作者：看圆心
是铸是锻沈衍没有太在意，他脑子里想的都是钢筋铁料若是真能用上，那每年能省下 的木料可是难以估量啊！
越想越激动，钦差大人连日的愁绪都跑走了许多。程颂这主意虽然不能马上解决盗伐的难题，至少提供了一个极好的方向。他得尽快回京，请大皇子抓紧研究钢筋！
……
刚刚少爷一直在回答沈夫子提问，画砚没好插言，出了驿馆大门他的问题就来了：
“少爷，能造房子的钢筋，是不是很粗？”
程颂正要上车，停住动作回道。
“是，太细肯定不行。不过无论粗细，锻打都是必须。”
他也没盖过房子，中午那会儿工夫能查到的也有限，只了解到盖房用的钢筋好像有光圆的和螺纹的。这时候就别指望螺纹了，严晗能把光溜溜的圆钢筋做出来就是成功！
刚刚沈大人说，让他最好再给大皇子写封信，详说一下想法。程颂点头，说晚上回去就写，明早送行时带过来。
写信确实能说得更详细，但也不能涉及具体参数，只能把思路说得更清楚，提醒严晗多试试不同粗细的钢筋。
上车坐定后，黎仁诚也跟着开口：“颂弟所说的钢筋，是不是也能用作牧场的围栏？”
嗯？程颂顿了下，随即连连点头：“对！黎兄想得是！”
农学院真要办起来，养的动物多了，要修的棚子护栏可不少。木头的最多三五年就要换新，铁制的坏了还能重新熔炼，合算！
思路打开，就会发现能用铁料制作的器物还真不少。画砚跟着一起想，一路上都在叨叨。从铁桌子铁椅子到铁盆子铁箱子，快下车时，连铁勺铁筷子都安排上了……
马车停下的地点是石灰窑窑主家所在巷子口。赶上钦差召唤，路上又在商量事，到了人家门口，程颂才发觉自己空着手来的。不过再去买点什么时间就太晚了，空手就空手吧。
窑主年过五旬，身子骨还算硬朗。前些天刚打完官司，他自然认得黎仁诚，一家人很是忐忑地把不速之客请进了屋。
尽管只顶了个暂代师爷的名头，但在百姓眼中，他就是这时候的一县之主。好在案子审得公正，这家人对黎仁诚虽有敬畏，倒不至于畏惧。
听完他们的来意，老窑主先是愣了半天，磕巴着向黎仁诚再次确认后，都没与儿孙商议，直接就点了头。
打从官司打完，这些天他心里一直空落落的。当初逃离连青时，带的是满腔气愤与无奈，赢了官司，拿了银子，却也没有想象中那么高兴。毕竟是传了三代的窑场，就这么卖了，哪能一点遗憾没有。
刚刚黎师爷说，眼前的程小公子就是窑场的新主，想请自己去窑场做个管事，除了工钱，还要白给他们一成干股，这不就天上掉了馅饼？不赶紧答应还等什么！
而且刚刚进屋时，大儿子悄悄告诉自己，说在城里的招工点见过这位程公子，知道他就是城外牧场和几间女工作坊的东家。
近来城里关于这位公子的议论不少，听说他还有个什么爵位。不管爵位是真是假，只冲人家有这么大的买卖，想必一般的官员也不敢轻易欺压，他们回去窑场干活儿，肯定也能踏实得多。
卖了窑场加上县衙给的补偿，家里一共得了四千两银子，这几天正找了牙行看地看铺子。现在说要回窑场干活儿，家里总要再重新安排，不能是老窑主一人回去，哪个跟着、哪个留在肃州都要再商量。
这家人当初都在窑场干活儿，熟手多，程颂给了活话，回去几个都行，全按照管事的标准发工钱。
……
原想着两个人好好相伴一日，却是意外地忙活了一整天。收获不小，但也占用了难得的相聚。回到住处，程颂坚持自己下厨，怎么也得给男朋友炸盘薯条！
土豆不舍得多用，又怕孩子们看着馋，程颂特意给他们加了顿炸鸡。他在厨房忙碌，黎仁诚也跟着打下手，没什么可做的就在一旁陪着，顺便按小少爷要求，尝尝刚出锅的薯条。
他俩端着炸鸡薯条过来时，一桌少年正静悄悄地听勤学讲故事。
“说那将军杀出重围后，被敌兵追得眼瞅着进了绝境，突然林间飞来一只神鸟，引着将军逃入山中。”
“神鸟？什么样的神鸟？”
画砚捏着鸡腿问道。
“那倒不知。”
“哦，然后将军就摆脱追兵了？”
“没有。”
勤学一扬手。
“那追兵也是厉害得很，而且人多啊，将军伤势严重，血越流越多，战马也要累吐血了……”
“吐血了还能跑？”
程颂坐下时正听到这句，放下盘子就开始吐槽。
“能！能跑！”
勤学认真回道。
“后来那神鸟引着他们来到一道深不见底的山涧……”
“山涧？应该是悬崖吧？”
“少爷也知道这传说？”
画砚转头看过来。
“呃，这是传说？”
程颂微微挑眉？他以为是什么武侠话本呢。
“是传说，今日牧场老农给勤学二少爷讲的。少爷不知道就好好听。”
“哎。”
“将军是战死在山涧了吗？”
小仁安问。
“没有没有！那山涧里有座木桥，连着对面的山峰。将军跑过去后，一剑砍断了木桥，截断了追兵。但他也身负重伤，差点死了。”
“醒来之后发现自己救了自己的是一位美丽仙姑？”
小少爷围着油锅站了半天，这会儿也不饿，一劲儿地打岔逗乐。
“是被救了，不过是被一位山里的老猎户救的。”
勤学认真纠正。
“后来将军留在山上养伤，偶然发现了那座山里居然有金脉！养好了伤，他就带人来山上开矿，挖出了好多金子。”
……
“然后呢？”
程颂问。
“讲完啦。”
勤学答道。
这算什么故事啊？小少爷满眼无语。
“我小时候，也听过类似的传说。”
黎仁诚忽然说道。
程颂眨眨眼，重新消化了一下这个传说：“其实这个传说，就是在讲甘凉连金矿都有，本来是个很富裕的地方，对吧？”
黎仁诚点头：“听老人们说过，很久以前的甘凉没有这么冷，种下的庄稼也并不难活，算得上桑麻蔽野的富庶之地。后来冬天越来越冷，加上战乱频发，商路几度断绝，才日渐衰落了。”
“我也听谭老伯讲过，甘凉一带的家底，几乎都被战火烧干净了。”
画砚跟着说道。
“少爷，甘凉天冷，真就是因为树砍多了？”
“原因之一吧。”
程颂答道。除了滥砍滥伐，可能还有一些周期性的气候变化，这方面他解释不好，不能乱说糊弄孩子。
“少爷，甘凉真有金矿吗？”
勤学还挺把故事当真的。
“金矿不清楚，银矿和铜矿倒是听过。”
程颂回忆道。
云州来的路上，他和谭大郎聊了不少，也提到过矿山。
“咱们少爷也有矿。”
故事听完了，画砚的鸡腿也啃完了。
“哥哥有什么矿啊？”
程胜问画砚。
“少爷不是买矿了，就那个灰石山。”
画砚说。
“可灰石山是座废矿啊。”
梁言提醒队长。
“废矿是别人说的，少爷不是用上了。”
倒也是！几个孩子听得点头，都觉着画砚说得对。只有程颂未置可否，其实那座灰石山未必一定是废矿。他曾在山脚下仔细转过，有几处岩层裸露的地方，隐约能看到乌黑发亮的薄层。
当初的矿主很可能是开山挖山，并没向地底下深挖。当然那些薄层也可能就只是薄薄一层，不过不管底下有没有煤炭，只从安全考虑，他也没有打井开采的计划，即便真有煤，也让它先在地下存着吧。
饭吃得差不多了，梁言想起自己从针工坊带回来的样品，问程颂是回房间还是就在这里看看。
“就在这吧，趁着大家都在。”
程颂说。这饭厅不小，请帮工把碗筷收拾了就能议事。
趁着收拾的工夫，程颂问梁言，针工坊的轧车和弹弓用得如何。那两样做出来之后就送去了针工坊，他过去教过一次。不过他自己也不熟练，就是模仿个样子，后面都得靠女工们自己摸索。
“用得挺好，女工们手都巧，说那东西多是用巧劲儿，使多了就惯了。”
之前程颂已经安排给大家都做了棉衣，再看到棉背心和护膝也没觉着稀奇，只是棉鞋大家都没见过，还挺新鲜的。
这第一批样品，他们每人都有一双，孩子们领到自己的就迫不及待地试穿了。
梁言挑了双大小合适的，递给了楚知问。
“颂弟没有？”
楚知问道谢接过，见众人都拿到了，唯有程颂手里没有，好奇问道。
“有少爷的，他的鞋要单做，前两天就做好带回来了。”
画砚抬头，抢先回了句。
“少爷那鞋和咱们的不同，要分左右的。”