纪云谏神色凝重。
楚吟苒此刻也抽剑上前，但纵使二人合力，仍落于下风。
“师兄，此妖非你我所能敌……”楚吟苒话音未落，场中异变陡生。
那半妖女子目光落在身后的淮阳王身上，竟骤然收了力——他身体剧颤，猛地又吐出几口鲜血。她毫不犹豫地将烛台重新置于王爷身前，将银辉渡到他体内。
纪云谏心下诧异，这半妖对淮阳王竟像是情根深种，难道半妖也继承了人族的情感？此时是抽身的最好时机，他心知己方二人并不是她的对手，对视一眼后皆从对方眼中看到了退意。
就在二人意欲撤离之际，一道绿色的法阵毫无征兆地骤然亮起，阵纹隐隐泛着沉郁墨色。这法阵不偏不倚，正将那半妖牢牢镇压在阵心处，任她如何挣扎，都再也动弹不得。
这气息纪云谏再熟悉不过了，他尚且来不及疑惑迟声从何处习得的镇妖符咒，只觉悬着的心终于落下。
迟声从厅外缓步走入，他目光落在了纪云谏身上：“我没来晚吧？”
纪云谏几乎是冲上前将他环视了一圈：“你今日去何处了？传声为何始终不回？”
迟声神色有些异样：“公子不是不愿意见我吗？”
纪云谏哑口无言，迟声也不追问，只是径直走到淮阳王面前。
半妖将银辉渡入淮阳王体内后，他如同回光返照般脸色红润，竟能挣扎着起身行礼：“各位道长，这一切并非是我所愿，全部是这妖女一人所谋划。”
迟声静立在原地，听完后，面无表情地伸手探向他丹田。淮阳王发出一声凄厉惨叫，仿佛有什么被生生剥离体外。
只见一颗鸽卵大小的妖丹凭空出现在迟声手中，银色的妖丹悬于眼前，光芒大作，几乎将他的瞳孔也映照成银色：“既与你无关，她的妖丹为何在你体内？”
淮阳王身体已经剧烈抽搐起来，迟声见他只有进气没有出气，觉得无趣便不再看他，指尖灵光一敛，将妖丹收进锦囊中。
法阵内原本还在挣扎的半妖女子听到淮阳王所言后，停下了动作，她神色惘然，怔怔地望着自己连妖丹都愿奉上的男子。那盏福运灯跌落在地，烛火熄灭，只剩个凉透的烛台。
纪云谏见迟声举止与往日不尽相同，复问道：“小迟，你下午去何处了？”
迟声望着他：“现下还有安抚百姓和官府交涉等诸多事宜，公子不去处理，怎还有心思关心我？”
见迟声语言间隐隐还记挂着早上被忽视之事，纪云谏将身份令牌从怀中取出：“小迟，我寻了你整整一下午。”
手中令牌尚带着体温，迟声沉眸思了片刻：“公子若是真想知道，等晚上回了客栈再说。”
第30章 真心话
纪云谏心中暗觉不妙，回客栈之后岂不又是只剩他们二人？在人前迟声尚知要收敛性子，一旦到了无旁人的地方，他就像颗刺儿球般黏在身上，甩都甩不下来。
可眼前的事情并未完全解决，确实需等处置完淮阳王和半妖后才有时间详谈。纪云谏不语的模样落在迟声眼里便是默许，他将玉佩戴回腰间，心下已有了应对之策。
半妖见大势已去，任凭几人如何发问，都不愿出声。逼得急了，她周身竟然泛起一层银芒，隐隐有几分玉石俱焚的意味。纪云谏见了脸色骤变，古籍中曾记载妖族有自爆秘术，需以自身性命来催动，威力颇大。
就在双方都剑拔弩张时，迟声缓步走入阵中，他墨绿的眸子直直地望向半妖，目光沉静，示意着自己并无敌意。迟声在她面前顿住脚步：“我们并非不讲道理，你若肯将事情一一禀明，这妖丹还给你也不是不可。”说着，那颗妖丹又出现在他手中，妖光与他的眸色交叠。
妖丹对妖族而言至关重要，是维系法力和性命的根本。寻常妖物失去妖丹便会迅速虚弱。就算是半妖，也只能凭借人类的血脉多撑一段时日，需时刻用外物来续命。唯有妖丹入体之后，方能发挥最大的功效。
半妖心知迟声此语不过是想让她开口，一旦自己和盘托出，别说是修为，怕是连性命都保不住。她当下打定了主意，虽死死盯住妖丹，却并不作声。
迟声也不恼，他转头看向远处的淮阳王：“你有没有要说的？若是流言传遍整座京城，你觉得淮阳王府上下的颜面和性命，可还能保全？”
淮阳王手紧紧捂在腰间，他虽元气大伤，但仍有意识。当初半妖将妖丹剜出赠与他时，便直言这妖丹需用孩童心头血滋养，他贪恋于延年益寿的诱惑，便默许了她的所作所为。见纪云谏望向他，他强撑道：“此物是妖女强加于我，并非我所愿。”
半妖闻言，竖瞳中隐隐泛出银光。半晌，方才对淮阳王道：“你以为离了我，你还能活？”她并未刻意提高声调，然而那言语中的寒意，让淮阳王不禁打了个冷战：“各位仙长，万万不能眼睁睁看着我命丧于此啊。”
见淮阳王急着与自己撇清关系，半妖转头看向迟声手中的妖丹，姿态间有股决然之意，她轻抬起下颌：“你将我身上法阵松开，我愿将所知的一切尽数告知。”
纪云谏不信她会如此轻易罢休，见迟声竟真打算收回法阵：“小迟，不可轻信妖族所言。”
迟声手上动作未停，一道墨绿色的光芒从他指尖涌出，迅速扩散开来，原本的阵纹一经碰触便迅速消解，片刻之间已散去大半。
他这才侧过头望向纪云谏，眼中的银辉竟一直未曾散去，带着几分戏谑地勾起嘴角：“公子怕不怕？怕就到我身后来。”
纪云谏见他表情知晓他心中有数，但未料到他会这般言语，向来从容的神色都罕见地凝滞了，片刻后才回过神来。
……看来这次回宗后，需把迟声和傅雪盈的话本全都收了。
楚吟苒在一旁听了，诧异的视线在二人间打转：纪师兄所说确实有道理，迟声对他的态度，似乎与对旁人完全不同？
只见阵芒散去的一瞬间，银色的妖丹悬空而起，爆发出一股强大而精纯的妖力。与此同时，半妖仿佛受到了召唤一般，周身光芒大作，二者遥相呼应，一时间气焰高涨。
方才对付没有妖丹的半妖，几乎都已耗尽纪云谏的灵力，如今面对完全体，他立刻泛起层寒意，下意识就抽出霜寂抵在身前。一道灵力却微微按住了他，迟声对他摇了摇头：“别担心。”
只见迟声从怀中掏出数枚灵石，精准地落在阵眼上，与此同时他双手猛然结印，突如其来的动作如同在湖面上投下了一块巨石般，霎时间青色的灵力自地底炸开，气息澎湃，那本已黯淡的阵芒大作，竟交织成了一座新的法阵。
气息之盛，让纪云谏不由得正视起迟声来，他在阵法上的造诣如此精纯，几乎超过了宗内任何一名修士，这真是自学能达到的境界吗？
局势瞬间逆转，那银芒被阵法所镇压，然而半妖身形未顿，妖丹如同离弦之箭般直刺她的胸口，融入她体内。
不好，迟声脸色骤变，她并不是打算突袭，而是想用自爆来——只见那枚入体的妖丹轰然炸开，于此同时，一道银色的法力直冲向淮阳王，迟声来不及细想，双手飞速结印，强行将阵型逆转，一道防御阵法拔地而起，将在场之人尽数笼住。
伴随着一声巨大的爆鸣，半妖轰然软倒在地，她艰难地抬起头，一头乌发顷刻间尽数银白，她望向淮阳王，嘴角溢出血沫：“你们人类自诩仁义礼智，到头来，竟还不如我妖族一颗真心来得干净。”话语刚落，她身形颓然地匍匐在地，一道银色的狐影从她身体中掠出，倏忽又消散在空气里。
在场之人均是哑然，心下对事情全貌都有了各自的猜测。
然而半妖既死，如今只能任由淮阳王一人所言。果不其然，他将所有的行为都推到无法辩驳的半妖身上。他声称是半妖主动将妖丹剜出赠予他，并日夜用孩童的心头血滋养；与此同时，她因自身灵力枯竭，需得将修士的神魂炼化，以此补给自身修为。
按照淮阳王的指引，众人果然在城外密林一处隐蔽的洞穴中，发现了数百具孩童尸体，此外还有修士二十余人，皆被以残忍的手段抽走神魂，其中小半为失踪的天隐宗弟子。
然而，城内失踪的孩童数量不明，若是有第三方势力在其中浑水摸鱼，借此掩盖更大的阴谋，恐怕也不由得知。纪云谏回想起当初在月娘宅内曾发现影宗痕迹，心头升起一丝怀疑，明日白天需寻得月娘认尸。
程远之与皇室间关系并不密切，未曾出现在宴会上。楚吟苒便用玉佩向其传声，待他到场后一道商讨该如何处理在场的宾客及其余事宜。因此事牵涉的王公贵族颇多，无论是需向朝廷禀告的细节、还是留于宗内记录的卷宗都十分繁琐。
其中种种琐碎细节，不必详谈。