微臣选谁谁才是皇上 第30章

“大理寺狱这种地方，竟会把他给吓着？”龚知远揣着不解，又琢磨不出什么头绪。

龚玉玟说：“爹，我们先去见谢郎吧。”

龚知远这才收回目光，迈步走向丈余高的朱红色大门。

照理说，非主审协审官员，此时绝无探视之权，可他身为首辅，朝堂之上人脉盘根错节，这点小事，不过是抬手之间。

他进门前撂下一句话：“里头杂秽，你便在外面等着吧。”

龚玉玟欲言又止，终究没有反驳。

狱道幽深，寒气扑面，龚知远被领到谢琅泱的监舍，一看，谢琅泱已然是一副惶惶颓然之姿。

他衣衫单薄，唇已冻得有些发青，洁净的衣裤也蹭了些许污渍。

“衡则。”龚知远唤他。

谢琅泱听到声音，有些不可思议，但转而又觉得意料之中。

“恩师。”他忙扶着槛栏站起身，行了个礼。

龚知远点点头，谢琅泱一向有礼有节，极有分寸，与玉玟成婚多年，始终克己复礼，他的眼光没错。

“时间有限，我不绕弯子，今日之事，你有何头绪吗？”

此事他在来之前，已与太子党门人反复商议，有人说谢琅泱是故意引八脉入彀，可他当即否决 。

谢琅泱本就是谢门的嫡系，是既得利益者，怎会与世家为敌。

更何况，若真想坑害八脉，他又何必把自己搭进去，背上个构陷皇子的罪名。

龚知远思来想去，问题多半出在皇上身上。

他虽不如刘荃公公那般能揣摩圣意，但多年官场沉浮，他也算对皇帝的秉性把握得七七八八。

五殿下本是最该被怀疑的人，可他究竟是如何获得信任的？

谢琅泱垂着头，声音带着几分苦涩：“或许，是温掌院的手笔吧。”

龚知远蹙眉：“温琢？不可能，这些日子他都忙着在惠阳门做活招牌，勾得那些画师如痴如醉，从未私自见过陛下，况且他孤臣一个，这么做图什么？”

谢琅泱缓缓抬眼，看向龚知远那张颧骨突兀的，严肃压抑的脸。

他心道，上世堂审时，若您能对温琢留一丝情面，保住他最后的尊严，或许他会对您宽容几分，可您偏是如此赶尽杀绝的人啊！

“具体缘由，学生也说不清。”谢琅泱避开龚知远的目光，“但温掌院方才盘问我时，确实透露了这个意思。”

“温琢，温琢……”龚知远反复念着这个名字，更是云里雾里。

温琢到底是要害他们，还是要帮五殿下？

又或者皇上早就存了动世家的心思，所以给了温琢暗示？

“今日宫中究竟发生了什么，我会尽快调查。”龚知远定了定神，“如今最要紧的，是你如何面对三日的堂审。”

他是存了保谢琅泱的心思的，一来谢琅泱是他埋在吏部的暗棋，二来谢琅泱娶了他女儿。

若谢琅泱出事，构陷皇子的罪名足够满门抄斩，他龚家也难逃牵连。

谢琅泱也知道，明日是他的难关，只是他如今实在心烦意乱，哪里还能静下心来思量对策。

龚知远的声音再次响起：“我会告诉谢平征，叫他替你认下这个罪。”

谢琅泱倏地抬眼，瞳孔抽搐着缩紧，他似乎被龚知远的话钳住了心脏，无法呼吸。

龚知远近乎冷漠地说：“谢平征在南屏使者的名单上，横竖都是没救了，让他多认个罪名，保下你，是应该的，况且你全程未参与谢门之事，最易脱身。”

龚知远最后悔的便是慌乱之际，他棋差一步，没有在惠阳门就与乌堪谈好条件。

现在一切都晚了，皇上把他们困在武英殿，令刘荃火速将人带回宫，于清凉殿急审，乌堪竟没怎么挣扎就全招了，名单上的人，他怕是一个也保不住了。

更让他不解的是，南屏已经得胜了，乌堪拿着全无瑕疵的胜局回南屏不好吗？为何要将一切都供出，搞成两败俱伤的模样？

见谢琅泱仍是僵在原地，仿佛失了魂魄，龚知远又道：“这事你不必烦忧，我会跟谢平征说，都是为了大局。”

谢琅泱突然意识到，温琢早就猜到了这个结果，所以那并不是提醒他应对堂审，而是又一次将他逼入两难的绝境，一步步斩断他成为纯臣的可能。

谢琅泱颓然跌坐在草席上，浑身冰冷。

而此刻，他却悲哀地发现，他无法吐出一个拒绝的字，原来在生死面前，他也是如此怯懦，他的人性和本心也同样经不起考验。

龚知远看着他这副模样，心中掠过一丝不满，这学生什么都好，就是有时候正得有些迂腐。

为人刚正自然是好事，他也能更放心龚玉玟，可对朝堂斗争来说，实在有些拖后腿。

你死我活成王败寇的事情，哪里容得下那么多良心。

“还有，我已联络各朝臣与世家官员，明日会一起向陛下求情，此事本也不涉及朝堂机密，不过几本棋谱罢了，传出去也是有损朝堂颜面，或许皇上会想大事化了，小惩大诫。”

谢琅泱喃喃道：“恩师是想给陛下施压？”

龚知远：“八脉根基深厚，皇上想动，也要思量会不会引起朝中震荡，人心不稳，况且我已劳烦太子修书，前往太清别院请太傅出面了。”

“刘长柏刘太傅！”

刘长柏曾是顺元帝的老师，后来又辅导太子功课，前些年他身体有恙，自请去太清别院修养，不再过问朝堂之事。

在外人看来，刘长柏境界颇高，称得上是淡泊名利，虚怀若谷。

可惜人在俗世，谁能毫无私心？

上世顺元帝打算废太子时，就是刘长柏出面，极力反对废黜，甚至一头撞死在武英殿上。

因他的死，险些让温琢的筹谋功亏一篑，虽说最后还是有惊无险，不过差点就让太子有了翻盘的机会。

谢琅泱的眼睛微微亮了，他揣着忐忑的欣喜：“老太傅出面，皇上自然要给面子的，那我叔父和谢家其他人能否……”

龚知远沉声：“谢门一脉他是主谋，又有构陷皇子之罪，我只能尽量不使谢家其他人受到牵连。”

谢琅泱黯然失神。

如今春台棋会案闹得天翻地覆，连刘长柏出面的时机都提前了，往后的事还不知要如何发展。

龚知远去见谢平征的时间更短，不过寥寥数语，谢平征似是早就猜到了自己的命运，脸上没有半分惊讶，只沧桑道：“此事我不认，还能是谁认呢，成王败寇，愿赌服输。”

打第一天起他就知道，成，则从龙之功，无边富贵，光耀门楣。

败，则满盘皆输，身首异处，碾作尘泥。

从大理寺狱出来，月亮边起了雾，朦朦胧胧的，仿佛笼在每个人心上的迷障。

“父亲，谢郎他如何了？”龚玉玟急着问道。

龚知远背着手，语气平淡：“一切都安排好了，日后你与他要多为我们龚家出力，加入了太子阵营，就少与那个不成器的女人来往，省的惹人猜疑。”

龚玉玟微微欠身：“玉玟不会像姐姐那样不识时务，一定为龚家，为大哥和小弟竭尽所能。”

龚知远走向巷口的轿辇，留下一句：“早知就该把你许给太子殿下的。”

一片叶从老槐上飘落，坠进脏黑的淤泥里，龚玉玟缓缓抬眼，眼中流淌淤泥般阴暗森冷的水。

次日大理寺提审。

薛崇年居于正位，温琢端坐左侧，左手为尊，足见他此次的身份比薛崇年更为贵重。

八十余人一次塞不下，只得分拨来审。

昨日大家还是朝堂上平起平坐的同僚，今日却成了主审官与犯人，不少官员仍转不过弯来，在公堂上不卑不亢，百般拖延。

薛崇年念在往日情谊，还算好言好语，劝他们提早交待，省的受苦，也惹得皇上生气。

他昨日已听闻风声，八脉与太子，贤王都在暗中活动，怕是要力保这些人。

那薛崇年就得掂量一下了。

万一顺元帝扛不住压力，一松口，这些人小惩大诫了，来日他如何与这些个同僚共事呢。

更何况，按律审案本是刑部的职责，大理寺只负责复核驳正，此次因涉及朝中高官，又证据确凿，才交到大理寺手中。

薛崇年一向没有用刑的习惯，所以耐着性子，将堂审进度拖得极慢。

温琢坐在一旁，看了半日，终于不耐烦了。

他轻摇折扇，漫不经心道：“薛大人，照你这个审法，恐怕三十天我们也审不完吧？”

薛崇年听出他话里有话，忙拱手笑道：“下官实在不忍对昔日同僚太过严苛，想着他们能惦念圣上的恩典，自赎其罪，谁料这帮人似是屡教不改，不知掌院大人有何高见？”

温琢用手指摩挲着桌案的纸页，轻描淡写：“既然屡教不改，你大理寺的刑具留着何用，我瞧着那夹棍就不错，文人嘛，谁不爱惜自己的手呢，手骨断了，可就写不了字也下不了棋了。”

“这，不太妥当吧？”

“薛大人怕什么。”温琢用扇尖轻敲了敲桌，“主意是我出的，我又是皇上派来的，他们就算心有怨恨，也是先怨我呀。”

“岂敢岂敢，大家都是为皇上做事，为朝廷除奸佞。”薛崇年擦了擦额头的汗，他生怕温琢突然来一句，就算怨恨也是先怨皇上，这话温琢敢说，他也不敢听。

有温琢在旁催着，薛崇年不敢再留情，他猛地一拍惊堂木，大喝一声：“将这些冥顽不灵之徒拖下去，上了刑再回话！”

大理寺中顿时一片鬼狐狼嚎，这些平日身份高贵，清高自傲的世家子弟哭喊起来，也并不比寻常百姓更加优雅。

一顿刑罚之后，审讯的速度快多了。

书吏奋笔疾书，将供词一一记录在案。

人群里倒真有骨头硬的，受了刑仍不肯服软，对着薛崇年破口大骂：“薛崇年，你这是严刑逼供，等我出去，势要参你一本！”

薛崇年脸色青黑：“打得不够狠，拖出去，再打！”

狠下心了，堂审就是雷霆之势。

有些人只是知情，并非切身参与其中，最多算个知情不报，这样的方便，供词也就一两句话。

在名单上的就惨了，因为受不住刑，洋洋洒洒交代了一大堆事，甚至连曾经有过多少贪污，打压了几个政敌都交代清楚了。

这一天直审到后半夜。

温琢喝着浓茶醒神，眼底也已浮起血丝，薛崇年哈气连天，早已昏昏欲睡，但为了按时完成任务，他也丝毫不敢松懈。

“说！是谁让你们构陷五殿下的？”照例是这一个问题，薛崇年问的已经有些麻木了。

所有人都说不知道，只是跟风，为了脱罪，就算刑具上一圈，不知道仍旧不知道。

还有些胡乱攀咬政敌的，一听就很假。

薛崇年也不想把人打到全部互相攀咬，那就成笑话了，所以实在问不出来的，他就暂且放过。

“……不知道。”谢琅泱垂着头，声音沙哑。

“又是不知道。”薛崇年困得看人都有点恍惚了，他习惯性挥了挥手，“先拖下去，上了夹棍，看他还——”