微臣选谁谁才是皇上 第171章

“起来。”

-

顺元二十五年秋末，形销骨立的沈瞋，终于从后罩房里走了出来。

他年纪尚轻，眼角却已爬上几道细纹，与那张天真的脸凑成无法言说的矛盾。他还步履虚浮，快行两步便摇摇欲坠，要扶着墙缓上许久，才能勉强稳住身形。

他顺着旧日熟路，恍恍惚惚，一路走向皇子所。

昔日热闹的宫殿早已没了主心骨，如今凋敝得可怜，奴才们懈怠懒散，墙角竟钻出了荒草。

好不容易回到住处，没有宜嫔哭哭啼啼迎上来，也没有龚妗妗喜极而泣的笑脸。

沈瞋顿时怒不可遏，厉声喝骂：“人呢！人都死哪儿去了！”

他眉宇间戾气陡涨，太监们吓得齐齐低头，噤若寒蝉。

沈瞋猛一挥袖，在院落里来回踱步，厉声咆哮：“都哑了不成！我还活着，我还没倒！这三个月皇宫内外发生了什么，尽数告诉我，说！”

一个小太监颤巍巍开口：“殿、殿下……这三月朝中无事，太子殿下理政有方，朝野上下一片赞誉，陛下闲下来，便忙着给太子选太子妃，只是……只是诸位大人的千金，大多早有婚约，人选迟迟定不下来，陛下正为此事发愁。”

“哈？哈哈……哈哈哈哈！”

沈瞋听闻，骤然狂笑起来，笑得身子后仰，瘦削凹陷的两腮扯出褶皱，嘴角几乎要撕裂，“活该！真是活该！”

那太监吓得魂飞魄散，恨不得戳聋自己的耳朵。

这世上，谁敢说皇上‘活该’二字。

沈瞋笑够了，才缓缓站直身子，神色瞬间冷若冰霜。

他张开双臂，展示身上那件脏旧不堪的长袍，语气阴鸷：“给我更衣，我要去见父皇，谢恩。”

沈瞋跪在养心殿外，听到殿内连续不断的咳喘声，丝毫不意外。

算算时间，顺元帝只剩不到一个月的寿数了。

约莫等了一刻钟，刘荃轻步出门，低声告知他可以入内。

沈瞋掸去膝上尘土，迈步踏入殿中，浓重的草药味扑面而来，呛得人胸口发闷。

抬眼望见御榻上那人满头白发，形容枯槁，瘦弱得只剩一把骨头，沈瞋心底非但无半分悲戚，反倒升起浓烈的鄙夷。

这个不辨忠奸、有眼无珠的父皇，轻信沈徵与温琢，将儿子驱逐的驱逐、幽禁的幽禁，到头来自己也被架空，成了孤家寡人。

这一世，他不想让父皇临死前才知道温琢做的那些事，他要让他充分感受那种被欺骗的愤怒。

沈瞋瞬间换上一副悲戚模样，几步跪倒在顺元帝榻前，声音哽咽：“父皇，儿臣来看您了！”

顺元帝望着沈瞋，虚弱点头：“望你日后谨言慎行，记住教训，莫再行悖逆之事。”

沈瞋伏在他膝头，泪水滚滚落下，一副痛改前非的样子：“儿臣谨记父皇教诲。”

顺元帝没有推开他，只长长叹了口气，声音疲惫：“你也年过十八了，同你四哥一般，出宫建府吧。”

沈瞋猛然抬头，不可置信道：“父皇是要为太子扫清障碍吗？在父皇眼中，儿臣从来都只是一个障碍吗！”

顺元帝沉默不语。

他厌倦了骨肉相残，只愿紫禁城能平平静静，迎接它的下一任主人。

沈瞋额头青筋暴起，热血直冲头顶，双目涨得通红可怖。

他死死攥住顺元帝的裤腿，悲愤到极致，厉声嘶吼：“儿臣听闻父皇为太子选妃，迟迟无果，难道父皇到今日，还没想明白其中缘由吗！”

顺元帝目光骤然一沉：“你说什么？”

沈瞋像是豁出去了一切，视死如归道：“即便父皇将儿臣幽禁凤阳台，儿臣今日也要说！谢琅泱说的都是真的！父皇，谢琅泱他说的都是真的啊！”

顺元帝胸口剧烈起伏，险些喘不上气，他嘴唇哆嗦着：“住嘴！朕让你住嘴！”

“温琢喜好男色，太子与温琢有私！太子迟迟不肯娶妻，就是不敢得罪温琢！父皇以为，他从一个归朝质子，一步步稳坐太子之位，究竟是谁的手笔！”

顺元帝单掌死死抵住心口，指节因用力而发白，他拼尽全身力气，一脚将沈瞋踹开，嘶哑怒吼：“滚！”

沈瞋摔落在地，青筋狂跳，喉咙几乎吼出血腥气：“春台棋会一案，八脉尽毁，沈徵一举成名！”

“墨纾一案，曹党倒台，沈帧幽禁凤阳台，沈徵得东宫谋臣黄亭，尽掌贤王软肋！”

“绵州贡品一案，贤王被贬漳州，卜章仪唐光志锒铛入狱，温琢旧故谷微之迎风而起！”

“龙河火祭，我与沈颋两败俱伤，永失圣心！”

“晚山赋一案，谢琅泱株连三族，龚知远满门下狱，最后一股反对势力彻底覆灭！”

“这一桩桩、一件件，最终得利者只有沈徵！您被温琢耍得团团转，成了他择定储君、铲除异己的刀啊！”

这回，顺元帝没有再斥他。

顺元帝只是靠在榻上，望着状若疯癫的沈瞋，眼中没了越烧越炙的愤怒，只剩一片深不见底的寒。

片刻后，他才哑着嗓子，对一旁僵立的刘荃吩咐：“六殿下情绪不稳，带回皇子所，好生医治。”

太监们半拖半架，将嘶吼不甘的沈瞋强行拽出了养心殿。

殿门死死合上，顺元帝喉间一痒，一股腥热直冲上来，鲜血喷溅在龙袍上，触目惊心。

“陛下！”

刘荃大惊失色，忙上前扶住他摇摇欲坠的身子，手忙脚乱取出锦帕，去擦他唇角的血沫。

顺元帝却浑不在意，那只沾着血点、控制不住颤抖的手，猛地攥住了刘荃的手腕。

他指节枯瘦，力道却大得惊人，粗重的喘息里夹着一句话——

“你去安排。”

“叫谢琅泱……再上一封密奏。”

刘荃浑身一僵，抬眼望向眼前狠厉的帝王，脊背生凉：“……是。”

第132章

大理寺狱污浊昏暗，天寒日短，时值秋末，时也值死期。

谢琅泱形同枯尸，一动不动伏在霉腐熏天的草席上，满脸满身都是凝作墨色的干血。

生不如死，度日如年，锥心刺骨的滋味，他已经一一尝遍。

回首短暂一生，他此生最错的一桩事，便是当年流连清平山风光，多驻足了一日，遇上了年少绝艳的温琢。

若他当初即刻赴京，若从未与温琢有过半分交集，他便不会知晓，自己竟会倾心于男子。

他会按部就班成为家族的骄傲，担起嫡长子的重任。

他不会爱上温琢，亦不会辜负温琢，最终落得这般身败名裂的下场。

牢门外，狱卒正闲聊打趣，腰间佩刀随着笑声撞在墙壁上，叮叮作响。

“嘿，你听说了吗？刘康人大人真从西洋带回了土豆，如今已然种成了！”

“哟，你怎么知道？”

“我妹子在刘国公府当差，听她回来说的。这东西生长得快，不挑水土，吃着又香又能饱腹，日后若是广为栽种，天下百姓便再也不怕闹饥荒了！”

“真这么好？”

“那是自然！国公爷头一回尝的时候，眼睛都亮了。刘大人心善，还分给下人们每人一小块，我妹子也说比寻常粮食滋味好得多。如今刚种出来，数量稀少，都得先供奉宫中，旁人想吃都没处寻呢！”

“当真羡慕你妹子。”

“再过三个月又能收成一批，到时候看我妹子能不能给我弄一个尝尝。”

“那你可得记着，也给咱们兄弟们分一口。”

“放心放心，少不了你们的！”

……

谢琅泱的眼皮微微动了动，先是不敢置信，随后又泛起一抹苦笑。

原来是他一叶障目，不见泰山，温琢指给刘康人的，竟真是一条活路。

连刘国公之危都能轻松化解，也难怪温琢有底气，说他选谁谁才是皇上。

时至今日，他已然明白，沈瞋并非天命所归，自己更不是，可他心中，仍然不甘。

他绝不能让温琢轻而易举地坐拥一切，踩在他的尸骨之上，尽享荣华权柄。

谢琅泱艰难地撑起身，粗糙僵硬的手指终于握住了笔，涣散的目光渐渐聚焦在那沓黄麻纸上。

他颤抖着手，写下三个字——自罪书。

“罪臣谢琅泱，南州世家子弟也。幼承名家大儒之教，蒙国恩入仕，本当砥砺操行、匡扶社稷，为治世之贤才。奈何初心不固，失足泥淖，自污名节，此臣一罪也。”

“臣素怀千古名臣之念，然才疏志浅，私欲凌驾德行，终入邪途。春台棋会之时，臣虽未洞悉八脉与南屏之私契，然为开脱子侄罪责，竟昧心建言首辅构陷皇子，致生祸端，害人害己，此臣二罪也。”

“一计既败，贪念未息，复构阴策。昔于永宁侯府偶遇墨纾，察其身份异殊，遂将此讯密告首辅，辗转传入前太子耳中。前太子为救曹氏，贸然用计，不意陛下明察秋毫，非但不罪墨纾，反加重用、特赦其过。曹氏终因此牵连前太子，酿成败局，此臣三罪也。”

“臣既知温琢属意沈徵，而臣偏私沈瞋，嫉妒怨愤之心遂不可遏，欲借《晚山赋》置温琢于死地。此案之中，臣屡作虚言，欺瞒君上，此臣四罪也。”

“自前太子倒台至臣呈献《晚山赋》，迁延日久，实因臣内心犹豫不舍。武英殿对质之际，温琢据理反驳，臣应答心虚，盖当初并非温琢引诱臣耽于男色，实乃臣与他两情相悦，私相授受。”

“他赠臣《晚山赋》，臣亦回赠衣物、银两、诗词，后臣奉父命娶妻，致二人恩断义绝，温琢始有报复之举。即便如此，臣对他唯有愧疚爱慕，直至窥见他与沈徵私情，妒火中烧，方决意痛下杀手。”

“昔年除夕，太子未赴朝贺，非是忧陛下食欲不振、出宫觅食，实是庆温琢生辰。臣彼时欲与温琢讲和，于门外亲闻亲见，方知二人私相交好。臣愚妄无知，妄揣太子受制于温琢才智，恐其贻误社稷、违背祖训，遂生此文，告于陛下。”

“臣今字字泣血，所言皆为肺腑实情，惟愿陛下明辨忠奸，固守祖训，保全大乾基业，勿为奸佞所惑。臣悍然赴死，甘受斧钺之诛，黄泉之下，亦必待那误国奸佞，以正天道。”

“罪臣谢琅泱，顿首百拜，伏惟陛下圣裁。”

顺元帝将这封自罪书看了一遍又一遍，直看得眼眶发酸，才递予身旁的刘荃：“你也看看。”

刘荃双手恭谨捧过，越读眉头锁得越紧，读到末尾，竟忍不住倒抽一口冷气。

“陛下，这……”

顺元帝以手撑额，嗓音沙哑如同粗锣：“谢琅泱所言，你信吗？”

刘荃神色瞬息变幻，双手托着文书轻轻放回案上，强笑着摇了摇头：“奴婢不信。”

“哦？” 顺元帝倒有些意外。

“奴婢料想，他自知死期将至，存心报复陛下，才用这等手段挑拨陛下与太子的父子之情，不得不说，此计阴狠，全无破解之法。” 话说完，刘荃额角已渗出一滴冷汗。