微臣选谁谁才是皇上 第32章

龚知远欲言又止：“殿下，其实顺元十六年的殿试……”

太子见他神色有异，踌躇不决，忍不住憋回泪意，探上前问道：“首辅想说什么，十六年的殿试有什么问题吗？”

话音未落，门外脚步急促，奴才跪地通报：“太子殿下，龚大人，谢侍郎他出狱了，但是未归府，像是要往宫里来。”

谢琅泱就是侥幸脱身的七人之一，因他确实没参与私通南屏，甚至因为不在太子党中，这件事他都不算隐瞒不报，构陷皇子的罪名谢平征一背，他就更加无辜了。

但他毕竟与谢家有关，免不了被牵连，从正三品的侍郎被贬为正五品的吏部文选司郎中。

但这不是大事，过段时间表现好，皇上气消了，有的是办法官复原职。

龚知远理了理朝服，心中了然：“他必是来找我的，正好，我将他引荐给殿下。”

谁知谢琅泱并未入宫，而是拐到皇宫附近一处僻静花坊，尽量避开人群，敲开了后院静室大门。

门内，沈瞋一袭玄衣，快步迎上，反手就锁紧了门户。

两名便衣打扮的小太监牢牢守在门口，隔绝闲杂人等。

“谢卿，你这些日子受苦了！”沈瞋瞧着形容枯槁的谢琅泱，眼中竟有泪水闪烁，他痛叹道，“我此时力薄，无法去大理寺狱见你，日日心急如焚，寝食难安。”

谢琅泱的确是瘦了，昔日丰神俊朗的世家贵子，如今面色蜡黄，衣衫褶皱，连仪容都顾不上整理。

他屈膝，声音沙哑：“殿下，多日不见。”

沈瞋一用力将他扶起，宽慰道：“说了，你我君臣之间不必拘礼，事已至此，还是要往前看，成大事者，别太拘泥于过去了。”

谢琅泱轻轻点头，心中却无半分慰藉。

自从知道叔父一家的结局，他连日来粒米未进，仅靠汤水续命。

这件事给他的打击还是过于大了。

上一世他几乎未曾失去什么，就能够位极人臣，照彻山河，所以从未意识到夺嫡的残酷。

这一世，因果报应，他失去了亲眷，违背了初心，背负着人命。

“未能完成殿下所托，衡则惭愧。”谢琅泱饿得发虚，几乎要撑着墙壁才能站稳。

“此事我并非损失最大之人，虽失去了永宁侯的助力，但太子与贤王乃至三皇子皆被削弱，如今朝中急需新鲜血液，倒给了我喘息之机。”沈瞋背手立于窗前，眼中闪过瞬息阴狠，却小心隐藏着言语中的杀意：“你在牢中消息闭塞，知道温琢是怎么做到的吗？”

谢琅泱摇头：“还未想通。”

沈瞋说：“大理寺堂审次日，太傅跪在养心殿外求情，本来父皇已经快松口了，谁知破晓时分，宫墙外突然民怨沸腾，上万百姓跪求严惩私通南屏之人，势头愈演愈烈。于是百官震动，父皇惊惧，事情就成了这样。”

谢琅泱倏地抬眼，没想到牢中如此凄寒孤寂，外面竟数度变天。

沈瞋转回头来：“原本这件事是朝中隐秘，百姓不该知道的，但棋会最后一日，泊州通判谷微之从南屏使者房中窃出三张棋局，恰好就是终局那三盘，他带着棋局到了观棋街东楼，东楼里的数千人都在对弈结束之前看到了完整的棋局。”

“这意味着什么？”沈瞋忽的扯出一丝笑，眼中却没什么温度：“棋没下完，棋局就流出来了，谢谦，时清久，赫连乔必然早与南屏棋手串通，他们下的是假棋！八脉子弟，朝廷官员带头作弊，天下棋手谁忍得了，也不怪短短一日便形成了民怨。”

谢琅泱喃道：“怎么可能！谢谦他们明明是——”

明明是全力以赴。

沈瞋瞧着谢琅泱颤抖的眼神，缓缓吐出真相：“皇上为何不信百官单信沈徵，我猜沈徵也提早给皇上看了那三张棋局，除了你我，寻常人谁能解释这件事！”

谢琅泱脑中轰然一响，喉咙觉出腥气，连日忧惧在此刻达到巅峰，清凉殿前那阵惶惶，正汹涌而具象地吞噬着他。

恍惚间，那赤红而决然的背影，仿佛真是文昌帝君下凡，到人间惩罪背叛之人。

这真的是凡人可以做到的事情吗？他为何从未留意，温琢做事竟如此缜密，令人惊寒。

“晚山……将那三张棋局都背下来了！”

“一子不差。”沈瞋一字一顿，轻呼气后又说，“那三局棋我已经全无记忆，甚至连对弈的人是谁都忘了，谢卿还记得吗？”

谢琅泱苦涩道：“臣自愧不如。”

沈瞋：“这一局我们输就输在‘理所当然’四个字上，认为他无力回天，认为春台棋会一开始，结局就注定了，所以我们原封不动照搬了他的计划，反被他将计就计，将了一军。如此也好，到让我清醒了，他的谋算可以换种法子利用。”

“殿下是想？”

沈瞋的身影被窗棱切割得明明暗暗：“他不是选了沈徵吗，这世上谁又真的没有弱点呢。”

窗外，一只飞鸟踏枝而过，果子从树上坠下，“咚”一声砸向青砖，果皮开裂，汁水四溅，如鲜血横流。

结案述职那天，京城最后一瓣桃花刚落。

温琢与薛崇年并肩步入清凉殿，殿内并无内阁诸臣，唯有顺元帝端坐龙椅，神色大悦。

春台棋会一案办得干净利落，既肃清朝纲，又安抚民心，为表褒奖，顺元帝赏了他们不少东西，温琢尤其多一点。

临了，顺元帝还让他们二人得空拟一份名单出来，看看能否填补朝中空缺。

从清凉殿出来，薛崇年按捺不住心中疑惑，追着温琢问道：“掌院大人，您怎知民怨定会沸腾？”

这几日他越想越觉得惊异，甚至猜测温琢恐怕能掐会算，有通神之法。

温琢掐着泛酸的后颈，莞尔一笑：“薛大人别想的太多了，谷微之谷大人曾与我共事，此次他偶然发现南屏使者房中端倪，提前告知于我，我心里才有了准备。”

薛崇年恍然：“原来如此，此事确要感谢谷大人，要不是他，恐怕事情就是另一个方向了。”

温琢眼中含笑：“谷大人有勇有谋，还有一腔报国之心，昔日他与我同在泊州，在收缴税款，筹算开支一事上做得也是尤为不错。”

薛崇年突然想到了什么，猛地停下脚步：“欸。”

温琢不解：“怎么了？”

“皇上刚让咱们帮忙拟定官员名单，这次户部是不是空出个缺儿？”薛崇年眼中隐隐带着惊喜。

刚交代的任务，他马上就有思路了，自然兴奋。

温琢轻蹙眉，不确定道：“我记性不好，八十余位呢，户部有吗？”

薛崇年见他没跟上自己的思路，急的一拍大腿：“有！户部侍郎赫连英嘛！哎呀就是流放那个！”

“哦……想起来了，是有这么个人。”温琢轻言轻语，用手掂量着玉带上的绦子，像是没上心，脸上也没过多表情。

薛崇年分析道：“你看这谷微之，能力有你做担保，品性也没的说，此次又在春台棋会案立了功，对大乾对百姓那也是一腔赤诚，通判么是五品官，侍郎是三品，他做通判也有很多年了吧，这个晋升很合适啊。”

温琢听罢眼前微亮，这才忍不住点头：“你这么说倒有点道理，不过我和他算熟识，也不想他再惦着我的情了，要不这份善缘还是交给薛大人来结吧。”

此事若真成了，薛崇年就是保荐之功，谷微之算欠了他一份大人情，必念着他的好。

朝堂之上，本就是盘根错节，你扶我一把，我助你一程，才能站稳脚跟。

与这等远道而来，身家清白的官员结交，无需提防他背后牵扯，薛崇年倒也省心。

况且户部侍郎，离那尚书之位仅一步之遥，前途无量。

薛崇年心中暖意翻腾，深深一拱手，感激道：“哎呀温掌院，审案之时已蒙你鼎力撑腰，此番又承你大度相让，这份美意，薛某就收下了！”

温琢抬手拍了拍他的手背，指尖力道温和：“你我也算共同进退过，这点小事算什么，薛大人不必放在心上。”

温琢能客气，薛崇年可不会傻傻当真：“要的要的！温掌院的人情，薛某也记下了。”

从清凉殿至宫外，寒暄了一整路，温琢变着法子推了好几次，才算辞了薛崇年的饭局。

一回到温府，远远便瞧见沈徵立在梨树下等候，温琢紧绷的神经骤然一松，还未开口，便不负众望地累倒了。

也亏得沈徵反应快，再加上这一月勤练不辍，这才把他接住，没让他栽到门槛上。

“晚山！”沈徵撑住他，立刻去探他颈上的脉搏，触手一片温热，脉跳却急如鼓点，“老师，还好吗？”

他也顾不得摸到这片滑腻的颈，扬声向内喊道：“柳绮迎，江蛮女！”

两人正在厨房准备吃食，听到沈徵的叫声，忙踩了柴火往出奔。

“你刚刚唤我什么？”温琢蹙着眉，面色苍白，头晕得睁不开眼睛，四肢也虚浮无力。

但那声“晚山”他听得很清楚。

这世上唤过他晚山的人有很多，小时为他启蒙的先生，同窗的学子，官场上的同僚，还有比他年长官大的前辈。

但沈徵是他的学生，却唤他的字，听着总还是怪怪的。

“……别这么唤我。”

“……不许你这么唤我。”

没有礼貌。

沈徵装作没听到，见温琢还能思考，耳朵也挺尖，悬着的心稍稍放下。

他抬手探向温琢额头，发现不烧，恰好柳江两人赶到，沈徵问：“他刚刚突然就晕了，要不要请郎中？”

柳绮迎焦虑地打量了片刻，无奈道：“是虚劳之症，乃气血耗损，脏腑失养所致，郎中说这病常见于长期伏案，劳作过度或思虑过重之人，大人在泊州犯过好几回了，每次都是去请人针灸后才好转的。”

温琢这几日近乎不眠不休，监审，撰文，诛心，算计，偏又在大理寺这个让他心有余悸的地方，他实在全凭一股心气，才支撑到今日。

如今病来如山倒，身体完全不听使唤，他挣扎了几下，终究不敌那股无力感，还是窝囊地跌在了沈徵怀里。

“不必请人针灸……我睡一日就好。”

他素来怕极了针灸，那一排排细针藏在麻布里，瞧着便让他遍体生寒。

针刺进皮下，冰凉地疼痛更让他忍不住想要逃窜。

柳绮迎不赞同：“大人，您忘了您这健壮的身体，优秀的气血，一场病能拖多久了？”

温琢将脑袋转向沈徵领口那侧，掩耳盗铃，不予置评。

柳绮迎：“……”

沈徵本来满心担忧，见他这个模样，胸口像被爪子抓了一把似的，忍不住笑。

小猫奸臣倒是倔得很，还有讳疾忌医的毛病。

“不请就不请吧，慢性疲劳综合征，确实还得靠自己休息。”沈徵就势扶好温琢，将人往卧房里送。

江蛮女边走边问：“殿下也识得这病症？”

沈徵长叹一声，甚为沉痛：“在南屏，这可是常见病，尤其考试周之时，学子们为了绩点彻夜不眠，悬梁刺股，简直惨不忍睹。”

柳绮迎咋舌：“南屏生存竟如此艰辛？”

沈徵连连点头。

进了卧房，温琢似乎恢复些力气了，他挣开沈徵的怀抱，兀自解着官袍，口中喃喃：“春台棋会案虽然结了，但也不能掉以轻心，我诓薛崇年向皇上举荐微之做户部侍郎，你明日可告知微之一声，让他假意收拾行装，预备回泊州，切不可表现出知道此事。”

“还有……还有一事……”温琢掌心压住额头，极力回想。

明明有件至关重要的事，如芒在背，悬在心头，怎就一时想不起来了？

春台棋会之后，关乎沈徵，岌岌可危的大事……

朝堂，太子，贤王，沈瞋，谢琅泱，龚知远……都不是，究竟是什么？