作者：石见砚
洛川。
晨雾未散, 这座位于仙凡交界处的古城，已在熹微中苏醒。
清霄宗暂驻的客栈临水而建，檐角的风铃随风清响。
那封来自花拾依的亲笔信, 已辗转到了叶庭澜手中。
信纸是黄麻纸，折痕很深, 边缘毛糙，看得出经了多人之手。上面的字迹却力透纸背, 银钩铁画, 带着一股秀丽张扬的锋芒。
江逸卿抱臂倚在窗边，目光落在檐角的风铃, 语气硬邦邦的开始数落：
“这家伙, 那日回来不久，招呼不打就又跑了。害得宗门以为他又遭遇不测，费心去找……真是把别人当傻子玩。”
“现在才知道回信，见鬼的良心发现了。”
苏若瑀坐在桌旁，指尖摩挲着温热的茶杯, 声音轻柔：
“花师弟才入门不到一年, 根基未稳, 就急着独自外出历练, 寻求突破……真是天赋异禀，又勤勉得让人心疼。”
叶庭澜没立刻看信。
他捏着那单薄的信纸，目光落在江逸卿绷紧的侧脸上, 又掠过苏若瑀微蹙的眉心。
“这信，”他开口，声音平稳低沉，“是谁送来的？”
江逸卿头也没回：“城中一个普通的跑腿小哥，给了钱就跑了, 什么也没多说。”
苏若瑀补充道：“我问过那小哥，只说是个枯瘦的老头托付的，样子急得很。”
“枯瘦的老头……”叶庭澜低声重复，眼底掠过一丝极淡的了然。
他终于垂眸，展开信纸。
信很短，只有寥寥数行。
先是惯例的问候，接着便直入正题，言明要外出历练一段时日，寻求突破机缘，一切安好，勿念。末尾，笔锋似乎顿了一下，才添上一句：“望师兄师姐莫怪。”
叶庭澜的目光在那点墨渍上停留了一瞬。
笔法张狂，略有潦草，或心绪不宁，遇到危急之事。
他细致地将信纸缓缓折起，然后抬眼。
“我想回信。”他说。
声音不大，却让窗边的江逸卿骤然转过身，也让苏若瑀抬起了头。
江逸卿垂眸：“回信？回给那个招呼不打就消失的家伙？”
叶庭澜：“嗯。”
他走到桌边，苏若瑀默默将笔墨推到他面前。江逸卿抱着手臂，脸色沉郁，却没再出声反对，只是紧盯着叶庭澜铺开信纸的手。
叶庭澜提起笔，笔尖悬在雪白的宣纸上方，一时未落。
他眼前仿佛又闪过信纸上那力透纸背的字迹，还有最后那一点无声的墨渍。
笔尖终于落下。
第一行字，力稳而清晰：
「拾依师弟台鉴。」
巽门暗宫之外，天色铅灰，低低地压着连绵的废墟残垣。
风穿过断壁的孔洞，吼出呜咽低鸣。
废墟外围，黑压压地站了一群人。
他们皆身着黑袍，只不过与先前葛峰那伙人的制式略有不同，袖口与襟领处绣着更古旧繁复的暗纹。
这些人沉默地立着，像一片生根在废墟里的枯木林，但一个个眼神如鹰隼般锐利地盯着暗宫入口处每一丝动静，任何风吹草动都不放过。
空气凝滞，带着山雨欲来的紧绷。
人群中，压抑的低语终于耐不住，断断续续飘出来：
“田老传出的消息……说掌门他真的回来了？”
“未必。二十年了，南天门那一战何等惨烈？若掌门尚在，何至于音讯全无，等到今日？”
“葛峰那个蠢货带着一帮新收的杂碎进去了，到现在没出来，里头安静得反常……”
一个面容冷硬、脸上带疤的中年修士冷哼一声，道：
“只怕是有人得了什么机缘，冒充掌门，想趁机掌控我巽门残部。当年掌门手持仙骸，风姿何等卓绝，岂是随便什么阿猫阿狗能假冒的？”
另一人接口，语气犹疑：“可田老他是最早追随掌门的那批人……总不至于也认错吧？”
“田垠生守着那点旧念，枯等二十年，怕是眼也昏了，心也迷了。”
疤面修士目光阴沉，
“若真是掌门归来，为何这巽门暗宫如此寂静？为何葛峰带来的那些杂碎如此安逸？掌门他眼里见不得沙，是瞧不上厉狰，墨不纬这些心生异变，打着巽门名号中饱私囊的人的行径的，若要归来，必要先以雷霆之势处决这帮异党，再重整散乱的巽门。”
“也是，如此看来，定是有人假冒掌门，又利用田垠生散播假消息，想来个引蛇出洞，将我们巽门残部一网打尽！”
所有人的目光投向那幽深如兽口的暗宫石门。
石门紧闭，将内里的一切气息隔绝得严严实实。
红笼高照，风过烛摇。
暗宫深处，一间简陋的石室内。
没有点灯，只有石壁缝隙渗入的、极其微弱的天光，勾勒出一个静坐的轮廓。
花拾依独自坐在冰冷的石床上，背脊挺直，眼帘低垂。
仙骸静静横置于他膝头，洁白的尘须在昏暗中流转着温润内敛的光，与他沉静的呼吸同频。
门外隐约传来一些清扫整理的细微响动，更远处，则是一片令人窒息的死寂。
心海深处，恍惚间不知过了多久。
琉璃莲台之上，灵光织成的纱幔无端狂舞，搅动着缠乱不休的雨雾，堪堪映出交叠起伏、震颤不休的痴影。
不知已持续多久，灵台之上的魔神不见半分倦怠，反倒愈发炽烈，凶悍。魔神灵体灼烫逼人，每一次灵力相触都带着要将妻主的气息、神魂，都与自己紧紧缠缚，融为一体的偏执疯狂。
花拾依不知忍了多久。他墨发散乱，湿腻地贴在颈侧，覆上光洁泛粉的背脊。汗珠混着泪，沿湿红的脸颊、轻颤的下颌滚落。
“呃！……”
意识在结丹的强烈刺激与濒临崩溃的眩晕中反复浮沉，灵力化成的灵液早已汇聚成泊，浸满整座莲台，随着纱幔荡开一圈又一圈急促而凌乱的涟漪。
元祈俯低身躯，餍足低笑：“这么多灵力，还不够么……”
花拾依目光涣散，无力回应，唯有昏沉胀热的脑海里，念头在固执地叫嚣：
一介筑基修士，如何能执掌巽门门户？
他要结丹。
结丹，变强，方能活下去。
无人能渡，唯靠自己。
这一回，谁都帮不了他……
他要活下去……
终于，那股盘踞在心海深处的灵力洪流轰然炸开，冲破了最后一层桎梏。
一声闷哼自花拾依喉间溢出，他绷紧脊背，涣散的眼睫猛地一颤。周身泛起的薄粉情热褪去，转而漫上一层莹白玉光，与莲台流转的圣洁光芒交相辉映。
灵台深处，那枚凝聚了无数苦楚与执念的金丹悄然成形，浑圆剔透，稳稳悬于气海正中，每一次吞吐灵力，都带着沉静而磅礴的力量。
缠缚在周身的灼热灵力缓缓退去，元祈的动作停了下来。
他俯身，指尖轻轻拂过花拾依汗湿的鬓发，目光落在他颈侧暴起的青筋上。
“成了，阿依。”
他低笑道。
花拾依缓缓睁眼，氤氲着水的眸子此刻清明如洗。他抬手，指尖触到自己丹田处的温热，那里金丹流转，灵力充盈，是完全不一样的感觉。
他成功了。
似了结一场荒唐，暧昧的噩梦，疲惫，激动的意识从混沌中挣岀，风穿过暗宫石隙的呜咽，与心海深处渐息的潮涌，在这一刻清晰地分隔开来。
石室内，花拾依垂眸，看着自己摊开的掌心。
肌肤下灵光隐现，经络中奔涌着沉实浑厚如同江河的灵力。
不足一年光阴，他便接连破境，筑基而后结丹。
但——
好好活下去，完成那个“天道归一”的终极任务却还远远不够。
心头那块巨石并未落下，而沉坠得越发窒息。
叮——
一声清脆的、唯独他能听见的声响，在识海中荡开。
随即，眼前浮现出半透明的淡金色字迹：
【阶段性任务“存活至结丹”已完成。奖励发放：《万壑圣典》·全本。心念即可翻阅。】
淡金色的光点汇聚，凝结成一册非虚非实、厚重古旧的典籍虚影，悬浮于他意念之前。
花拾依眸光微动。
他先缓缓吐纳，将金丹初成后躁动的灵力彻底抚平后，才将心神沉入那本《万壑圣典》。
意念触及的瞬间，炼尸驱魂、摄血夺魄、咒杀厌胜、毒蛊阴阵……分门别类，包罗万象的禁忌秘术再次如洪流般涌入脑海。
上一世，他只来得及学个七七八八，所以杯水车薪，难当大用。
这一世，他要将这些尽数握在掌心，一丝一毫都不放过。
他再也输不起了，这已是他最后的机会，一步踏错，便是万劫不复。
石室内昏暗寂静，只有他绵长平稳的呼吸声，与膝上仙骸流淌的微光相应和。
时间悄然流逝。