作者：小突触
“非我不愿替侯爷分忧，只是……”匡衡搁下酒杯拱手道，“我祖孙二人叨扰已久，多留无益。时光正好，我有意带这孩儿游历中原大好河山，增长见闻，原打算这两日便向侯爷拜别……”
匡夫子既出此言，王莽不便强留，只得下位行礼，跪谢夫子救命之恩、忘年之谊。实该赠些盘缠细软，为匡夫子傍身，可他方才落定，又与郡中交割未妥，确无闲钱。正发愁是否要拉下脸皮向孔休开口赊借，却听院外车马人声嘈杂，似有来客。
若是孔休到访，那可太巧了。王莽心怀期许，起身迎出门去。却见灯火映照下，一匹金光灿灿的高头大马，正鼻喷热气冲他勾头致意。
“耀儿！”王莽扑上去抱住它头，摩挲着它皮毛柔顺的脖颈，鼻酸险些落下泪来。这生灵颇通人性，蹭着王莽竟合上双眼，似也沉浸在与主人重逢的喜悦中。
那时王莽一行被贼人围追上山，这匹宝马带王莽率先冲出包围，可奔到山巅已进退无路。身后喊杀声起，王莽只得假装跳崖，寻了个树干丛生的崖口翻滚而下。赛罗无限闪耀在崖边扬起前蹄放声嘶鸣，似在为主人哀啼。那是王莽失去意识前听到的最后声响。
“师兄！”身后传来一声熟悉的呼唤，王莽从惨痛的回忆中抬起头来，见奔跑着向他扑来的，竟是刘歆。
“师兄！子衡何在？！”刘歆拽住王莽宽袖，焦急道，“刘子衡在你府上？带我去见他！”
王莽早猜到班稚没本事瞒住这呆子，却没料到他竟亲自跑来要人。
“你有何事？”王莽面露不悦，“河间王一党尚未肃清，刘度佯癫避事，暂不便……”
刘歆从袖中掏出一柄浅金色丝帛卷轴，念也不念，只往王莽怀里一塞：“天子有旨，命我专问此事；刘度佯装与否，待我查察之后才有定论。你快带我去见他！”
真是胡闹！王莽无心查看圣旨，只咬牙暗骂那人昏聩。若刘度痴呆是假，岂不意味着广陵王治下商贾亦有份参与谋反？宗室作乱天大的事，竟派与刘度私情纠缠的刘歆前来问断，简直儿戏！
王莽振袖甩开刘歆，转身往府里走。刘歆在他身后紧追，好几次踩到他后脚跟。两人穿过回廊来到东厢耳房，下人正为刘度送去晚饭。刘歆拨开王莽，挤进屋去。
刘度一身朴素的青布深衣，两眼无神呆呆站在那里。刘歆一头扎进他怀里，跺着脚哭喊“子衡”。忽又推开他，扬手便是一巴掌，抽得刘度身子一歪，险些摔倒。
“没心肝的奸贼！你说要与我死在一处，到底还是跑了？！”刘歆骂得凄厉，嘴角却咧到耳根。
刘度哪还听得懂人话，被打得发懵，捂着腮帮子怔怔叨咕：“子骏，子骏。”他早不能言语，旁的一概不会说，喜怒哀乐皆是这两个字。
刘歆却以为他尚有一丝神智，听他叫自己，便叉腰喘着粗气道：“你认得我便好！我早知你在装相！走，随我回去！”随即拽住他手腕，往外拉扯他。
刘度受了惊吓，急忙抓住旁边送饭的仆役，直往人身后躲，口里慌张念叨：“子骏子骏，子骏子骏！”
“我就在此……”刘歆这才意识到，这声“子骏”不是叫他，只是失智废人的无意呢喃罢了。
刘歆潸然泪下，靠着门软倒在地，再说不出话来。王莽冷眼旁观至此，面无表情背着手走了。
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第81章 便抱头啃了上来
当晚刘歆将刘度带来西厢客房里过夜。在窄小耳房里关了将近一月，骤然来到灯火通明的大屋，刘度乐得手舞足蹈，绕着刘歆直转圈圈。
“好了，好了，”刘歆抓住他两手，令他站住不动，“你好生待着，我有话问你。”
刘度脚虽站定了，脑袋却像拨浪鼓似的，转来转去四下张望，乐呵呵没个正形。刘歆只得伸手将他下巴捏住。这回头不能动，他只得瞪着大眼与刘歆对望。
“这里没有旁人，你老实同我说，当真什么也不知道了？”刘歆捧住他脸，压低声问，“当初是谁救你出火海？可是怕有人要害你？”
“我已向天子禀明个中内情，保你绝不获罪，你不必瞒我。”
“你放心，此番我带了人来，若有可疑人等靠近，埋伏左近的百里将军自会出手。”
说了这许多，刘度全无反应，仍只看着他傻笑。刘歆焦急起来，拎住他耳朵拧了半圈，骂道：“没良心的东西，你再装，你再装？”
刘度吃疼直往地上赖，口里便哭喊起来：“子骏子骏，子骏子骏！”
听他叫自己名字，刘歆心头不禁酸楚，赶忙松开手：“什么都不不懂，倒还记得我名儿？”说着眼里便含了泪。
刘度立刻起身跑走，见室中好大一爿床铺，可比他睡的草席宽阔多了，于是鞋都不脱，跳上去便四仰八叉躺倒，又乐呵起来。
刘歆只得抹了泪坐在他身侧，手指着自己对他说：“子骏。”又指指他：“子衡。”刘度却不理睬，只一味陶醉在宽敞舒适的新床铺里，兀自闭上眼要睡。
“你给我起来！”刘歆气不过，硬拽着他两手拉他坐起，捧住他脸细细打量。盯着这张熟悉又陌生的面孔看了许久，刘歆黑眸颤动，心痛不已。
从前的刘度自恃相貌英俊、出身富贵，习惯了旁人投来的倾羡目光，因而嘴角边常挂一丝骄矜浅笑，总是尚未开口，眼里便先带三分引逗。可此时他却眼神直愣、一脸平铺直叙的痴呆，只是空有个与往日别无二致的漂亮皮囊，全然变了个人。
总算是平安，见着人了，终是失而复得的悸动，压过人事已非的苦痛，刘歆忍不住托起他下巴，凑上去噙住他嘴。
两人正因一个懵懂的吻缘起，如今昨日情景重又上演，刘歆心中酸楚难耐，甜吻中便又尝到泪水的酸咸。
当他再睁开眼，只见面前刘度宝石样的眼珠儿一瞬间神光潋滟，竟似突然活过来一般。可还没等他欣喜激动，却见刘度嘿嘿呆笑一声，半张的嘴角滑出一线晶莹的口涎。
刘歆正哭笑不得，刘度竟使手背抹了一把嘴，便抱头啃了上来。
夜色阑珊时，刘歆终于不得不接受，这冤家是真痴傻了。平素百般花样、千种手段全忘干净不说，竟连门路都摸不着，若非刘歆一力帮扶，险些未能成事。
次日，王莽与刘歆隔案对坐，刘歆东拉西扯、子曰诗云一番宏论后，终于拿定主意，横下心说出他此行的目的：“师兄，陛下已下旨免刘度死罪，言他若当真失智，便可放归山野，不得再入朝为官便是。此番我带他回去，便也辞了官职，往后只与诗书经史为伴……”
王莽打断他道：“此案关系重大，岂能凭你一句话，说放人便放人？”
刘歆诧异道：“圣旨，师兄可仔细拜读？”
圣旨？昨儿刘歆丢给他那卷轴，王莽自然是看了。看了一夜，少说也有几十遍，此时叫他默背出来，也并非难事。分明一个字也没提如何处置刘度。
王莽从袖中抽出那卷“圣旨”，搁在案上轻蔑道：“间架潦草，笔力虚浮，空有墨迹而毫无气韵，这又是哪个不学无术之人代笔？”
刘歆恭敬展开，瞅着那上头的字儿，眼越瞪越大：“这……这并非我替陛下所拟圣旨！”又拍着自个儿额头懊恼道：“��呀！糊涂哇！此为陛下吩咐丢出去的御笔习作，我一时心急大意，揣错了！”
“我竟不知，他会写字。”王莽尴尬道，“真真稀奇。从前我在时，他连笔也未曾摸过。”
刘歆再要细看那篇文字内容，王莽却一面嘀咕，一面迅速将卷轴抢了回去。
刘歆急道：“师兄信我！天子确实下了旨，我岂敢假传圣意？师兄若不肯信，即刻差人回宫，再将圣旨请来便是。”
借刘歆十个胆子，他也不敢撒这弥天大谎，王莽怎会不信。可刘度身上仍有许多疑点与奥秘未明，就这样把人放走，将来若再出事，又当如何？
刘歆见他不肯松口，急得眼红声嘶，冲王莽磕头拜道：“求师兄通融些罢！他纵有千般不是，一路吃这些苦，也能抵过了罢？我只想带他寻个清净去处，好生安置下他……”
王莽沉声打断他道：“眼前的教训，你如何视而不见？同这种人纠缠，哪有善终？再者，他父兄尚在、有妻有子，何须你来‘安置’？”
刘歆便再无话可说，趴在地上只是抽噎。
王莽回到房中，惊觉肢体隙缝里隐隐透出酸胀痛感。可这才将将天黑，离下一顿药酒且有大半个时辰。都怪这不上台面的东西，乱人心神。王莽掏出那卷“圣旨”，赌气掷在地上。
圣旨与废稿，原就不该放置一处，怎可能是刘歆错拿？那人惯常爱使此类花招蛊惑人心，必是他有意偷梁换柱，将这呆子蒙在鼓里，白白替他跑一趟腿儿。
王莽吃过一次大亏，怎么也不会再上他当。毫无章法、狗屁不通！令人不忍卒读的肉麻字眼，只会令他感到羞耻、恶心！
胸口渐紧，久违的窒息感又排山倒海而来。王莽放弃了挣扎，提前取出一丝极乐草浸泡在酒里，须臾一饮而尽。
他躺回床铺里，闭目静待药酒生效。被搅乱的心却怎么也静不下来，不知不觉已烂熟于心的御笔“习作”，一遍遍在他心头萦绕。
“为所有爱执着的痛，为所有恨执着的伤，我已分不清爱与恨，是否就这样。
血和眼泪在一起滑落，我的心破碎风化，颤抖的手却无法停止，无法原谅。”
字字句句，鞭辟入里，竟全是他心境的切实写照。
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第82章 莫不是看上他了
暮春三月，万物生生，宫墙爬上绿意，长安城也四门大开，更新气象恭迎八方商队游人。
未央宫中，天子依旧愁颜不展。因许久未见日光，他本就白皙的肤色愈发苍白寡淡，原本顾盼流光的一双凤眼，也失去了往日神采。
百里燕又一次风尘仆仆跪在天子面前，手中高擎那卷金色丝轴。
天子伸手接过，难掩满脸失落。忽又诧异道：“怎还泡过水了？字儿都快晕没了！”
百里燕垂头迟疑道：“陛下恕罪。臣自新都侯府后苑池塘中打捞起来……”
咚的一声，天子将卷轴狠狠掼在地上：“缺德玩意儿！”
百里燕只道天子骂的是王莽，不料他下一句却是：“刘歆这呆子，屁用也没有！”
一旁阉人低声清清喉咙，小心喊了声“跪。”百里燕便磕头拜别走了。
班婕妤从屏风后转出来，弯腰拾起那卷已硬脆龟裂的丝帛。
“朕就说写信没用吧？”天子手扶额头，倚在凭几上咳声叹气。
班婕妤仔细在斑驳墨迹中辨认字形，勉强认出个囫囵。“君上苦熬了一夜，就写这……”她一时词穷，“这……诗不像诗，莫名其妙……”
“这写得很好啊！”天子拂袖红脸道，“这不就是他的心声？朕想告诉他，朕理解他的心情……哎呀你不懂！”
班婕妤心道，我是不懂，这世上怕是没人能懂。又不好说重话，只得搁下这辗转千里却徒劳无功的“情书”，提醒天子且有正事要做：“骠骑将军卫煊今日入宫觐见，时辰将近，君上须得朝服冠带，摆驾东阙迎他一程。”
“朕懒得去，传旨叫他进来便是。”
“卫将军大破匈寇，生擒郅支单于回朝，立下赫赫战功。依高祖黄帝定规，天子须具服远迎，以示嘉赏……”班婕妤心知劝他无用，可太后嘱咐的话不得不带到，“再者，有卫将军坐镇京师，奸人便不敢蠢蠢欲动，君上实应重视厚待才是。”
太后自然心中有数，她王家不过因她王政君飞上枝头，这才有出头之日；人家卫氏一门三后、累世公卿，这一辈男丁兴旺，又出了卫煊这样的强人，莫说这糊涂天子，纵是先帝在世，也万万怠慢不得。
班婕妤抬头看看天色，估摸着他再不动身，太后就要亲自来催他了，便不再同他掰扯，转身着手归拢殿中散落的奏卷、器物。
不成想，天子竟倏地起身，冲身旁阉人道：“更衣吧，取件薄的来。”阉人们也十分惊讶，慌忙四下奔忙，殿里忽然便热闹起来。
旁人不知，天子并非突然改了性子，而是猛地想起，前日卫煊所上军报末尾，有一句“代问王大夫安。”
实情是西域所获朝中消息总是迟晚一步，卫煊战胜上书时，才刚接到线报说王莽升了御史大夫，加侍中留宫伴驾。他料想军报必经王莽之手，因与王莽相识，便随手补这一句，给个薄面。
天子想起这句突兀的问候，以为卫煊与王莽交情不浅，这才强打精神，愿意出去迎他。
一个时辰后，久未踏出未央宫的大汉天子，终于头戴冕旒，玉立于东阙高高的城楼之上。
阳光照在身上暖洋洋的，刘傲居高临下，遥望长安城鳞次栉比的繁忙街巷、熙熙攘攘的芸芸众生，终于有了一点当皇帝的感觉。
卫煊带来两个威严整肃的披甲方队，在城楼下列阵单膝下跪。等将士们吹罢号角，喊完不知是什么的军令，刘傲以为自己阅完兵应该有所表示，便提起一口中气，高声喊道：“将士们辛苦了！”倒把众人喊得纷纷一愣。
没有人回应“为人民服务”，仪式便结束了。天子并不需要下城迎接，阉人们遂即将他带回未央殿，坐在正殿上等待卫煊卸甲觐见。
卫煊率军行至武威时，便听闻朝中变故，他却不想趟这浑水，便有意放慢脚步，硬是走了两月才到长安。如今看似风平浪静，其实仍暗流汹涌。所谓“宗室逆党”已牵连不少朝中勋旧，王家正焦头烂额。他此时回来，必定牵动各方势力，且有不少好戏可看。
天子等他跪拜谢恩完毕，便挥手让他坐到近前，笑脸拍拍他肩问他：“卫将军多大年纪？”
“臣时年三十有二。”卫煊答完，心里咯噔一下。听说天子有龙阳之好，莫不是……看上他了？
天子点点头道：“那你同王莽如何相识？”
卫煊尴尬扯动嘴角，如实答道：“去年王大……彼时新都侯有心报国，便是投在臣帐下。此前未有交道。”
“哦。”天子面露失望，脸上也没了笑意，“卫尉一职，原就留给你的。你尽快去大司马处报到吧。”
卫煊大松一口气，又说了些君恩难报之类的谦词，便逃也似的告退了。
走出未央殿，迎面却见夫子扬雄正领一队文吏，抬四个黑漆大箱拾阶而上。
“扬夫子！”卫煊惊喜上前，连连拱手行礼。扬雄入仕前曾为卫家门客，卫煊长子卫笈便是由扬雄开蒙，如今也在太学修业。