作者：长亭渡
林宣拿起那顶虎头帽，在手里翻看了一下，针脚细密，帽檐的毛边也收得齐整：“这得费不少工夫吧？”
温静婉道：“费什么工夫，也闲着没什么事。你若是喜欢，往后我再做些。”
林宣道：“嗯，谢谢娘。”
这段时日在温静婉的不懈努力一下，林宣终于改口管他叫娘了，可把她高兴坏了。
林宣低下头，把那顶帽子轻轻戴在孩子头上。虎头帽有些大，帽檐滑下来遮住了半张小脸，只有一双眼睛露在外面，正看着这个还不熟悉的世界。
温静婉看着那顶虎头帽，像是想起了什么回忆，又垂下眼帘，手里轻轻抚着那件新做的小衣裳的边角，像是有些话到了嘴边，又觉得不必说出口。
给孩子取名时，程愫想了几天，最后写下了憬这个字。
程憬。
他坐在灯下，把那个字递给林宣看。
林宣低头看了一会儿：“憬？”
程愫道：“嗯，憬，温而不怯，明而不娇。不必太出挑，也不必太显眼，平平安安地长大，就很好了。”
林宣眉眼间都是笑意，“相公取的名字好听。”他低头看着那个字，又看了看怀里熟睡的孩子，轻声念了一遍：“程憬。”
消息传到程家村时，已经是一个月后了。程万山坐在院子里拆开信，钱氏凑过来看，虽然不识字，也知道上面写了什么。
当天晚上，程万山又多喝了一盅酒，被钱氏收了碗，嘴里还念叨着：“是个小子，叫程憬。”
再过了些时日，温静婉又让人送了一对银锁并几套新衣裳来，说赶在满月前做好的。
孩子满月那日，院子不大，只摆了一桌酒，来的大多是相熟的人：周沉和温静婉来了，周嘉佑也休了假赶回来，虞文棠也提着礼上门来贺。
还有一些程愫在京城的同僚和结识的朋友，基本上都来了。
林宣抱着孩子坐在廊下，温静婉坐在他旁边，时不时低头看一看孩子的睡脸。那孩子确实不怎么哭闹，吃饱了就睡，林宣有时候觉得自己养了一头小猪仔。
两三个月后，程家村也来了回信，不过已是深秋时节了。
林宣正抱着刚满三个月的程憬坐在廊下晒太阳，林娘子从院门口进来，手里攥着一封信。信封已经有些皱，边角被磨得发毛，像是走了很长的路才到京城的。
林宣接过信，把孩子递给林娘子，拆开封口，信纸里夹着几片干透的桂花，散出一点淡淡的旧香。信是程杏儿代笔写的，字迹端正清秀，一笔一划都透着家常的暖意。
信上说，家中几个姑娘都已出嫁了。五姐程穗儿之前一直拖着不嫁，最后却嫁给了邻县一个开布庄的，日子过得殷实。
七姐程婉婷嫁给了知府大人家的侄子。八妹年纪最小，但也定了亲事，年底就要过门。就连二姐程莲香，也遇到了意中人，是个县里开药铺的鳏夫，为人忠厚，对她和孩子都不错。
程莲香自从和离归家之后，挑来挑去，挑了大半辈子，总算遇着一个真心实意过日子的人。她在信里说，三个孩子都大了，明月已经成亲了，如今也有了孩子。明茹也定了亲事，再过一年就过门。至于安哥儿，他年纪还小，暂时不用担心终身大事。如今她终于也能为自己活一回了。
信的后半段，说的是村里的事。如今整个程家村都跟着程老三家种果树，但不是全村的地都种，只是那些土质不好、种庄稼收成低的坡地、沙地，经过程愫留下的改良法子全都种上了果树。
良田还是老老实实种庄稼，没糟蹋一分好地。果树是程有田带着人一棵一棵嫁接的，品种还是程愫当初留下的那些。今年秋天头一批果子下来，卖得不比当年差，村里人高兴得跟过年似的。
程莲香还在信里特意提了一句：“爹的身体比去年硬朗了些，每天还去果园转一圈，村里人都喊他‘程老爷子’。娘也很好，上个月周姨娘还抱上了外孙，整天乐呵呵的。”
霁宁也写了一行歪歪扭扭的字，说是向小舅舅问安，也想看看小表弟。
林宣看完信，又看了两遍，才把信纸折好放回信封里，然后低头看了看自己怀里熟睡的孩子。
小孩子刚喝完奶，正睡得沉，小嘴微张，鼻息轻轻拂过程愫的手指。他低头看着那张安安静静的小脸，伸手轻轻碰了碰他的脸颊，好软好嫩，婴儿的肌肤就是嫩。
这段时间朝堂上诸事繁多，到了九月份，程愫也算是在翰林院老老实实按部就班的坐班一年了。现如今，宣哥儿已经顺利生产，他也该考虑一下以后的出路了。
并不是说在翰林院这样待着不好，而是若是一直耗在这里，升迁太慢了。在翰林院升迁，只有两条路，一是定期大考，此举也是不定期考核，优者升迁，劣者降黜。二是开坊入詹士府，也就是说要想办法进入詹士府任职中允等职位，以后才有资格成为内阁大学士。
但这两步都太慢了，程愫压根就等不及。既然有捷径，为什么不走捷径呢？
如果想更快的掌握实权，外放做官就是捷径。可以从七品知县直升四品知府，几年内升至按察使、布政使、总督、巡抚等等都是有可能的。
第157章
程愫本来的打算, 是先在翰林院踏踏实实待两年。他想在大考时争取拿到甲等，晋升从五品侍讲，再寻个时机自请外放。最好是去个偏远些的府城做知府, 积攒几年政绩，再回京时也就有了根基。
可事情总不会尽如人意。
那日散值后，掌院学士赵大人叫住了他, 面色比往常沉了几分。程愫跟着他进了值房，赵大人在案后坐下, 没有绕弯子：“程编修, 今日吏部那边传来消息，你外放的事，定了。”
程愫微微怔了一下, 他并未自请外放。赵大人像是看穿了他的疑惑，继续道：“有人举荐你去青州府安平县任知县。那边今年遭了旱灾, 秋收减了大半, 入冬后又闹了饥荒, 流民成患。吏部的文书已经批下来了, 五日后启程。”
他顿了顿，语气缓了几分，“这差事……虽不是什么好差事，但若是你办好了也是大功一件, 在皇上面前也能留个好印象。况且这事既然是圣意, 便没有推拒的余地。”
程愫没有立刻接话, 他入仕虽不久，却也知道朝堂之上, 明枪易躲，暗箭难防。他得罪过谁？也许是前些时日被拉拢时他没有站队, 从而得罪了谁。
不过说不定也正因为他既没有站队，也没有结党，没有依附任何一方，才成了最好拿捏的那一个。
他沉默了片刻，才开口问了一句：“赵大人可知，是谁举荐的学生？”
赵大人看了他一眼，像是斟酌过才开口：“是吏部一位姓王的郎官，我悄悄替你打听了一下，据说是受了某位贵人的授意。具体是谁，你也别问了。知道多了，反而不好。”
程愫没有再追问，他起身，朝赵大人拱手道谢，退出值房时，走廊尽头的暮色正沿着窗格缓缓滑落。
回到住处时，天色已经暗了。院门虚掩着，灶房里透出昏黄的灯光，林宣正坐在灯下，手里拿着一张信纸，像是在等他回来。他听见脚步声抬起头，看见程愫的脸色不是很好，便先开口问了一句：“怎么了？可是遇着什么事儿了？”
程愫在他对面坐下，把今日的事简略说了。他说得平缓，像是怕把那些话里的分量也一并递过去。
可林宣听见“外放”“知县”“饥荒”几个字时，手里的针线还是停了下来。他低头看着旁边床上熟睡的儿子，沉默了一会儿才开口：“是有人故意把你调到那里去的？”
程愫没有否认：“应该是。”
林宣抬起头：“那地方危险吗？”
程愫道：“安平县遭了旱灾，又闹了饥荒，情况不会太好。不过也不至于出什么大事。”
林宣没有再问，他只是低下头，把那件还没缝完的小衣裳叠好，声音不高不低地应了一句：“我跟你一起去，你去哪，我和孩子就去哪。不管发生什么事，咱们一家人要一直在一起。”
程愫看着他，没有说话。他知道林宣虽然不常表露那些担忧，可他心里是清楚的。
程愫伸手轻轻握了一下他的手背：“路上颠簸，憬儿还太小……”
林宣摇摇头道：“只要路上慢一些，不碍事。”他的语气平缓，却带着一种不容改口的认真，“你若是一个人去了外地，我和孩子在京城也待不安稳。”
程愫没有再劝。他安静了片刻，把他没有说出口的那些话收进心里，把那些担忧和顾虑放在一旁，最终只是点了一下头：“好。到时候我安排得稳当些，不会让你们受太多颠簸。”
温静婉得知程愫要外放做县令的消息后，立刻去了程家。宣哥儿那个傻孩子跟他夫君感情一向好，肯定会选择跟他一起去地方上的，她得去劝劝，毕竟饥荒年地方上容易生乱，留在京城的话，她还能看顾着点。
她进门时手里还拎着一只食盒，里头装着一盅炖好的鸡汤，像是要借着送汤的名义来看一眼。可她把食盒放在桌上后，目光便一直落在林宣身上，像是想从那副平静的神情里找出一丝可以被她动摇的地方。
她在林宣对面坐下来，手指搭在桌沿上，像是在斟酌怎么开口，过了好一会儿才轻声说：“宣哥儿，我听说程愫那孩子要外放了？”
林宣点了点头，没有回避她的目光：“是，调去青州府安平县，任知县，我准备带着孩子跟他一起去。”
温静婉的手指在桌沿上轻轻蜷了一下，他就知道这孩子会做这样的决定，但她还是试图劝说说道：“我打听过了，那边今年遭了旱灾，秋收减了大半，入冬后又闹了饥荒，流民成患。你带着孩子去那样的地方……”
她说到一半顿了顿，像是在斟酌措辞，才继续说下去，“孩子还那么小，万一那边乱起来，连个安稳的住处都找不到……我是怕你们路上出事。”
她低声补了一句，“我听说饥荒严重的时候，有些地方还会有村民……”易子而食。
她没有把那个词说出来，像是怕说出来就会变成真的。可她的目光里，已经写满了那些她不敢细想的担忧。
林宣安静地听完了，没有急着反驳，而是低头看了一眼自己怀里熟睡的孩子，程憬正睡得安稳，孩童的睡眠安静祥和，丝毫不知道这个世界有那么多需要担忧的事。
他抬起头，声音清亮：“娘，我知道您是为了我好，可我相信相公。”他的语气平缓，却带着一种不容改口的认真，“相公曾经说过，只要我们在一起，哪里都能过日子，我也信他。”
温静婉张了张嘴，那些已经涌到嘴边的话又咽了回去。她没有再争辩，只是垂下眼帘，知道自己是劝不好他了，沉默了好一会儿才开口：“那你们路上要多带些护卫。我让你周叔从军中找些好手护送你们过去。”
她说着，声音低了几分，“你才回来不到一年，就要离开了……”
她没有把后半句说完，她心里其实也是担忧的，毕竟有的人可能去了任上一待就是好多年，像之前成安县的县令周广志就是，在县令这个位置上一坐就是十年，十年没挪过地方。温静婉也害怕自己这个儿婿在任上一待就是好多年，她想见一下儿子和孙子都难。
林宣看着她，像是有许多话想说，但他不善言辞，最终只化为一声轻缓的回应：“娘，等那边安顿好了，我就写信回来。不会让您担心的。”
温静婉点了点头，临走时，在门口站了片刻，说道：“到那边，一定要照顾好自己和孩子。”说完便迈过门槛，往院门方向走去。
直到她走到院门口，才又回过头来，隔着院子看了林宣一眼，才转身坐上了马车。她透过车帘望着那扇缓缓合拢的院门，心里想着：只要程愫在地方上有政绩，等时机成熟，她和周沉一定尽力运作，让他尽快调回来。
希望程愫这孩子能尽快在地方上站稳脚跟，有了政绩，一切都好说。
程愫这边虽然也有一些担忧，但他心里却没有那么沮丧。虽然是别人给自己使了绊子，但到底也满足了他之前想要外放的想法，只是县令和知府的差别罢了。一方县令也是父母官，他对自己有信心，在这个贫瘠的时代，让他放开手建设地方，他就不可能籍籍无名。
他第二天傍静下心来认真想了想这事。白日里忙着收拾文书、交接差事、安排路上行程，人来人往的，一直没有空隙。
直到暮色从窗棂漏进来，屋里只剩下他和林宣，院子里也安静下来，他才在灯下坐定，把那道调令又看了一遍。墨迹工整，用词官样，落着吏部的印。他没有再翻来覆去地看，将它折好搁在桌角。
林宣抱着程憬坐在床上，孩子已经睡着了，呼吸声浅浅的。他看了看程愫，也没有多问，反正相公去哪里他就去哪里。
程愫靠在椅背上，像在整理思路，缓缓道：“安平县闹了饥荒，流民成患，不是个好地方。但也不是死地。”
他像是在跟自己说话，“有灾，就想办法治灾。有流民，就要想办法安置流民。地荒了，可以重新种；人散了，可以重新聚。只是时间长短的问题。”
他说到这里，忽然像是想起什么，微微弯了一下嘴角，“说来也好笑，别人把我调到那种地方，大约是想着让我栽跟头，可我偏不。”
林宣没有接话，安静地听着。他不懂这些，但听相公这么说，心里的担忧消散了不少。
程愫继续道，“县令也是父母官。只要让我放开手建设地方，我就不可能籍籍无名。”
他说着，忽然笑了，“听着是不是有些像大话？”
林宣摇了摇头，语气平静如常：“你说的，我都信。”
程愫看向林宣，林宣正低头看着怀里的孩子，伸手轻轻掖了掖被角，像是已经做好了跟着他去任何地方的准备。
程愫轻轻呼出一口气，把调令收好，突然想起了那句中二的台词，在心里对自己说三十年河东三十年河西。他不需要让谁高攀不起，但他也不会让任何人的轻视拦住自己的路。
事情要一件一件地做，把那些荒地重新种上庄稼，把那些流离失所的人重新安顿下来，把这座贫瘠的县城，一点一点地从荒芜中拉回来。
等到那时候，他不再需要向任何人证明什么。因为那些被种下去的种子，那些重新聚拢的人，还有到时候重新活过来的城池，本身就已经是最好的回答。
在别人看来这就是个烂摊子，但在他看来，这就是一片等他大展拳脚的宝地。
想通这些之后，程愫才收拾了一下宽衣躺下，跟林宣小声说着明天准备采买的东西，距离出发还有三天，得把路上需要的东西买齐了。
至于京里的这个小院暂时先留着，总有一天他会回来的，就算到时候他们不住，老家里来人了也能有个地方落脚。他可没想着让家里的人一直待在老家，这果子生意，尤其是橘子的生意，他可是打算要做到京城的。
第158章
深秋的京城, 晨风已经带了明显的凉意。城门口的青石板路上覆着一层薄霜，行人比往常少了许多，只有几辆早行的骡车正缓缓驶出城门, 车辕上的铃铛在晨雾里发出零碎的声响。
程家的马车停在城门外的一棵老松树下。车棚已经加固过了，车板上铺了厚厚的褥子，又在褥子上面垫了一层细软的棉被, 怕孩子在路上颠着。
程憬被裹在一件厚实的小棉袄里，正安安静静地躺在林宣臂弯中, 只有一双黑亮的眼睛露在外面, 他从生下来就很乖巧，只有饿了或是尿片湿了才会哭。
温静婉站在马车旁边，一只手轻轻搭在车沿上, 目光落在林宣怀中那个小小的身影上，她刚才已经抱过这孩子了, 只是仍旧依依不舍。她今日穿了一件深青色的褙子, 头发抿得整整齐齐, 比往常更素净些, 像是刻意不想显得太隆重，可那双眼眶已经泛红了。