作者：长亭渡
魏洪涛停下来，眯着眼想了想，“先看看。等他开张了，摸清他卖什么，再想办法。不管他卖什么，我都让他做不下去。”他冷笑一声，端起酒杯一饮而尽。
第二天，魏洪涛又派伙计去对面打探。伙计转了一圈，回来告诉他，铺子还没开张，门板上着锁，里面没人。
魏洪涛不死心，又派伙计去程家村打听。伙计去了大半天，回来时满脸兴奋。
“东家，打听到了！程家在程家村种了几十亩果树，但是现在应季的只有桃子。但听说他们桃子、李子、杏都会卖，什么都有。但最主要的还是桃子，听说非常好吃！”
伙计越说越兴奋，上次程万山摆摊卖桃子的时候，他没能买一个尝尝，但是听当时去闹事的的另外一个伙计私底下说，程家种的桃子其实很好吃，又脆又甜，比魏家铺子里的强十倍。
魏洪涛的脸色更难看了，“非常好吃？你尝过？”
伙计缩了缩脖子，“没尝过。听人说的。”
魏洪涛一拍桌子，“听人说，听人说！你就知道听人说！”
伙计不敢吭声了。
魏洪涛在铺子里来回踱步，脑子里飞快地转着。程家的桃子比他家的好，这是事实。他尝过，不承认也不行。可他不能坐以待毙。他在东街做了七八年，认识的人多，总不能让一个乡下人骑在头上。
“你去，给我找几个人。”魏洪涛忽然停下来，对伙计说。
伙计愣了一下，“东家，找什么人？”
魏洪涛压低声音，“找几个能办事的。嘴巴严，手脚利索。”
伙计犹豫了一下。“东家，您是想……”
魏洪涛瞪了他一眼，“你别管我想什么。去找。找到了，有赏。”
伙计不敢再问，应了一声，转身跑了。
接下来的几天，魏洪涛每天都要到门口站一会儿，往斜对面看几眼。那家铺子的门还锁着，招牌已经挂上去了，但上面盖着一层红布，依旧让人看不到写的什么。
魏洪涛看着那块红布，一想到对方卖的东西跟他差不多，他心里又气又恨。
他想起程万山那天当众掰开桃子，让所有人都看见里面有虫。想起那些老主顾扭头就走的背影，想起这些天铺子里冷冷清清的惨状。
他咬了咬牙，攥紧拳头，“程万山，你等着。你的铺子还没开张呢。我倒要看看，你能在这条街上撑多久。”
开张的前两日，程万山，程愫，石默，林宣几个就进城了。
距离开张的日子越来越近，程万山和石默这两天要一直留在铺子里看着，顺便把准备工作做一做。而程愫则是带着林宣，还有两篮子准备好的又大又甜的新鲜桃子，去了县衙。
普通老百姓看见县衙两个字都绕着走，程愫却一点都不惧，来来去去相当从容。衙门里的衙役都认识他，看到他来对他都十分客气。
周广志正在后衙看书，听差役报程愫来了，放下书，让人把他请进来。
“程九郎，你怎么今儿个有空过来了？”
程愫行礼，“大人，我爹准备在东街开一家鲜果铺，专门卖自家种的果子，还有两日就要开张了。我正好过来帮忙，特来给大人送些果子，不成敬意。”
他话音刚落，林宣就把手上的两篮桃子递了过去，旁边有下人十分有眼色的接过去了。
碰巧周夫人从后院出来，看见那篮桃子，眼睛就亮了，“哎呀，这桃子真好看！比上次送来的还大！”她拿起一个，凑到鼻子边闻了闻，“真香。”
倒也不是那么的巧，实际上程愫是掐着点来的，这个时辰也快到饭点了，听说周夫人跟县令大人感情甚好，经常在一起吃午饭，说不准她这个时候会过来。这不，还真的来了。
周广志笑道：“你呀，就知道吃。”
周夫人白了他一眼，“上次你吃的时候，不也连吃了三个？”周广志讪讪地笑了笑。
周夫人拉着程愫和林宣坐下，问长问短，“你们家这桃子，是怎么种出来的？又大又甜，比京城里卖的强多了。”
程愫道：“是嫁接的良种，伺候了三年才挂果。”
周夫人啧啧称奇，“你小小年纪，又会读书，又会种地，将来前途不可限量。”
说完之后又夸林宣，“这是宣哥儿吧，这出落的可真是越发的让人惊艳了。”
林宣微笑着应了几句，程愫也谦虚的说了几句，趁机又把铺子开张的事说了一遍。周夫人听得兴起，说改日一定去铺子里逛逛。
周广志在旁边听着，忽然开口，“程九郎，你那些改良荒地的法子，本官去年回京述职的时候，呈上去了。户部几位大人看了，都很感兴趣。说若是能推广，每年能多收不少粮食。”
他顿了顿，压低声音，“本官在成安县这些年，多亏了你。若不是你那些法子，本官也不会有今日的政绩。”
程愫连忙起身，“大人言重了。学生不过做了分内之事。”
周广志摆摆手，让他坐下，“你不必谦虚。本官心里有数。”
他告诉程愫，去年年底他带着家眷回京述职，把成安县这几年的政绩报了上去。肥田的法子，改良荒地的法子，还有程愫写的那些农书摘录，都一并呈了。几位尚书大人看了，很是赞赏。如今他在候补，等着空缺下来就能升迁。
“大人要升迁了？”程愫眼睛一亮。
周广志点头，“八九不离十。只是地方还没定。”
他笑着看了看程愫，“本官要是走了，你在县城可就没靠山了。”
程愫道：“大人对学生的恩情，学生铭记在心。不管大人去哪里，学生都替大人高兴。”
周广志看着他，目光里有几分欣慰，“你是个懂事的孩子。不过我这事还早着呢，谁知道这空缺啥时候能下来。”
周夫人插嘴道：“程郎君，林小哥儿，你们去岁冬日里种的那个橘子，去年我带了些回京城，给我那几个小姐妹尝了尝。她们都说好吃，问我是哪儿买的。我说是成安县一个学生种的，她们还不信呢。”
她笑起来，“今年冬天要是还有，你再给我留些。我带回去给她们尝尝。”
程愫连忙应了，“夫人放心，我一定挑最好的留着。”
从县衙出来，程愫走在回铺子的路上，心情很好。周广志要升迁了，这是个好消息。
虽然以后在县城没了靠山，可程家的果子已经打出了名声，不需要靠谁了。他加快脚步，想早点回去把这个消息告诉爹。
回到铺子里，程愫把周广志要升迁的事说了。程万山愣了一下，随即笑了，“好事，好事！周大人是个好官，况且他也在咱们县里待了有十年了，升迁是应该的。”
程莲香有些担心，“愫儿，周大人要是走了，咱家在县城……”
程愫摆摆手，“二姐，咱家不靠谁。果子好，比什么都强。”
程莲香点点头，不再说了。
铺子再有一天就开业了，魏洪涛让伙计把人都找好了，就等着这两日闹上一闹，把他们这个开业仪式搅黄。
可谁知道程家人如此警惕，在开业前的这一段时间里，他压根找不到机会下手。
转眼到了开张这一日。
天还没亮，程家人就起来了。
钱氏昨晚几乎没合眼，翻来覆去地想着今天的事。一会儿担心铺子开张冷清，一会儿担心魏洪涛使坏，一会儿又担心果子不够卖。
程万山被她翻得也睡不着，索性起来抽旱烟。程愫倒是睡得安稳，没等人叫他就醒了，精神抖擞。
铺子后院的两间房子空间本来就不大，应该是平时供员工休息的地方，打柜子桌椅时，程愫让周木匠按照他画的图纸，打了几张上下铺的床放着，就是为了平时能方便多几个人在此处落脚。
几个人着急忙慌的吃过早饭之后，看了看时间，辰时刚过，程万山把门打开了。
昨天他就已经跟街坊邻里的都通知过了，说是今天开业，有空的都可以来看看。这会儿铺子前就已经围满了人。
程万山把铺子门头的红布掀开了，“程记鲜果铺”五个大字在晨光下熠熠生辉。
程愫站在门口，把开张前准备的事又过了一遍，鞭炮备好了，茶水备好了，果子摆好了，试吃的小碟子也摆好了。
程万山站在门口，穿着一身新做的绸面袍子，头发梳得一丝不苟，脸上的笑就没停过。
林宣和程穗儿在铺子里整理货架，把桃子一个一个摆好，整整齐齐。秋姨娘坐在柜台旁边，面前摊着账本，手里握着笔。
林宣站在货架旁，距离门口很近，外面的人往里一看就能看到他。他今天换了一身新衣裳，靛蓝色的细布长衫，衬得整个人清俊挺拔。
路过的人忍不住多看两眼，他有些不自在，微微侧过脸。程愫看见了，嘴角弯了弯。他的夫郎是真的好看啊！
巳时正，鞭炮响了。
噼里啪啦的鞭炮声引来了半条街的人。程万山站在门口，拱手作揖，声音洪亮，“各位乡亲父老，程记鲜果铺今日开张，主要卖自家种的时令鲜果。桃子、李子、杏，样样新鲜，个个脆甜。欢迎大家进来尝尝！”
人群涌进铺子，试吃的碟子很快就见了底，程穗儿忙着切桃子，手都酸了。秋姨娘拿着笔，一笔一笔地记，账本翻了一页又一页。
程愫在门口招呼客人，不急不慢。林宣站在他旁边，有人问桃子怎么卖，他就伸手指一指价签，然后温声说着价格。有时候人太多，他顾不上说话，可客人看见他那张脸，气就先消了一半。
斜对面，魏洪涛站在铺子门口，冷冷地看着这边。他看见程家铺子里人头攒动，听见鞭炮声、笑声、吆喝声混成一片，他脸色铁青。
他攥紧门框，手背上青筋暴起。
“东家……”伙计小心翼翼地在旁边叫了一声。魏洪涛没理他，转身进了铺子，把门摔得震天响。
可恶！真是欺人太甚！
他雇的那几个人今天本来是要闹事的，可人还没有出门过去，就看见衙门来了几个人，一开始大家还惊讶这个时候来衙役对方是不是犯了什么事？可谁能想到，对方竟然是县令大人派来恭喜他铺子开张的。
衙门的人在那，魏洪涛这边只能憋屈的收手，压根不敢闹事。
这也是程愫昨日去给周县令送桃子的目的，两者本身就是互惠互利的关系，周县令也给他面子，反正升迁的事已经板上钉钉了，剩下的日子他只要安心等待就好。
而程愫这个人，他从来不敢小看他。现在年纪轻轻就是小三元，以后指不定有什么大出息呢。
趁着现在多交好，说不准以后还能沾他的光。反正只是派两个人帮他看护一下铺子而已，动动手指头的事，对他来说这可是大好。的表现机会。
不得不说，周县令这路走宽了。
一直到下午，铺子里依然热闹。程万山站在柜台后头收钱，忙得满头大汗。林宣帮程穗儿一起切桃子，试吃的碟子空了又满，满了又空。秋姨娘的账本已经记了好几页。
而魏记鲜果铺的门，从早上开到晚上，拢共没进来几个客人。
魏洪涛坐在柜台后头，面前摊着一本账，已经看了大半个时辰，一个字也没看进去。
伙计在门口站着，手里拿着一把蒲扇，赶着落在桃子上的苍蝇。蒲扇扇得呼呼响，苍蝇赶走了又飞回来，像跟这铺子结了仇。
“东家……”伙计回头叫了一声。
魏洪涛没应，伙计又喊了一声，他才抬起头，眼神空洞洞的，“什么事？”
伙计张了张嘴，指着门口那几筐桃子，“这些桃子，再卖不出去，就要烂了。”
本来夏天蚊蝇就多，这烂掉的瓜果最能招蚊引虫了。他拿着蒲扇都不知道扇多久了，胳膊都累的扇不动了。
魏洪涛看了一眼那些桃子，几天前进的货，品相本就不怎么样，搁了这几天，表皮起了黑斑，有的已经开始发软。
他看了看斜对面红火的生意，咬了咬牙，说道：“降价。一文钱一个。”
伙计愣了一下，“一文钱一个？那不是亏本吗？”
魏洪涛瞪了他一眼，“让你卖你就卖，哪那么多废话！”
伙计不敢再说什么，从柜台后面拿出一块木板，用墨笔写了“一文钱一个”几个字，挂在桃子筐前面。伙计的字一般般，写的歪歪扭扭，墨汁写后还没干，顺着木板往下淌，看着更寒碜了。
街上的人来来往往，偶尔有人停下来看一眼，摇摇头走了。有人问了一句“这桃子甜不甜”，伙计连忙切了一块递过去。
那人尝了尝，皱起眉头，把剩下的扔进筐里，“酸的。”转身就走了。
伙计站在门口，手里还举着那块样品，脸上的笑容僵住了。