作者：青山云水长
那个佃户抱着病重羸弱的幼子，泪水再次汹涌而出。
他絮絮叨叨地诉说起来，声音沙哑而破碎：
“回殿下！草民一家世代耕种魏国公府的官田，安分守己，从不敢拖欠租粮。可近半年来，魏国公府私自抬高田租，还私下放高利贷盘剥佃户！”
“草民幼子重病缠身，日日需抓药医治，家中微薄收入尽数填了医药费，早已家徒四壁、分文不剩！实在无力缴纳暴涨的田租、偿还高利欠款！”
他抱紧了怀里的孩子，那个孩子脸色蜡黄，嘴唇干裂起皮，小小的拳头无力地攥着，偶尔抽噎一下，喉咙里发出“嗝”的一声，像是有什么东西卡在里面，上不去也下不来。
“魏国公府的人放话，若是限期凑不齐钱粮，便要活活打死我这孩儿！说欠账抵命、租粮抵家，根本不给草民半分活路！”
“草民无处申冤，去往府衙告状，官府官吏尽数偏袒国公府！言说私贷利息、田租涨幅皆属‘常态’，官府无权干涉！”
“殿下！这哪里是常态！这是欺压小民、草菅人命啊！他魏国公身居勋贵，倒是没什么，可是草民实在活不下去了！”
一字一句，皆是底层百姓的无助与绝望。
沈河却听出有些不对劲起来。
在大月朝，佃户的生存状况是很惨的，特别是江南的佃户。
人人都道“上有天堂，下有苏杭”。
“东南财赋地，江浙人文薮”
江南是很有钱，苏杭是很富有，但苏杭那是富人的天堂，不是佃户的，也不是底层百姓的。
江南是个贫富差距极大的地方。
有钱的人特别有钱，没钱的人特别穷。
南京作为大月朝的留都，太祖时期留下来的老牌勋贵聚集地，再加上朝中官员大部分来自于南直隶。
因为朝廷对读书人的优免，官场上形成了一个完美的循环：科举→当官→免税→囤地。
官员多，致仕官员多，勋贵子弟多，举监生员多，这些上层阶级掌握了南直隶百分之六十二的耕地。
百姓自有土地只占百分之三十八，其中自耕农百分之二十，无地佃农百分之二十左右。
少部分人掌握大部分的土地，大部分人掌握少部分的土地。
南京尤甚…
少部分人掌握了百分之七十二的土地，大部分人只掌握百分之二十八。
佃户面对的不仅是高额租金，还有勋贵集团放的高利贷。
租金他们提，高利贷也是他们放。
这边放完高利贷，那边就提高租金。
逼得佃户卖儿鬻女，沦为佃主的奴隶。
不少佃户父债子还，世代依附庄田，近乎农奴。
最可怕的是，官府管不了。
被压迫的佃户想要反抗，结果遇到了朝廷的新规定。
孝宗时期，朝廷颁布了一项律法……
佃户三五成群、结盟抗租、霸占田地不交租、驱逐庄头收租，拿问后首犯充军边卫，从犯杖枷流放。
若聚众数十人、持械反抗业主与官府差役，拒捕抗官，律法直接入谋叛，为首者斩，余者充军。
这一法规本质上是在维护阶级统治，维护上层阶级的利益。
佃户被压迫得狠了，想要反抗，结果朝廷直接定性为谋反，要诛九族。
一人反抗，全族遭殃。
是以佃户不敢反抗，只能世世代代受佃主的欺压。
百姓受压榨至绝境，连反抗的资格都被律法彻底剥夺。
逆来顺受，是死。
奋起反抗，是诛族。
进退皆是绝路。
也正因如此，沈河心底生出极大的不对劲。
眼前跪地哭诉的佃户，衣衫褴褛、面黄肌瘦、满身风霜，是实打实受尽磋磨的底层模样。
他的言辞却条理清晰、言辞规整，从抬租、放贷、逼命、官官相护，一桩一件、有理有据，逻辑缜密、措辞规整。
完全不像是目不识丁、终日劳作、濒临绝境的普通佃农能说出来的话。
像是提前有人悉心教导、反复打磨过一般。
是真冤情绝境，拼死拦驾？
还是有人暗中授意、刻意放行，借一介佃户之口，在新君面前，发难魏国公、搅动局势？
第265章 弈局1
立在百官前列、刚刚还笑嘻嘻的魏国公，脸上的笑意僵在了原地。
周围的地方官目光都投向了他，那些目光里有惊讶，有幸灾乐祸，有暗暗的窃喜，也有对接下来会发生什么的恐惧。
魏国公的脸上尴尬得有些说不出话。
上一秒还嘲讽别人。
下一秒别人嘲讽自己。
因果好轮回，苍天饶过谁。
魏国公脸上的表情变了又变，从僵硬变成尴尬，从尴尬变成恼怒。
那种被当众揭了短、脸上挂不住的恼怒。
不等朱钦煜开口问话，魏国公已然按捺不住，跨步而出，厉声呵斥。
他的声音很大，大到整条街都能听见，大到把佃户的哭声都压了下去，气场强横，仿佛他还是那个说一不二、谁也不敢惹的魏国公。
仿佛只要他一开口，这件事就能翻过去。
“大胆刁民！一派胡言！”
魏国公站定在马车前方，朝朱钦煜的方向拱了拱手，声音越发凌厉：
“本朝律例严明！佃仆妄告田主，无论虚实，先行杖责！即便所言属实，以下犯上、控诉主家，亦是悖逆尊卑！”
“更何况你越级拦驾、殿前鸣冤，乃是越诉重罪！按律当先笞五十！”
话音落下，他转过身，厉声喝令两侧亲兵：
“来人！速速将这刁民拿下！当众惩治！休要让这无知刁民惊扰王驾、污蔑朝廷勋贵！”
周遭亲兵闻声一动，刀兵微亮，铁器碰撞的声音在空气中迸出冷冽的回响，就要上前锁拿百姓。
沈河的心猛地一沉。
一旁待命的张三眼疾手快，飞速瞥了一眼马车之内朱钦煜的神色，当即厉声大喝：
“住手！”
亲兵进退两难，看看魏国公，又看看嗣君车驾，终究纷纷收刀退立原地。
魏国公面色一阵尴尬，强压下心虚，躬身对着马车赔笑：
“殿下，怎么能让这等刁民冲撞您呢，乃是大不敬之罪！臣为殿下着想，把这些为非作歹、蔑视国法的刁民给清了，不要碍着殿下的眼睛才是。”
马车里安静了一瞬。
朱钦煜的声音从帘子后面传出来，不高不低，不急不慢：
“魏国公，国法不可废，民艰不可罔。”
“古语云：仓廪虚则礼义疏，衣食窘则铤而走险，这群小民若非生计无路，断不敢以身犯险拦舆。”
“况且国丧在身，天下举哀，不宜见血生煞，国公以为如何？”
一句话，轻轻巧巧，便堵死了魏国公当众动刑的路子。
魏国公后背瞬间沁出一层冷汗，心底警铃大作。
百年勋贵，私下灰色产业、田庄苛租、高利盘剥，桩桩件件皆是可大可小的把柄。
新君若借民冤彻查江南勋贵田土、私产、税银，他首当其冲，难逃清算。
他咬牙躬身，只能悻悻退后半步，不敢再妄动。
朱钦煜没有选择为难魏国公。
他没有当众责怪，没有厉声呵斥，甚至连一句重话都没有说。
他的语气始终是不咸不淡的、不轻不重的，像是一个宽厚的、体恤下情的君主，在耐心地处理一件不大不小的民间纠纷。
“魏国公世代为国戍守，朝廷倚重。此事容本王回京后再作计较。”
朱钦煜的声音放柔了一些，带着几分安抚的意味，“你且宽心，本王不是那等听信一面之词之人。”
魏国公的心稍稍落了几分。
他又拱了拱手，声音比刚才恭敬了许多：“殿下明鉴，臣感激不尽。”
朱钦煜又安抚了魏国公几句，言辞恳切，态度温和，做足了仁君的姿态。
然后他转向佃户，声音放得更柔了，像是在哄一个受了委屈的孩子。
“你的事，本王知道了。先帝甫崩，国丧在身，本王不便私断地方讼事。”
“你若是愿意，就带着孩子跟着本王去北京吧，本王到了北京，安顿下来，再替你处置。”
他的声音从马车里传出来，不大，每一个字都清清楚楚。
那些站在远处的官员们听着，心里都在暗暗点头……
这位嗣君，果然是个仁厚之君。
体恤百姓，又不失分寸，既不越权处置勋贵，又不寒了百姓的心。