作者：紫舞玥鸢
秦厉瞧他片刻, 凑过去, 翕动的鼻尖嗅了嗅, 这件狐裘是他最喜欢也最常披的，现在包裹在谢临川身上, 就仿佛自己的气息一直环绕在他周身，嗅着有股莫名的安全感。
秦厉懒洋洋眯起眼睛：“朕送你的这件狐裘如何？穿着可还舒适？”
刚才他勾着披风系带时，谢临川还以为对方就要将披风扯掉，亲亲摸摸一番, 就像前世秦厉经常干的那样。
没想到秦厉竟然忍住了。
谢临川为自己误会对方愧疚了一秒钟。
忽又想起, 前世这时候, 秦厉还对他还沉得住气，装模作样的维持人君气度，试图收服他, 暂时还没有彻底失去耐心走到强迫的那一步。
一些不太愉快的记忆画面蓦然闪过脑海，谢临川眼神微暗。
他将系带从秦厉手指间抽回来，淡淡道：“陛下所赐自然是好的，很舒适。”
秦厉偏头凝视他，从对方放平的眉眼敏感察觉到谢临川似乎突然冷淡了三分。
谢临川忽冷忽热的态度，让秦厉有些纳闷，心里怪怪的不得劲，说不上哪里不舒服，但细究对方又并无任何不得体之处。
出于某种狼性护食本能，秦厉冷不防捉住了谢临川的手腕，俯身凑过去，抬眸自下而上瞥他。
危险的口吻带着几分试探几分进攻：“不过朕还是更想亲手帮你脱掉它们。”
谢临川忽然低低笑起来，垂眸对上他灼热的视线，意味深长道：“陛下是君王，我是臣子，该由我替陛下更衣才是。”
不过前世都是秦厉自己脱的，他还没体验过在床上扒掉一个皇帝的衣服是什么滋味呢。
想想还挺刺激，就是恐怕有点费九族。
秦厉没有意识到他话里有话，只觉方才那点冷淡似乎只是错觉，他觉得自己大约是多心了，又把那点不愉快抛诸脑后。
谢临川道：“陛下，既然同意将此事全权交给我负责，我需要一些便宜行事之权。”
刑部尚书吴锦隆停职在家，这事又跟聂冬扯上了关系，确实需要一个人统筹全局。
秦厉深深看他一眼，颔首道：“可以，刑部，京城巡捕房，都暂时授你节制，我会让聂冬给你一块令牌，不过你也不能为所欲为，朕会派人看着你。”
“多谢陛下。”谢临川暗暗一笑，秦厉果然心眼多，还是防着他一手。
不过他也算坦荡，至少不是嘴上说着信任，背后偷偷派人监视。
※※※
谢临川从秦厉处获得授权，立刻马不停蹄出宫，赶到刑部。
他身边多了三个人，一个是作为助手兼律法咨询的弟弟谢映山，一个副将狄勇，另一个则是老熟人王公公。
王公公笑眯眯对谢临川拱手：“又见面了谢大人。”
谢临川客气回礼道：“听说王公公已经是内侍监掌印大监，在紫宸殿的地位仅次于李公公，恭喜。”
王公公嘿嘿一笑，红光满面：“这都要多亏谢大人上次在奸细投毒一案深得圣心，连带我一同沾光。”
“哦？”谢临川奇道：“上次王公公透露消息给我之事，我没有告诉陛下。”
“这我当然知道。”王公公哈哈一笑，“陛下何等睿智，这宫里又有什么事真瞒得了他的眼睛？知道那件事的前因后果，谢大人又能够打听的对象，其实屈指可数，陛下和李公公都能猜到。”
谢临川一愣，又微微笑起来，这位王公公看着爱财胆还小，其实心思缜密又灵活，真是人不可露相。
两人相视一笑，心照不宣。
刑部停尸房。
仵作引着几人一起前往查看那名当场死亡的羌柔商人。
按羌柔的习俗，死后的尸身不能有任何冒犯，要回到草原焚烧天葬，骨灰带给家人。
原本羌柔使团根本不肯将尸体交出来给仵作验尸，完全是被聂晋的亲卫给生生抢出来的。于是双方的仇怨结得更大了。
仵作揭开盖在亡者面上的白布，双手托起他的头颅，轻轻侧过来：“大人请看，死者后脑勺确实受到压迫重击，以致颅内出血，肿起来，血从七窍流出，他身上并无其他外伤，唇色和指甲都正常，他的死因就在头部。”
“这一点也跟当时在场的其他人证口供一致。应该是摔倒，后脑重重倒地，以至于头部受创出血而亡。”
谢临川点了点头，又看向另一名京城巡捕，捕头林棕：“当时确有证人亲眼看见是聂晋将此人推倒，致他倒地身亡的吗？”
林棕知道这位谢大人的身份，也不废话，立刻叫人把证人带来问话。
证人是个小商贩，常年在街上卖布，近日来了一群衣着长相陌生的羌柔人，咋咋呼呼兜售他们的羊毛毯和皮料，吸引了不少目光，小商贩没了生意，一直注意着他们。
“回禀大人，那日街上人来人往，羌柔人嗓门大，又经常强买强卖，几乎一来就发生了好几次争执，只不过前面几次买家见他们人多势众，都被迫掏钱认栽，谁知来了一位军老爷，不肯买，他也带着侍从，两边推推搡搡的就打了起来。”
“我亲眼看见这人仗着自己体格强壮，用胸膛顶了军老爷一把，嘴里说着什么软脚虾的中原人之类的粗话，那军老爷也不是好惹的，便伸手推开他，他脚下没站稳，好像滑了一跤，就倒在地上，脑袋也磕在地上，之后就躺在地上没再起来。”
“当时场面很混乱，老半天他们才发现这人已经没气了。”
谢临川一行人对视一眼，众人一阵沉默，其他证人的证词都差不多。
谢映山叹口气道：“其实按照这个说法，这个羌柔商人纯粹是自己倒霉，聂校尉压根没想动手伤人，只是将他推开而已，谁让他们欺人在先。”
谢临川想了想，问道：“映山，误杀按律当处以哪种刑法？”
谢映山看了看大哥，道：“斗殴中失手误杀，量刑一般视具体情况而定，可大可小，大到偿命，小到赔钱或者坐牢几年，都是有的。这种情况，我认为属于罪行较小，应当罪不至死，最多赔偿和坐牢。只是，这样判决，羌柔必定不满。”
捕头林棕无奈道：“可是羌柔人的证人一口咬定是聂晋故意杀人，说我们的证人是被买通做假证，双方都有人证，各执一词，而且此人也确实是当场死亡。”
谢临川对仵作道：“本官欲再检查一遍此人尸身。”
仵作顿时有些不快，但也没反对：“死者带有死气，恐怕冲撞了贵人，如果谢大人不介意可以请便。”
林棕疑惑地看着对方，尸体已经验过，身上白净得连个旧伤都没有。
这件案子简单得过分，以至于没有任何可以操作的余地，只要没有足够服众的证据，羌柔是一定会得理不饶人的，这事根本就无解嘛。
林棕暗自摇摇头，别说这位武将出身的廷尉，哪怕天王老子来了也是没用。
王公公也有些焦急地看着谢临川：“谢大人，你看这如何是好？”
谢临川将尸身从头到脚仔细检查过一遍，安抚道：“不急，此事还需一人帮忙。”
几人一同好奇地看着他，谢临川只是一笑，不多言语。
※※※
一行人跟着谢临川来到一座冷冷清清的府邸前，几人抬头看着写着顺王府三字的牌匾，不由面面相觑。
王公公最为震惊，其他人或许不知陛下有多忌讳谢临川和李雪泓来往，他哪里不清楚？
“谢大人，您怎么来了顺王府？”王公公张了张嘴，疑惑又无措地看着他。
一想到回宫以后还要向陛下回禀今日谢临川做了什么，见了谁，头皮一阵发麻，简直想晕死过去。
谢临川做了个稍安勿躁的手势，上前扣门让人通报，不多时，顺王李雪泓竟亲自迎了出来。
他一身银白素衣，头戴玉冠，俊秀的面容在颧骨下显出两片阴影，宽阔的袖袍随着步子摆动，看上去瘦削了不少。
“临川，你怎么来了？”李雪泓见到谢临川突然登门，惊喜过后又是疑惑地看着其他几人，目光在王公公身上停留片刻，收敛笑容，文质彬彬地抬手虚引，“门口风大，诸位先请进来说话。”
李雪泓带谢临川在厅堂坐定，其他人都会心地站到外面，只有王公公捏着鼻子呆在一旁，屁股上像垫了钉板似的坐立难安。
“顺王殿下，别来无恙。”谢临川平静地望着对面的李雪泓。
李雪泓笑了笑，不动声色扫过其余几人，亲手给谢临川煮茶：“临川，还没祝贺你复朝之喜，想当初你我共事，你言谈间胸有丘壑，我就知你定非池中物，如今终于又能有施展之处了，我很高兴。”
谢临川端起茶盏低头闻了闻，轻轻刮着浮叶却始终没有入口。
经历了前世从信任到同盟最后决裂的三年，和重生后在牢狱中的不愿理会，这还是谢临川头一次心平气和地面对李雪泓。
他曾视李雪泓为志趣相投的知交，有共同利益的盟友，在李雪泓过河拆桥后，他以为自己会憎恨对方，就像曾经憎恨秦厉那般咬牙切齿，甚至试图报复。
但谢临川此刻只觉心头一片平静，仿佛对面只是个无关痛痒的路人，分毫不能牵动他的心绪。
他省去了客套，开门见山道：“顺王殿下，我今日前来，是想请殿下帮一个忙。”
“哦？”李雪泓目光微闪，看了看其他几人，微笑道，“据说你最近在审理羌柔使团一案，莫非是指此事？”
谢临川颔首：“正是。”
李雪泓看着他，目光略显幽深：“不知临川需要我如何帮你？”
谢临川：“我想请殿下随我一道去见羌柔使者。”
门口竖着耳朵的几人俱是愕然，王公公面色犹豫：“这，恐怕不妥吧。”
李雪泓一怔，失笑：“临川知我身份尴尬，为何要去见羌柔使者？”
谢临川对其他人错愕之色视若无睹，慢条斯理道：“以殿下的耳聪目明，想必明白如果这次羌柔和朝廷议和之事因此告吹，最得利的一定是李风浩。”
“李风浩素来视殿下如仇雠，恨不得杀而后快，若是叫他趁机起事，陛下手里固有大军足以自保，可殿下如今可谓一无所有，还能安坐京城吗？”
听见一无所有四个字，李雪泓眼神瞬间一沉，面上阴郁之色一闪而逝。
谢临川看他神色，又恰到好处补充一句：“到时候，谁来保护殿下呢？”
李雪泓抬眸望着他，眼底终于浮起一片暖色。之前他一直隐隐担心谢临川会倒向秦厉，如今看来，临川对他终于还是放心不下的。
李雪泓又蹙眉问道：“可是就算我跟你去，我又如何帮得上你？”
谢临川放下一口未喝的茶，缓缓笑道：“殿下只管随我去做个说客，其他交给我就是。”
李雪泓听见这话，不由会心一笑，道：“临川，你记不记得，你以前也常和我说‘交给你就是’，我每次听到这句话，都感到很安心。”
谢临川踏过门槛的脚步微微一顿，不曾回身，只侧首淡淡道：“是么，殿下记性真好，我已经不记得了。”
李雪泓一愣，想再说点什么，对方的背影却已上了马车。
李雪泓一阵失落，不明白为何许久未见，谢临川似乎变了一个人，跟他记忆里那个正直、亲和、疏朗的形象不一样了。
可具体哪里变了又说不上，像更成熟、睿智、深沉，又像冷漠得拒人以千里之外。
※※※
几人乘坐顺王府的马车前往驿馆。
秦厉对李雪泓虽百般警惕，但衣食待遇并不差，依然是王爷的规格，这辆马车两匹快驹并行，车身宽大奢华，一行几人坐在里面也不嫌拥挤。
马车一路在主干道上招摇过市，两侧行人看见车身上的顺王府徽记，莫不避让。
马车缓缓在驿馆前停下，门口一连串嘈杂混乱之声传来，周围的百姓都躲得远远的，生怕刀剑无眼，一不小心打起来。
几十名聂晋的亲卫亮出刀剑，将驿馆门口堵得水泄不通，里面的人出不来，外面的人进不去。
“除非你们把那贼人交出来，赔我们校尉手臂，否则你们别想走出驿馆半步！”
“一群中原懦夫，有本事进来讨要，杀我们族人就要偿命，来一个剁一个！”
驿馆的羌柔使节团同样不甘示弱，拎着武器在里面叫骂不停，若非聂晋的副将还算克制，大约已经冲杀进去分个你死我活不可。
巡防禁军站在不远处按兵不动，并没有上前制止，按理他们当约束聂晋的亲卫，不得骚扰使节团，但他们隶属于聂冬麾下，听闻此事同样不忿，干脆睁只眼闭只眼，只要没有发生流血冲突，就懒得理会。