作者：援星
很快，文房四宝备齐。
太生微在案前坐下，铺开绢帛，提笔蘸墨。
帐内鸦雀无声。
他写得很慢，字斟句酌：
“臣司州牧太生微顿首百拜，惶恐奏陈：
臣奉前旨，星夜兼程，率师西进，欲绕道凉州，会合凉州牧贺征部，共赴国难，勤王靖难。然，天不遂人愿，路途险阻重重。甫入凉州，即惊闻凉州大乱！
先零羌部悍酋扎西多吉，拥兵自重，不遵王化，悍然袭击同为朝廷藩属之烧当羌部，挑起战端，血流成河。
臣部途经，本欲调停，奈何扎西逆酋凶顽，竟欲袭杀王师！幸赖陛下洪福，将士用命，兼得天时，逆酋授首，其部溃散。然此战惨烈，臣部亦伤亡颇重，辎重损毁，亟待休整。
然凉州乱局，非止一端！
臣本欲不顾疲敝，星夜东向，然凉州乃关中西陲屏障，河西走廊系通西域之咽喉，更为关中粮秣补给之潜在要道。
今凉州糜烂至此，若臣弃之不顾，强行东进，恐凉州彻底失控，部族混战，匪患燎原。
此关乎社稷根本，臣实不敢以奉诏之名，行贻误大局之实！
故，臣泣血恳请陛下：暂缓东进之期。
眼下凉州烽烟四起，道路隔绝，此信由臣死士冒死潜行送出，万望陛下体察臣之赤诚与无奈！
临表涕零，不知所言。
臣太生微，谨奏。”
写罢，太生微放下笔，轻轻吹干墨迹。
他将绢帛卷好，用火漆封缄，交给那名信使：“此信，务必送达……朝廷。路上凶险，多带几名好手。”
“末将誓死送达！”信使郑重接过，塞入怀中。
信使退下后，太生微站起身，再次走到舆图前。
“谢昭。”他开口。
“末将在！”谢昭立刻应声。
“传令全军，休整三日。三日后，拔营。”太生微的目光扫过帐中诸将和几位部落头人，“目标——姑臧。”
他顿了顿：
“现在我们去姑臧……时间，应该刚刚好？”
……
姑臧城，这座矗立在河西走廊的雄城，此刻已不复往日的威严。
浓烟从城内各处腾起，盘旋着升上灰蒙蒙的天空，将残阳染成一片污浊的血色。
空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有绝望的哭喊声。
曾经坚固的城门早已洞开。
城内，混乱达到了顶点。
凉州牧府衙方向，火光冲天，映红了半条街。那是贺拔岳最后的疯狂。
在确认城破无望后，他点燃了州牧府，试图将府库中带不走的财帛一同化为灰烬。
街道上，失去约束的州郡兵、趁火打劫的地痞、以及部分红了眼的卢水胡尹健部残兵，如同嗅到腐肉的鬣狗，在断壁残垣间穿梭。
城西，原本由尹健部精锐把守的金水门，也是一片狼藉。
尹健本人身中数箭，尸体被倒下的战马压住，怒目圆睁，死不瞑目。
他麾下最精锐的铁鹞子骑兵，在秃发鲜卑悍不畏死的冲击和白狼羌、黑石羌步卒的围堵下，早已溃不成军。
残余的尹健部士兵要么跪地投降，要么如同丧家之犬，在街巷中奔逃。
“完了……全完了……”贺拔岳的亲兵队长环顾四周，眼中只剩下绝望。
他身边只剩下不足五十骑，人人带伤。
贺拔岳被亲兵们簇拥在中间，他头盔早已不知去向，发髻散乱。
“不能再耽搁了！”白狼羌的百夫长策马冲到兀突骨面前，指着贺拔岳溃逃的方向，“贺拔岳那狗贼要跑！往西边去了！带着他的心腹！”
兀突骨正指挥着部下清理尹健部，闻言猛地转头，眼中凶光毕露：“想跑？没那么容易！白狼骑，随我追。活要见人，死要见尸。砍下贺拔岳的脑袋，赏牛羊千头！”
他身后的白狼羌骑兵纷纷调转马头，如同闻到血腥味的狼群，朝着贺拔岳逃窜的方向扑过去。
马蹄声如雷。
贺拔岳听着身后越来越近的马蹄声，他猛地一夹马腹，嘶吼道：“快！再快！出西门！去张掖！我去找父亲！”
他身边的亲兵也拼命抽打着战马，亡命奔逃。然，坐骑的体力早已透支，速度如何比得上养精蓄锐、复仇心切的白狼羌骑兵？
距离西门越来越近，甚至能看到洞开的城门和城外开阔的荒野。
希望就在眼前！
然而，就在他们即将冲出城门洞的前……
“嗡——！”
一支冰冷的铁箭，毫无征兆地从城门内侧的阴影中射出！
“噗嗤！”
箭矢精准地没入贺拔岳胯下战马的脖颈！
战马发出一声凄厉到极点的悲鸣，前蹄猛地跪倒，巨大的惯性将贺拔岳狠狠甩飞出去！
“砰！”
贺拔岳摔在地上，翻滚了好几圈，才勉强停下。
剧痛瞬间席卷全身，他感觉肋骨至少断了两根，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响。
“大人！”
“保护大人！”
亲兵们惊骇欲绝，纷纷勒马，试图下马救援。
但已经晚了。
“咻！咻！咻！”
又是数支利箭破空而来！
箭矢刁钻狠辣，目标明确。
全部指向马！
贺拔岳身边仅存的五十余骑，他们的战马几乎在同一时间被射中要害！
战马嘶鸣着倒地，将马背上的骑士重重摔下！
惨叫声瞬间响成一片！
贺拔岳挣扎着抬起头，惊恐望向箭矢射来的方向。
城门洞内侧的阴影中，一道身影缓缓走出。
月光透过城门楼，恰好洒落在那人身上。
银白色的甲胄在月光下流淌着冷冽光泽，肩甲上的虎头吞口狰狞威严。
他身形挺拔如松，手中握着一柄强弓，弓弦犹自微震。
正是谢昭！
他身后，数十名身着司州军制式轻甲的士兵无声地从阴影中现身，如同鬼魅。
他们手中的弩箭，牢牢锁定了贺拔岳及其亲兵。
“谢……谢昭？！”贺拔岳看清来人，瞳孔骤然收缩，随即被无边的愤怒取代，“是你？！你竟敢……竟敢伏击本官？！你司州军奉旨勤王，却在此截杀朝廷命官？！你想造反吗？！”
他挣扎着想爬起来，但肋骨的剧痛让他又跌坐回去，只能用手肘支撑着身体，对着谢昭嘶声咆哮。
谢昭面无表情，眼神冰冷。
他向前走了两步，居高临下地看着贺拔岳，声音平静无波：“贺都尉此言差矣。本将率军西行，途径凉州，闻听姑臧大乱，有流寇趁火打劫，袭杀州府官员，劫掠百姓。特率部前来……平乱。”
贺拔岳几乎要气疯了，他指着谢昭，“你放屁！这乱子就是你们这些……这些逆贼挑起来的！兀突骨、石勒、秃发树机能……还有那个装神弄鬼的太生微！是你们！是你们勾结羌胡，祸乱凉州！你们才是最大的流寇！是国贼！”
谢昭对他的指控置若罔闻，只是侧头，对身后的弩手示意了一下。
弩手们立刻上前一步，弩箭几乎抵在了那些挣扎着想爬起来的亲兵身上。
“放下武器，跪地受缚者，可免一死。”谢昭的声音极冷，“负隅顽抗者……格杀勿论。”
贺拔岳的亲兵们看着近在咫尺的弩箭，最后一丝抵抗的意志也崩溃了。
“当啷啷……”
“哐当……”
武器落地的声音接连响起。
幸存的亲兵们面如死灰，纷纷丢下兵器，跪倒在地，双手抱头。
贺拔岳看着这一幕，眼中最后的光彩彻底熄灭。
他知道，自己完了。
“谢昭……你……你不得好死！”他用尽最后的力气，“我父亲……我父亲不会放过你的！程车骑……朝廷……一定会将你们这些逆贼碎尸万段！”
谢昭的眼神没有丝毫波动，他抬起手，再次举起了那张弓。
这一次，弓弦上搭着的，是一支破甲箭。
箭头，稳稳地指向了贺拔岳的胸膛。
贺拔岳的瞳孔瞬间放大到极致！死亡的阴影从未如此清晰！
“不——！”
“嗡——！”
弓弦震响！
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