微臣选谁谁才是皇上 第159章

沈赫胸膛剧烈起伏，深吸一口气，再呼出时，已是压抑的愤怒。

他抬起头，双目赤红，语气带着一丝失控的颤抖：“您这是要害死我吗！”

珍贵妃一时没反应过来，她处心积虑，不过是想帮他谋个前程，怎么到了他嘴里，反倒成了害他？

沈赫的手臂不自觉地挥舞起来，脖子涨得通红。

他很想大喊，又怕隔墙有耳，只能压低声音，恨恨道：“如今五弟深得人心，父皇也看中了他，他的功绩哪是我能比的？您此刻拿出这签文，是把我架在火上烤！您以为，五弟看了这字，就会心甘情愿放弃？父皇指给他的太子三师也能甘心徒劳无功？还有君家，他们就会认命了？”

“儿臣知道自己资质平庸，对天下万民也没什么责任，我从没想过要争储君之位，只想安安分分做个亲王，如今我和五弟相处和睦，他将来定不会亏待我！您今日这般做，是想让他杀了我，以绝后患吗？”

“我毫无野心，不想整日盯着那些够不着的东西，母妃，您放过我吧！我可以走这条路来报答您的恩情，可连累了溱芮怎么办？她是我此生挚爱，我们不想受这些苦！”

“苦？”珍贵妃气得浑身发抖，险些扬手一巴掌，她指着沈赫，声音都在颤，“你说你不想吃苦，那你妹妹呢？她要吃多少苦，你知道吗？除了你，她还能指望谁？那些人，只会把她当成换取利益的工具！”

沈赫垂下眼，深吸了几口气，才勉强压下心头的怒火，闷声说：“儿臣定会护好昭玥。”

珍贵妃方才还怒气冲冲，此刻却红了眼眶，一滴泪落在手背上，失望至极。

“你在骗母妃。” 她的声音带着一丝绝望，“你从来没想过该如何护着昭玥，否则，你不会只顾着吃喝玩乐！”

沈赫顿觉被这句话刺痛了，他不是无情之人，忙辩解道：“母妃，您别这么说，昭玥那般聪慧，我素来将她放在心尖上疼。”

珍贵妃却凉笑着摇了摇头，泪水顺着脸颊滑落：“昭玥若想一生平安无虞，除非你坐上那九五之尊之位。否则她的下场，只会和大乾每一位公主一样。”

大乾开国之初，先祖忌惮外戚专权，便立下规矩，公主不得嫁入高门世家，只能在寒门子弟中择婿。

但天下寒门多如牛毛，应当选谁，却不是公主可以决定的。

于是便有了“奉仪”之规，谁给朝廷的钱越多，谁就有资格娶公主。

寒门子弟哪来那么多钱，于是便“多向富室贷钱，皆取倍称之息”。

得了钱，娶了公主，便借着公主的身份，结交权贵，攀附世家，再从百姓身上，一点点捞回来。

大乾的公主，几乎没有一个过得幸福的。

她们带着丰厚的嫁妆嫁入夫家，才发现夫家一贫如洗，还得靠自己的嫁妆补贴家用。

过不了锦衣玉食的日子也就罢了，为了帮丈夫兴旺家业，为了照顾膝下儿女，她们不得不放下公主的身段，去帮丈夫攀附权贵。

等夫家的日子过好了，那些寒门子弟的心思，便活络了起来，他们开始纳妾，开始另寻新欢，将公主抛在脑后。

可公主想回宫，想和离，甚至想向父母告状，却是难如登天。

只因每次回宫，都要过宫中太监嬷嬷的层层关卡，只要夫家买通了其中一人，她便永远回不了家。

肇熙帝的汝贞公主，怀孕期间被丈夫虐打致死，那丈夫酒醒后逃去南屏，朝堂上竟还有人说，他罪不至死。

只因公主嫁过去，便不再是皇家的人，而是夫家的人，他先是丈夫，才是臣子。

汝贞公主的母亲想为女儿报仇，却要绞尽脑汁，左右权衡，这还因她是贵妃的身份。

珍贵妃深知，日后她的昭玥也会是这样的命运。

她擦去眼泪，望着窗外的天色，声音平静得可怕：“你父皇可以给人无以复加的宠爱，可你别因此产生幻觉，当他不得不舍弃一个人的时候，会比谁都无情。”

“你看太子如今圣眷正隆，可当初皇上把他送走时，何曾念过半点父子情分？我亲眼见过君慕兰在殿外跪到小产，她那样强悍的女子，在战场上厮杀出来，从未向任何人屈膝，可她却救不了自己的儿子。而我，也救不了我的昭玥。”

“我一直都知道，他先是帝王，然后才是父亲，他做的所有选择，都是为了大乾，没有任何人，是不能被牺牲的。”

沈赫听了珍贵妃这番剖心之语，半晌没出声，暖阁里静得能听见檐角水珠滴答，一下，又一下。

他终于动了动嘴唇，却把眼睛垂得极低，声音轻得像风拂过窗棂：“可这不是应该的吗？”

珍贵妃猛地转过脸，以为自己听错了，连呼吸都顿住了。

沈赫终于抬起头，目光直直地撞进她眼里，那里面没有了往日的孺慕，只有一片冷硬的、近乎残酷的清醒。

他知道，再敷衍下去，珍贵妃只会一条道走到黑，拿他的命去赌一个遥遥无期的梦。

“昭玥身为公主，享受了公主的优待，享受大乾子民的供奉，那她为国家安定付出些什么，不是应当的吗？母妃因何如此霸道，只想着好事，却不肯让昭玥吃一点苦？”

珍贵妃怔怔地望着他，忽然觉得眼前这个被自己捧在掌心、看着长大的孩子，陌生得可怕。

他竟能说出这样的话。

他竟会是这样想的。

她踉跄着向后退了一步，手掌重重撑在桌案上，才勉强稳住摇摇欲坠的身形。

君慕兰被赦免，沈徵被立为太子，曾一次次摧垮她的斗志，可她总还抱着一丝希望。

直到此刻，她的心血与执着才被彻底碾碎了。

她后知后觉地意识到，沈赫也是受宫中礼教长大，读的是上位者权衡之道，惯善算得失利弊。

他不打算护着昭玥，不是笨，不是懒，更不是胸无大志，他只是把昭玥当成了一件可以随时牺牲的物品，一颗能为大乾铺路的棋子。

没意义了，一切都没意义了。

她不必再想着扶沈赫上位，因为他和他的父亲一样，也会将昭玥利用到极致，哪怕他此刻还记得，要给昭玥带一份桃花塞鸭。

沈赫微微攥紧拳，偏过头去，出口却是冷静得骇人：“母妃，您别这么看着我。换作任何人坐上那位置，都会是我这样的想法。”

珍贵妃忽然笑了，笑声里带着一丝颤抖：“沈赫，你不也享受皇子的优待，享受大乾子民的供奉？那你为国家安定付出了什么呢？凭什么你可以娇妻美妾，吃喝玩乐，只做闲散王爷，我昭玥就要牺牲一生的幸福！”

沈赫被这厉声质问噎得哑口无言，半晌才憋红了脸，梗着脖子道：“皇子与公主就是不一样的。”

“滚！”

这句话一出口，沈赫便知道，两人之间最后一丝情分已经断了。

沈赫的眼泪终于落了下来，可他没有再辩解，他仿佛挪开了一件压在心头多年的重担，浑身都透着一股前所未有的轻松。

他终于不用再为了保护昭玥而活，他只是他自己。

那份桃花塞鸭被珍贵妃扬手撇了出来，油纸包散开，鸭肉沾了一层泥尘，瞬间变得灰突突的，令人嫌恶。

沈赫脚步顿了顿，深深地看了一眼，便头也不回地消失在廊下。

珍贵妃捂着心口，疼得跌坐在椅子上，她颤抖着手灌了几杯温水，才勉强缓过气来。

这心悸的毛病，是两年前开始的，太医来看过无数次，却总不见好。

她记得自己的母亲，便是得了这病，不到三年便撒手人寰。

可她舍不得。

她舍不得自己只剩三年，舍不得将来昭玥受了欺负，自己连为她出头的机会都没有。

擦干眼泪，整理好衣襟，珍贵妃迈着踉跄的步子，出门去找昭玥。

她寻遍了宫里的角落，都不见那小丫头的身影，不知又疯跑到了哪里。

最后一路走到御花园，才听见假山后头传来昭玥清脆的笑声。

珍贵妃忙绕过去，远远地，便看见沈徵弓着腰，攥着两个拳头，得意地摆在昭玥面前。

昭玥兴奋地搓搓手，先是偷偷瞄了一眼沈徵的脸色，才小心翼翼地伸出手指：“这个！”

结果沈徵翻开手掌，里面什么都没有。

昭玥顿时瞪大了眼睛：“怎么回事？那一定在这只手里！”

沈徵笑着，再次摊开手，依旧空空如也。

昭玥张大了嘴巴，一脸的不可思议。

沈徵低笑一声，抬手在昭玥眼前打了个响指，再摊开掌心，里面就躺着两块秋梨糖。

“喏，某人不听话偷藏糖，昭玥听话，就给昭玥吃。”

昭玥瞬间兴奋起来，一把拉住沈徵的袖子，蹦蹦跳跳地晃着：“太子哥哥太厉害了！再变一个！再变一个！”

沈徵实在没有了，温琢狡猾至极，也就这一处藏糖的地方被他翻了出来，其余的，温琢绝口不提。

沈徵正要摸摸她的脑袋，却听见珍贵妃尖利的声音：“昭玥！过来！”

昭玥听到母妃的声音，像是被泼了一盆冷水，瞬间蔫了下去。

她偷偷朝沈徵撇了撇嘴，低着头，一步一步地朝珍贵妃走去。

“我瞧瞧你手里是什么东西！” 珍贵妃一把夺过那两枚秋梨糖，目光却警惕地扫过沈徵，不由心有余悸。

她毕竟害过君慕兰，根本不信沈徵会对昭玥有什么好心思，可当着太子的面，又不能把糖扔了。

于是她一把扯住昭玥的胳膊，声音冷硬：“说过让你不要乱跑，跟我回去！”

沈徵望着昭玥别别扭扭、一步三回头的背影，轻轻叹了口气。

如若依照乾史发展，那么明年的今日，就是昭玥的忌日。

第122章

殿试落槌，传胪大典紧随其后。

礼部官员于传胪台高声唱名，沈徵以太子身份与诸进士见面。

状元陆彰一抬眼，恰好撞见沈徵熟悉的眉眼，瞳孔猛然一缩。

他再细细打量那挺拔身姿、微卷发梢，终于确认，那日放榜前在贡院遇见的，竟是当今太子殿下。

太监尖着嗓子引着新科进士向沈徵行礼，陆彰这才回过神，忙躬身叩首，心里七上八下。

怪不得此人气度不凡，怪不得他似与温公相识。

陆彰反复琢磨，那日是否有言语失当之处，冒犯了这位贵人。

沈徵倒没过分注意他，只是稍加勉励几句，便挥手让众人起身。

当晚，顺元帝为新科进士设琼林宴。

殿外廊下，排排宫灯次第亮起，红绸缠在汉白玉栏杆上，檐角铜铃随风轻响，与殿内礼乐弦声织成一片。

奉天殿内，红烛高照，锦绣桌布铺得整整齐齐，顺元帝身着明黄龙袍，端坐正中，两位贵妃一左一右，陪伴身侧。

沈徵与一众皇室宗亲站在左侧，温琢等朝廷重臣立于另一侧，两人目光在空气中交汇一瞬，又默契地挪开，齐齐望向殿中意气风发的进士。

三甲进士们个个难掩激动，依次走到殿中，颤着手，抖着声向皇帝行礼，于寻常百姓而言，今日便是他们前半生最荣耀的时刻。

刘谌茗高声喊了句“开宴”，鲜笋鸡汤，状元饺，桃花酥，煸黄鱼，羊肚菌蒸蛋便热气腾腾地端了上来，香味儿直窜鼻子。

皇帝在时，众人皆拘着礼数，虽一杯杯饮着，却不敢丝毫失态。