作者：巫山有段云
每个人都有自己的人生轨迹要走，或许会在某一个时段与一些人相交，但随着前行道路的不同，就会在命运的岔路口分道扬镳。
门外，边鸿与薛林走上了不同的两条路，薛林朝着州府衙门而去，边鸿则向着军中老兵们安置的地方，朝旧乡走去。
到处是重建的家园，只是女人和孩子比较少，在这里安置的人，基本上都是从军中退下来的兵卒，老少皆有，甚至大多身带些残疾，有的少一只胳膊，有的缺一条腿，或有没耳朵和刀疤脸的，算是轻伤。
——
走过几个村镇，没有边鸿认识的人，但是每一个人身上的气质都是边鸿熟悉的。
直到走在一座小桥上，忽听桥头有人朝他的方向试探地喊了一嗓子。
“闵，闵熙？那儿郎，是不是闵家小子！”
边鸿闻言转身朝桥头一望，就见一个腰间挂着酒壶、头发花白的老者，从坐着的桥墩子上猛然腾身站起来，兴奋地朝自己挥手。
老头很兴奋，“嘿，嘿，往哪看呢，我还看不出来么，就是你小子！”
边鸿有些意外，能在这里看到一个熟人，实在是令人激动的事，于是终于露出了笑容，赶紧朝老头跑了过去。
这老人不是别人，正是虎贲军退下来的老兵冯德章，曾任军中的小粮官，士兵们每天的口粮，都是经由他的手，均衡的发到个人手上。
因为他管吃管喝，虽然官职不大，但是有大把的人巴结他，在虎贲军中也很风光，他的三个儿子在军中也都职位不低。
当初因为边鸿长得乖，比老头的小儿子还面嫩白净，所以颇受他的照顾，每次打饭，老爷子都能在一大盆的碎鸡肉里，挑出囫囵个的鸡腿，然后“咵嚓”一勺子扣在边鸿的碗里。且又知道边鸿爱干净，旁人领取的军服和被褥或许有旧的，但他给边鸿的，一定都是新的。
如今虎贲军已成历史，两人孤零零地在此地相遇，心中反而觉得更亲近了。
老爷子笑哈哈地拍着边鸿的肩膀，连连称赞他壮实了不少，气色也好多了。不像从前在军中那几年，不论自己怎么偏心地给边鸿多打饭放肉，这小子也显得伶仃单薄，叫人平白的心疼。
于是，两人坐在村口的小石台上，就着一小碟腌毛豆，还有边鸿包袱里的肉干果脯，感慨地分享老冯的那壶老酒。
谁也没说从前的旧事，只谈新生。
毕竟，要说什么旧事呢，几乎所有相互熟识的人都葬身在边关的大战中，边鸿看着孤身一人的老冯，也没问他那三个儿子的下落。
不必问，看他不修边幅落拓黯然的样子，便可知了。
老冯热情的招呼边鸿，说自己的近况，又问边鸿回乡后有没有找到他那两个弟弟。
故人相聚，一时间也相谈甚欢。
老冯对边鸿描述着伤残老兵在这里被安置的生活。有的兵卒把家乡的亲人都接过来，朝廷会多分土地，有的则在附近安置的迁民里找婆姨，组成新的家庭。只要曾经有军籍的，近些年都免赋税，伤重者，补贴也很可观。
朝廷无论银子多么紧张，却从不薄待这些为国家出生入死的兵卒，他们该得的钱，一分一厘都不会少。
而这些安置下来的兵卒们，生活脱离了刀光剑影的英雄主义，变得平凡而安稳。
老冯说着，递给边鸿一杯烈酒，没等边鸿举杯，他自己倒是先一口闷了下去。
酷烈入喉，老兵开怀大笑。
边鸿看着他已经完全花白的头发、佝偻的腰背，还有举着酒杯有些发抖的手，低头默默把酒喝了，心中泛起一种难以言喻的酸涩情感。
一种英雄末路，萧瑟，悲凉，沉重的滋味。
之后，村中有不少人在听到竟有虎贲军中的人来找老冯叙旧，就都三三两两地围了过来。
老冯在这处安置村镇里都是出了名的，大伙都尊敬他，拱卫老冯做这处村镇的里正，没人不服。
盖因他们也是边军出身，久闻虎贲军大名，于是本以为边鸿这位虎贲军中的小校，怎么说也该是龙骧虎视、燕颔虎颈的彪壮大汉。
谁知道近前一看，长得却那么俊秀，着实令他们惊讶。而且这些人中还有好几位是嫁给这里军户的郎君，一见边鸿，看他比寻常的郎君要更冷峻矫健一些，但这些军属依旧也觉得边鸿像个郎君，所以他们就更吃惊了。
不过萍水相逢，也没人去细究，大家也只聚在一起，谈天说笑罢了。
老冯终于是醉了，他醉红了脸，酒气上头，眼睛眯成一条缝，胡子拉碴的，边甩着空荡荡的酒壶，边扯着脖子高歌。
醉酒不成调，但这曲子却是这里所有曾经戍守一方的边军熟悉的，老冯一唱，叫所有人都不禁在嬉笑中沉默下来。
人总要往前走，但伤痛，却还是留在这一代人的骨子里。
于是，这些老兵，都情不自己的张嘴应和起来。
他们对着日渐萧瑟的秋风，高唱那首边军的歌谣：
“边草，边草，边草尽来兵老，山南山北雪晴，千里万里月明。”
……
相聚后，边鸿把包袱里的各种伤药都悄悄留给老冯后，又重新踏上那条归乡路。
他回到了自己在这个世界里的第一处居所——那个已经在大火中烧成一片黑灰的茅舍，边鸿仍记得农户在炕上死不瞑目的眼睛。
但时间总是能抚平很多事情，曾经烧榻的草屋废墟，如今竟被风与土侵蚀，堆积成一座大土堆，雨水一打，在阳光里得到新生，长出了茂盛的青草。
甚至还有几棵不知从哪里飘来的榆树苗，就地扎根，青翠浓绿。
或许过不了几年，就绿荫如盖了。
边鸿买了纸钱，跪在地上烧了，并磕了三个响头。
而后，在不知不觉间，他就走到了农户夫妻曾经捡来自己的那座野山上。
他不知道自己为何会在孤儿院的地震中死里逃生，醒在这个世界里重活一世。或许冥冥之中自有定数，只是他这种升斗小民参悟不透。
站在原地，边鸿仰头，透过苍翠摇曳的树影，在斑驳的光阴中，遥望远高万里的天空。
像是透过青天，望向天那边的另一个世界。
他用手指挡着夕阳余晖，透过指缝，眯着眼，默默无言地，伫立良久……
天色将黑，边鸿遵守和薛林的约定，前往府衙借住，薛林刚安排完了今年百姓冬藏用粮的事宜，特意着人做了一桌子好酒好菜，意在给边鸿接风。
只不过薛林的酒量并不好，几盅下肚，就唠唠叨叨起来。
说做官真难，比不上他们从前在战场上真刀真枪来得实在痛快。
又说他想伍长，想高长富、赵三友、梁二宽，想李校尉，想秦大将军，想大伙。然后醉醺醺地满桌子找人，直到寻摸到桌子底下，想念的这些人他也一个都没找到，于是抱着酒坛子倚在边鸿的腿边放声大哭。
边鸿拍了拍薛林的脑袋，而后起身，叫屋外的小厮把他们醉得稀里糊涂的大人抬回去睡觉，毕竟明天没有休沐，这家伙还得“上班”的。
至于边鸿自己，则在酒桌边独坐了一会儿，把杯底的残酒喝完，而后安静地回到客房里，“噗通”一下仰躺在榻上，闭上了双眼。
客房中仿佛有些冷，边鸿不自觉抬臂抱住了自己。
他有些想念另一个温暖又坚实的怀抱。
那个怀抱，温暖了他当初从冰天雪地的东山中，踉跄跋涉出来的那副身躯，和那颗几乎冻裂的心。
让他的一身冰雪，融化在男人炽热的胸膛中。
静夜，万籁俱寂，不知何时秋雨阵阵，淅淅沥沥地敲打门窗，而后竟越下越急，电闪雷鸣起来。
风雨交加中，闪电忽明忽暗的光影透过窗棂，映着床榻上徘徊于惊悸梦中的边鸿。
他已经许久不做梦了，不知是否是身处旧乡的缘故，他再次深陷梦魇。
世界嘈杂而混乱，战场上的，矿井下的，地震中的亡魂，环绕撕扯着他。
那些该死的、错杀的、痛恨的、亲近的、抑或求死的以及未救的面孔，一一出现在他面前。
累累白骨，层层堆叠，无数狰狞的面目呼嚎不休。
熟悉的惊颤，熟悉的痛苦，从前总觉得仿佛无边无际，永无止境。
但现在，边鸿他终于站定。
终于抬头。
终于坚定的说了一句。
“我要回家了，你们都走吧。”
一时间，世界沉默了下来，那些或扭曲，或疼惜的面孔忽然都站在一边，安静的看着边鸿。
最后，他们终于放开边鸿的手，任由边鸿一步一步的离开。
边鸿朝前走去，与他们渐行渐远。
等边鸿再回头的时候，他们早已消失在光芒里，沉静而平和。
醒来，是秋雨初晴的清晨。
薛林醒了酒，对边鸿依旧满怀热情，邀请他去看附近边军安置的工程，以备边鸿以后上任之后熟悉情况。
边鸿却重整了行囊，在雨后绚丽明亮的晨光中，站在大门口，对小薛轻轻挥了挥手，以作道别。
“我该回家了，家里的麦子熟了。”
第107章
边鸿离开的很从容。
他背着蓝布小包袱，脚上蹬着一双边军中人习惯穿的绒麻鞋，鞋是那天老冯和几个老兵比照着边鸿的脚现编的。
从前边鸿刚参军的时候，农妇给他带的几双鞋不是开线磨损了，就是沁足了鲜血与碎肉，那股腐烂的臭味不论怎么洗刷也去不掉。边鸿无法忍受这种同类腐烂死亡的气息，最后没得穿，就光脚，脚板磨得都是水泡。
后来，当时的伙长是个扛旗子的壮汉，在战争结束扫尾的时候，实在跑得没力气了，也不去砍人头抢功，就拉着边鸿，躲在荒草没膝的土坑里，扯下几把草给光脚的边鸿草草编了一双鞋。
开始穿着，比光脚还难受，后来，就习惯了，即便战争后期军需物资跟上来，能每个人都发一双鞋的时候，边军大多人也都习惯穿绒草鞋。
不怕染血，沁红了，脱下来就扔掉，转头薅一把枯草，再编一双就是了。
边鸿就穿着这双鞋，在小薛的目送中，转身离开这座他既熟悉又陌生的小城。
临走前，他在小薛依依不舍的目光中，最后郑重的说。
“做个好官。”
薛林百感交集，忍不住直掉眼泪。
只是他昨夜醉酒后本来就哭了一大场，现在眼睛还肿的像两颗核桃，于是边鸿看着他这个样子，实在酝酿不出离别情绪，便索性利落转身，扬长而去。
出了城镇，回程路过那些或高地错落或一马平川的田地，上头总有忙碌的人。
边鸿一算，距离自己离开灭蒙山，已经过去月余，现在正是秋收的时候了。
连接村庄与田亩的羊肠小路上，有不少来来回回的牛车与驴车，正一趟一趟的拉着收割好的庄稼。
边鸿拦了一架堆满成捆稻草的牛车，伸手从包袱里拿出几个铜板递给驾车老汉做车钱，老汉说什么也不接，只说农忙，可没闲功夫捎脚，叫边鸿能搭一段路是一段路，他下个镇子就到家了。
于是边鸿躺在牛车的草垛上，身下的稻草清香柔软，随着并不太灵活的车轮晃晃悠悠行在小路上，驾车老汉时不时遇到熟人，就大嗓门的聊几句，东家长西家短的，这位老爷子人情练达且八卦。
边鸿闭着眼稍歇，阳光透过树荫，遮成一段段明暗交叠的光斑，印在眼皮上，让人昏昏欲睡。