作者：长亭渡
况且若是把东西都还回去，也要不少银子。她一个寡妇支撑门面本来就不容易，靠着扎灯笼的手艺每年能攒点钱。
但要供一个读书人，花销很大，前几年有程家当靠山，还稍微轻松一些，但也没攒下多少银子。若是还回去，她这家底都要被掏空了。
方文轩也不想去程家求人，但他一时之间也想不到别的法子。趁着现在还没上公堂，赔罪也就是丢个脸面。如果上了公堂还败了，那这面子里子就丢没了。
到时候县学里的同窗还指不定怎么笑话他呢！
方母在堂屋里来回踱步，走了几圈，忽然停下来。
“文轩，你明天是不是还休沐？”
方文轩点点头。
“明天一早，你去钱家。”
方文轩愣住了：“去钱家做什么？”
方母瞪他一眼：“你说做什么？钱小姐她大舅是县里主簿！让他帮忙打个招呼，把这案子压下去！只要主簿出面，县太爷还能不给面子？”
方文轩眼睛亮了。
“对！对！钱小姐说过，她大舅是县里的主簿！”
方母摆摆手：“行了，今晚别胡思乱想，早点睡。明天收拾得体面些，去钱家好好说。记住，姿态放低些，钱小姐喜欢听什么，你就说什么。”
方文轩连连点头。
可夜里，他还是没睡好，翻来覆去，满脑子都是那张欠条。三年前的事，他早就忘了。
那时候程家还是镇上的程家，程万山还是程老爷，借二十两银子和粮食布匹，人家眼皮都不眨一下。
谁能想到，三年后，程家会败落成那样？
谁能想到，程万山那个老东西，居然还留着那张欠条？
他翻了个身，望着漆黑的屋顶。
忽然想起那年借银子的时候，程杏儿也在场。她躲在屏风后面，偷偷看了他一眼，脸红得跟什么似的。
他那时候还觉得挺受用的。
现在想想，晦气。
他翻了个身，把那点说不清的念头压下去，强迫自己睡过去。
明天，还得去钱家。
……
第二天一早，方文轩收拾得干干净净，去了钱家。
他特意换上了那件今年新做的月白色长衫，料子好，款式新，平时舍不得穿。头发梳得一丝不乱，用一根木簪束起，腰间系着那块成色不错的青玉佩。一副时下翩翩书生的打扮，还有那一张还算清秀的模样，他站在铜镜前照了照，自己都觉得满意。
这样去见钱小姐，总不会错的。
钱家的宅子在县里南街，三进的大院，门口上方的牌匾写着钱宅两个大字。方文轩站在门口，深吸一口气，整了整衣襟，让门房通传。
方文轩一路上在心里打着腹稿，思考着等会见了钱小姐该怎么开口，怎么说才能显得自己可怜又不失体面，怎么才能让她心甘情愿帮忙。
他想起钱小姐看他的眼神。
那眼神他懂。去年中秋诗会上，他和县学的同窗一块闲逛，他随手作了首诗，其实也就是平平，可钱小姐坐在楼上，眼睛一直看着他。
后来托人打听，知道她是钱家独女，家里开着两间绸缎铺，在县里有头有脸。他那时候就留了心。
后来钱家托人来说亲，他娘高兴得差点烧高香。程家那边？程家算什么。那会儿程家已经败了，程杏儿虽然长得比钱小姐好看，可好看能当饭吃吗？能帮到他的姑娘才是好姑娘。
只是没想到，程家那破落户，居然真的敢告他。
门房是个五十来岁的老头，打量他一眼，他是见过这位方公子的，倒还客气。
“方公子？找我们小姐？”
方文轩点点头，递上早就准备好的拜帖。
“烦请通传一声，就说……就说方某有要事相求。”
老头进去了一会儿，出来时脸上带着笑。
“方公子请进，小姐在偏厅等着呢。”
偏厅在小花园东侧，檐下挂着一串风铃，风一吹，叮叮当当响。方文轩跟着丫鬟过去，钱文箐正靠在窗边榻上，手里拿着一卷话本，见他进来，懒洋洋地抬了抬眼。
“来了？”
方文轩连忙作揖：“钱小姐安好。”
钱文箐把那卷书往旁边一放，也不起身，只是拍了拍榻边。
“坐吧。”
方文轩在她旁边坐下，离着半尺远，规规矩矩的。丫鬟上了茶，退到一边。
钱小姐端起茶盏，慢悠悠喝了一口，也不说话，只是用眼睛瞟着他。
方文轩被看得有些不自在，脸上却堆着笑。
“钱小姐今日……气色真好。”
钱小姐嘴角弯了弯：“你专程跑来，就是为了夸我气色好？”
方文轩讪讪一笑，犹豫了一下，终于开口。
“钱小姐，实不相瞒，方某今日来，是有一事相求。”
钱小姐挑了挑眉，没说话，等着。
方文轩深吸一口气，把程家告官的事说了。说到传票时，他眼眶微微发红，声音也有些发颤。
“方某实在没想到，程家竟如此记仇。不过是三年前周转不灵，借了些银子，如今竟被他们告到衙门，这是要毁我方某前程啊！”
“说来说去，他们还是对我们家跟他们家退婚之事心怀怨恨，这才针对我的。可当初我也是听从父母之命媒妁之言，与那程家小姐并无感情可言。后来遇到了文箐你，才动了心。我便想与程家退婚，好跟你家上门提亲。可谁知道他程家因为此时怨恨于我，见退婚之事已成定局，就把欠条拿出来恶心我。”
他说着，抬起袖子擦了擦眼角。
钱小姐看着他这副模样，脸上的表情有些复杂。说不上是心疼，还是别的什么。
“欠条呢？你写了欠条？”
方文轩低下头，声音闷闷的：“写了……”
钱小姐沉默了一会儿。
“多少？”
“二、二十两。还有三石粮食，七匹细布……”
钱小姐听完，忽然笑了。
“方文轩，”她慢悠悠道，“你倒是挺会借的。”
方文轩连忙道：“文箐，我当时也是没办法。那时候先生说让多结交同窗，参加文会，开销大……”
钱文箐摆摆手，打断他。
“行了，别说了。”
她站起身，走到窗前，望着外面的花园。院子里花开得正好，一丛一丛，红艳艳的。
“文轩，你知不知道，我大舅是县里主簿？”
方文轩眼睛一亮，连忙点头。
“知道，文箐你跟我说过。”
钱文箐看着他，嘴角带着一丝笑意，“让他帮忙压个案子，倒也不难。”
方文轩大喜，连忙走进握住了钱文箐的手，“文箐，还是你对我最好了。等我考中秀才，一定风风光光让你做秀才夫人。”
“快起来吧，让人看见像什么话。”
方文轩站起来，脸上带着抑制不住的笑。
钱小姐看着他这副模样，忽然问：“文轩，你跟我说实话，你对程家那姑娘，还有没有……”
“没有！”方文轩连忙打断，“绝对没有！程家那姑娘，我早就忘了，连她的长相都记不清了。我现在满心满眼都是你，你是我最喜欢的人。”
钱文箐盯着他看了半天，终于笑了，“行了，我知道了。你先回去吧，我等会就去找我大舅帮忙。”
方文轩高兴极了，刚来的时候心情完全不同，最后一步三回头地走了。
等他走远了，丫鬟凑过来，小声道：“小姐，你真要帮方公子？”
钱文箐坐回榻上，端起茶盏喝了一口。
“帮啊，为什么不帮？”
丫鬟犹豫了一下：“可奴婢听说，那程家告的是借银不还，有欠条的。要是舅老爷压下去，传出去……”
主簿管文书工作，下面有状子递上来，钱文箐的大舅舅第一时间就知道了。知道自家外甥女儿以后要跟方文轩定亲，他特意留意了一下，提前发消息跟钱家说了。
钱小姐瞥了丫鬟一眼，“传出去怎么了？我大舅是主簿，跟县令又有交情，压个案子还不简单？再说了，等方文轩考中秀才，以后就是官身，我帮他不应该？”
丫鬟不敢再说什么，低头退到一边。
钱文箐望着窗外，嘴角带着笑。
她喜欢方文轩。喜欢他长得斯文，喜欢他会说话，喜欢他是读书人。
而且她娘家势大，对方也不敢做出什么对不起她的事。方家只有一个寡母，嫁给方文轩，这夫家对她来说好拿捏。
钱文箐商贾人家出身，精明的性子随了十成十，方文轩看中了她家的钱她家的势，她看中了方文轩的长相和未来秀才娘子的身份。也算是各取所需。
至于他跟程家那丫头的事，她不在乎。
程家算什么？破落户一个。
等方文轩娶了她，前程似锦，那程杏儿，就让她后悔去吧。
方文轩从钱家出来，脚步轻快得像要飞起来。
他一路走回方家，腰不酸腿不疼，精神头十足。推开门，方母正在院子里急得转圈，家里什么活都没心思做。见他回来，一把拉住了他。
“怎么样？钱小姐怎么说？”
方文轩脸上带着笑，声音都飘了：“娘，成了！文箐答应了，说她大舅是主簿，打个招呼就行！”
方母愣了一下，随即双手合十，朝天上拜了拜。