作者：可可红茶
她心头一紧，下意识将长生往身后护了护。
她警觉地回头，只见作坊拐角处，李云廷正鬼鬼祟祟地朝这边张望。
“娘亲？”长生察觉到她的紧张，小手攥紧了她的衣角。
“没事。”何舜华强自镇定，正要唤护院，李云廷却已快步走来。
他目光却死死黏在长生身上：“这孩子...是我的女儿对不对？”
何舜华心头一紧，下意识捂住长生的耳朵：“李公子慎言！你我早已恩断义绝，这孩子与你李家没有半分关系。”
“你骗人！“李云廷突然激动起来，“算算时日，这孩子分明就是当年你怀着逃走的那个！舜华，我知道你恨我，但孩子是无辜的......”
“住口！”何舜华厉声打断，眼中燃起怒火，“当初我被囚禁偏院时，你可曾想过孩子无辜？李家要置我于死地时，你可有半分顾念夫妻情分？”
她蹲下身将长生紧紧搂住，声音因愤怒而颤抖：“长生是我一个人的孩子，与你们李家没有半点关系！”
长生被这突如其来的争执吓到，小脸煞白：“娘亲...”
何舜华这才惊觉失态，连忙轻拍女儿后背安抚：“没事的，娘亲在呢。”
李云廷见状竟扑通一声跪下：“舜华，我知错了...当年是李家对不起你，如今我爹病逝，家业败落，我才明白自己有多糊涂......”
“滚开！”何舜华抱起长生就要上马车，却被李云廷一把拽住衣袖。
“让我认回女儿吧！我保证......”
“护院！”何舜华高声喊道，“把这狂徒赶出去！”
早就候在一旁的护院们立刻冲上前，三两下就将李云廷架了起来。
李云廷还在挣扎叫嚷：“舜华！你不能这样！那是我的骨肉啊！”
何舜华头也不回地登上马车，直到帘子放下，才放任自己的双手微微发抖。
长生怯生生地靠过来：“娘亲，那个坏人是谁？”
“一个不相干的疯子罢了。”何舜华强撑笑容，亲了亲女儿的额头，“长生不怕，娘亲会保护你的。”
回到庄子，何舜华抱着长生下了马车，脚步有些虚浮。
刚一转身，便迎面撞上一座移动的“小山”。
“东家？”何舜华微微一怔。
宋芫刚从后山竹林回来，趁着冬笋冒头的时节挖了半篓，怀里还抱着一大捆竹子，准备给宋晚舟做个她念叨许久的竹秋千。
猝不及防撞上来，他急忙稳住身形，一脸歉意：“何娘子，对不住！我这抱着东西，没瞧见你，你和长生没伤着吧？”
何舜华摇头，强笑道：“无妨，是我走得急了。东家这是...收获颇丰啊。”
她目光落在那篓冬笋和竹子上。
宋芫笑着放下手里的竹子：“是啊，这冬笋鲜嫩得很，今晚正好让厨房做个冬笋炖腊肉，再给晚舟做个竹秋千，她念叨好久了。”
话落，他留意到何舜华脸色苍白，神情疲惫，不由关心道：“何娘子，你脸色看着不太好，要是哪里不舒服的话，就请暗六来瞧瞧。可别硬撑着，把身子熬坏了。”
何舜华道：“多谢东家关心，我身子并无大碍，只是今日......”
她话音一顿，下意识看了眼怀中的长生，犹豫了一下，最终还是将今日在作坊遇到李云廷的事，简略地跟宋芫说了一遍。
难怪何娘子脸色这么差，碰上李云廷能不糟心？
宋芫接着将竹篓递给一旁的门房，并吩咐送到后厨。
转而对何娘子道：“进屋说吧，外面风大。”
何舜华点点头，抱着长生随宋芫进了前厅。
仆人奉上热茶后，宋芫示意他们退下，只留长生在一旁安静地玩着布偶。
“何娘子，李云廷今日来作坊，可曾说过什么？”宋芫问道。
何舜华指尖微颤，将茶盏轻轻放下：“他...认出了长生。”
宋芫眉头一皱：“他可有纠缠？”
“他想认回长生。”何舜华声音发紧，“我绝不会答应。东家，长生是我的命，我绝不会让她再与李家有任何瓜葛。”
宋芫想了想：“李家如今虽已败落，但在律法上，你与李云廷仍是夫妻关系。若他执意纠缠，后续确实会很麻烦。”
何舜华面色一白：“东家的意思是...”
“何娘子可曾想过和离？“宋芫直视她的眼睛，“彻底与李家做个了断。”
何舜华苦笑：“我何尝不想？只是当年我被囚禁偏院，李家为娶新妇，暗中将我贬为妾室。如今我连正妻的名分都没有，又谈何和离？”
“不对。”宋芫微微摇头，神色认真，“贬妻为妾本身就是违法之举。”
宋芫曾研读过《大晋律》，《大晋律》明文规定，“妻者，齐也，与夫齐体，非有七出及义绝之状，不得辄废。”
“李家在未遵循律法的情况下，私自将你贬为妾室，此行为本就无效。所以从律法层面来讲，你与李云廷的夫妻关系依然以正妻之实存续。”
何舜华眼睛微微瞪大，闪过一丝复杂的情绪，有惊喜，也有一丝不敢置信。
“东家，您的意思是，我还能以正妻的身份和李云廷和离？”
“正是如此。”宋芫肯定地点点头，“只要你愿意，我可以让人暗中查访当年知晓内情的奴仆，只要找到一两个肯出面作证的，再加上律法条文，定能让李家无从抵赖。”
“可是长生......”何舜华仍有顾虑。
宋芫笑了笑：“只要你咬死不承认，谁能证明长生就是当年你怀的那个孩子？”
何舜华眼睛微微一亮，是啊，只要她不承认，李家即便怀疑也拿不出确凿证据。
这些年她带着长生东躲西藏，从未在任何文书上留下母女与李家的关联，连接生婆都早已搬离县城不知去向。
“那就麻烦东家了。”何舜华感激道。
夜色渐深。
李云廷独自坐在房间里，一杯接一杯地灌着酒，脑海中全是今日见到何舜华和长生的画面。
那个孩子......一定是他的骨肉！
再想到何舜华如今还是宋家作坊的管事，只要她稍稍松口，还怕拿不到宋家的生意？
李家虽已败落，但只要有了宋家这条线，重振家业指日可待。
他猛地摔碎酒杯，眼里闪过一丝贪婪。
第754章 我们自由了
随后宋芫派人打听了一下李家的情况，才知道李家如今败落得彻底。
先是李云廷续弦的岳丈刘德义，因上任知府贪墨案被牵连，刘家瞬间树倒猢狲散，家产充公，家族子弟或被流放，或被下狱。
作为刘家姻亲，加之李云廷与刘德义同流合污，干了不少缺德事，李家自然也受到了牵连。
李家老爷子急火攻心，一病不起，没多久便撒手人寰。
李云廷本就不是经商的料，又没了老爷子的坐镇，李家的生意更是一落千丈。
为了偿还债务，他不得不将李家布庄等产业低价变卖，曾经风光一时的李家，如今只剩下一座空荡荡的老宅和一堆还不清的烂账。
李云廷在走投无路之际，听闻宋家作坊生意红火，便厚着脸皮求到段掌柜那里，想通过段掌柜牵线，与宋家合作，谋条生路。
却没想到会在作坊里遇见何舜华，更没想到何舜华竟然成了宋家作坊的管事。
侍卫将打听到的消息一五一十禀报完后，宋芫忍不住啧了声，这李云廷还真是烂泥扶不上墙。
不想着自己好好奋斗，却一门心思琢磨着攀附权贵。
娶了何家千金，靠何家势力巩固李家根基，何家倒台后，又急忙续弦刘家女儿，如此行径，实在是让人唾弃。
这种人一旦尝到甜头，只怕会像狗皮膏药一样甩都甩不掉。
还是得给他找点事儿，免得他再来纠缠何舜华。
宋芫眼珠子转了转，很快有了主意。
这天，李云廷正要出门，想去作坊找何舜华再谈谈。
结果刚踏出家门时，突然左脚绊右脚，摔了个狗啃泥。
脚踝处传来一阵钻心的剧痛，李云廷趴在地上，半天都没能缓过劲来。
最后还是被门房发现，扶进了屋。
接连几天连走路都走不了，更别说再来作坊纠缠何舜华了。
直到何舜华一纸诉状将李云廷告上公堂，要求和离。
李云廷接到诉状时，整个人都懵了。
他万万没想到，何舜华竟敢主动提起和离。
愤怒、不甘、恐惧等情绪交织在心头，他一把将诉状扔到地上，咬牙切齿道：“这个贱人，竟敢背叛我！”
李云廷拖着尚未痊愈的脚踝，一瘸一拐地出现在公堂之上。
“大人明鉴！这分明是这贱妇背夫私逃，如今还敢恶人先告状！”李云廷指着何舜华，面目狰狞地吼道，“她当年怀着我的骨肉逃走，如今孩子都这么大了，却不肯认祖归宗！”
堂上范县令一拍惊堂木：“肃静！公堂之上岂容喧哗！”
何舜华一袭素衣跪在堂下，脊背挺得笔直：“禀大人，民妇状告李云廷三罪：其一，宠妾灭妻，私自将民妇贬为妾室。”
“其二，虐待发妻，将民妇囚禁偏院。”
“其三，意图谋害发妻性命。求大人为民妇做主，判令和离。”
她声音清朗，将当年李家如何趁何家落难之际将她囚禁，又如何为迎娶新妇将她贬为妾室的经过娓娓道来。
“民妇所言句句属实，当年看守偏院的陈婆子、李府丫鬟等人皆可作证。”
范县令皱眉看向李云廷：“被告可有话说？”
李云廷脸色铁青：“大人，这贱妇满口胡言！分明是她不守妇道，与人私通怀了孽种，我李家念在多年情分才未将她沉塘......”
“放肆！”范县令厉声打断，“无凭无据污人清白，该当何罪？”
这时，宋芫安排的证人陆续上堂。
先是当年看守偏院的陈婆子颤巍巍地跪下：“老奴作证，少夫人...不，何娘子确实被关在偏院多时，每日只给一顿馊饭......”
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