作者：冥河摆渡者
锦小姐：“……”
陵小姐：“……”
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几个时辰后，河道恢复畅通，画舫终于缓缓驶离码头。
这艘画舫显然经常被赏景游宴的贵客包下，围炉煮茶的器具一应俱全。船夫们也都很懂规矩，布好茶点后便退去船尾，一边摇着船橹，一边悠悠唱起船歌。
歌声清亮辽远，恰好可以掩盖船舱里的动静。我便没有再额外动用术法，顺手拈了几块茶点代替昨日的松子糖，先用一块荷花酥代表尊主，再拿一块芙蓉糕代表执明，摆出昨日在凤辇上没有说完的局势。
锦小姐与陵小姐足足灌了几个时辰的茶，脑子里那些较劲的幼稚小心思已经被茶水冲淡，各自恢复常态，随我一起围坐在小案旁边。
我正想开口，陵光忽然抢先一步伸出手，把代表执明的芙蓉糕换成了绿豆糕。
我不解：“有什么区别吗？”
他嘎嘎嘲笑：“这你就不懂了����王八当然要配绿豆嘛！”
我：“……”
难怪你能跟锦煜对着放一晚上的河灯，你俩在报复心方面真是棋逢对手啊！！！
我默默地给记仇神君又斟满一大杯茶，等他笑够了，才正色问道：“此前在柳宅，你与……‘北玄’交手时，有察觉到哪里不对吗？”
����就如同陵光的化名“南离”取自他的本命灵火，指代执明的假名也从‘北冥玄水’中取了相对的二字。
陵光知道我在问什么，摇头答道：“老王八的战斗习惯和从前没区别。”
“他的性格也没有变化，与我打招呼时还在关心我的伤势，对我的脾性也颇为了解。他甚至记得打我之前先关门，没被凡人看到，多少给我留了些体面……”
我把之前和执明的对话一一转述给他，尤其是我挨打前试探出的那两句：“他说尊主对他有‘救命之恩’，此事绝无可能。我猜测，是它是利用篡改记忆的能力，将真正救过‘北玄’的人替换成了它自己。”
我曾经在锦��的记忆碎片中，听到过尊主提议将我记忆中的‘锦沐’换成‘锦��’，说明它确实可以做到这种事。
“你知道谁救过他吗？”
陵光为难地皱眉：“救命之恩不稀奇，那老王八镇守北方战场数千年，救过他命的少说也有十个八个！”
这正是令我最困惑的地方����我与执明共事两百年，很清楚他的为人。他既然能以性命守护三界免遭天魔侵扰，又怎么会为了区区‘救命之恩’，便背弃自己一直以来的坚守？
就在陷入僵局的时候，锦煜悄悄借着案桌的掩饰碰了一下我的手。
【篡改记忆的术法有所限制，在一个人身上只能生效一次。】
这是唯有真正身负这类异种天赋的天魔才会知晓的隐秘，我还是第一次听说。
我搁置下前一条死路，顺着新的线索向下推想：【也就是说，它如果要在执明的记忆中取代一个人，一定会选择他最在意、最重视、对他影响至深的那个人……】
【……嗯。】
锦煜不知想到什么，面色微沉。
我暂时没有多余的心力宽慰他，只能轻轻拍了拍他的手，继续沉思。
……如此看来，执明未必是因为‘救命之恩’才听命，而是那位对他有‘救命之恩’的人，恰好也是他明知是错却甘愿服从的人！
而执明那句误导了我的话，实则只是避重就轻����他是不想让我知道对方的真实身份！
执明已经是上神，能令他如此维护之人，身份必然比他更高，这样的神天庭并不多，其中和他交集最深的……
我恍然：“我知道了！他记忆中被替换的人是……星主！”
若论尊号，应当称为����【紫微大帝】。
紫微大帝身为万星之主，凡星宿化身皆听命于他。三界之中，能令执明无条件俯首听命的存在，唯有星主一人！
可问题在于……
“魔域封印大阵本就是星主亲自布下的。若他突然一反常态，命令‘北玄’协助他令天魔降临人间，‘北玄’不会觉得奇怪吗？”
����这种程度的认知冲突，执明怎么会不对“星主”产生怀疑？
就好比我若是某日发现小畜生出口成章、进退守礼，第一反应肯定是觉得他撞坏了脑袋，必然会立刻找御医给他驱邪。执明又不是傻龟，为何毫不犹豫地跟着转变了立场？
陵光从我说出“星主”二字起，便一直沉默着，神色有些异样。
我察觉到了，犹豫片刻，还是慎重地问道：“这是不是和他说的……‘魔域并非降临人间，而是回归’有关？”
“……”
陵光烦躁地搓了搓额前碎发，低声嘀咕：“都怪那老王八，怎么连这也跟你说了……”
听起来其中另有隐情，恐怕是牵扯到了真正的紫微大帝。
我体贴地道：“如果此事不是我应该知道的，不必勉强。”
“啧，话都说到这个份上了，凭你的脑子，瞒与不瞒还有区别？”他瞥了我一眼。
我讪讪地把手抄进袖子：“……那确实要怪‘北玄’。”
执明都说得这么直白了，要是再猜不出来，我岂非成了傻人。
陵光叹了口气，没有再纠结，甚至没避开锦煜，直接说道：“你想的不错。上古之时，本无‘两域’之说。是后来诸神为了将人族、妖族与天魔隔绝，才将人间一分为三，形成了如今的‘三界两域’。”
果然！
我虽然有所猜测，但得到他的亲口肯定，还是很震惊：“为何要如此？”
“为了……给予人族一个证明自身的机会。”
他难得神色肃穆，语气也变得沉凝：“人族与妖魔二族相比，身躯最为孱弱，寿命亦最为短暂。上古时期，诸神怜悯人族弱小，随手降下庇护，却并未发觉在诸神的庇佑之下，人族渐渐失去进取之心；而妖魔为了与神明相抗，反倒在血火征伐中日益强盛。”
“彼时人族有位智者窥破此局，言明神明庇护于人族长远而言实为弊大于利，故举全部族之力，耗费十年熔铸了一面巨鼓，又用了十年搬上距离天庭最近的昆仑山巅，击鼓问天！”
陵光说到这里，忽然笑了一下。
“这都多少年了，老子早就记不清那老妇人的长相了！就只记得……”
他抬起眼，望向窗外流淌的河水。
船舱之外，船夫们夹带着号子的歌声一声高过一声。船桨溅起的水花在阳光下闪动着粼粼白光，映入他的眸中，如同一场纷扬的大雪。
“……那真是个，嗓门震天响的老妇人啊。”
第79章
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鼓，本为祭祀之礼器。
那是千万年来的第一次，有凡人攀上绝巅，敲响巨鼓，不为祭神祈福，只为质问苍天，质问厚土，质问����己身。
“何为天？”
����生而慈悲者，为天。
“何为地？”
����死而归终者，为地。
“何为人？”
����生而孱弱，受天庇护者，为人。
“何为人？”
����死亦无声，受地容纳者，为人。
“何为人？”
����……非神非鬼，非妖非魔者，为人。
“何为人？！”老妇人的声音不曾停歇，仍在质问，“敢问诸神，还有何者为人？！”
苍天寂寂，大地沉沉。
被追问的诸神默然相视，眼中俱是茫然。
还有何者为人？
那些渺小如尘、只能仰赖神鬼庇护方得存续的生灵，难道这三句，还不够尽述么？
“不够！不够啊！！！”
天地之间，唯余老妇人纵声长笑。
她掷下鼓槌，扯开粗麻衣衫，露出干瘪的躯体与纵横交错的疤痕。
����“祭告诸神����生而孱弱者，可以血肉哺育后裔，以矛戈抵御外敌！”
她推倒巨鼓，撕碎华美饰羽，展示烙印的图腾与精心凿磨的纹路。
����“祭告诸神����死亦无声者，可为子孙铸刻铭记，为后人沿袭传承！”
老妇人一跃跳上倾倒的巨鼓，以这具瘦弱衰老的凡躯踏鼓而舞，歌声嘹亮。
“燧人氏燧星火，再问诸神����何者为人？！”
“身如弱柳，亦能志擎山岳者����为人！”
“命若蜉蝣，亦要薪火相传者����为人！”
“知其不可，亦愿为之不辍者����为人！”
“敬生畏死，亦可向死而生者����为人！”
“人者，非神非鬼，非妖非魔����”
她立在鼓上，白发在昆仑罡风中狂舞，枯瘦的脊梁骄傲地挺直，声如洪钟，响彻天地。
“人者����即为，人！！！”
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“……她的这番话，让诸神第一次正视人族。”
陵光回忆着，叹息了一声：“在那之后，天庭便生出了几派不同的声音����不用老子说，你也想得到。”
我颔首。
����无非是轻蔑凡人的狂妄，欲任由其自食恶果；惊异于凡人的孱弱躯壳中竟能迸发出如此胆魄，从而愈发心生垂怜；抑或认为凡人既然有此志向，不妨拭目以待，看他们究竟能走到哪一步……
“几番争执后，最终是星主站出来，提议给人族一个机会，让他们证明自身究竟有何‘非神非鬼、非妖非魔’的能力。”他省略了过程，直接挑重点说道，“若立刻撤去庇护，人族恐怕顷刻间便会被妖魔吞噬殆尽，来不及证明。故而，他提出了一个方法����将人族迁徙至最荒芜的西南之地，与妖魔二族隔绝，令他们有时间休养生息……”