作者：小突触
刘珏呆呆点头，瞧见淳于长脸上横着几道乌黑的烟灰，伸手指了半天，淳于长也没意会过来。他只好拎起自个儿衣襟，给淳于长擦脸。
淳于长起初应激一躲，意识到他的意图后，便哧地笑了，伸手在他脑袋上拍了两下道：“好狗儿，倒还会……”话未说完，两人便双双愣住，又赶忙错开彼此的目光。
此时灵堂外走来一个脸罩轻纱的不速之客。
“陛下命奴婢为侯爷烧送些个。”公孙澄除下帽纱，打怀里掏出几个金灿灿的纸元宝，跪在火前边烧边念叨，“陛下亲手赐金，送侯爷宽宽上路。侯爷福没享尽，来世再投个好人家。”
淳于长与刘珏交换一个狐疑的眼神，试探道：“有劳公公特意出宫一趟。怎不叫王大夫顺路来？”
公孙澄以铁钳拨弄盆中纸灰，漫不经心似的回道：“今夜王大夫又留宫侍寝，不知何时才得出宫哩。”
刘珏发出一声冷笑，淳于长狠狠斜他一眼，抬抬下巴示意他退下。却听公孙澄道：“哟，这位可是河间王府上小公子？”
淳于长未及否认，刘珏却一梗脖儿应了。
“可否劳动公子，取些笔墨来，借咱们使使？”公孙澄欠身向他行礼。
淳于长眉头紧锁，不知他葫芦里卖的什么药，可一时找不到理由推拒，便冲刘珏点点头。刘珏只得拱手退下，自去筹备文房。
公孙澄又以袖掩口，指着铜盆，装模作样呛咳道：“这大的烟尘，熏得人喘不上气。劳驾将军……倒倒？”
淳于长万没想到，这人竟没来由使唤他，略一思索，便和气答应下来，转身捧起火盆走出门去。
将人都支使开后，偌大的灵堂便只剩公孙澄一人。他来到棺椁前匆匆磕两个头，起身挽起衣袖，使出浑身力气，奋力去推棺盖。直推得牙根咬酸、脖颈上暴起青筋来，终于将棺盖推开一��来宽。
“侯爷勿怪，奴婢得罪了，得罪了……”公孙澄抖抖索索念叨着，“奴婢是为替侯爷伸冤，愿侯爷安心上路……”然后伸手进去，将张放颈间系着的白绢布条拉下。
果然，张放喉头两侧，两块紫红的椭圆印记触目惊心，大小形状与人拇指指腹别无二致。
公孙澄不由自主屏住呼吸，半晌才回过神来。他以手轻抚自己胸口，终于喘匀了气。
正发愁如何再将这几十斤重的棺盖合上，一抬头，淳于长正无声无息地站在棺尾，两只虎眼冷冷盯着他。
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第19章 起身时红了眼眶
“啊呀！”公孙澄吓得浑身一抖，手按胸口直喘粗气，慌忙找补道，“侯爷遗容端美、栩栩如生，该，该是登仙享福去了……”
“是陛下口谕，命你开馆验明正身？”淳于长沉声打断，又把他吓了一跳。
“咱们与侯爷相识一场，未能见侯爷最后一面，始终是个遗憾……”公孙澄终是不敢假传圣谕，额角都渗出汗来，“多有冒犯，将军见谅。”言罢却见淳于长步步逼近，面露不善。
就在这时，刘珏端进来一方小几，上设笔墨纸砚，咚的一声搁在地上。
公孙澄趁机侧身让过淳于长，口里念叨着“有劳”，便盘坐在几前，提笔开始写画。
刘珏见棺盖被打开，瞠目冲上前去。张放秀挺的鼻梁在莹白的面庞上投下一道山影，却并不十分可怖。午前刘珏听到消息赶来时，张放已被收敛入棺，这时他才终于见着人，不由得痴痴呆望，怔在那里。
淳于长捏拳追至公孙澄身旁，眼看着他在帛纸上画出一只人手的形状，又在手中描上四条不甚笔直的狰狞线段。
公孙澄搁下笔，拎起帛纸轻轻吹干，而后折了两折，夹在指间递给淳于长：“将军欲问从速，晚了，可就长好了。”说完急忙罩上脸纱，逃也似地钻进夜幕里去了。
“长好了”，什么长好了？淳于长手捏帛纸，虚眼思索这人打的什么哑谜，转过身来，却见刘珏已将两手都探进棺里，不知在摸索什么。
淳于长不禁来火，过去一巴掌呼在他后脑上，咬牙骂道：“你还嫌他走得不窝囊？最后一程且不叫他安生？”
刘珏抬头，瞪着一双惊恐的大眼，结结巴巴嗫嚅道：“不是吊，吊死的，不是……手印儿!手指印儿！”
淳于长往里一看，张放颈间丝带已松脱，露出两个清晰的拇指印。他抖开帛纸再瞧那画中形状，瞬间明白过来。
“是他！军中我见得多了，从没沾过血的雏儿头回杀完人，那神情……他面相都变了！”淳于长记起今日殿上王莽的异常举动，“他故意垂手，以宽袖遮掩抓伤！”
“贼日娘的！”刘珏听了这话，怒吼一声便往外跑。淳于长拦腰抱住他，骂道：“蠢货，你要怎样？他是替太后办事，且有人护着他哩！你去寻死？”
两人不禁心寒齿冷，对视双双咬牙切齿。
王莽睁开眼时天刚破晓，到这时他才终于清醒过来。天子眼角飞扬的含情美目犹在眼前，想起来仍令他骨酥筋软，罗帐外阉人来回奔忙的脚步声，令他想起……那脏东西！
王莽惊坐而起，跳下龙榻去找那块包裹他“万千子孙”的锦帕。可殿后地上空空如也，那团秽物早被不知哪个阉人拾起，化作无数挤眉弄眼、口耳相传的禁中秘闻，顺着阡陌宫墙不胫而走。
王莽回到屏风内，靠在榻沿上席地而坐，意料中的羞耻与不甘并未袭上心头，悬着的心终于落地，他竟觉如释重负。
从前他时时活于世人眼中，声名清誉于他，如身披重甲，又如脚踏薄冰，为此他战战兢兢，不敢有丝毫懈怠。世人称颂他的操守德行，却也因此令他为声名所累，一呼一吸皆是桎梏。
如今他已是千夫所指的弄臣，甚至为“争宠”手染鲜血、背上人命，还有什么可在乎的？
屏风后传来阉人细弱的呼唤：“王大夫，时候不早了。”
王莽应了一声，起身轻拍天子肩头叫“陛下”。连拍带推唤了十来声，天子全不理睬，兀自睡得安稳。王莽只得爬上龙榻，拽住天子两手，强行拉他坐起。
天子双眼勉强睁开一条缝儿，哼哼唧唧应了两声，又往榻上赖。
“陛下暂且醒醒，下了朝再来补眠不迟。”王莽边说，边架着他腋下，将他移至榻边，示意阉人们取来龙袍冠带，合力为天子更衣。
天子软塌塌靠在王莽肩上，任人为他换好衣袍中裤，这才不情不愿地站起身来。
王莽面对面为他束腰封时，他竟往前一扑，双臂环住王莽脖颈，脑袋顶在王莽胸口以为支撑，又昏睡过去。
“陛下……”王莽两手钳住他腰身，想推他站直，又不敢用力，就这么僵持着。
眼看着天光大亮，众人渐渐焦急，快等不住。王莽轻叹一声，把心一横，打算故技重施，抱天子去上朝。
可他才弯腰将天子两腿托住，天子竟猛地惊醒，跳下来站得笔直。
原来，这熟悉的动作令刘傲瞬间清醒：可不能再害人家莽子哥！
之前他冤枉王莽佞幸弄权，当众命王莽背他、抱他，使人家风评被害，差点儿混不下去，好不容易才把这事儿掀过去了，可不能重蹈覆辙。
“你说：‘爸爸请上朝。’”刘傲两手叉腰，脑子一抽，冲王莽挑眉道，“说了，朕就去。”
王莽满眼清澈，愣了一下。霸霸？霸气的霸，西楚霸王的霸？天子想让人夸赞他威武雄风、有王霸之气？于是他郑重拱手，冲天子拜道：“臣恭请霸霸上朝。”
天子扑哧一声忍俊不禁，一手按着他肩头，笑得直不起腰。身旁一众阉人也跟着呵呵陪笑，纷纷出声附和：“恭请霸霸上朝。”
一番笑闹后，刘傲才算彻底苏醒，便走出殿来，照旧由王莽与淳于长一前一后领着，往千秋万岁殿去。
上朝议政，下朝阅本，三餐两觉，一天便又打发过去。众人似乎都认为天子在为张放之死哀伤悲戚，因而这几日宫中格外安静冷清。
淳于长不来撺掇天子出宫玩乐，周家四兄弟也乖觉识趣，不把那些枪棒把式、棋牌游戏拿来天子面前招摇。
到了第七日，朝罢淳于长便向天子请辞，要亲自扶柩送富平侯回封地入土。刘傲自然一口答应，还传来礼官，赐张放玉衣、梓宫、黄肠题凑各一具，允他以王侯之仪风光大葬。淳于长叩首良久，起身时红了眼眶。
刘傲走下龙座，轻拍他臂膀以示安慰，公孙澄也在旁陪了两滴眼泪。
淳于长走后，公孙澄终于按耐不住。他等这几日，眼看王莽脸上、手上的伤一天天平复，渐渐已看不出分别；他已将证据送至淳于长面前，原指望哀痛中的淳于长激愤而起，向王莽发难，不料这人竟全无动作，就这样白白错过了指证真凶的时机。
宫中传言，淳于将军与王大夫虽同为王家子侄，可二人其实貌合神离，一直暗中较劲争先。手握这么大的把柄，淳于长为何不趁机给王莽一击，公孙澄百思不得其解。
如此便只能冒险自个儿出手了。天子目送淳于长背影离去，公孙澄适时以手帕拭泪，哽咽道：“人都说侯爷恣意放纵，可依奴婢所见，他一片赤诚真心，为君上平添许多欢喜乐趣。”
这话倒也不错，刘傲垂眸点点头，却听他又道：“到这会儿奴婢仍不敢信，那样一个热烈率直、爱笑爱闹的美人儿，怎会一夜之间就……不想活了？”说着泪珠儿又从眼角滚落，他急忙用帕子蘸去。
刘傲心道，这你就不懂了，微笑抑郁症呗。张放豪饮纵欲，就是为掩饰内心空虚苦闷；一个天生富贵、胸无大志的富n代，典型的空心人。可能还有点恋爱脑，被分手就走极端了呗。
公孙澄见天子垂头如有所思，趁热打铁又道：“外头谣传侯爷药害天子、以求专宠。奴婢只是不懂，若真是他以淫药入酒、蛊惑了君上，当晚他就不该放君上回宫。否则，他下药一事，不就败露了？他就是撒泼耍赖、痛哭哀求，也该将君上留在他身边才是。”
刘傲愣了一下，抬眼道：“你知道什么？那晚他喝多了，还撒酒疯呢。”说完却反应过来，“童养媳”说得好像也有些道理。
“君上恕罪。奴婢只是替侯爷惋惜，总想着，得天子喜爱亲近的，不该是那样的恶人。”公孙澄假意拭泪，偷眼打量天子面色，仗着胆子说，“话说回来，事到如今，侯爷也没亲口认过；甚至，奴婢不知，可曾有人当面问过他一句。奴婢生怕，因侯爷任性惯了，出了这事，人便都先入为主……”
“除了他，还能有谁？”刘傲问得理直气壮，心里却并不十分确定了。
“奴婢斗胆设想，若是奴婢药害了君上，定会整夜守在君上身边，不让旁人近身。”公孙澄美目直直勾住天子，料想自己已经说得不能再明白了。
不成想天子竟“嘁”地嗤笑出声：“你说王莽？不可能，他才不想侍寝，是朕逼他的。都把他气跑了。”
公孙澄听了这话，后槽牙都咬紧了。王莽果然手段毒辣，药害天子、趁机侍寝，而后欲擒故纵，明知天子对他正在兴头上，还故意出走，逼天子以加官进爵召他回来。
天子既已被王莽蛊惑至此，公孙澄不敢再多非议，赶紧话锋一转，示弱道：“是，君上英明，奴婢无谓操心了。只是侯爷这一去，不知怎的，奴婢总觉得唇亡齿寒。只怕有朝一日，奴婢也……”
刘傲心头忽地浮出一幅可怖画面，似乎是公孙澄手持利剑、浑身带血的情景。他浑身汗毛竖起，惊恐中一把拽过公孙澄的手，急促道：“你怕什么？不会的，朕不会让你……”
公孙澄叫了声“君上”，顺势倚进天子怀里，嘤嘤抽泣起来。
此时此刻，王莽刚从署中领了奏本送来，正垂手站立在屏风之后，将二人对话一字不拉听得清清楚楚。
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第20章 知道如何拿捏他
“都这么大人了，怎么还像个小姑娘似的，动不动就哭？”刘傲轻拍公孙澄脊背，尽力笑着安慰他，“好了，你下去预备午膳吧。找点儿事干，别胡思乱想，嗯？”
公孙澄答应一声，又埋头在天子怀里蹭了蹭，这才收了泪，躬身告退。
绕过屏风后一抬眼，竟与面若冰霜的王莽迎头碰上。他吓得惊跳而起，身子朝后一仰，咚的一声，撞在朱漆屏板上。
刘傲闻声冲过来，伸手将公孙澄拽起，无奈笑道：“今儿这是怎么了？冒冒失失，丢了魂儿似的。”
公孙澄满脸仓皇，连声道“恕罪”，被两个小阉人搀扶着，一步一软退了出去。
王莽面无表情，交叠两手深深作揖，恭请天子阅本。
方才听公孙澄这一席话，刘傲心里又乱腾起来；加之在宫里一待好几天，本就烦闷、憋得慌，一看这几大箱“作业”，头都大了。
“朕心里憋闷，想出去走走，透透气。”刘傲背手郁郁道，“今日不看本，可以吗，巨君？”他做好了非暴力不合作的准备，王莽若说不可，他便就地一躺，量谁也不能把他眼睛扒开、强令他看本。
不承想王莽竟痛快答应，拱手告辞后，立即挥手命人抬箱，转身便要走。
刘傲赶忙叫住他：“����，你去哪儿？你不陪朕出去走走？”
“臣遵命。”王莽态度十分和顺，可随后君臣二人竟双双愣住，不无尴尬地呆呆对视。
出去走走，去哪儿呢？往常都是淳于长安排得好好的，何须天子费思量；王莽一贯专心公务，哪里知道什么玩乐的场所。
两人沉默良久，刘傲终于灵光一闪，叫来殿外值守的周家四兄弟。四人明白天子心意后，凑头商议了片刻，老大周远禀道：“六月里陛下曾欲往骊山行宫沐汤休憩，彼时暑气蒸腾，不便前往；近日秋近天凉，瓜果纷纷落地，倒是个郊游踏履的好时节。”
刘傲眼睛一亮，对呀，长安城外的千年皇家温泉����华清池！不过此时应该还没有这个响亮的名字，该叫骊山汤泉。
“骊山汤泉宫距此六十余里，驾车需半日脚程，一去一回，便有两日不得朝会……”
王莽话音未落，刘傲便合掌兴奋道：“大老远去一趟，哪能不多待几日？周远，你吩咐下去，即刻摆驾骊山。”
周家四兄弟相视作难，即便长信宫不加阻拦，预备车马护卫总需时间，骊山行宫也得先行派人驻防打理，哪是说走就能走的？淳于将军不在，谁有这本事、这魄力，能任由天子如此随心所欲、率性而行。
“烦请王大夫先往长信宫请太后懿旨，臣等即往厩中打理车马。”周远毕竟年长老练，当下便将烫手山芋甩给王莽，带着兄弟们便要告退。
王莽蹙眉未及反应，刘傲便叉腰喝道：“站住！”
太后那人话多麻烦，这事儿若叫她知道，还不知要��嗦到几时。刘傲心道，我又不傻，何必节外生枝。于是将龙袍一甩，招呼众人道：“朕同你们一道，直往厩中提辆车便是，不必牵扯旁人。王莽，你找个人去向大司马说一声，给朕请几天假。”