作者：nightfall
浪花卷了卷，水面上便杳无踪迹，只留下泛着白色泡沫的漩涡。一双脚慢慢走到岸边，来的是个脸色疲惫的中年男人，他蹲下察看了一番，确认邓槐灵已经掉入海中，才低声叹息道：“对不起。”
一旦在他人的海域被吞噬，海水中是无法打开“甬道”的，误入此处的赏金猎人只能永久留在他的海域，在现实中充当植物人，和死亡没有区别。
他和那位赏金猎人素不相识，迫于无奈才困住了对方的意识，感到心中愧疚，打算过一段时间在海底建立通道，把人放出去。
月野胜这样想着，依稀听见有人评论了一句：“还挺礼貌。”
他震惊望去，只看到那双泛着兴奋与狠戾的棕眸。邓槐灵全身裹着水滴，水鬼一样从海面冒出来，抓住了他的裤腿，笑道：
“Gotcha.”
月野胜急忙后退，可接触已形成了。繁杂的数据流从他身上蔓延至邓槐灵指尖，解析成现实位置的坐标。他恍然大悟，这名猎人进入幻海系统不是打算在这里干掉他，只是想查清定位，派来追杀他的另有其人！
他想退出幻海系统，但海域里还存在邓槐灵的意识，无法关闭。而邓槐灵是从罗拉建立的通道闯进来的，也不能强行移除，对方利用这个bug，将他卡在了幻海系统中。
这是个致命的漏洞����月野胜才想到这一点，假如赏金猎人赖着不走的话，他就没办法回到现实。
所有景物都在一瞬消失了，灯光辉煌的殿宇、神秘的巫女、鸟翅般洁白的千早外袍，尽数失去形态，化成海水，汹涌地朝猎人扑了过来。
邓槐灵知道对方下了决心，月野胜不惜毁掉自己海域里的一切，用滔天巨浪把他淹没。
“多可惜啊……这么好看的地方。”他咕哝一句，然后掉进了海里。他还记得自己在海域里造过各种建筑，月野胜的海域建得要更细致一百倍，但是为了跟他抗衡，只能幻化成最初始的海浪。
邓槐灵失去了可以凭依的地方，在海里下坠。肺里的空气一点点消耗，满耳都是深海传来的悠远回声，马上就要窒息了，可他没有多少恐惧。
他很少担心什么东西，就像眼下的处境一样，看起来绝望透顶，计算利弊之后却发现还能接受。既然他留在海里，便牵制住了任务目标，为Rosie创造执行任务的条件。等到Rosie杀掉月野胜，幻海系统会自动解除，邓槐灵也可以出去了。
至于精神窒息引发的后遗症，他倒是没想那么远。
眼前出现一只闪着荧光的水母，飘飘悠悠地游了过来，用触手缠绕在他的指尖。邓槐灵愣住了，顿觉有些好笑����这是月野胜给他提供的脱离通道，他策划着杀了别人，别人却还考虑他的安危。
邓槐灵甩开了那只水母，水母却坚持不懈地粘上来。他不会脱离幻海系统的，那样就意味着月野胜也获得了自由，在他和Rosie胜券在握的情况下，没必要放对手一马。
然而当他凝望着乳白色的水母，心头掠过了一丝迟疑。月野胜罪不至死……冒出这个念头的时候邓槐灵就明白自己动摇了，这是任务中的忌讳，可他止不住去想，或许对方有不为人知的苦衷。
他正犹豫着要不要把水母握在手里，打开脱离通道，忽然身体一轻，再没有深不见底的海水，他从高空坠落，底下是大厦林立的城市，半透明的防辐射材料在城市上空笼罩着，分明就是塞西娜城的样貌。
邓槐灵睁大眼睛，不敢相信看到的景象����
他好像坠落了太久，把整个幻海系统都落完了。而在海底深处、幻海系统的尽头，屹立着一座跟塞西娜一模一样的城市。
*
夕阳西下，Rosie在电视塔上远眺城市的景色。
他身后是个空中餐厅，餐厅外围附带露台，Rosie便把租来的悬浮摩托停在了这里，侧身坐在车座上，等待邓槐灵发回坐标，再赶往目标所在地。
这种型号的摩托速度极快，五分钟内能够出现在全城任何地方，如果是人类驾驶，必须拥有相关执照，但他是仿生人，所以只是从信息库中下载了驾驶方法，并向人工智能Rose请求空中行驶权限。
之后便没有事要做，他百无聊赖地等候着，透过深茶色的墨镜打量餐厅和露台上的人类。Rosie注意到他好像挡住了一些人类观赏景色，因为有几个女孩反复路过他身边三次，压抑着激烈的语气在讨论什么，并冲着他指指点点。
他往旁边让让，对自己妨碍了人类而感到抱歉，那些女孩却停止窃窃私语，径直向他走来，眼里闪着异样的光辉，似乎正准备和他大吵一架：“嘿，我们能不能要����”
Rosie有点害怕，想开口道歉，然而邓槐灵在这时把坐标发了过来。于是他迅速跳上摩托，启动引擎，一溜烟从女孩们的视野里消失了，背影看上去有一丝解脱。
这不是逃避行为，并非因为他怕别的人类才逃跑的。Rosie在心底为自己辩解，邓先生交给了他更重要的任务，不可以耽误时间。
--------------------
歌词出自《攻壳机动队》主题曲《傀儡谣》。
第44章 歌舞伎町，06:09 pm
根据邓槐灵发回的坐标位置，月野胜藏身在城市西缘的居民区，已超出了繁华区的范围。那片区域治安混乱，因鳞次栉比的情人旅馆和夜总会而得名����与曾经坐落在东京的那一个非常相似，于是人们也习惯性地称它为“歌舞伎町”。
艳红的云霞充满城市边缘，Rosie搭乘摩托行驶在空中，仿佛一尾鱼追逐落日的轨迹。他的速度极快，不久便远离了繁华区，歌舞伎町撞进眼帘，绚丽多姿的招牌在夕阳下展开一片光海，其中最引人注目的是涂着白粉的艺伎头像，由全息投影放出，慢慢地左右顾盼，转动她的头颅。
Rosie扫了眼那些招牌，风俗店多数以仿生人作为主打，巨幅广告上的脸有男有女，美丽至极，不过无一例外的是那些脸的旁边都标明了价格，使他感到莫名怪异，也摸了摸自己的脸。
剩下的招牌就是夜总会和旅馆了，每家的装潢都暧昧万分。这是片无主之地，虽然表面受政府管辖，但是有经营执照的店铺与黑店鱼龙混杂，根本不能彻底监管，妓女、罪犯、黑户聚集在一起，帮派势力在此蔓延。
如果在平时，Rosie觉得自己来这里一定会被邓槐灵骂的，说不清为什么，他就是隐隐约约这样认为。可今天邓槐灵不在，没有人阻拦他进入这片红灯区，Rosie就近找了个天台降落，流畅地漂移急刹，毫厘不差地将摩托停在一堆杂物之间，伸手摘下头盔，长发散落。
他走下车，重新比对月野胜的坐标位置，在七楼的某个房间。他所处的这幢楼并不属于歌舞伎町中心地带，是一种典型的“蜂巢”，里面住着许多性工作者和皮条客，当然也有从事普通生意的居民。这种流动人口占大多数的地方，的确容易藏人。
Rosie照着在杰森公寓时那样故技重施，徒手爬下天台。粗糙的墙面非常好攀登，他破窗而入，将玻璃撞得粉碎。
月野胜的临时住处十分简陋，显然是匆匆逃命到这里来的，人类生活过的痕迹不多。Rosie一下就见到了床上平躺的中年男人，他的脸上戴着外接设备，是最低端的那一款。
男人仍然沉浸在幻海系统中，可是神色痛苦纠结，大概是被邓槐灵拖延住了，无法立即脱离。Rosie想到邓槐灵，他的管理员既然和月野胜交上了手，便很有可能已经遇到危险，毕竟外来者比起幻海系统的原主，权限还是太薄弱。
必须马上杀了月野胜。仿生人走到床边低头，把手指搁在对方脆弱的脖颈上，他掌握着信息库中人类衍生的一切格斗技巧，当然了解怎样让人没有痛苦地死去。
尽管他珍视所有人类的生命，愿意倾尽全力保护，但眼前这个人不在此列。月野胜和邓槐灵的利益起了冲突，所以是应当被清除的目标，他不带任何犹豫，决绝地动了手。
然而有一股力量在阻止他下手，Rosie惊奇地发现身侧无声无息多出一个人来，那人就像是幽灵，修长有力的手指攥住他手腕，而后抬起头来，露出了那双与他别无二致的眉眼：
“别杀他，否则到时你会后悔的。”
“你是……”Rosie怔住了，这是他第一次在梦境之外看见自己。难道又在做梦？可是场景如此连贯而真实，不像是梦中。
“你还没猜到我是谁。”对方轻声笑了，放开手坐在床边，抬眸看着他，眼里跃动着戏谑的光芒，“为什么变成仿生人的我会那么蠢呢？”
“无论你是不是我，请不要妨碍任务进程，邓先生还困在幻海系统里。”Rosie丝毫没有退让，盯着对方坚持地说。
他想要绕开那个碍事的人，解决掉月野胜，可是那人忽然起身扯住他的衣领，重重往墙上一带，小臂挡在了Rosie的颈前，平视着他，眸光冷冽：“对你来说，这个赏金猎人就那么重要？”
Rosie认为对方问了一个毫无必要的问题，答案如同物体都有惯性、地球绕着太阳旋转一样理所当然，但他还是回答了：“是的，比一切事物的总和更重要。”
“有没有想过，你会这么觉得只是由于程序设定。”对方像听见了什么笑话，不屑一顾地说，“在你不受程序控制的时候����也就是成为我的时候，对他不会有任何感觉。”
“不可能。”Rosie几乎在同时道，“邓先生永远是……”
“那小子心术不正，”对方冷漠地打断，“他只是想上你。”
“什么意思？”Rosie眨了眨眼，茫然道。
“不信你试一试咯？”那人翘起唇角，伸手捏住了Rosie的下颌，手指缓缓抚弄着他的颊侧，“他愿意亲近你、信赖你，是因为这张脸，还有始终对他忠诚的程序，换成其他好看的仿生人来也是一样。你绝不会违抗他的，所以他想对你做什么都可以。”
“但邓先生是我的管理员，他本来就有资格对我做任何事的。”
“要是他敢，等我夺回控制权第一个杀的就是他。”对方的眼神忽而染上几分乖戾，意识到自己在为邓槐灵动怒后，又遮掩起来，“……总之，弄清楚谁才是你真正的朋友，跟在那个赏金猎人身边不过几个月，可你十多年前就认识月野一家了。”
Rosie不能理解他的话：“十多年前？那时我还没有被造出来。”
对方哑然失笑，无奈道：“也对，我忘了你现在是个仿生人……想不起来也无所谓，反正我还能清醒一段时间，在我面前你杀不掉他的。”
剩下的时间不多了，分头执行任务前，Rosie和邓槐灵约定了现实的十分钟，也就是幻海系统中四个小时，每多拖延一秒，邓槐灵就多一分危险。他无比焦急，可眼前那人却悠闲自得，阻挡他的去路，让Rosie不由得一拳挥了过去。
“唔，很好，没想到有一天我会为了个男人揍自己。”对方挑了挑眉，轻而易举就接住他的拳头，两人的格斗习惯、力量、角度都完全一致，甚至不能说见招拆招，而是相互预料到下一步动作，使结果失去了悬念。
这场搏斗并未持续很久，Rosie正在忖量怎样才能打败这个和自己一模一样的人，突然那人如雾气般消失了，他发觉自己倒在地板上，一柄匕首闪烁着寒光高高劈下，刀尖仅差几寸便能扎穿他的喉咙。
原来刚才发生的种种都是幻觉，房间里根本没有另一个他，他已经在现实中怔忡了好一会儿。在这段意识漫游的时间内，房门被打开了，一个女孩冲进来撞倒了他，用力将匕首刺向他的脖颈。
Rosie抬手制住了那名女孩和她的刀刃，他刻意没有使劲，怕弄痛了女孩纤细的手臂。她惶然地盯着他，因极度恐惧而发抖，尖锐的喘气声充斥了整个房间。Rosie注视了她一阵，用手指为她梳理一下凌乱的头发，温声安慰道：“别怕。”
黑发分开了，他注意到少女的右眼下有一枚泪痣，电光石火间，一个名字倏然浮现在脑海中：月野雪奈。
Rosie迟疑片刻，不明白自己为什么会想起这个名字，它分明就不存在于他的认知中，却诡异地出现了，崭新得好像昨天的记忆。在他回忆时，女孩颤抖地挣开他的手，再度举起刀，拼尽勇气一划而下。
“月野雪奈？”Rosie询问。他没有躲闪，任凭女孩用匕首划向他的心脏。
女孩顿住了，惊疑不定地停下刀，刀尖割破布料，浅浅刺穿了Rosie的皮肤，蓝血顺着刃口错落流下。她手足无措地撤回了刀，看起来像是想帮他按住伤口，又像是要再捅他一下。
“你……知道我的名字？”月野雪奈怯懦地问道，快要哭出来了。她知道面前是政府派来追杀她父亲的猎人，下定决心和对方殊死搏斗，然而被轻易发现了，下场一定极其凄惨。
可是他让她别怕。她一时间不能揣测，对方究竟是真的怜悯，还是享受玩弄猎物于股掌之间的感觉。床上月野胜挣扎起来，隐隐有了苏醒的迹象，她即刻扑过去，摘下他戴着的外接设备，躲进了他的怀抱：“父亲！”
月野胜清醒过来，坐起身，混沌的目光落在了Rosie身上。
“你和那个赏金猎人是一伙的？”他沙哑地问，有些绝望地预见了他和女儿的结局：来不及逃走了，他们都会被这个战斗型仿生人杀掉的。
“我是他的搭档。”Rosie说。月野胜已经醒来，就说明邓槐灵也不在幻海系统中了，虽然不知道用了什么方法，但他的管理员现在应该没有危险。
他松了口气，想要向身前这对父女说些什么，眼神却倏然变得霜寒，扳过月野雪奈的肩膀，将她往地上一摁����
少女尖叫起来，以为必死无疑，随即一声枪响剧烈地爆开，子弹钉入他们背后的墙面，她才反应过来对面的楼层有人开枪，仿生人将她按倒在地不是打算杀她，而是在保护她。
整幢楼忽地断了电，一片黑暗中，月野雪奈只觉得额头被谁护住了，粘腻的血滴下来，汩汩流在她脸上像是两行血泪。Rosie关闭自己的痛觉模组，感受到怀里的女孩抖得如同筛糠，于是摸了摸她的头，再次柔声说：“别怕。”
在这一刻仿生人做了决定。他很少违逆管理员的意思，可以想见邓槐灵得知任务失败后会有多生气，但是他有种无比清晰的直觉，就像幻觉里那人说过的，如果杀了这对父女，他一定会后悔。
第45章 花街，07:28 pm
Rosie转回头去凝视墙面，视野定格，画面倒放，几秒钟前发生的事件在眼前清晰呈现。一枚子弹逆旋着从墙体中退了出来，漂浮在半空，沿着原先的轨迹倒划至他眼前。
程序自动解析子弹型号，它属于“术”的军队标准配置，塞西娜政府军从来不使用这种弹药，几乎可以肯定出手的是叛军。他们不知从哪里获得了消息，闻风而来，企图在月野胜这里分到一杯羹。
“术”在对面楼层布设了狙击手，并切断这里的电源，Rosie预测叛军下一步便要派人过来突击。至于目标，应该是月野胜而不是他����刚才的子弹直奔那对父女而去，恐怕“术”也没料到房间里还有Rosie这个不速之客存在。
月野雪奈焦急无比，可是越急就越无法找回她的声音，只好胡乱在Rosie身上摸索，想搞清楚究竟哪里流了血。
面前这个仿生人并非派来杀她的刽子手，相反地，他是她的保护神。她恍惚地意识到，似乎小时候曾见过他，然而记忆如同被遮住的月光，模糊不清。
Rosie引导她的手放在自己小臂上，解释道：“我没事，不要担心。刚刚躲得及时，只是擦破一点皮肤而已。”
月野雪奈忐忑地摸到那道擦痕，的确不算深，只伤及表面，大概凭着流体皮肤的自愈功能就能恢复如初。她尽量定了定神，“我帮你包扎……”
“不。你们现在必须离开这个房间。”Rosie捕捉到底下楼层传来的心跳声，十几个声源在他的耳际层层放大，密集得仿佛鼓点，正向这里移动，“‘术’也想要你父亲手中的情报，达不到目的，他们是不会善罢甘休的。”
他虽然是对女孩说话，目光却在黑暗中投向月野胜。月野胜犹豫片刻，叹了口气说道：“我们走。”
其实想不泄露情报非常简单，直接杀了月野胜，一切都可以了结，但Rosie没有选择这条更容易的道路，而是决定护送对方逃走；因此作为回报，月野胜也不会选择直接将情报交给“术”来保全自己，他是个分得清好坏的人，报恩在先，利益反而在其次。
更何况，Rosie刚救了月野雪奈一命。月野胜配合地站起身，牵着女儿打算动身撤离，被Rosie拦住了。仿生人扬手挡在两人身前，简明地撂了句：“等我信号。”
他的声音不容置疑，一旦投入战斗，整个人的气质便发生了改变，眼神不再温驯，犹如利刃脱出了刀鞘。Rosie将房门打开一半，示意月野胜父女躲在门后，向月野雪奈伸出手，问道：“刚才那把匕首呢？”
女孩战战兢兢摸出匕首递给了他，刀柄上还残留着仿生人的蓝血。“你不太适合玩这个，”Rosie把刀柄绕在指尖，翩然转了一圈，笑着冲她摇了摇头，“未成年不要碰刀，送给我吧。”
月野雪奈不敢回答，眼睁睁看着仿生人出了门。她无法想象仅凭一把匕首该怎样与火力凶猛的叛军抗衡，过道上很快响起数不清的脚步，她贴在门后，暴风雨般的枪声狂撼着墙壁，险些震透了她的耳膜。
可是没有一个叛军能够突破Rosie的防守，靠近他们所在的房间。过了几分钟，枪声渐渐少了一些，她想起仿生人要他们等信号的事，于是稍微探出了头，正好看到Rosie已经夺得了枪，以过道上的杂物堆作为掩体向“术”还击，即使在这样混乱的情况下他还能注意到她，把手背到身后晃了晃，意思是让她别着急。
其实她心里并不焦灼，她能够清清楚楚地感受到那人的强悍，有些人天生是战士，而那个人天然是战场的王者，掌控着瞬息万变的节奏。月野雪奈毫不怀疑仿生人能带他们出去，这只是时间问题。
终于，Rosie再一次伸手到背后，朝他们比出信号，是数字“三”。接着数字变成了“二”，又锐减到“一”，最后他在百忙中侧眸瞥了两人一眼，月野雪奈知道到了该走的时候。
她被父亲扯着闯出门外，跌跌撞撞冲向走廊另一头。“术”注意到了两人，但掩体后瞬间倾泻出更加猛烈的火力，使他们不得不专心对付Rosie，从而错失了追赶那对父女的机会。
月野雪奈奔跑着，匆忙回头想望见Rosie的背影，却在一片流动的枪焰中迷失了，万事万物都模糊成速度线，什么都看不清。她只能跟上父亲的脚步，握紧了衣服上的挂坠，里面盛着一只米粒大小的白色水母。
神明会护佑你的。她默默想道，下一次见面，一定要弄明白对仿生人那种熟悉的感觉来自何处。