我靠换装系统伪装神明 第77章

上月巡查沁水河堤，夯土加固的堤岸平整坚实，河工们正趁着春汛未至，抓紧清理河道淤泥。

何元改良的曲辕犁也在屯田区推广开来，田地里翻起的新土散发着湿润的气息，农人扶犁赶牛的吆喝声此起彼伏，实属是生机盎然。

“说起来，”太生微啜了口老汉递来的粗茶，茶水带着淡淡的苦涩，却解了胡饼的油腻，“张世平从凉州带回的那批马，性子倒是烈得很。阿狼说调教起来费了不少功夫。”

“凉州马本就如此。”谢昭放下胡饼，用布巾擦了擦手指，“耐长途，善山地，只是初到中原难免水土不服。张世平说，再过两月，还能送来一批，这次会带些牧师同来，专门负责驯马。”

太生微点头，目光掠过街对面的布庄。

布庄门口挂着几匹新到的春绸，水绿、粉紫的颜色在春光里格外鲜亮，几个妇人正围着挑选，笑语声断断续续飘过来。

“这天气一暖，连布庄的生意都好了。”谢瑜不知何时已吃完一个胡饼，正眼巴巴地看着铁鏊上刚出炉的那摞，“去年冬天冻得人缩在家里不敢出门，如今总算能出来透透气了。”

太生微看着他孩子气的模样，忍不住失笑：“想吃便再要一个，看你这架势，怕是三个都不够。”

谢瑜眼睛一亮，刚要喊人，却被谢昭瞪了一眼，悻悻地缩回手：“算了算了，正事要紧。”

三人慢腾腾地吃完胡饼，谢瑜正拍着肚子打饱嗝，太生微起身准备付账，手往腰间一摸，却摸了个空。

他微微一怔，才想起今日出来得急，换下常服时忘了把钱袋带上。

谢昭见状，也下意识地摸向自己的钱袋，随即眉头微蹙。

他今日特意换了便装，压根没带钱。

谢瑜看着两人的动作，愣了愣，猛地一拍大腿：“完了！我也没带！”

棚下瞬间安静下来，只有炉子里的炭火噼啪作响。

张老汉正收拾着铁鏊，见他们不动，抬头笑道：“几位是忘了带钱？不妨事，记上账便是，下次一并给。”

太生微脸上掠过一丝尴尬，他自执掌司州以来，何时有过这般窘迫？

他抿了抿唇，心里暗自腹诽：早知道就不该让韩七留在盐池那边清点物资，让他跟着一同来了。

韩七定然是手里常带着钱的。

“不妥。”太生微从腰间解下一块玉佩，玉质温润，是他平日常用之物，“此物暂押在老伯这里，我让人送钱来赎。”

张老汉连忙摆手：“公子这是做什么？几块胡饼罢了，怎当得起如此贵重之物？”

谢昭见状，上前一步：“老伯收下吧，我等岂是赖账之人？这玉佩您且收好，半个时辰内，必有人来赎。”

他转向谢瑜，“你在此等候，我与公子去取银子。”

谢瑜一脸茫然地被留下，看着太生微和谢昭快步离去，还没反应过来自己成了“人质”。

张老汉问他要不要再添碗羊汤，他眼睛立刻一亮：“好啊！再来两个胡饼，这次要夹纯瘦的！”

“这小子，真是……”谢昭忍不住低声斥道，语气里却多少带着几分无奈，“被留下了还不忘加餐，真是少他吃少他喝了？”

太生微莞尔：“他这性子，倒也难得。”

两人很快到了盐池外围，韩七正拿着账册核对盐工的考勤，见他们回来，连忙迎上来：“公子，谢将军，您二位怎么回来了？盐池的账目还差最后几本……”

“先不急着对账。”太生微打断他，语气带着几分不自在，“你带了多少银子？”

韩七一愣，从怀里掏出个钱袋：“大约五十两，是预备着给盐工发月钱的。公子要用？”

“不是盐池的事。”谢昭在一旁解释，脸上带着几分哭笑不得，“我们在城外吃胡饼，没带钱，把谢瑜押在那儿了，你拿些银子去赎人。”

韩七瞪大了眼睛，显然没料到会是这般情形。他憋了半天，才憋出一句：“多少……多少银子？”

“几个胡饼，能值多少？”太生微无奈道，“拿半两银子过去便是，多的就当是赏钱。”

韩七忍着笑，连忙取了银子，转身要走，又被太生微叫住：“等等，还有块玉佩，也一并赎回来。”

韩七应着离去，太生微和谢昭走进衙署，刚坐下，就见谢昭从怀里掏出个小布包，打开一看，里面竟是几块精致的糕点。

“这是……”太生微挑眉。

“昨日府里厨房做的，想着路上或许用得上。”谢昭递过一块，“填填肚子，等会儿还要看滩晒场的选址。”

太生微接过糕点，入口清甜，倒也解腻。

两人正说着滩晒场的规划，韩七匆匆回来，身后却没跟着谢瑜。

“人呢？”谢昭皱眉。

“谢小将军说……说再吃两个胡饼就回来，让您二位先忙着，不必等他。”韩七忍着笑，将玉佩递还给太生微，“张老汉说，谢小将军让他再烤十个胡饼，说是要带回营里给弟兄们尝尝。”

谢昭听得额头青筋直跳。

太生微却是笑了，阳光落在他脸上，柔和了他的眉眼。

“罢了，让他去吧。正好我们先去滩涂看看，等他吃饱了自会跟上来。”

谢昭无奈地摇摇头，起身跟上太生微。

两人走出衙署，春日的风带着盐池特有的咸涩气息扑面而来，远处的滩涂上，已有民夫开始清理碎石，吆喝声隐隐传来。

“这滩晒场若能成，”太生微望着那片开阔的滩涂，“不仅能解司州用盐之困，更能断了卫氏和杨氏的财路。”

谢昭点头：“只是卫恒老奸巨猾，未必会善罢甘休。我已让谢瑜多派些人手盯着盐池那边，若有异动，立刻回报。”

两人边走边议，身后传来一阵急促的脚步声，谢瑜拎着个油纸包，气喘吁吁地追上来：“等等我！我买了刚出炉的，还热着呢！”

谢昭回头瞪了他一眼，谢瑜却像没看见似的，献宝似的把油纸包递到太生微面前：“公子尝尝，这个是糖馅的，张老汉说刚做的。”

太生微看着他满是油渍的手指，又看了看他鼓鼓囊囊的肚子，无奈地接过一个：“你啊……”

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作者有话说：用了一下时间大法因为冬日没什么东西需要写啦

第54章

盐池滩涂的风裹着咸腥， 卷起地上的细沙，扑打在脸上有些刺痒。

远处，民夫们正喊着号子， 挥动铁锹平整土地。

“公子， 这地势！”谢瑜抹了把脸上的汗，指着前方开阔的滩涂， 嘴里还嚼着最后一口糖馅胡饼，说话有些含糊。

“韩七选的这地方是真不赖！背风向阳，坡度平缓，引沁水支流的水过来也方便。等开渠的活儿干完，再把这片滩涂分成几级池子，一层层晒下来，保管比那煮盐快得多，盐粒也白净！”

太生微目光扫过人群， 微微颔首。

韩七办事确实得力， 这选址兼顾了引水便利、地势平整和远离卫氏盐池核心区好几项， 不易被干扰。

“快是快， 白净也是真， ”谢昭在一旁接口，“但卫氏和杨氏经营多年， 盐贩、灶户、乃至地方小吏， 盘根错节。我们这滩晒场产出的盐再好，若卖不出去， 或者卖不到好价钱， 也是枉然。”

他顿了顿，看向太生微，“公子， 抢占盐市，光有产量和品质还不够，需得断了他们的销路，撬动他们的根基。”

太生微捻起一点滩涂上的盐碱土，在指尖搓了搓。

“谢将军所言极是。盐铁之利，在于流通。卫氏杨氏掌控的，不仅是盐池，更是那张覆盖司州乃至邻郡的贩盐网。我们要做的，是釜底抽薪。”

谢瑜咽下嘴里的饼，瞪大眼睛，“如何做？总不能派兵去砸了他们的盐铺吧？那也太……”

他挠挠头，想不出合适的词。

“自然不能硬来。”太生微唇角微勾，“我们要让他们自己乱起来。”

谢瑜更迷糊了。

“对。”太生微解释道，“其一，以州牧府名义，颁布《盐引新规》。凡在河内郡境内贩盐者，无论大小商户，皆需至郡府盐铁司登记造册，领取‘盐引’凭证。凭此引，可在河内郡内任何官设盐铺平价购入精盐，数量不限。贩售所得，只需按引缴纳定额盐税，税率为三十税一。”

“三十税一！”谢瑜惊呼，“这可比卫氏他们收的‘过路费’、‘保护费’低多了！那些小盐贩子还不得乐疯了？”

“正是此意。”谢昭了然，“公子此法，是欲以低价官盐和低税，吸引那些依附于卫氏、杨氏分销网络的中小盐贩倒戈。只要我们的盐源充足，价格低廉，税赋透明，那些被大盐商层层盘剥的小贩，自然会选择更有利可图的渠道。”

“不止如此。”太生微补充道，“其二，命韩七暗中接触那些被卫氏、杨氏压榨最甚的灶户。许以重利，承诺若他们愿携家带口投奔河内滩晒场，不仅工钱翻倍，其家眷亦可优先安排屯田或入工坊。盐工技艺世代相传，是盐业之本。没了熟练的灶户，卫氏的煮盐场产量和质量必受影响。”

“釜底抽薪！妙啊！”谢瑜拍手。

“其三，”太生微目光转向盐池方向，语气转冷，“严查私盐，尤其是卫氏盐池流出的劣质盐。以州牧府名义，在各郡县关卡增派税吏，凡无‘盐引’或盐引所载数量、品质与实际不符者，一律按私盐论处，货物没收，贩者重罚。同时，通告全境百姓，州府官盐铺所售之盐，品质上乘，价格公道，鼓励检举私盐贩子，查实有赏。”

谢昭眼中精光一闪：“公子……这是要双管齐下？一方面用官盐低价低税挤压市场，吸引灶户；另一方面严打私盐，尤其是卫氏那批劣质盐，断了他们倾销的路子。长此以往，卫氏杨氏的盐销路受阻，成本却因灶户流失而上升，必然陷入困境。”

“正是。”太生微点头，“盐市之争，非一朝一夕。我们要稳扎稳打，用官盐的品质和价格，以及州牧府的权威，逐步蚕食他们的市场份额。待滩晒场产量稳定，官盐铺遍布各郡县之时，便是卫氏杨氏盐利根基动摇之日。”

他顿了顿，看向谢瑜：“谢瑜，你性子活络，认识的三教九流多。散布消息的事，交给你。要让那些盐贩子、灶户都知道，河内郡有条活路，有份厚利等着他们。”

“公子放心！”谢瑜笑，“包在我身上！保管让消息像长了翅膀一样，飞遍司州每个角落！”

三人正说着，一阵微风拂过，卷起滩涂上几缕细碎的芦苇絮。

谢昭站在太生微身侧稍后的位置，目光不经意间扫过太生微的鬓角。

只见一缕细小的、几乎看不见的白色飞絮，被风轻轻托着，正巧落在太生微乌黑的发间，衬着那玉白的肤色，格外显眼。

谢昭几乎是下意识地，未及多想，便自然而然地伸出手。

他的手指还带着常年握剑留下的薄茧，只是轻轻掠过太生微的鬓角，将那点碍眼的飞絮拈了下来。

太生微正专注地看着前方滩涂，忽然感觉鬓边一丝微痒，随即那点痒意便被温热的触感取代。

他微微一怔，侧过头，正对上谢昭近在咫尺的目光。

谢昭似乎也才意识到自己做了什么，动作瞬间僵住。

两人目光相接，距离近得能看清对方眼中自己的倒影。

谢昭的手指还停留在太生微鬓边，指尖捻着那点微不足道的飞絮，气氛一时有些凝滞。

阳光洒在两人身上，勾勒出清晰的轮廓，时间仿佛在这一刻慢了下来。

就在这时——

“公子！公子！”

韩七的亲卫队长策马狂奔而来，脸上带着罕见的焦急，甚至来不及勒紧缰绳便滚鞍下马，踉跄着冲到坡顶，单膝跪地，声音带着喘息：“怀县急报！长安……长安有信使携诏书至！已至府衙！郡守请您速归！十万火急！”

太生微眉头瞬间锁紧。

朝廷的使者，在这个节骨眼上突然到来？

他心中警铃大作，立刻追问：“可知所为何事？诏书内容？”

亲卫队长摇头，喘着粗气道：“属下不知！其只言奉天子密诏，务必面呈公子！太生大人正在府中周旋，但信使态度……颇为强硬，催促甚急。老太守让属下务必请公子即刻返程！”

密诏？面呈？态度强硬？

这几个词组合在一起，透着一股山雨欲来的气息。