作者：冥河摆渡者
来人大约有十几个，男女老幼都有，容貌依稀可见相似之处，应是一家人。他们个个面色红润，衣着打扮看着像是大户人家，还带着五六只不算大的木箱，正是我之前在林宅门口感知到的那些人。
另我惊讶的是，柳云生竟然也在其中。
他苦着一张脸，走在队伍的中间，是唯一一个气息与旁人不同的人。走进门的时候，他正对着前面一位看起来是他母亲的中年妇人急切地说着：“……唉呀，这次真真不是我胡诌，我当真撞见鬼了！当时那两只鬼走到太阳底下，‘咻’地一下就没了影！是我亲眼所见，千真万确！”
妇人没搭理他。
他又转向另一边的中年男人：“爹！你不信可以去城门口打听，此事绝对不止我一人看见！唉呀，你说那鬼怎么大白天就出来了，还同我说了那么久的话……可惜是个男鬼……男鬼也好啊！鬼兄说得对，这书铺里的话本尽是些俗套的痴男怨女、爱恨纠缠，我写些不一样的说不得更好卖……”
说着说着，他便又沉浸在自己的思绪里，自顾自地絮絮叨叨。
他爹也没搭理他，只指挥其他人放下箱子，从里面请出一座座牌位，恭敬地逐一擦拭。
其余人也没闲着，在几位老者的吆喝下，有人去打扫祠堂，有人摆放瓜果供品，还有人将擦拭干净的牌位按次序安放于祠堂最中央的宽大供桌上，井然有序地做着祭拜前的准备，人人都无视了站在祠堂中间絮叨的柳云生。
柳云生独自念叨了一会儿，回过神，讪讪地收了声，也赶忙跑去拿了块布巾，蹲在一旁帮忙擦拭廊柱。只是看他的神色，还是时不时地走神，一张脸时而泛红，时而发白，一看就知道还在偷偷琢磨着红衣厉鬼与书生的故事。
我看着他们请扫祠堂的样子，有点疑惑。
����从林宅和祠堂处留下的气息判断，这家人应该在短时间内来过不止一次。可眼下看来，这些人打扫的动作都很生疏，甚至还有一个人像是没找到布巾，便干脆用自己的袖子去擦拭供桌，动作格外笨拙。
难道是因为平日里养尊处优惯了，不常做粗活？
祠堂并不大，十几个人没用多久便把内外都收拾妥当，又将杂物安置整齐，这才在中年男子的带领下走向祠堂中央。就连柳云生都收敛了心神，与几名同龄族人站在一起，面容肃穆。
中年男人应该就是柳氏的家主。他待所有人站好后，整了整衣冠，带领族人深深向牌位行了四次拜礼，随后深吸一口气，沉声道：“林氏不肖子孙，谨以清酌庶羞，携族人致祭于列祖列宗之灵前。”
“昔逢祸乱，宗庙倾危。为存我林氏血脉，子嗣不得已而更姓易氏，隐于乡野，忍辱偷生，至今已历数代。”
“然木本水源，岂敢忘怀？精魂骨血，秉承于先；气韵体貌，得赐于祖；吾等后辈必当虔心仰承，形神依归，恪守宗源！”
“今逢忌辰，谨备洒扫，虔申祭告。伏惟祖德宗功，承佑后昆；灵其不昧，来格来歆！”
言毕，他伏地再拜，身后族人随之齐刷刷跪倒，恭敬叩首。
众人起身后，柳云生微微皱眉，有点困惑地看了一眼中年男人，似乎很想问什么，但碍于时机不对，最终还是保持了沉默，跟着去进行下一个仪式。
我能猜到他在疑惑什么����方才的祭文有些不合常礼。
筹备祭祖仪式本就是礼部的职责之一，祭文我亲自写过不下十篇。通常来说，祭文中占比最重的应当是描述先祖功德、祈求先祖庇护后辈的部分，但两者都被一笔带过，反而在着重强调宗族血脉传承……或许是因为柳氏曾改姓避祸，所以祭拜旧姓先祖时才格外重视这一点？
想到这里，我看了一眼被摆在供桌最中央、最为显眼的那座牌位，上面赫然刻着【林修礼】三字！
……坏了，捉弄人捉弄到了自己的后辈身上，这让先祖怪不好意思的。
我默默把手抄进袖子，看着下面的柳氏家主从最后一个箱子里取出一面脏兮兮的旗子，郑重地将其铺在供桌前的地面上，然后率先上前，在那旗子上重重地踩了一脚！
柳氏众人也都依序上前，轮番践踏过那面旗子，连最年幼的孩子都一脸严肃地抬起小脚用力跺了一下！
这莫名其妙的仪式看得我一头雾水。
我可以理解他们祭拜先祖时不上香也不上供����林氏当年是为了避祸才改姓为“柳”，所以祭拜林氏先祖必须隐秘。为了防止被他人发现，只能被迫省去焚烧和上香这类容易产生烟雾气味的仪式。这与民间祭拜我的习俗相似����可是踩旗子又是为了什么？
那面旗子还不是普通旗子，看材质似是锦缎所制，价值不菲，却被踩得脏污不堪……
等下，锦缎所制……锦？
锦……旗……
难道是，锦��？！
我霎时恍然，哭笑不得。
身边热源靠近，锦煜趴在我耳边，小声问道：“他们在干什么？”
我悄悄抬起一只靴子，也隔空对着地上的破锦旗踩了一脚，高高兴兴地回道：“他们在踩你……的祖宗，为他们的祖宗报仇血恨。”
锦煜：？
“踩锦��”仪式结束，柳氏家主收起旗子，放回堆满纸钱香烛的小箱子，招呼其他人收拾东西。他们迅速将牌位逐一取下放回，仔细清除掉所有痕迹，便抬着箱子鱼贯而出。
柳云生照旧走在队伍中间，一跨过门槛便期期艾艾地跟他爹搭话：“爹，我们出城前能否在城门处……稍作停留？我保证不会误了时辰，就与人打听几句话，看是否有人与儿子一样，也看到了那两只鬼……”
那两只鬼悄无声息地从他背后落下，目送他与族人的身影渐行渐远，被荒草淹没。
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“他们有问题吗？”锦小鬼问。
林老鬼摇了摇头。
柳氏一族都是凡人，虽说气息过于接近，但方才我仔细观察过每个人的行为神态，没有受人操纵的不自然感。唯一的异常只有这家人从老人到幼童，气血都过于旺盛了。我只能猜测道：“他们可能是近期吃了某种大补之物，灵气未能消化……过几天再去看看吧。”
我总觉得自己还忽略了什么。
身后传来衣料摩擦的细微声响，打断了我的思路。我回头，看见锦煜站在空无一物的供桌前，学着柳氏族人的样子，拱手躬身，深深一拜。
我不由怔住。
这还是我第一次见到他行如此大礼����从前每逢祭典，这小畜生都是走个过场，别说对牌位行礼了，他不把牌位摔地上踩两脚，都算他给祖宗留面子了！
……想不到，竟然真的有见到他诚心悔过的一日。
心下一片柔软，我走到他旁边，在他还想再拜时伸手轻轻托住了他的手肘。
他微微一颤，交叠的指节下意识地收紧，唇瓣抿得发白，声音低得几乎听不清：“我没有别的意思，只是想……你不想我拜，我就不拜了。”
“并非不允许你祭拜林氏先祖，是你的手势做反了。”我温声道，举起双手合持，左手在外，右手在内，向他示意，“拜礼有吉凶之别，祭祖是为吉礼，与常礼相同，无需反手。”
他愣了一下，慌忙调整过来。
我对他笑笑，转向供桌，肃容正色，朗声道：
“林氏先祖在上，不肖子孙林工，携弟子小鱼，昭告于列祖列宗之灵前。”
“昔日，吾蒙其长辈托付，授其课业，导其向善。然自身愚钝，为师却失于体察，空负严名，未解其困厄于当时，反以厉色苛责相加，致其渐行渐远，终成憾事。”
“其后种种，虽多因其本性顽戾，然吾未能尽教化之责，亦难辞其咎。”
“吾债偿于其身，其罪赎于黎庶，各担其果，甘受无怨。而今，小徒已知前非，诚心悔过。吾不揣冒昧，愿再引其途，倾囊相授，伴其清偿余孽，重循正道。”
“伏惟����”
我深深揖下，一字一句，清晰而郑重：
“����列祖列宗，明鉴此心。”
第56章
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祠堂内一片寂静，唯有门外风声簌簌。
我直起腰，瞥了一眼旁边呼吸停滞的锦煜，善心大发地给了他一个台阶：“林某曾为‘帝师’，教的是天子。如今纡尊降贵，做你这个小崽子的‘师父’，难道不够格么？”
小崽子懵了一下，不确定地问道：“……你方才说的，是这个意思？”
“嗯。”我肯定地点头，反问道，“不然你来给为师解释，方才那些话是什么意思？”
“……”
这没读过书的小文盲拧着眉头琢磨了一会儿，双眼逐渐呆滞。
我忍下笑意，把他丢在祠堂里思考这个他不可能想明白的问题，转身跨出门槛，一缕神识悄然舒展，无声地掠过荒草，向远去的柳氏一行人追去。
刚刚看到锦煜模仿他们行礼，我才意识到那场祭拜仪式有哪里不对����他们行礼的手势反了。
吉礼尚左，凶礼尚右。
其中“吉礼”指的是祭祀之礼，祭祀对象包括天神、地��、以及人鬼����即已经安葬、立位入祠的祖先����祭祖乃是“追养继孝”的吉庆庄重之事，属“吉礼”范畴，故应采用左手在外、右手在内的手势。
但方才柳氏家主行拜礼时，却是左内右外����那是凶礼的手势，应是拜祭尚未下葬的灵柩才会用到的。
若只有一人做错，还能归于粗心大意。可那十数人中，除了柳云生，其余人皆采用的是凶礼！
一行人已经出了林宅，即将拐出巷口。我集中精神，那缕神识化为触须，跟随他们走上主街，正要仔细探查他们身上是否有异常，忽然感知到有极其微弱的魔气笼罩而来。我一惊，暂缓探查，转而先去追寻魔气的源头。
然而神识所过之处，无论是街上来往的行人、摊贩、还是街边的一草一木，竟都笼罩着一层薄薄的魔气！
那些魔气似有似无，不像是他们自身散发出来的，更像是从其他地方沾染的。
我有一种不妙的预感。
����萧寂说过，“尊主”在临渊镇。为了避免打草惊蛇，我进城时并没有散发神识，反而极力收敛了自身气息，免得被对方发现，之前探查林宅时也小心地控制神识不要外溢。但……
我闭上双眼，不再有丝毫保留。
神识化为无形的洪流，轰然爆发，向着四面八方奔涌而去！
街巷、屋舍、行人……潮水漫过之处，世间万物皆化为透明的虚影。酒楼中谈笑的宾客、街边吆喝的伙计、院中嬉戏的孩童、乃至檐下打盹的花猫，竟无一不蒙着那层若有似无的晦暗气息，就连城门外往来的车马与值守的兵卒亦未能幸免！
不过瞬息之间，神识回卷，裹挟着沾染的魔气归于识海。我轻轻嘶了一声，脑中一阵尖锐刺痛，不得不伸手扶住门框。
身后传来急促的脚步声，锦煜冲过来一把扶住我，急切地问道：“你怎么了？！”
“没事……我缓一下就好。”我低低地应了一声，摸索着慢慢坐在门槛上。
神仙之躯不似凡人那样容易受到魔气侵蚀，虽然一次吸收大量魔气也会感到不适，但以我的经验，只要休息片刻就能化解，不算什么。现在更要紧的是魔气的来源……
我低头揉了揉又胀又痛的额角，仔细分辨着刚才感知到的气息����它十分古怪，不像是来自于某个人，而是类似于……某地长期被魔气浸染，才会产生的“反哺”。
就好比，天庭处处都能感受到的清灵气息。
天庭如此，是因为有神仙每日往来。可就我刚才所探查到的，临渊镇内并没有天魔或魔修，又为什么会被魔气浸染至此？
锦煜蹲在我面前，紧紧皱着眉：“你刚才干什么了？身上怎么突然有这么多����”他顿了一下，有些生硬地改口，“……这么凉？”
“凉倒是没关系，我本来也快凉了……你先不要晃我……”我斜靠在门框上，一边努力消化掉识海中翻腾的魔气，一边试图阻止他来回摇晃我，但是手上下挥了几下，才发现他根本没碰我。
他脸色黑得很，伸手压下我的手腕，另一只手揽住我的肩膀。
少年人本就偏高的体温此刻近乎烫人。我下意识挣了一下，他手臂骤然一僵，立刻松开了我的肩膀，改为转身背对着我：“上来，我背你去医馆。”
我被他逗笑了：“医馆治不了神仙。你再让我歇一会儿就好。”
“那就去客栈。”他干脆拉过我的手臂，环上自己的脖颈，吩咐道，“抓稳了。”
“等……”
这小子大概从来没背过人，抓着我的胳膊就是用力往前一拽，试图用蛮力把我背起来。我本来只是因为魔气入体有些眩晕，让他这么大力一扯，胳膊上的六处刑伤差点一起崩开，眼前顿时发黑，拼尽全力才挤出一声：“断……了……”
他吓得慌忙停手，无措地看着我气息奄奄的样子。
我算是明白了，这孽畜就是来跟我讨债的。再让他这么折腾下去，本神仙怕是要当场交代在这里。不得已，我只能屈服：“……抱我去客栈吧。”