作者：土豆豌豆
“是。”
白苍立在繁茂的高树下，看着部落空了不少的巢穴，忍不住飞到树顶，眺望西边。
白羽部落和红羽部落请来的祭司不是逃了，是被绑了，这事他们雨季才知道。
要不是有兽人送信过来，他们现在还被蒙在鼓里。
部落那些被偷走的食物，也是他们祭司遭到了威胁，不得已带走了。
现在，祭司请求他们帮助。
如果他们能从原野部落把祭司救出来，祭司承诺，直接加入他们部落。
这对没有祭司的部落来说，是个巨大的诱惑。
白苍自问，放弃不了这个机会。
同样的，白栖和红角也是这样想的。所以，他们带队去了中央大陆。
但白苍也担忧，他不确定那兽人送来的信有几分真假。
要是原野部落的兽人走了大半，他们还有胜算。
要是没走……
那他们就是去送死。
白苍蹲在树梢，羽毛纯白，如同墨绿的树新开的花。
快雪季了，南边稍稍好受一些。
不知道族长他们去了中央大陆中部，适不适应。
*
原野部落。
第二批的兽人已经在狐弦的安排下，结队离去。
兽人们带足了食物，还有族人们刚从青鱼部落运回来的盐。
狐弦走之前，见了几个留守的队长一面。
部落里，留下将近五百兽人。这些兽人当中，外族少，大半都是狐族、羊族。
豹休作为在跟狼部落战斗中存活下来的队长，又完成了护送兽人们运盐的任务，也有资格跟随这些队长们一起去兽神广场。
五十兽人一小队，一百兽人一大队。在场的队长都有十多个。
豹休落在最后，跟两个羽族、一个豹族、一个象族混在一起，不算起眼。
几道门开合，一群队长随着狐小尾的引领，穿过前面的院子，深入广场，路过高大神像，最后到达了那角落里的石屋前。
广场空寂无声，微凉的风擦过，兽人们也不自觉地放轻脚步，不再言语。
豹休站在另一个豹兽人旁侧，隔着前面兽人的缝隙，往前看了一眼。
石屋小，仅够一个兽人居住。
木门大敞，狐弦端坐在正中央。纯白的兽皮袍散开，白发披散，那双银色眸子淡淡看来，兽人们呼吸都放轻了。
豹休悄然收回目光，垂眸落在脚上。
兽人瞧着干干净净，不知道心有多黑。
“族长。”
兽人们纷纷打招呼。
狐弦应声，慢慢站起，走到他们跟前。
他目光往兽人们身上一扫，着重落在后头那几个外族兽人，又浅浅收回。
部落离开这么多兽人的事瞒不住，狐弦以利相诱，那群兽人才跟他去。
剩下这些，绝大部分是原野部落本来的兽人。
另外那几个，这些年也算忠诚。
留他们在部落，一是他们不太能打，去了也是吃白饭。二是他走后，部落需要绝对信得过的兽人守着。
留下原来的族人最好。
但同样，比起那些豹族、狮族，他们还是弱了些，也被他好吃好喝养得松散了些。
他头一句便道：“狼王没死。”
豹休倏地抬头。
他反应太大，好在其他兽人们也跟他如此，显得他不那么突兀。
狐弦满意兽人们的反应。
“狼部落跟我们抢供奉的兽人，兽神赐下的食物越来越少，最多今年雪季过后，要是我们还不采取行动，我们就会饿死。”
兽人躁动，为首的红狐兽人急切道：“族长，怎么会呢！咱们不是还有好多食物。”
“你说西山？”
红狐兽人动了动嘴。
显然，他是知道的。
豹休观察着前面和身侧的兽人，他们并没任何特殊的反应，那……他们也是知道的。
豹休装作一副听不明白的样子，疑惑地看了眼出声的红狐兽人。
察觉到狐弦落到他身上的目光，豹休主动道：“族长，西山没什么猎物。”
狐弦：“是没什么猎物。”
“大祭司试图培育更多的动物，种植能吃的作物，但这么多年了，进展缓慢，远不够我们吃。”
豹休点点头，绷着一张冷脸，只认可，不探究。
狐弦收回落在他身上的视线，道：“这次过去，是为了解决部落危机。要是成功了，接下来二三十年可以像以前一样，不用担心食物。你们留在部落，最重要的是守好部落，等着我们回来。”
在原野部落刻意的驱逐下，中央大陆中部现在没有大部落，甚至中等部落都没有。
加上原野部落的威信，短时间内，狐弦不担心其他兽人敢偷袭。
这些兽人守部落，也够用了。
狐弦只跟他们说了几句话，重点是狼王活着，狼兽人可能来原野部落。真话混着假话，目的是让这些安逸惯了的兽人绷紧了皮，好好守着部落。
说完，他便安排兽人各自负责的地方，让他们离去。
狐小尾引着这些兽人离开，再回到狐弦身边。
他心中忐忑，几次看向狐弦，可顺从惯了，不知道怎么开口。
狐弦直接道：“你也知道我们大部分族人被养成了什么性子，我走了，大祭司也不在，部落需要你帮忙盯着。”
“可族长，我、我又能做什么？”
他不过跟在族长身边帮忙传话而已，怎么能担起这个重任。
狐弦按了按他的肩膀，收回手，慢慢进了屋中。
“小尾，你跟了我那么久，总该学到一点东西。”
“族……”
“好了。去跟剩下的羽族说一声，明天一早出发。”
狐小尾心猛地一跳，张了张嘴，看着狐弦的背影，只能埋下头离开。
他忐忑得厉害。
像忽然没了依靠的藤，只能无力倒伏。
可灰迅没了，狐吉也不知所踪，族长没别的可以托付的兽人了。
狐小尾胡思乱想，直到踏出广场那一瞬间，下意识抬头挺胸，如同狐弦淡然的模样，目光冷冽。
狐小尾顿步，目光落在守门的兽人身上。
瞧着他们冲着自己恭敬地一点头，狐小尾手指蜷缩，他似乎有些明白了。
*
狐弦和最后一批羽族兽人出发了。
豹休早晨起来，只看到一个更加空荡荡的部落。
他有条不紊地吃饭，安排兽人巡逻他们负责的区域，然后继续等待。
在狐弦的眼里，他不知道西山的情况。
但豹休已经摸透了，甚至西山那边一天多了几只动物幼崽他都知道。
不过在支援队伍没有来之前，他不敢掉以轻心。
狐弦虽然走了，可西山却是原野部落最后的底牌，那边的守卫似乎更严密了。
明面上，原野部落留了近五百兽人。
实际上，西山那边还有五百兽人。
且留的并非他口中说的养废的族人，而是狐族、羊族还有他信任的熊族、黑猩族中的佼佼者。
越到关键时候，豹休越不敢轻举妄动。
他现在都不敢去西山，生怕打草惊蛇。
*
黑鹰兽人们离开了白羽部落，直奔中央大陆各个部落。
走过一地，鹰戈就得说两句狼部落开集市的事。
他们从金猴部落换了果干；
又在灰猪部落换了笋干、草药；
最后沿着海岸线找了找，在中央大陆南边海岸线靠东的位置，找到了青牛部落。
青牛部落是银鱼部落说的跟他们联络的位置。