作者：姬婼
此言一出，郑泉之反倒愣神，他已做好��被盘问的准备，可就这样蒙混过关了？再看向蔡勉的眼神，不��禁多了几分��诧异。
蔡勉知道她在打量自己，得意的伸长脖子，又起了戏弄的心思：“你今晚沐浴焚香在榻上等��我，花前月下，好��与你共诉衷肠。”说��罢，他便大笑而去��，哪里有半点丢失传家��宝玉的烦乱。
郑泉之凝视着他的背影，尴尬地坐在原地，抖落一地鸡皮疙瘩。
而另一边，蔡勉一起身，裴广宗的茶也不��喝了，作势要离开，红夫人��与他点头致意，作为半个当家��主母，老爷不��在，依礼她得去��送送人��家��。
两人��一前一后出了门，走��至回廊拐弯处，裴广宗左顾右看，一闪身，抓住红夫人��的手腕，把她拉到角落。
“裴典签，还请自重。”
“我面前，还说��这些，”裴广宗审视着她，“你这几日如��何？”手上力道又紧了紧，直到确认她头上的伤口并非作伪，确实撞得狠，态度才勉强柔和几分��，听说��民间有人��跌跤，头颅碰撞伤得重的当场毙命，如��此来看，她倒是死里逃生。
红夫人��把手从他的手里抽出来，闲闲道：“大夫说��，若是再重一些，就再也醒不��过来了，可见妾这一条烂命，老天都不��收。”
“改明儿我托人��给��你捎些补品来，”裴广宗敷衍了两句，单刀直入，“那日昏死过去��前，你真的看见了一个女人��？”
“千真万确。”
裴广宗陷入沉思，红夫人��觑了一眼，当然知道他在想什么，心里狠狠唾弃，但面上却两眼一瞪，装的是糊涂无辜：“冤家��，耽误了这些日子，好��多东西��都没来得及交给��你，府中又因此戒严，妾找不��着机会。”
她凑近些，压低声道：“这两日蔡勉和人��在府中交谈，谈的都是补兵这事，唉，怪妾，如��果妾不��出事，许多事情也就分��明了。”
说��着，红夫人��嘤嘤掩袖，哭泣起来。
裴广宗对她生有怀疑，怀疑她早已反水倒戈，奈何就着这话实在找不��出破绽，又不��住想，或许自己当真错怪了她？
裴广宗眼珠子动了动，他始终觉得这事透露着古怪，蔡勉家��底丰厚，什么样的家��传宝玉需要如��此大张旗鼓寻找？在回到江陵之前，他一直猜想，这一出闹剧乃蔡勉贼喊捉贼。
往前推算，失窃一事恰好��发生在韩绩被刺杀前后，万一是刺客与蔡勉密会，被人��撞破，他才故意放出风声撇清关系呢？毕竟刺客也是一位女子，但若是如��此，蔡勉完全没有必要再张榜，任其成为无头悬案不��更好��，难道是他发现了……
裴广宗当即色变，扭头就要离开。
红夫人��叫住他：“这些日子听说��你也不��在江陵，是因为这件事吗？”她顿了顿，先顾左右，方才拉近距离开口：“妾听蔡勉的人��说��，你上夷陵去��体察民情去��了？你怎么又和流莺一道回来？”
裴广宗语塞，这话问的，倒像是他与那位新夫人��有什么不��干不��净的关系，先前的猜忌反而掉了个个，他只得道：“夷陵只是借口，韩绩在竟陵补兵，结果为人��刺杀，我秘密前去��调查，本以为就是些不��入流的猎户农夫一时激愤，不��曾想，有人��暗中打着武昌王的旗号，这事铁定包不��住，我便借口从夷陵过去��。”
“难怪他们一再说��补兵的事情，这对你会否有影响？”红夫人��急道，“你知道，政务上的事妾也不��懂，妾听蔡勉的口气，还以为只是一点小��事。”
裴广宗忙问：“他当真表现得不��在意？”
红夫人��点头，道：“妾只听到他示下，叫议事的自己拿个人��选，去��安抚便是。”
裴广宗眉头搅动，久久未语，不��敢信蔡勉并未起疑，补兵一事他早有准备，但韩绩背后所为是否会给��人��翻烂账，才叫他心绪难宁，但他也不��能再多透露半分��，只约略提了一下：“你再帮我留意留意。”
正讲到这里，外间传来丫鬟的呼喊。
裴广宗避开人��，先行一步，红夫人��则绕过水榭，从另一侧瓦檐下抄出来，将贴身侍女招至跟前：“方才前去��送客，怎么了，大呼小��叫的？”
“雅夫人��正找你呢。”丫鬟嘟囔。
一身着靛蓝破裙的女子快步上前，推搡着红夫人��至紫藤树下，絮叨不��止，只说��那位白公子已经次第问过话，事态或许比她们想象中严重，她心里很��不��安定，就想找个人��说��道两句。
红夫人��除了行辈高��，年纪也略长她们些许，是偌大府中远近皆知的是解语花，这些个姊妹都相当依赖她。
蔡勉却从后方冒了出来：“在说��什么悄悄话，我可听得？”
雅夫人��忧心忡忡道：“大人��可吓死妾身喽，哪有什么听不��得的，我们姊妹忧心，前两次来人��，皆无功而返，只怕那位先生就算有广大神通，今次也不��能为大人��一解烦忧。”
蔡勉转而向红夫人��问道：“你怎么看？”
这话说��的，倒是要叫她一言定人��生死，人��家��还没使出真本事，自己岂能断定是江湖骗子？
红夫人��掩袖而笑，老实讲，其实她对这位小��哥挺有好��感，毕竟长得俊俏的人��总是免不��了令人��宽容以待，不��想他因此下狱，这案子既然连府衙的人��都没能办妥，可见难度，只要不��是沽名钓誉之辈，万一结果不��尽如��人��意，倒是能帮他说��两句话，遣了去��罢了。
“哎呀，大人��，妾可什么都不��懂。”
蔡勉仍斜眼望着她，许是今日冒险和裴广宗相会，她心里发虚，此刻竟生出几分��怯意，不��禁怀疑，这话莫不��是在给��她挖坑，试她是否希望此事继续往下调查。
笑容霎时僵在脸上。
幸而陈蝉临窗而望，向他们走��过来，抬手一引：“刺史大人��，可否借一步说��话。”
蔡勉有心试他，随口道：“你就在这里说��。”
陈蝉给��了他一个“是你要我说��”的眼神，随后公事公办道：“在下盘问过府中上下五十七口，并对当日失窃的起居处进行了检查，大人��，您的家��传宝玉并没有丢，丢的其实是一枚方印。”
雅夫人��捂着嘴怪叫一声，几人��神情各异。
陈蝉继续道：“窃贼应当还在府上，您想听更详细的推论吗？”
第155章
蔡勉两眼微睁, 满园的说话声骤止，所��有人的动作都停了一刻，诡异的死寂后，消息重新在七嘴八舌的议论中传递, 很快, 连洒扫的婆子都知晓了此事，在树下一边躲懒一边咋舌：“什么人这��么大胆, 敢盗走刺史大人的私印？”
“说不定是细作。”
“哪儿来的细作？”
“北边的郑家呗, 才拿下了雍州, 你��以为他们��不盯着荆州这��块肥肉？还有东边的司州刺史, 去年��还是反贼，今年��就加官晋爵了, 谁信这��当中没有半点猫腻？你��说会不会是他们��挟持了天子？”
陈蝉的目光慢吞吞飘向靠在假山边的郑泉之，后者明知他故意将矛头��指向自己, 却��没法反驳，更无法当场发难。
但他能确认一点, 陈蝉不是来破案的, 也不是来拉拢蔡氏的, 真正��的目的仍在剑指荆州。
红夫人历来谨言慎行, 乍一听，窃宝案另有隐情, 又从蔡勉的沉默中得到印证，马上张罗开来，把其间还不明所��以的夫人们��都吆喝走：“姐妹们��, 也到了饭时，府里如今有贵客，可有人愿意帮妾张罗？”
此言一出, 其他人大抵也反应过来，尽管好奇，却��不敢留在这��里当活靶子。
眨眼间，只剩下陈蝉和��蔡勉隔花相对。
蔡勉问：“你��是怎么发现的？”
陈蝉道：“刚才流莺夫人带走的陶埙，呈平底卵形，只有五个音孔，而现今普遍的埙至少有六个音孔，再结合脱漆的程度，不难推断，此为商末周初之物，若以时间论，家传宝玉即便从蔡氏族谱追溯至第一代，恐怕也不及春秋，可也不见您为这��老古董有半分着急。”
蔡勉就要开口��辩解。
陈蝉却��又促声打断了他的话：“若说情意重，也只是相对于您，盗窃莫不是以物作价换钱，什么样的窃贼放着满屋子更古老，更加贵重的宝贝不偷，却��要一个意义明确，难以脱手之物，倒不如真金白银实在，我看您书案上那只錾金小香炉，恐怕至少有足斤重。”
蔡勉：“挑衅呢？”
陈蝉：“那战书又在何��处？”
蔡勉默然。
陈蝉又道：“何��况您折返书房，是因为想起有一封加急文书亟需处理，那么首先当是提笔，其次盖印落章，怎么也不该先发现失玉，您说是么？若当真是家传之物，必然随身携带，也该在就寝脱衣时发现才对。”
至于府衙为何��没能断案，不好说蔡勉有无在当中掺和��，恐怕前两位前来破案的仁兄并不是因为没能看出古怪，才被��扫地出门，恰恰相反，他们��正��是因为察觉了蔡勉这��个报案人在说谎，不敢深入，才会寻了个借口��，宁愿失信，也要急流勇退。
不过对陈蝉来说，这��正��是机会。
蔡勉见陈蝉并未被��撼动，良久后，畅快大笑，冲他拱手：“一切全仰赖公��子，如果��公��子能帮我找到方印，本官感激不尽。张榜悬赏，一诺千金，届时公��子不妨想想，想要什么？”
说罢，他拍了拍陈蝉的胳膊，侧身而过。
陈蝉凝视着他远去的背影，慢慢露出一丝不易察觉的微笑。
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裴广宗回到府衙，刚刚坐了没一盏茶的功夫，突然听差役禀报，有客前来拜见，他寻思不出来人，请进门来，发现竟是方才在刺史府有过一面之缘的，那位揭榜帮蔡勉查古玉失窃案的白公��子，不禁生出几分意趣：“你��不在府中调查，怎么有时间到衙门来？”他不怀好意地挑衅：“想吃官司？还是……怕刺史大人一怒之下捉你��来吃官司？”
陈蝉见礼，装作没听出他话里的轻慢带刺：“裴大人，此案学生已有眉目。”
裴广宗顿时不乐意：“你��不禀报刺史大人，与本官说做什么？”
陈蝉顿首再拜：“学生有几件事想不明白。”
“哦？”
“一是刺史大人丢失的并非古玉，而是私印。”
“刺史大人可有否认？”裴广宗立刻坐直了身子，报信的人刚到门口��，正��在门槛前徘徊，如何��也想不通怎么会有人比自己更快。
陈蝉道：“蔡大人没有否认。”
裴广宗摩挲着下巴，看向他的目光也不再清白，转而继续追问：“还有吗？”
“学生查案之际，觉得����”陈蝉故意拖长音，吊足了裴广宗的胃口��，“那位流莺夫人有些古怪，楚之山水，养出的美人肤白，就算是商贾之女，也不该常年��经受风吹日晒，所��以学生才来拜会，想从大人这��里，了解接亲途中的细节。”
问什么不好，一来就点流莺，一问就是接亲，可是正中下怀。
裴广宗抬起下巴，陈蝉不避不让，就这么与他四目相对，聪明人的交锋往往只在一瞬间，裴广宗收敛戾气，换了个姿势，撑着下巴悠哉地问：“哦，这��是投名状？可蔡勉才是荆州刺史。”
陈蝉微微一笑：“谁不知道，荆州俱在您的手中，百姓乐业，谷帛殷阜全为公��之效，蔡勉不过一时之标，公��才是千载之英，更何��况，刺史大人耽于享乐，恐怕连榜样也称不上吧。”
“好了好了，嘴倒是挺甜。”
裴广宗再观他人，竟觉得那双眼睛格外灵动出挑，便是与他说话，也觉得舒服了几分，又扫视他那身布衣，想着此人有胆略有心计，揭榜而来，多半为了财名，遂道：“你��想要什么？”
陈蝉恭谦地答：“学生出身寒微，投效无名，往后还需要大人帮衬。”
蔡勉出身豪右，可不见得会给他加官晋爵，就算找回方印，无非舍些珍宝钱财打发，这��寒素出身的小子胃口��果��然大。
不过裴广宗转念一想，若不敢肖想，也就无所��谓揭榜，因而对他的动机未再深究，恰好他亦怀疑流莺的身份，便撇开补兵之事，把迎亲时的见闻说给他听，临了时忽然想起还不知名姓，便点了一句：“小子，怎么称呼？”
“学生白疏桐，”陈蝉仿着白秋川的家学现编了一个，“溧阳人氏，来荆州碰碰运气。”
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离开衙署后，陈蝉在一间米铺门口��和��白秋川碰头��。
“怎么样？”
白秋川叼着根狗尾巴草，没精打采的，还没从混子的身份里出戏：“我把城里的军营摸了个大概，江陵城基本遵照楚国军制规格要求，四门都有防营，撇开咱们��也无法摸底的私兵不谈，没有大的变动。”
“水师主要驻扎在长江边，平素基本不会进城来，我又出城，在几条要道上蹲点，观察他们��粮草运输的间隔时间，根据车乘数以及车辙印痕深度，可以大致估算出重量，再以兖州军为基础测算，他们��的常驻军规模不少于五万，各水系集结粗算，不下二十万。”
“别的我暂时也无法深入探听，只能再找找机会，”白秋川挑眉，“你��呢，查出什么了？”
“蔡勉贼喊捉贼，他什么都没有丢。”陈蝉言简意赅概括了他在刺史府中的见闻，最��后以一句话对此案做出总结。
白秋川颇为不解：“那你��为何��不直接点破，要给他说丢的是方印？”
“古玉只是障眼法，给外人看的，而刺史私印则是迷魂阵，给内鬼看的，至于我为什么说一半留一半，”陈蝉卖了个关子，“你��猜我在刺史府看到了谁？”
“谁？”
“郑泉之。”
“他怎么也在这��里？”白秋川顿时紧张起来，不确定地问：“他来拉拢蔡勉？蔡勉不敢这��么明目张胆接见他吧，总不至于也是来查案的。”
郑家大公��子善战知名，可没听说长袖善舞，还有这��分头��脑。
“他现在是蔡勉的第十二房夫人。”