作者：鹿八今
三人边走边说，宋自得通过他的口中，得知工部早早便派了人来咏宁县，如今咏宁县的各项公务繁琐，桥梁被大量摧毁、各处村庄人口流离失所、连吃顿饱饭都成问题，而随着天暖，大灾过后的疫病更是要命。
宋自得对各项事务不熟，从前在都水司也不过誊抄旧档居多, 虽说早有预想, 他到底未曾亲身实践过，哪怕任知县条理清晰、娓娓道来, 他听着照旧有几分眼晕。
有好几处不懂之处，却又不敢轻易打断，硬着头皮听他往下说。
偏偏这任知县不懂辨认表情，全然没看出宋自得的神情越发僵硬，一顿说完，反问他：“宋大人以为如何？”
宋自得：“……”
场面一时有几分尴尬。
宋自得下意识将眸光投向谢知津身上。
谢知津本想给他个教训，来之前他便早已预料到，此番宋自得只知前来灾区，要救他的乡民于水火之中，却不想为何朝中人皆将此事视为烫手山芋，不知天高地厚。
可宋自得眼巴巴瞧着他时，谢知津喉间发紧，缓了缓，到底是开口：“宋大人初来乍到，还未曾实地勘验，自然需亲眼瞧过各处情况，才能与任大人细细探讨。”
宋自得借坡下驴，连忙道：“对对对。”
任正浩倒不曾瞧出什么不妥，也带着歉意道：“谢大人说得是，是下官操之过急，不若先等宋大人看过查验过再说。”
宋自得暗暗松了口气，心却悬了起来。
若是他接下来还一窍不通，这可如何是好？如今他身在其位，咏宁县十里八乡的乡民们的性命都交托到他手上。
如今想来，谢知津不让他赈灾，并非全无道理。
单是想想他若是害了如此多人的性命，他便手心发汗，紧张如斯。
入了清河村，乡民们倒是一片祥和。
任知县看了看，却不免感慨，“天灾无眼，民生多艰。”
宋自得昨夜来的仓促，加之听闻清河村众人无人出事，让喜悦冲昏了头，倒是不曾留意，原来锅中炖的，都是野菜饽饽，而他们打水忙碌，竟是想要将村中的地方冲洗干净，将凌汛来过的痕迹一一洒扫干净。
宋自得心中发涩。
任知县去巡视其他地方，只剩了宋自得与谢知津。
走过一处地方，宋自得瞧见瑶瑶正低头不知在做些什么，唤了她一声：“瑶瑶。”
瑶瑶抬头，幼童不知大人的惆怅，有玩乐之所便觉天高地宽，一派天真地将沾满了黑灰的手举起给他瞧。
“自得哥哥，我在学你呢！”
“学我？”
宋自得连忙上前，看见瑶瑶正拿了根棍子，用沾了锅底灰的木棍在地上写字。
她的字不成体统，歪歪扭扭，也不知是何处学来的。
宋自得看了一眼，便洋洋自得，“你这天分，远不及我啊。”
“那自然，”瑶瑶倒也不气馁，“娘说，自得哥哥是万中无一的，能当大官。”
经过昨日，谢知津早已对宋自得在村中被前呼后拥有所了解。
见他们村中一小孩也捧着他，不免好笑。
谢知津对孩子一向漠视，今日却破天荒俯身，淡淡指点了几句：“你的‘河’字，钩要伸回来，不能跑太远，跑太远，河水就跑到外面去了。”
瑶瑶似懂非懂，昨夜她是见过谢知津的，也跟着其他孩子偷看过，见他主动搭话，不免也生出几分亲近之意。
“哥哥，你也是大官吗？比自得哥哥的官还大？”
宋自得闻言，本已停歇的攀比之欲又一次升上来，连忙低声道：“哪有，别乱问，你自得哥哥才是最厉害的。”
谢知津闻言，眼中浮出几分笑意。
瑶瑶也笑了，露出几颗乳牙，“我娘说了，自得哥哥最要强，不许说自得哥哥不好，还说从前自得哥哥为了练字，将家里的锅底灰都快写没了，字还是歪歪扭扭的，为此还哭鼻子呢。”
宋自得闻言，睁大了双眼，想要去捂她的嘴，却已来不及了。
“你好端端的，说这些作甚？当心我日后不给你买糖吃。”
瑶瑶闻言，也不乐意了，冲他使了个鬼脸，嘻嘻哈哈道：“娘还说，从前自得哥哥家里养的母鸡生了蛋，自得哥哥还拿去书院里，与同窗比谁家的鸡下的蛋大，发觉别人家的蛋更大后，还将人家的蛋抢去吃了。”
宋自得面色涨红，万万没想到，他的丑闻竟成了传家宝，还代代流传！
偏偏谢知津饶有兴趣，追问道：“你娘还说自得哥哥什么了？”
“娘还说……”
宋自得已抄着沙包大的拳头追了上去。
瑶瑶一声尖叫，笑嘻嘻跑开了，二人你追我赶，阳光下，宋自得犹如少年，衣摆扬起来，恍惚间彷佛能瞧见他自小在村子中长大的景象。
原来竟是与谢知津截然不同的美好。
光洒在谢知津身上，照痛了他渗入骨髓中的阴暗，他只觉深处有某种东西在撕扯，却并非是全然的痛。
*
他们巡查过清河村，任知县又带着宋自得与谢知津二人去了其他处，摸排灾情。
在宋自得未曾来到的几日，底下人已将伤亡人数清点完，此番重点查看的，便是桥梁与堤坝。
入了夜，宋自得被谢知津的马车载着回了村。
劳累了一整日，宋自得一根手指都懒得抬，在马车上赖了片刻。
再瞧谢知津，彷佛一整日的劳累与他而言算不得什么，甚至不曾见他有倦意，手中依旧在写写画画什么，宋自得不下车，他也不催促。
宋自得回想起白日的情状，挪了挪屁股，挨着他。
本意是想套套近乎，却瞧见谢知津手中所画的，有几分熟悉。
他随着任知县巡查了一日，对于咏宁县的情况也算有所了解，瞧出谢知津所画，是他们今日勘验过的堤坝。
宋自得眨了眨眼，没忍住问：“你画这作甚？”
他记得，谢知津此番的公务是巡查、督理，可没说要他治理河渠。
谢知津掀唇，“画给傻子的。”
待他将画丢给宋自得，宋自得反应了片刻，才明白谢知津说他傻子呢！
他有几分恼羞成怒，“我发现你如今说话越发……”
话音未落，他强行卡住，将话咽了回去。
谢知津好整以暇，像是等着他接下来的话，却见宋自得将话咽了回去。
从前宋自得可不会顾虑，如同一只张牙舞爪的小猫，哪怕知晓面前的是饲主，也依旧吵吵嚷嚷，而不是现在这般，将说一半的话强行憋回去。
谢知津眉心蹙起。
不等他开口，宋自得又将画摊开，凑到他身旁，如同十分粘人。
“谢知津，”宋自得问他，“今日那任大人说的，‘护根乾埽’你可知是何意？”
他边说，边要搂着谢知津的胳膊，语气也黏糊，如同撒娇。
见谢知津不开口，他还拿嘴巴吹了吹谢知津的耳朵����这是从前谢知津喜欢对付他的招式。
往往谢知津一吹，宋自得觉得痒，身子便先软了一半，只能不知所措地揪着他的衣襟，任由他施为。
谢知津觉出几分不同寻常的古怪。
不止是因着宋自得的主动，而是他一边说正经话，却要一边撩拨他，神情也并不十分自然放松。
谢知津不动声色，手指点在地图上，“这个，就是用柳条与石头扎的挡水的东西。河水冲堤，先冲堤脚，提脚稳了，提就不会倒。”
宋自得面色逐渐凝重，听着他的话入了神，手上的动作自然也就停了。
他一连指了好几处，待谢知津细细与他讲过，他点头如蒜捣。
待谢知津讲解的差不多，不动了，他盯着图看了片刻，神思从未如此清明，心中竟也生出几分佩服。
谢知津这般厉害，当年考取状元，竟还要依靠徇私舞弊么？
接着，他又彷佛意识到，该交“学费”了。
宋自得回神，看向神情淡漠的谢知津，小鸡啄米似的，在他脸颊上印下几枚吻。
他动作透着几分生涩与笨拙，却撩拨的人心火旺盛。
可谢知津依旧没动。
按理说，宋自得如此主动，也算如了他的意，可等到宋自得见他久久不动，竟鼓起勇气去解他衣带时，谢知津心中只剩说不出的怪异。
马车停在了清河村村口，若是上一次来，只怕宋自得宁死也不肯与他在这种地方亲昵。
在宋自得见他毫无反应，咬了咬唇，将手伸向深处时，谢知津喘息急促，却道：“够了。”
宋自得一时怔愣，“够、够了？”
谢知津闭了闭眼。
宋自得仰头瞧他，面庞依旧无辜而诱人，可谢知津又听到了那股撕扯的声音，甚至头也隐隐作痛。
第65章
谢知津不知自己为何头痛。
细看宋自得, 依旧是那副美人面，眼含三份春情，娇俏可人, 似乎没甚么不对。
被他说“够了”，宋自得也并未有任何留恋之态, 悻悻然收回手。
谢知津在他的神情中，瞧出几分如释重负。
如释重负, 而非遗憾。
谢知津遮住眸光中的阴翳, 在宋自得收手后, 又缓缓靠近了他。只见原本放松下来的宋自得, 顷刻间又绷紧了脖颈。
彷佛是在防备他忽然的凑近。
谢知津察觉出，他此时的情态，原本他已十分熟悉了, 在每次亲昵前，宋自得总要紧绷着。
原本他也并不在意。
玩物而已，他如何反应, 重要么？
可今日他久久地盯着宋自得，忽而想起白日宋自得与小孩追逐打闹，又想起他被清河村的人围着，骄傲地昂着头颅，那时的宋自得全然放松，是与在他面前截然不同的一面。