作者：纯爱无解
“南疆蛮兵狡诈如狐，不打硬仗，就靠着草场的地形游击骚扰。”
“他们背靠南疆腹地，补给相对容易。但戚老将军身入蛮荒，远离周边的繁华州府，粮草辎重，兵源补充，都需要从内地千里迢迢征集转运。”
孟英俊顿了一下，眼底沉重：“朝廷调度无能，南边若再无援助，戚老将军怕是力不从心了。”
外面的雅乐忽地停顿，声音尖锐刺耳，应是琴弦断了。
昭南心中一紧，指尖也不住摩挲着杯沿。
他从前在傅觉止的案卷上见过戚老将军的名字。
于是循着记忆，关切问道：“我记得老将军早年在西北立下大功，只是算来，今年该有六十多了？”
“正是。”
何朋义接过话：“六十多岁的人了，在江泾那种瘴疠，湿气重的地方熬半年，就算是铁打的身子也扛不住。上个月有消息说，老将军旧伤复发，连骑战马都得靠亲兵扶上去。”
这话说得忧愤悲凉。
孟英俊闻言轻叹一声，目光看向窗外：“南疆那些豺狼，就是看准了这一点，最近的攻势也密集了不少。”
“江泾草场，是咱们与南疆之间的最后一道天然屏障，一旦失守，他们就能长驱直入，直接威胁到南边的州府。”
“朝廷也不是没派过援军，但粮草要从内地运过去，路上得走一个多月，往往是援军到了，粮草也不知为何少了一半。”
何朋义从没想过这其中的关节，一时听得心头发寒：“那这粮草去了哪里？”
孟英俊抬眼：“路上被流匪劫走，或者是在朝廷里就被层层盘剥，喂进了那些蠹虫硕鼠的肚子里。”
“至于是谁吃饱了，我辈区区学子又怎能知晓。”
他搁了筷子，显然没有了食欲：“父亲这几日下朝回府，也是忧心忡忡。听说朝堂上吵翻了天，有人主张增兵，有人说该议和，还有人想换将，认为戚老将军廉颇老矣，撑不住了。”
还没到那时候就已经有人唱衰了。
昭南心里不是滋味，闷闷道：“说到底还是朝廷里的各方势力在拖后腿。”
他话音落下，窗外隐约沉寂的乐器声又重归清明。
那把断琴应是被巧手修好了，重新抚出来的琴音绕梁，是比一开始还要清越。
“不错。”
孟英俊垂眸，认真听了片刻，随后捻上指腹，嗤道：“他们之中，要么是担心军臣功高盖主，要么是想着借战事谋利。”
“真正关心江泾存亡，将士性命的，没几个。”
……
房里一片寂静。
岑志明上了年岁，这位向来清正的御史大人身形已然佝偻，鬓发在窗外透进的天光里，也显得灰白。
他在房里坐了多时，一双手搁在腿上，侧耳听见了外面的动静。
是一阵躬身作揖，整齐划一的声音。
岑志明垂下眼，拿起身边放着的拐杖，在一室静谧里站起身。
“吱呀。”
门扉被人打开。
外面的天光透进，照亮了房内书案上安然摆放的卷宗。
那是吏部主事文衢的罪证，也是昨日，由镇北王麾下心腹娄洲，亲手呈递在他眼前。
勾结外敌，倒卖军粮。
本该发往南边戚广所部的粮秣，兜兜转转，竟是送去了上边的北辽囊中。
他将目光从卷宗上移开，看着门外伫立的高大身影，笑道。
“镇北王回京，阙京的天，是真的变了。”
第119章 同舟共济
案上摊开的卷宗墨迹森冷，文衢通敌叛国的桩桩铁证一字排开。
岑志明手指枯槁，反复摩挲着手中的拐杖，声音沙哑：“王爷好一份大礼。”
窗棂透入微暖的春风。
傅觉止踏入房中，礼数周全：“岑公。”
一旁的小炉上正“咕噜噜”煮着酒。
岑志明一生清介，平日只喜好与门生故吏饮酒论道，不端姿态，不拘虚礼。
如今对待这位手握生杀大权的镇北王，他也是如此。
御史大人做不惯谄媚逢迎的事，默然转身，拄着拐杖，一步一步去了炉边坐下。
醇香的酒液化作水汽蒸腾，岑志明拨弄着小壶，视线落在炉里迸溅的几点火星。
他有些疲惫，笑着叹道：“王爷这是要将老朽架上清流忠义的火堆上，活活炙烤啊。”
傅觉止撩袍在他对面落座，垂眸，并未回应他的诘问。
“哗啦”的水流响起。
岑志明执壶，酒液倾入杯中，在静谧的坊内荡开涟漪。
傅觉止接过那杯温酒，终于抬眼：“御史大人言重了。”
炉里的火势温吞，燎着壶底不猛不烈。
傅觉止不欲虚与委蛇，眼皮阖拢：“不是大人身在火堆，是这大昌的国运，正在烈火之上行将焚尽。”
“文衢勾结北辽，倒卖军粮，江泾草场之上，戚老将军麾下郎儿的骨血，是被他们一点一滴抽空碾磨。”
他目光掠过炉里的焰火，话语不留半分余地：“这火，御史大人是看着它焚尽山河，还是亲手泼一瓢水？”
岑志明下颌骤然绷紧，枯瘦的手背上青筋虬结，拐杖在地面重重一顿。
镇北王寥寥数语，撕碎了朝廷粉饰太平的一块遮羞布。
清流毕生秉持的忠君大义，在通敌叛国的罪证前，不堪一击。
若毫不作为，默认包庇，他一生清明便毁于一旦，自绝于士林。
可若二人联手，督察严办，又无异于是自己将利剑亲手呈给傅觉止，最后伏诛的，又岂止一个文衢。
今上李修然，乃至摄政大位，都是镇北王剑锋所指。
进退维谷，万丈深渊。
岑志明颤着手，抬起杯盏，放去嘴边仔细酌饮：“王爷……是想用老朽这把老骨头做剑。”
与聪明人说话不用费太多口舌。
傅觉止笑了笑，不置可否。
他敛着视线，眸色深沉：“岑公虽为剑，却非本王之剑。”
“都察院监察百官，弹劾不法，整肃纲纪，本就是御史台分内之责，亦是岑公毕生所求。”
“本王是要为岑公递一把更趁手，更能见血的刀。”
傅觉止抬眼，视线掠过岑志明，望向书案上安放的一纸名单。
密密麻麻的名字分布其上，如同噬人的毒蚁，皆是与文衢勾连，乃至与北辽有蛛丝马迹的官员。
他温和笑着，意有所指：“蛀虫硕鼠，啃食的是李氏江山的根基。”
“岑公所求的天下大安，根基若是朽了，安又从何而来。”
岑志明的目光也看向名单。
他要想大昌国祚延续，要想扫清这朝堂毒虫，与这位携天子明令回京的镇北王联手，已是别无选择。
傅觉止将他逼至死角，却又递来无法拒绝的台阶。
以清流领袖之身铲除国贼，大义名分在手，青史名望可期。
代价亦然沉重。
“罢……罢，罢！”
一声挣扎痛苦的长叹。
岑志明缓缓阖眼，再抬眸时，已然与镇北王同舟共济。
他猛地仰头，近乎悲壮，将杯中烈酒一饮入喉。
辛辣的酒液灼烧喉咙，岑志明要吞下，用了太多气力。
“老朽这把朽骨，终是要为大昌江山，永做压在最底的石柱。”
这一声自嘲，是为了毕生所念妥协，却也藏了太多的无奈苦楚。
岑志明放下空杯，叹息：“只望王爷莫要忘了今日所言。”
“大昌法统，不容轻侮。”
傅觉止并未颔首应诺，也并未出言拒绝。
他垂眼笑了笑：“本王所求，亦是海晏河清。”
……
身边下人来报，说王妃去了酒楼，正与友人叙旧。
娄洲也立即备下车马，知晓王爷从里间出来定是要去接人。
如今马车碾过驶向酒楼的青石板路，从酒坊启程已有两刻钟，娄洲手里也得了侍从马不停蹄送来的消息。
王爷方才饮了酒，平日压在威仪之下的倦意也就散出来些。
此刻阖目假寐，周身气息沉稳，也是思绪清明。
娄洲展开手中纸张，将声音放低：“王爷，岑志明已经动了。”
“都察院几位御史的折子，后日便会呈上，首攻兵部侍郎周先。”