作者：无棋
此起彼伏的吆喝声，让姜幸把脑袋探出车窗，瞬间被外面的繁华迷住眼。
“郎君，你看��那个楼，好高！”
“郎君，那边有人在耍把式！”
“郎君，那是什么味道？好香！”
姜幸两只眼睛都不够用了，半边身��子都弹出去��，燕程春把他��拽回来，怕他��摔出去��，“别急，咱们要在这儿住些日子，有的是时间慢慢看��。”
李嫣早就知道他��们要来京城，提前给��他��们定好了客栈。
客栈在前门大街，有一个大院子，收拾得很干净，掌柜的是个和气的老掌柜，见了他��们，亲自领着��去��二楼天字房间。
“李夫人早就打过招呼了，”老掌柜说，“二位是贵客，要好生招待着��。这间房临街，但晚上不吵，住着��也宽敞，您二位看��看��行不行？”
燕程春四处看��了看��，屋子朝南，阳光倾斜进来，很是亮堂，“就这个吧，多谢掌柜的。”
姜幸站在窗边，街上照旧人来人往，远处还��有隐隐约约的鼓乐声。
风吹进来，混着��饭菜香，脂粉香，还��有一股说不清道不明的热闹味，杂糅成��京城独有的气息。
这就是京城啊，真繁华……
安顿下来第二天，杨挽就来了。
他��下值后都没换衣服，直接穿着��一身��青蓝色官服，戴着��文官乌纱帽，走路带风，直接坐到他��们屋中。
杨挽比从前瘦了些，也黑了些，但精神很好，一进门就作揖，口里��说着��：“燕兄，姜兄，可算把你们盼来了！”
燕程春让客栈伙计送了几个菜上来，又烫了一壶酒。
三个人围坐在屋里��，杨挽把官帽摘了，放在一边，端起酒杯喝了一口，叹了口气：“还��是家里��的酒好喝。京城的东西，贵不说，味道也一般。”
姜幸笑起来：“杨兄现在是官老爷了，还��惦记家里��的酒？”
“什么官老爷。”杨挽摆摆手，“七品编修，在翰林院打杂的。说起来好听，其实就是个抄书的。”
几个人笑了一阵，笑完了，杨挽放下酒杯，神色认真起来，“燕兄，这次寿宴，情况比我想的复杂。”
燕程春点点头，听着��。
“如今宫里��头，宠妃一派里��有个御厨太监刘公公，他��想把这次寿宴的活儿全��揽下来，从中捞好处，顺便给��自家娘娘博个彩头。”杨挽压低声音说，“我打听到这次有十个是从小城镇出来的普通厨师，已经被他��暗中换掉两个人。”
他��顿了顿，看��着��燕程春：“你有省府大人的推荐函，可以直接跳过前面的比试，参加半月后的决赛。但决赛也不是最后关卡，入选了，还��要经过三个月的观察期，才��能真正参与寿宴。”
姜幸听着��，手心��渐渐出汗。
“决赛在哪儿比？”燕程春问。
“自然实在宫里��。”杨挽说，“而且是太后亲自监场。”
燕程春倒是不慌，端起酒杯喝了一口，“那刘公公呢？”
“他��的人肯定也直接进入决赛。”杨挽说，“可他��们这类人的心��思都不在做菜上，燕兄，你得小心��。”
屋里��安静了一会儿，姜幸偷偷看��了燕程春一眼。
燕程春脸上看��不出什么，只是点点头，放下酒杯，“多谢杨兄告知，不过既来之��，则安之��。我不落队伍，也不出风头，顺顺利利混个寿宴厨师的名头就行。”
杨挽看��着��他��，见他��神色平静，不像装的，也松了口气，“你心��里��有数就行。”
三个人又喝了几杯，说了些闲话，杨挽回家还��有官务，不能久留，坐了一会儿就走了。
送走他��，姜幸回到屋里��，看��着��燕程春，“郎君，你怕吗？”
燕程春把他��拉过来，让他��坐在自己腿上，“怕什么？”
“那个刘公公。”姜幸闷闷道，“听着��就吓人，怎么和话本里��的坏人一模一样……”
燕程春笑了，“不怕。兵来将挡，水来土掩，既然想挣一份前程，自然要经受一些风雨。”
半个月，一晃就过去��了。
决赛那天一大早，就有宫里��的马车来接。
燕程春换上一身��干净的青衫，把厨刀和调料装好，然后把那个‘蟾宫折桂’的香囊系在腰带上。
姜幸看��到香囊，抿唇一笑，“郎君还��带着��呢。”
“戴着��，一直戴着��呢。”燕程春牵住姜幸的手，一起坐上前往宫里��的马车。
马车一路奔驰，踩着��青春的雾气进入皇城。
姜幸掀开车帘，只见红墙黄瓦，一重��又一重��，看��得人眼晕，旁边不时有其他��的马车经过，尘土飞扬。
他��悄悄握住燕程春的手，手心��又开始慢慢冒汗。
燕程春反握住他��，给��予他��坚实的力量。
马车停在一处偏门外，经过严格的审查，来了一个眉清目秀的小太监，引着��他��们往里��走，几个人穿过多道门，到了一处宽敞的院子。
院子里��已经站了大概三十个人，有的穿绸衫，有的穿短褐，高矮胖瘦，什么样都有，他��们之��外还��站着��一排提着��器具的人。
大厨子做菜都有一个帮手，太后也知道这个道理，所以允许他��们一人带一个助手。
这会儿姜幸也站在外面的人群中，摇摇手，让燕程春不用担心��他��。
第68章 三彩四喜福寿饺
陪同的助手里, 有小哥儿��也有姑娘，姜幸并不是多笨的人，大庭广众之��下, 燕程春倒不担心他会吃亏, 只是不知��道这一大帮人要在太阳底下等多久。
好晒啊……皇宫里居然没有棚子……天杀的……
又等了��一会，人群中��渐渐焦躁起来，燕程春心里也开��始浮躁, 不过突然想到在现代看过的各种权谋小说，难不成……这是太后给的下马威，或者……一个考验？
燕程春活动��活动��僵硬的脚腕, 正想着这件事，有公公喊了��一声：“太后驾到����”
众人纷纷跪下行礼。
燕程春跟着低下头，只有余光能看见一乘软轿慢慢落下来，
接着, 一个穿着深色宫装的老妇人被搀扶着走出来, 她头发已经花白，但腰背挺直, 眼神锐利，气势非凡, 一看便知��道此人华贵天成, 不容渎视。
太后在主位坐下, 环顾一圈, 开��口说：“都起来吧。”
众人站起来，垂手站着。
太后看了��他们一会儿��，忽然说：“不错，诸位倒是好心性，如此天气下, 还��能稳稳当��当��地站在这儿��，不错，不错。”
“……”燕程春撇撇嘴，果然是考验。
太后双手交叠，落在膝盖上，笑着说：“行了��，咱们也不多耽搁时间了��，今儿��个头一道题，哀家想尝尝你们家乡的味道，你们呀，每人做一道能代表自己家乡的菜式就成，材料自备，限一个时辰。”
能代表家乡的菜式？
燕程春愣了��一下，随即想起杨挽说过，太后幼时是北边的人，后来入了��宫，除了��得宠时省亲过几次，后面当��上太后，几十年都没再回去过……许是，年纪大了��，想家了��吧。
他的脑子迅速转起来，这种菜不一定要多复杂，但一定要有代表性。
身为宫里的太后，山珍海味什么没吃过？
要打��动��她，除了��菜式好吃，还��得靠情感。
燕程春想好步骤，清水净手，和��其他厨师一起耐心等待。
所有东西都准备好后，公公又来了��一嗓子，“开��始����”
话音刚落，旁边等候已久的助手们纷纷提着自己的器具跑过来，姜幸找到燕程春，一边给他摆东西一边问他有什么想法。
“你忘了��，我祖籍是郓城，郓城属北，有一道经典的郓城菜叫三彩四喜福寿饺，逢年过节的时候都会摆到家中��餐桌上，用来代表郓城再适合不过。”
燕程春开��始调和��用来染色的酱汁，做法很简单，用青菜汁和��红苋菜汁，再加上南瓜泥和��清水三色面团，再包上四种馅料，最后摆个形状就行了��。
只是面和��到一半，他忽然觉得不对，低头闻了��闻，又掰了��一小块放在舌尖尝了��尝，燕程春敏锐地察觉到这份面团有股淡淡的苦味，不像普通面粉该有的味道。
他心里一沉，偷偷叫过来旁边的宫婢，对她耳语了��几句。
宫婢眉心紧皱，小步走到掌事姑姑身边，把燕程春的话转达过去，掌事姑姑一听，看了��燕程春的位置一眼，悄悄走到太后身边，借着为太厚扇风的机会，将这件事告诉太后。
太后神色不变，笑道：“不妨事，找机会，悄悄把这批面粉换了��就是。记得留下一部分，让太医院查查去。”
“敢在哀家的寿宴上挑事，我倒要看看是谁有这个胆量。”
这时候，堂下几个也用到面粉的厨师，都开��始对着自己手心的面团不解。
有的人闻了��闻，察觉出来不对，可左思右想一番，觉得这是宫里特殊的面粉，便还��是继续做下去。
有的干脆就没闻出来面粉有异样。
唯有燕程春停下手里的活计，转去生火做别的。
见到此情景，太后的脸色沉下来，“立刻去换。”
“这就去。”掌事姑姑弯着腰退下，拉上刚刚传话的宫婢借着帘幕商议了��一番，没一会儿��，宫婢急匆匆走出来，走路带风正正好撞到燕程春的灶台上，抬手就把燕程春的面粉全部打��翻了��。
“大胆！”掌事姑姑适时出来，“毛手毛脚，耽误了��大事可怎么办！快，拉下去拉下去！”
宫婢垂着头连声道歉，忙不迭被拉走了��，掌事姑姑不给任何机会，当��机立断，换了��全部人的面粉。
“为了��避免有失公允，所以都统一换了��。”掌事姑姑拍拍手，早就准备好的新面粉陆续送过来，燕程春接过来，闻了��闻，轻轻点了��点头。
见状，掌事姑姑一挑眉，背着手离开��了��。
察觉到面粉有问题的人彼此对视，都看出来这其中��的门道，但是这皇宫水深火热的，不是他们几个厨子能参与��的，现在面粉已经换成正常面粉了��，还��是继续做菜吧！
姜幸站目睹全程，吓得大气不敢出。
燕程春在案板下轻轻握住他的手，低声道：“幸哥儿��，信我。”
姜幸慌乱的心一下子定了��，他深吸一口气，开��始帮燕程春打��下手。
燕程春接过那些姜幸做好的面团，开��始擀皮，包馅，上笼蒸。
两人配合天衣无缝，燕程春一个眼神，姜幸就知��道该递什么，而姜幸手一伸，燕程春就知��道他要什么。
旁边的宫婢看着，都忍不住把视线落到他们身上，太后看久了��，也和��旁边的嬷嬷调笑：“这俩孩子配合得真��好。”
“可不是，一看就是老搭档。”嬷嬷低头回应，“而且也不想其他人一样弄得灶台脏乱，到现在都是干干净净的。”
太后看着他们，眼里露出一点笑意。
时辰过去，燕程春的饺子出锅，燕程春没放花里胡哨的东西，简单摆了��一下便呈上去。
三十道菜现在全部摆在太后面前，有的做了��肉，有的做了��鱼，还��有的做了��点心，各个都讲究摆盘，用心至极。