作者：援星
他嘴角勾起一丝极淡的弧度。
“无妨。”他声音平静无波，清晰地传入谢昭耳中，“天命在雍，人心在朕。些许跳梁小丑，何足道哉？”
第87章
午后的姑臧城， 喧嚣渐退，春社祭祀的余韵却依旧弥漫在街巷之间。
阳光透过薄云，洒下柔和的金光， 映照在城南社稷坛周边的彩幡上， 风吹过，幡旗轻扬， 带着几分慵懒的暖意。
街市上，社火队伍已经散去，只剩几个顽童追逐着滚落在地的柳枝风车，笑声清脆。
太生微站在二楼回廊上，倚着栏杆，目光远眺。
院内的桃树花苞愈发饱满，几瓣早开的花瓣被风吹落，轻轻飘在石板上， 衬得春意更浓。
谢昭站在他身侧半步的位置。
“陛下， ”谢昭带着几分试探问， “长安密信， 鹰房已核查无误。李锐与金陵使者的密会， 至少已有两次，且皆在深夜， 其亲信幕僚皆在场。末将以为， 此事不可不防。若李锐真与金陵联手，关中与江南互为犄角， 我朝新立， 恐腹背受敌。”
“李锐……”他终于开口，“性急而多疑，志大而才疏。他若真与金陵联手， 无非是想借江南之力稳住关中，甚或染指中原。但金陵伪朝，内斗不休，所谓‘联李抗凉州’，不过是权宜之计。两虎相争，必有一伤。谢将军，你说，李锐会信金陵几分？”
谢昭微微一怔，沉吟片刻，低声道：“李锐此人，疑心极重，绝非易信之人。金陵使者纵有花言巧语，他也未必全信。然……顺阳王府兵马不下十万，且据关中天险，若他真下定决心与金陵联手，短期内，我军恐难速胜。”
太生微唇角微勾，露出一丝意味深长的笑意：“朕从未想过速胜。凉州初定，根基未稳，欲与关中、江南争锋，尚需时日。眼下，李锐与金陵的密谋，不过是两只困兽在笼中互探虚实。他们既想借刀杀人，又彼此提防，焉能同心？此正是我朝可乘之机。”
谢昭眼中闪过一丝精光：“陛下之意，是要静观其变？”
“非但静观，”太生微转过身，背对栏杆，目光落在谢昭脸上，“还要推波助澜。兄长在长安既已散布流言，动摇李锐之心，我们便再添一把火。你即刻命人，以商贾身份，散布消息至关中，言金陵伪朝暗中联络并州牧，欲以并州兵马牵制李锐，令其两线作战。此消息不必真，却要可信，务必让李锐寝食难安。”
“末将明白！”谢昭应道，“此计可让李锐疑心更重，迫其分神应对并州，难与金陵真心结盟。”
太生微颔首，目光重新投向院外：“至于金陵……江南膏腴之地，然内耗已久，兵疲民怨。睿王若真有心北上，早已亲率水师沿江而进，何必假手李锐？他们如今的‘联手’，不过是各怀鬼胎，虚张声势罢了。”
谢昭听罢，眉头微松，似是放下了一丝隐忧。他犹豫片刻，低声道：“陛下，末将还有一事……之前猎场，传国玉玺重现，军民归心，凉州士气大振。然，登基在即，礼仪、仪仗、冕服虽已齐备，但……天下汹汹，群雄窥伺，登基大典是否需更隆重些，以震慑四方？”
太生微闻言，目光微动，似笑非笑地看了谢昭一眼：“谢将军，你觉得，今日的春社祭祀，够不够隆重？”
谢昭一愣，随即回想起方才社稷坛前的盛况：万民齐聚，傩戏震天，山呼海啸般的“万岁”声，至今仍在耳边回响。
他心头微震，低头道：“陛下，末将愚钝。春社之盛，已是民心所向，天意昭然。登基大典，纵不铺张，亦足以震慑四方。”
“正是。”太生微转过身，双手负后，“隆重与否，不在礼器之繁、仪仗之盛，而在民心之归、天命之显。凉州今日之盛况，非金银堆砌，乃是羌汉同心，军民一德。此心，此德，便是新朝立国之基。”
谢昭听罢，心中敬佩更甚，抱拳道：“陛下圣明！末将受教。”
太生微示意他不必拘礼：“明日登基，诸事繁杂，谢将军与韩七、崔先生需多费心。尤其城防、暗哨，切不可松懈。虽说凉州民心归附，但外敌未平，内患未除，稍有不慎，便是祸端。”
“末将谨记！”谢昭肃然应道，随即又道，“陛下，崔先生所拟登基诏书，已送至府衙，末将已命人严加看管。明日辰时，诏书将由崔先生亲宣，昭告天下。另，何娘子处，冕服已最后修整完毕，今日傍晚可送至府衙。”
太生微点点头：“崔先生之才，堪称凉州柱石。诏书之事，朕甚放心。何娘子那边……辛苦她了。”
谢昭垂首，告退。
太生微也沿着回廊下楼。
回廊尽头，是一尊石雕的傩神像，面具狰狞，手中木斧高举，驱逐邪祟。
太生微脚步微顿，目光落在雕像上。
那一瞬，他仿佛看见雕像的面具活了过来，化作一个模糊的女子身影，面容隐在薄雾中，眉眼间带着一种悲悯与威严。
那身影似曾相识，又似从未见过，似是傩母，又似某种更古老的存在。
“傩母……”他心头泛起一丝异样的涟漪。
“天命乎？民心乎？”他自问自答，“无论何者，朕既承此重担，便无退路。”
他转身，继续下楼，渐渐隐入回廊尽头。
……
谢昭走出府衙，春社祭祀已毕，陛下亲自主祭，民心归附，凉州气象一新。
然而，谢昭的眉头却未曾舒展。
方才在社稷坛前，那妇人阿桑抱着病儿求福的一幕，虽让百姓传颂“神君显灵”，却也让谢昭嗅到了异样的气息。
人群中那些稍纵即逝的异样眼神，那些刻意压低的交谈，那些看似无意的推挤，都逃不过他的眼睛。
天下汹汹，群雄窥伺。凉州初定，陛下登基在即，焉能无暗流涌动？
“兄长！”谢瑜的声音从角楼下传来，带着几分急促。
他快步登上石阶，手里拎着一个油纸包，隐约透出胡饼的香气。
谢昭瞥了他一眼，眉头微皱：“何事？”
谢瑜嘿嘿一笑，将油纸包往怀里一塞，低声道：“方才巡街，果然抓到几个不老实的家伙！在西市傩戏队伍旁鬼鬼祟祟，嘴里嘀咕着什么‘时机已到’、‘趁乱行事’之类的话。喏，人都押在北街暗巷的柴房里了，韩七正带人盯着。你说……怎么处置？”
谢昭的目光骤然一冷，如同寒铁淬火，透着一股让人不寒而栗的杀意。
他转身，走下角楼，谢瑜连忙跟上，嘴里还在嘀咕：“我看这帮家伙，八成是关中或江南来的探子。春社这么大的事，他们不盯着才怪！”
谢昭脚步未停：“不必问来路。凡有异动，皆杀。”
谢瑜一愣，脚步顿了顿，随即咧嘴一笑：“得嘞！走，宰了这帮兔崽子！”
北街暗巷，远离市井喧嚣，巷子尽头是一间废弃的柴房，墙角堆满杂物，空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的血腥气。
柴房外，韩七带了十几个精锐亲卫，个个手按刀柄，眼神如鹰，封锁了巷口。
柴房内，五个被反绑双手的男子跪在地上，衣衫破损，脸上带着淤青。
谢昭推门而入，门轴吱呀一声。
他的身影在火光中显得格外高大，玄色甲胄仿佛吞噬了光线，唯有腰间佩剑的寒光一闪而过，刺得人眼生疼。
谢瑜跟在他身后，脸上还带着几分吊儿郎当的笑意，手里却把玩着一柄短匕，刀锋在指间翻转。
“说。”谢昭站在五人面前，“谁派你们来的？意欲何为？”
五人中的为首者是个瘦削的中年汉子，脸上有道刀疤，眼神阴鸷。
他抬头看了谢昭一眼，咬牙道：“我们……我们只是路过的商贾，凑热闹看春社，没……没干什么！”
谢昭的目光如刀，缓缓扫过五人。
他们的衣衫虽是商贾打扮，但手掌上的老茧……
他没有再问，拔出佩剑。
剑身出鞘，柴房内的空气瞬间凝固。
“最后一次。”谢昭的声音平静得可怕，“说。”
刀疤脸的额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦着，却依旧咬紧牙关：“我……我们真不知道……”
话音未落，谢昭的剑已挥出。
寒光一闪，血光迸现。
刀疤脸的头颅滚落在地，脖颈处的血喷涌而出，溅在旁边的柴堆上，发出嗒嗒的声响。
尸体倒下，砸起一小片尘土。
其余四人吓得魂飞魄散，齐齐发出一声惊叫，身体不由自主地向后缩，绳索勒得手腕渗出血来。
“下一个。”谢昭的声音依旧平静，剑尖低垂，血珠顺着剑刃滑落。
“我说！我说！”旁边一个年轻些的男子崩溃了，声音带着哭腔，“我们……我们是顺阳王府的人！奉命来探查凉州虚实，趁春社人多，散布些流言，说……说新帝是妖人转世，非天命所归！我们没想别的，真的没想别的！”
谢昭的目光未动，剑尖却缓缓抬起，指向那人的咽喉：“流言？还有呢？”
年轻男子吓得几乎瘫软，语无伦次：“还有……还有，找机会挑拨羌人和汉人，趁乱……趁乱刺杀几个羌人头领，嫁祸给城防军，激起民变……我说的都是真的！求将军饶命！”
谢昭的眼神更冷了，像是寒冬的冰湖，没有一丝温度。
他没有再问，剑光再次一闪。
年轻男子的喉咙被一剑洞穿，鲜血喷涌，瞪大的眼睛里还残留着惊恐，身体软软倒下。
柴房内的血腥气更浓了，火把的光芒仿佛都被染红。
“兄长！”谢瑜在一旁低声道，“这家伙招了，要不留个活口，问问细节？”
谢昭头也没回，冷声道：“不必。天下除陛下之外，皆是敌人。顺阳王府也好，金陵伪朝也罢，抑或并州、幽州，谁来都一样。既敢踏足凉州，便无须问来路。”
他转过身，目光扫过剩下的三人。
那三人早已吓得魂不附体，牙关打颤。
其中一个满脸胡茬的汉子更是抖如筛糠，语无伦次地喊道：“别杀我！别杀我！我……我什么都说！我们还有人，藏在城东的客栈，假扮成西域商贾，带了毒药，打算……打算混进社火队伍，毒杀城防军的马匹！饶命啊！饶命！”
谢昭的剑停在半空，目光微微一凝。
他看向谢瑜，沉声道：“城东客栈，带人去查。活口不留。”
“得令！”谢瑜咧嘴一笑，短匕在手中转了个圈，快步奔出柴房，招呼外面的亲卫：“走！城东客栈，一个不留！”
柴房内，谢昭的目光重新落在那胡茬汉子身上。对方以为自己招供能换条活路，眼中刚燃起一丝希望，却见谢昭的剑毫不犹豫地落下。
剑光如电，血光再起。
胡茬汉子的头颅同样滚落在地，眼中还残留着最后一丝惊愕。
最后两人彻底崩溃，一个直接吓得昏死过去，另一个则涕泪横流，磕头如捣蒜：“将军饶命！我们真是小卒子，只听命行事！求您……求您开恩！”
谢昭没有再说话，剑锋一转，接连两剑，干净利落。
柴房内只剩一地尸体，血腥气浓得呛鼻。
火把的光芒摇曳，映出谢昭冷峻的面容。
他收剑入鞘，转身走出柴房：“清理干净，勿留痕迹。”
韩七站在门外，早已习惯了谢昭的雷霆手段：“将军，城东客栈那边，末将也派人协助谢小将军去了。城中其他可疑之人，已尽数盯上，绝不让他们扰了明日大典。”
谢昭点点头：“春社虽盛，暗流未平。陛下仁德，民心归附，然天下群雄，皆欲置我朝于死地。韩七，城防之事，交于你手。任何风吹草动，格杀勿论。”
“是！”韩七沉声应道，眼中闪过一丝同样冷厉的光芒。
谢昭带着几名亲卫，沿着北街暗巷返回府衙。夜色渐浓，巷子里只剩几盏昏黄的灯笼摇曳，投下斑驳的光影。
路过一处巷口，他忽地停下脚步，目光如电，扫向巷角阴影处。
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