作者：小突触
“��不不，朕自己来。”刘傲尴尬无比，赶忙盖在被里脱掉打湿的裤子，胡乱卷成一团。却不知道该往哪儿放，手抓着脏裤子坐在床上，窘迫万分。
“臣恭请陛下晨安。”帐幔外传来熟悉的低沉嗓音。
王莽来叫起了！
刘傲手足无措，慌乱中将那团脏污扔给公孙澄，自个儿将被子一拉，又躺下了。
帐幔被掀起，王莽依旧一身黑色官服，挺拔矫健的身躯伫立在龙榻前。
刘傲看着他，心口咚的一跳，忽然闪过一丝古怪的熟悉感，却又转瞬即逝，来不及想明白究竟是为什么。
公孙澄红着脸，小心翼翼摸索着下地，将手中秽物递出。告罪后，两个小阉人搀扶着他下去传餐食。
习惯了身旁有人搂抱着，昨夜骤然落单，王莽自然也没睡好。方才进来寝殿后，他在龙榻前呆呆站了许久。床帐一开，那种味道扑面而来；天子尴尬遮掩的模样，公孙澄那句“君上辛苦”、手上那团脏东西……发生了什么不言而喻。
王莽口里涌出酸苦的津液，胸中油然而生一团锋利的怒火，这感觉，令他想起那天夜里面对张放时的失控。他不禁毛骨悚然，却又恨得牙根发痒。
叔父所言不错，阉狗真乃狐鼠之辈，王莽暗暗骂道，才吃了这么大的亏，仍不长教训。
其实王莽同意骊山之行，原就是一箭双雕之计。那时周远说出“可去汤泉游幸”的话，王莽便觉正中下怀。
这兄弟四人是淳于长心腹爪牙，淳于长派他们为天子近卫，便是在天子身边安插他的眼目与喉舌。
王莽早知天子私自出游不可能瞒过长信宫，太后追究下来，周家兄弟是始作俑者，自然首当其冲。刚好淳于长不在京里，太后怪罪下来，无人替他们遮蔽，必遭重罚无疑。
天子出宫一趟，便能拔掉这四根钉刺，故而王莽当场改口，愿冒险奉陪。公孙澄自然也会受罚，王莽料想，白贤自会为他这干儿子撑腰，不过令他受些小小惩戒，治治他这张妖言媚上的嘴。
不承想竟因此又将他送上龙床！王莽不禁窝火，呆立在龙榻前半晌不作声。
“巨君？”天子已自行起身，伸开双臂示意他帮忙更衣。王莽收回神来，行礼后为天子披袍理带。
当他双臂环住天子腰身，为天子系衣带时，天子俊美的面庞近在咫尺，横波流转冲他嘿嘿一笑：“怎么，一回宫，又撅上嘴了？朕也觉得，上朝像上坟似的。过阵子咱们再出去玩儿，嗯？”
天子杳杳体香冲鼻而来，王莽尽力稳住呼吸，沉沉道：“臣不敢。此次令周家兄弟受罚离宫，臣始终过意不去。”
“啊？他们去哪儿了？”天子按住他肩头道，“叫他们回来？”
王莽鼻孔出气，重重摇头：“太后已下旨将他们放至南越戍边。天家敕令，非同儿戏，怎可朝令夕改？”
这下少了四个牌搭子，刘傲嘟嘴叹了半天，又问：“如今谁在殿外值守？大喵小喵可还在？”
“缪盈缪盏二位将军仍在左营，陛下若想调他们入宫，今日朝会后可令中郎拟旨……”
“拟拟拟！”刘傲急忙吩咐，“在骊山同咱们玩‘抓贼’的一班兄弟，也一并调来。”
王莽拱手称是，如此一来，天子身边便稳妥无忧了。
西风落叶，草木凋敝之时，淳于长率队回京，自东华门下马入城。
淳于府事先得到消息，宣平门大道两旁竖起一里长的凉棚，沿路设茶设酒，为兵士们接风洗尘。
淳于长归心似箭，牵着缰绳直往家奔。离府门口只剩几十步远时，忽从路边窜出个布衣褴褛的汉子，扑通一声跪倒在他面前。
淳于长定睛一看，惊得虎眼圆瞪，这人竟是殿前郎将、天子近卫周宝。
“将军救我哥哥，救我哥哥！”周宝抱住淳于长两手，痛哭失声。
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第24章 还得想法儿哄他
淳于长大惊失色，忙搀他起身询问详情。周宝便将天子执意微服出宫一事从头详述一遍。事发后太后震怒，令他们兄弟四人各领杖责二十，发配南越戍边。
若四人皆带棒疮上路，只怕一个也活不了，大哥周远便使钱买通行刑的阉人，将四个人的八十板子全打在他一人身上。饶是高举轻放，横竖也老老实实挨了八十板子，直打得血肉模糊，人当场便昏死过去。
三兄弟将哥哥抬回家，次日太尉府便来人催他们南下。见老大双腿已残，注定是个废人了，来人便发善心，说可向上官禀明周远刑重不治，三兄弟上路即可。
三人行到半路，周宝始终放心不下哥哥，便趁督官醉酒，偷偷逃脱，跑回长安来。
淳于长听到此处，跌脚捶胸大呼“糊涂”：“你可知边军与羽林卫不同，军纪最为森严，逃军者，斩立决！”
周宝抹泪道：“哥哥是为我受此重刑，若能救得哥哥性命，将军便用这口宝刀，送周宝上路吧！”说着便去抽淳于长腰间佩刀。
淳于长按住刀柄，扶他起来道：“休得胡闹！你大哥人在何处，还不快带我去？”于是叫停了宴席，当下换上便服，直奔周家宅院。
到巷口时周宝又拉住淳于长手哭，说光天化日的，怕人瞧见他逃军归家，不敢走近。淳于长只得掏出一串钱，嘱咐他去买身短打衣裳，扮作奴仆家丁先回淳于府去。
一进周家门，便闻见一股浓浓药香，两个五六岁的小儿，手持竹剑木枪，在院中追逐打闹。
周远明明只有一子，其余三兄弟皆未婚娶，怎又多出个孩儿？淳于长正诧异，却听两小儿争相嚷道：“我爹乃御前郎将！”“我爹乃点督校尉！”
厢房里走出来个妇人，端着盘瓜果招呼两小儿。迎面见生人来了，她急忙垂头行礼，以袖遮面躲回屋去。妇人虽衣着朴素，却面容姣好、身段婀娜，捏住衣袖的纤长素手洁白如玉。只是惊鸿一瞥，淳于长便看呆了。
这并非周远内人徐氏。淳于长迈进屋时，还忍不住留头痴痴望那妇人隐去的背影。
周远已苏醒过来，却仍只能趴在榻上，动弹不得。“将军����”见着淳于长，他便涕泗横流，“将军恕罪，周远愚钝，只盼不连累将军……”
“这什么话？是谁害你，我心里有数。”方才听完周宝所述，淳于长便心下了然。他手握王莽杀人的证据，只是碍于太后权威，不得不放王莽一马；王莽不知感念，竟设局令他的人获罪。这是在向他示威挑衅？！
“你好生养伤，万事有我。”淳于长握住周远肩膀，向他重重点头，又冲徐氏道，“银钱的事，嫂嫂不必忧心，只管将家中仆从召回；往后周家凡有需要，只从我府上支出。”说着解下腰间钱袋，握入她手里。
徐氏推却再三，终是拗不过他。夫妇二人掉了不少眼泪，淳于长不便多留，起身告辞时，却被周远一把拉住，哀求道：“将军呐，我那实心眼儿的弟弟周宝，他……他逃回来了！求将军寻到他、千万救救他……”
淳于长拍拍他手：“我已遇着他，定不叫他在外招摇，放心。”
徐氏将淳于长送出门外，淳于长想起方才见着那美貌妇人，忍不住开口问道：“嫂嫂屋里那位，是谁家娘子？”
徐氏闻言一怔。京中人尽皆知，这位淳于将军不喜少女、偏爱美妇，坊间还给他起了个诨号����“寡妇救星”。
周家一朝落难，他们兄弟那些狐朋狗友一夕之间作鸟兽散。若非这位娘家表姐常来关怀照拂，她一个人不知如何熬得过来。
虽说淳于将军也是恩人，徐氏却不愿令表姐惹上这等纨绔。只要谎称表姐夫家还在，想必淳于将军便不会再多纠缠。于是她迟疑了一下，便陪笑道：“那位呀，是小儿授业夫子的内人，送小儿下学来。呵呵，小儿的师娘。”
淳于长回头再三，才悻悻然告辞离去。
回府稍作歇息、洗漱更衣后，淳于长便赶往未央宫晋谒天子。请殿前守卫缪盈缪盏替他通传时，淳于长换上惯常那副春风和气的神情，拱手连声道“有劳”。
天子人未到，声先至，一路喊着“淳于长”，风风火火冲到前殿来。淳于长跪拜行礼后，天子抓住他两肩，摇晃着兴奋道：“��呀，你可算回来了！朕都等着急了！”又冲身后追来的阉人们吩咐：“今日未央宫设宴为淳于将军接风，速去安排。”
阉人们纷纷应“喏”，四下散去。
淳于长忙将为富平侯治丧的始末拣要紧的交待一遍，请天子放心。天子对此事毫不在意，却拍拍他肩膀道：“你来得正好。王莽被太后叫去挨批，你速往长信宫请安，顺便把他捞回来。快去快去。”
令天子“等着急”的，究竟是他淳于长，还是天子一刻也离不了的王莽？淳于长暗暗犯起嘀咕，可也不得不堆笑领命，疾奔长信宫而去。
其实刘傲的确日夜盼着淳于长回京，可个中缘由，却是旁人万万想不到的。
自骊山回宫已半月有余，公孙澄的膝伤却仍未痊愈。刘傲既放话准他在未央宫修养，他自是夜夜留宫伴寝。夜里吹了灯，他便同天子闲聊攀谈，忆前尘影事、问往昔旧情，刘傲哪答得上来；说到动情处，他便抹泪哭一场，刘傲还得想法儿哄他，因此十几日未曾睡得踏实。
每当刘傲下定决心叫他回直房去歇，可一看到他那副扶墙趑趄而行的可怜样儿，又狠不下心，只得耐着性子再忍一日。
一日又一日，这几天刘傲实在有些熬不住，思来想去，动起了歪脑筋。要是能喝顿大酒就好了，刘傲盘算道，喝醉了，就可以借口夜里公孙澄不便伺候，名正言顺请他另寻别处去睡，而不令他伤心哭泣。
可太后罚刘傲静思己过，王莽也不肯陪他宴饮，这酒如何喝得起来？
前日太尉府来报，说淳于长已率部渡过黄河，不日便可抵达长安。刘傲心头一亮，宴饮的托故、陪他喝酒的人，这不就来了！因而他盼星星、盼月亮，只恨不能飞出宫去，亲自把淳于长迎进城来。
淳于长不辱使命，不多时便真将王莽带了回来。公孙澄也蹒跚着从后殿出来，忙不迭向二人告罪行礼。
“辛苦王大夫代奴婢受过，奴婢万死难辞其咎。”公孙澄低眉顺目，语气十分和顺，“奴婢只恨自己蒲柳之质、羸弱无能，若非王大夫有兼人之材，奴婢如何能残喘至今？”
王莽也拱手直道“惶恐”：“公公福慧双修，未央宫中全凭公公绸缪帷幄，臣自当奉命惟谨，略尽绵薄罢了。”
这两人又开始了，刘傲冲淳于长使个眼色，无奈笑了。公孙澄打从因伤留宫那日起，便对王莽态度大变，见面毕恭毕敬不说，人前人后言语中极尽恭维；王莽也投桃报李，一言一行比往常更添几分谦卑。
可明眼人一看便知，这两人分明是在虚情假意装客气。这是什么老套宫斗技巧？近来刘傲每天冷眼看他们俩这副“相敬如宾”的做作模样，简直哭笑不得。
不等酒席呈上，刘傲便迫不及待传来竹扑克，拉着三人陪他打牌。经过这段时间的培训和练习，公孙澄牌技见涨，王莽也愈发得心应手，偶尔他二人联手，刘傲竟占不到几分便宜。如今淳于长这员干将回归，刘傲便十分振奋，摩拳擦掌誓要战它三百回合。
餐食上来后，四人干脆以牌就酒，输家罚饮、赢家吃菜。王莽仍推为母许愿，不肯吃酒，天子便豪爽代饮，不到二更，已喝得眼花耳热，连牌也抓不稳了。
算算时辰，长信宫又该来人问安了。公孙澄适时举杯邀敬四方，请天子赐福散席。
刘傲摇晃着起身，一条胳膊挂在王莽肩上，借着酒劲儿冲公孙澄道：“��我说，澄子啊，今晚你在外头歇吧，朕这酒，嗯，是有些多了，怕夜里折腾你，你，身上不方便。”还怕他推伤不肯走，又指着淳于长说：“让你淳于哥哥背你下去，他力气大，不怕把你摔着。”
淳于长笑道：“摔着谁，也不敢摔公孙公公。这未央宫，还指着公公‘绸缪帷幄’哩！”
王莽一听这话，便知淳于长是在揶揄他与阉人阿谀逢迎、相互抬轿。他脸上挂不住，又不好发作，便挟了天子肋下，直往后头寝殿去。
将天子小心放在龙榻上后，王莽起身行礼告罪，欲替天子更衣。不料天子竟一跃而起，张开双臂扑在他身上。
“巨君，你可算来了！你不知道，朕这些天怎么过的。可想死朕了！”天子两腿盘住他腰身，脑袋直往他颈窝里蹭。
王莽元神一颤，倏地心口大开，这些日子堵在胸口那团日益怨毒的浊气，随着一声深叹，轻而易举地吐了出去。
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第25章 王莽今日可死矣
两人一躺下，刘傲便扑上去，四肢张开趴在王莽身上，还把脸埋进他胸口，大叫一声：“啊，好舒服！”
“公孙公公伺候得不好吗？”话一出口，王莽自己先臊得闭上了眼。
刘傲撇嘴道：“伺候什么呀！他动不动就哭，朕还得哄他。”
王莽想起天子常劝他“不生气”、命他“开心点儿”，不免心有余悸。天子不爱哄人，往后他不可再任性负气，以免遭天子厌弃。
其实，骊山短短两日的耳鬓厮磨，已令他贪恋成瘾。这些天不能在天子身边依偎，他便焦躁难安，夜里孤单单躺在床上皮肤发痒，如被火烤，甚至憋屈得想大哭一场。
此时此刻，天子赤裸上身，温润的肌肤贴在王莽身上，使他感到无比舒适畅快，仿佛久旱龟裂的土地，忽被甘美的清泉浇灌，心头的褶皱与拧巴瞬间舒展开来。
天子因醉酒而有些迷瞪，趴在他心口喃喃说着方才打牌时的得与失。王莽不禁体酥心软，忍不住以手臂环住天子腰身，小心翼翼地回抱。
一放松下来，那些卑污的念头便顺脊柱攀缠上来。王莽抵抗不能，只得放弃挣扎，在天子渐渐平缓的呼吸声中，不可救药地沉沦下去。
突然，天子手肘一撑，悬停在王莽上方，佯嗔道：“巨君，把枪放下！”随即哈哈大笑。
“陛下恕罪，臣僭越……失仪……罪该万死……”王莽惊惶中语无伦次。
黑暗中，天子诡秘一笑，趴在他肩上道：“僭越什么僭越？朕同你天下第一好。要不，朕帮帮你？”
“臣不……”王莽话未说完，便倒吸一口凉气。
黑瞳似烟花绽放，心跳如山崩海啸一般震耳欲聋。迷乱中他竟升起一个癫狂的念头：王莽今日可死矣。
月上中天，长信宫中灯盏已灭了大半。
白贤正为太后王政君取下玉簪金钗，铜镜中映出一张端丽雍容的润白脸庞，神光潋滟的凤眼一虚，与天子那双美目别无二致。
“崔相嫡亲的孙女儿，且配不上他？”王政君脸上露出一抹淡淡的忧虑，“那孩子自视甚高，他的野心与志向，恐怕不是我王家能担待得起的。”