作者：猫条猫罐头
怪不得说儿女都是债，他最怕的就是按照王元卿这万事不上心的性子，等他百年后都还没考中举人，无法撑起家业，成为一家之主。
王氏一族枝繁叶茂，若是主枝弱了，侧枝便会强硬起来。
不过如今是不需要担心了，成了举人，就算考不中进士，凭着王家的势力，大不了给王元卿举官就是了。
王元卿考中举人更像是一个信号，昭示着王家这一代的宗子，下一代的族长终于立起来了。
王继长一高兴，就给下人们都打赏了三个月的月钱，至于去看榜跑腿的下人，赏赐更是丰厚。
这次乡试整个浙江也只录取一百二十个举人，可参加考试的秀才却有一万六千多个，录取率连百分之一都没有。
王元卿位列桂榜第二十五名，已经算是很不错的成绩了。
府上喜气洋洋，准备大摆宴席宴请亲朋好友来庆祝，王元卿这个主角也被他爹高兴地拉着手不放。
各家报信的下人先回来，然后才是报喜的差人，王元卿位列二十五名，倒也没等多久，许崇山等在门口，听到报喜后，便叫小厮开始放鞭炮，然后拿出早已准备好的红封打赏差人。
一通折腾，时间也才不到巳时三刻，王家已经开始准备开祠堂了。
王氏族人都居住在附近的几条街，听到鞭炮声，纷纷默契地带上提前备好的贺礼赶来庆贺。
李随风站在远处默默看着被众星捧月的王元卿，眼里溢满了藏不住的爱意。
在他看来，王元卿就该是这样意气风发，神采飞扬的得意人儿。
对于王家来说，备齐开祠堂祭祖的三牲和瓜果礼品并不需要等多久。王元卿跟着他爹站在正前方，听着他爹念起祷词，随后示意他推开王家祠堂正门的两排门扉。
王家祠堂共有十扇五队门扉，平日里只开正中间两道最大的门，今天因为王元卿中举，便一次性将十扇门扉全部打开了。
下人捧着各色祭品鱼贯而入，将东西摆放好后，王继长当先进入里面，王元卿想要揉一下被鞭炮炸得嗡鸣的耳朵，考虑到大庭广众之下又忍住了。
他下意识回头在人群里巡视，终于在靠墙的地方看到李随风，他的视线一直落在王元卿身上，等他也回过头来看向他，两人便顺其自然地四目相对，王元卿原本有些紧张的心情立刻放松下来，还对着他眨了眨眼睛。
李随风唇角的笑意便越发深了。
王婉辈分小，虽然养在王家，却离穿着诰命服的赵氏很远。
她站在众女眷堆里，把两人的眉眼来往看得清清楚楚，忍不住在心里嘀咕之前怎么就没发现这两人的猫腻呢？
希望王家的列祖列宗看在小叔今天出息了的份上，不要计较他寻了个男道士做对象这种小事了。
王元卿虽然知道这个世界有鬼，但是还没有当着祖宗面和男人眉来眼去，会把他们气得当场显灵的自觉。于是他隔一会就回头去看李随风，两人视线接触过后又默契地移开。
明明中午没吃多少，王婉却突然觉得自己很撑。
等到繁琐的祭祖结束，王元卿头一个抬脚走出来，李随风迎上去，两人肩膀抵着肩膀，出了祠堂的院门。
就这么一段时间，谭晋玄几人的乡试结果也都传到了王家，除了王元卿外，谭晋玄、霍孟仙和兴于唐都榜上有名。
方栋是眼疾未愈不能参加，桑晓则是考了没中。
从此以后，苦逼的县学学生只剩下这两人了。
王元卿他们则荣升举人老爷，再也不用去读书了。
晚间宴席上，李随风作为他们家的贵客和的“知己好友”，被王继长直接安排到了主桌，就坐在王元卿下首。
李随风看着热闹的场景，心想这要是他和王元卿的婚宴就更好了。
这场酒宴一直持续到月上枝头才散场，王元卿作为主角喝了不少酒，刚开始还看不出来，等到将重要的客人送走，他独自坐了一会，等王婉去唤他的时候，见他抬起头，一双眼睛亮晶晶的，看着很纯良。
王婉便知道他小叔这是喝醉了。
李随风本就是王家的客人，自然没有叫客人送客人的规矩，如今还在待客的席间。王婉犹豫片刻，还是去将他喊了出来。
古代酒水度数低，王元卿之前最多喝到微醺，像今天这样失去神智还是头一回。
他喝醉后不哭也不闹，更不会抓着人说胡话，就安安静静地垂着头，手里抓着腰间的玉坠翻来覆去地把玩。
看着很乖巧。
王婉蹲下身，喊他：“小叔，你看谁来了？时辰也不早了，快回去休息吧。”语气轻柔，带着些哄小孩的感觉。
王元卿又抬起头，看见王婉，抿唇对她笑了笑，也不说话。他潜意识里知道自己喝多了，怕开口说胡话吓到晚辈。
李随风弯腰将他从回廊上抱起来，对着王婉道：“我先将他带回去，你也早些回去休息吧。”
王婉见王元卿缩在李随风怀里，闭着眼睛用脑袋蹭了蹭对方的胸膛，依恋之态十足，原本想提醒他们的话不知怎得就说不出口了。
李随风清楚她已经知晓了他们的关系，可他也没有收敛的意思。
王婉心想算了，自己一个小辈多嘴什么，算起来这人现在还是她叔母呢。
她转身准备离开，却听身后王元卿突然开口说话了。
王婉收回他小叔喝醉后看着也是乖乖巧巧的话，他根本是不鸣则已一鸣惊人！
“我不回去。”王元卿说话的语气有些低沉，显得没有精神，但一字一顿，咬字清晰。
他道：“我还没有和爹娘坦白呢，我要去找他们说、说我和李随风在一起了。”
王婉脚步踉跄差点原地摔倒，回过头看见王元卿挣扎着从李随风身上跳下来。
他现在简直看不出醉酒的样子，眼睛亮得发光，绕过王婉一溜烟就往前院跑去，长长的衣带随着他的动作飘扬在空中。
第234章 小王的童年
王继长和赵氏虽然操劳了一整天，不过心情仍是很不错，两人此时刚洗漱完，换上常服后躺在软榻上说些夫妻间的悄悄话。
不过老夫老妻年纪上来后，基本话题都是围绕着儿女和家庭展开。
都说成家立业，王元卿考中举人，事业也算立起来一半的，他们不免又忧心起他的婚配。
王继长想起谭知府，年纪比他小，如今都快要抱孙子了，自家儿子还是个孤家寡人。人就怕比较，他心里对给王元卿娶亲更加急切了。
“唉，你还记得我二弟家的闺女吗？”赵氏突然道，“叫赵令仪那个。”
赵氏娘家位于保定府，也是当地的大户人家，她是家中长女，底下算上姨娘生的还有五个弟弟，不过只有前两个是和她一母同胞的亲姐弟。
这些年王元卿一直没有议亲，她便起了叫他迎娶自己娘家侄女的想法。
不过仅限于前两个弟弟的女儿，姨娘所出的弟弟的女儿并不在她的考虑范围内。
王继长早年陪自家妻子回娘家探亲过两次，和人丁单薄的王家不同，赵家因为几房没有分家，家里的男人又爱纳妾室，人丁很是兴旺，儿女加起来都不止十个。
王继长对赵家后宅的小女儿确实没什么印象，不过妻子特意提起，他还是努力翻找记忆，终于想起些微的片段。
他语气带着些不确定：“你是说那个扎两个小辫，一把就将元卿给推出摔两米远的丫头？”
若是说起赵家的女孩，他也就记得这么一件事了。他上一次陪妻子回娘家都已经是十几年前的事情，那时候赵家的老太太，也就是他岳母还健在，因为思念女儿外孙，便传信到杭州，他正好空闲，便带着妻儿去保定探亲。
早些年他还没辞官的时候，带着赵氏在山东做知府，两地离得近，赵氏一年还能回去探望一次母亲，自从他辞官后回了杭州，两地相隔千里，几年不得见一面，老太太可不就想念得紧。
老太太这辈子就一女二子，虽说女儿嫁出去就是别人家的人了，可偏偏赵氏嫁到王家后一直没有子嗣，她私下不知操碎了多少心，反而对赵氏比对两个儿子还要上心许多。
后来赵氏产子的消息传回来，老太太真是喜得直呼菩萨保佑，觉得自己这辈子都圆满了，可以说一句死而无憾了。
从女儿产子，自己有外孙的喜悦中回过神来，她就开始气这个女婿不着调，赵氏怀胎十月，他都没有传个消息回娘家，眼里还有没有她这个岳母？
不等她去信问责，王继长就已经麻溜地辞了官，带着老婆孩子回杭州了。
一直到王元卿六岁，立得住了，在老太太的连番来信催促下，王继长这才带着赵氏又去了一趟保定。
他作为外男，去赵家拜见过老岳母后，也是和几个舅子在一块，或者见见几个外甥，至于那些外甥女，也就是在拜见岳母的时候简单打量过一眼，真谈不上印象深刻。
这个时代虽说规矩大，讲究男女七岁不同席，但王元卿刚好六岁，还是个扎小辫的垂髫小儿，自然没那么多讲究，时常被他母亲带着混在后宅。
老太太怜惜女儿四十岁才生了这么根独苗，自然也将他当眼珠子疼，又觉得赵家几个孙子太皮实，生怕把王元卿给磕着碰着了，只叫他和几个表姐妹玩耍。
这可苦了王元卿，他灵魂可是个成年人，把他和一群小女孩放在一起，她们还要拉着他学绣花、涂胭脂。
有一次也不知是怎么了，几个女孩子突然就吵了起来，王元卿自觉作为成年人，凑过去劝架，结果被赵令仪一把推倒在地，懵圈地滚了两米远才停下来。
王元卿趴在地上，整个人羞愤欲死，抱着头谁来哄也不肯爬起来。
他倒不是要碰瓷或者耍小脾气，而是自觉丢了面子。他一个大男人，居然被一个五岁的小丫头一把推倒在地，还滚了两圈，简直是自尊心碎了一地。
“这、这不可能吧！”王继长有些吃惊，看着妻子道：“我记得这丫头只比元卿小了一岁，今年最少也十九了，怎得还未议亲？”
这个时代若是出生贫家，出嫁早的也就十四五岁，大户人家女儿金贵，要多留几年，但也会早早就将亲事订好，十七八再出嫁。
十九才成亲的倒也不是没有，但基本都是已经提前找好夫家的。听妻子这话的意思，赵令仪如今竟是还未开始议亲。
赵氏一手撑在床榻的矮几上，揉了揉额角，显然也有些烦躁：“那丫头前些年生了一场病，这才拖到了现在。”
王继长听到这话就有些犹豫：“能严重到耽误议亲，肯定不是普通的小病小患，只怕身子会比寻常人家弱。”
身子弱了自然就会影响到子嗣。
王继长的担忧赵氏自然也考虑过，她道：“据信里说已经没有大碍了，你不知道那丫头小时候有多壮实，元卿和她站一块，衬得他像根高粱杆一样，好像病了一场后，人反而瘦下来了，倒显得端庄温婉了许多。”
王继长心里还是觉得有些不妥，没有立即应承，而是说再考虑一下。
他是倾向于给王元卿在京城择妻的，反正王元卿中了举人，马上就要赶赴京城备考明年的春闱，凭他王家的家世，王元卿什么好女儿娶不到。
他自己已经吃够了没有子嗣的苦头，不希望王元卿再尝一遍。
真是群狼环伺，口诛笔伐，其中心酸只有自己知晓。
他也曾想过要不过继个孩子算了，可他只有一个亲弟弟，也就是王元卿他二叔王御史，偏偏这个弟弟在子嗣上也只比他强那么一丢丢，倒是生了个儿子，偏偏是个傻子！
要他过继其他族人的孩子到他名下，他又不甘心。
不知不觉就想多了，王继长正沉浸在过往的回忆里，突然听到门外有小厮禀告说王元卿来了，正坐在外头等着。
“怎么这个时候来？”赵氏一愣，心想莫不是有什么急事。
第235章 坦白
王元卿坐在下首一言不发，连他母亲院子里伺候的老嬷嬷亲自给他上茶也没有反应。
晚风吹人醒，脑子清醒了，但他却不想打退堂鼓。
他不断地摩挲着手里的玉坠，思索着等父母出来后，该怎么和他们开口。
这是给予了他全部爱的父母，若是可以，他实在是不想让他们伤心。
王继长和赵氏从屏风后走出来就见王元卿紧绷着脸，整个人看着和往常很是不同，夫妻俩下意识对视了一眼，这是怎么了？
今天可是王元卿中举的大喜日子，有什么事值得他烦心的？