微臣选谁谁才是皇上 第145章

他僵硬地将目光转向身旁。

温琢被扶起，脊背依旧执拗地挺直，青丝沾着冷汗勾在他眼角，他一双目仿佛碎玉，清冽冷峭，蒙着层未散的水雾。

熟悉的恐惧骤然从心底滋生，死死攫住谢琅泱的五脏六腑。

究竟是何处出了问题？！

第110章

龚知远被禁卫军一路‘护送’到了清凉殿，沉闷地甲胄声压得他喘不过气，沿途全无向人打探虚实的机会。

途中他心乱如麻，反复思忖，甚至想到是皇上对温琢仍存容情，临时反悔。

可他才刚下令动刑，纵使司礼监番子即刻回禀，圣旨也断无可能来得如此迅疾。

究竟是何处出了纰漏？

这份疑虑，在他踏入清凉殿，抬眼望见立在龙椅侧畔的沈徵时，顿时茅塞顿开。

他此刻尚陷在审案的激亢中，见了沈徵，本能便认定是沈徵向皇帝求情了。

这不正是他们一直等待的时机吗！

龚知远眼中骤然射出狂热的光，也顾不上自己衣冠微乱，只想先发制人占得先机。

他猛地挣开禁卫军的手，扑通一声叩倒在地，对着龙椅上神色难辨的顺元帝义愤高亢道：“皇上！温琢一案正值审断关键时刻，五殿下却弃海运重务于不顾，星夜回京只为替悖逆之人求情！臣实在不解，莫非五殿下与温琢早有私交、关系甚笃？或是五殿下今日之风光，暗中皆有温琢的手笔！”

他知自己此言说得激进，但却是戳中帝王忌惮的最好法子。

顺元帝素来视温琢为孤臣、为心腹，若知此人早已暗中择定皇子，为其谋求储位，必定怒火中烧，杀意陡起。

可预想中的龙颜大怒并未到来，顺元帝对他的进言竟无半分思索，只以一双沉冷的眸子凝着他，那本已苍老浑浊的眼，此刻竟迸射出骇人的压迫感。

龚知远心头一咯噔。

沈徵缓缓转过身，朝他勾起凉笑：“原来首辅以为，我回京是为替温掌院求情的。”

沈徵轻轻点头，颇为赞许道：“此计很妙啊。温掌院曾在庆功宴上为君家辩明正理，我对他心存感恩，我与他同往绵州赈灾，亦是配合默契，心无旁骛，共济百姓，我若在京，倒真会替他求一句情。如此一来，温琢便成了我的私臣，而他亦是我结党营私的铁证，我推行海运、解大乾漕运之危也有了急功近利、谋求储位意思，首辅果真算无遗策。”

龚知远浑身一震，万万没想到沈徵竟会在皇上面前，如此直截了当地戳破他们的算计。

他心头骤沉，暗觉事情绝非自己所想那般简单，忙抬眼望向顺元帝。

果不其然，帝王听了沈徵的话，看向他的目光愈发阴郁，眼中愤怒似乎已积攒到了极致。

“叫他进来。”顺元帝突然开口，目光径直越过了龚知远。

龚知远心头一紧，背脊发凉，叫谁进来？

忽听殿门处传来一阵窸窣的响动，他猛然回首，便瞧见了卜章仪那张阴魂不散的脸。

龚知远当即愕然，老眼圆睁，卜章仪怎么会来这里？莫非贤王余党还不死心，皇上要重新启用他？

卜章仪身着一身粗麻布素衣，虽打理得还算干净，却难掩寒酸。

盐场的苦役将他磋磨得形销骨立，麻衣松松垮垮挂在他身上，更显单薄。

可他那双眼睛，却依旧燃着斗志，瞧向龚知远时，仍是往日朝堂上针锋相对的敌意。

他一步踉跄，双膝重重砸在金砖上，整个人趴伏在地，颤声道：“罪臣卜章仪，叩见皇上！臣自知时日无多，心中对陛下有愧，日夜辗转难眠，幸而五殿下远赴津海，臣才得此机会，随殿下回京向陛下陈情赎罪，检举朝中首恶奸佞！”

“卜章仪！你满口胡言什么！” 龚知远厉声喝止，双目怒视。

卜章仪不理他，只伏身禀道：“臣所言句句属实！当年观临台上，龚首辅将臣拉至角落，当时有数位在朝官员见到这幕，有通政使司郝大人、十三道监察御史范大人、翰林院编修宋大人，还有……温大人。”

提到观临台，龚知远如遭雷击，瞬间便明白卜章仪此来的目的。

这也意味着，沈徵回京绝非为温琢求情，而是为了春台棋会的隐情！

一股寒意直冲头顶，他本就松弛的脸上，皮肉不受控制地抽搐着，血色顷刻间褪得一干二净。

“皇上！您莫要听卜章仪胡言乱语！他死到临头，只想攀扯老臣！”

顺元帝缓缓开口，语气却平静得让人遍体生寒：“看来，你也知道卜章仪向朕检举的是什么。”

“老臣……老臣不知！”龚知远张口狡辩，声音却已发颤。

“朕早知你是前太子之师，对他存着辅佐之心，却未曾想你对五皇子恶意至此！”顺元帝猛地拍向御案，盛怒之下，竟发出几声沉闷的重咳，“你不止想在春台棋会上置他于死地，如今竟还借温琢之事，欲将他卷入泥潭！龚知远，你简直可恶至极！”

沈徵负手，一步步走到龚知远面前，居高临下道：“我得卜大人检举，念及谢平征替罪而死，深知此事干系重大，便即刻带人回京，向父皇禀明实情。却没想到，京城之中，早已布下另一重坑，等着我往里跳。”

他转过身，对着顺元帝深深一鞠，面上带着难掩的沉痛：“父皇！儿臣蛰居南屏十载，一朝回京，唯愿承欢膝下尽孝，为我大乾献绵薄之力！可儿臣百思不得其解，他们为何要罗织奸计，欲置儿臣于死地而后快？是儿臣力推海运触了他们的私利，还是儿臣存在本身，便碍了他们的狼子野心？”

“若我大乾做事之人，皆要遭此等朝臣以‘正义’之名百般掣肘，若连当朝首辅都抛却公心，唯利是图，公然行构陷之事，天下志士必心寒却步，父皇一生创下的赫赫英名，也将付诸东流啊！”

龚知远听着沈徵的慷慨陈词，终于被恐慌击溃，竟一时想不出脱身之策。

他连忙膝行上前，扑到御案前，痛恸悲声道：“陛下！老臣冤枉啊！老臣对陛下一片赤诚，天地可鉴，何来构陷之举？卜章仪空口白牙便往老臣身上泼脏水，老臣愿一死，以证清白！”

就在这时，两名司礼监秉笔太监身着绛红大袖蟒袍，踏入清凉殿内，抬手掸去肩头寒雾，双膝跪地，向顺元帝行叩拜大礼。

顺元帝眉头微蹙，目光落向刘荃。

刘荃恭谨垂首，俯身凑到帝王耳畔，细声回禀：“奴婢听闻闾巷传有杂谣，恐坊间人多信之，扰乱民心，便着番子前往探查，今探查两日，想来是有了结果。”

顺元帝神色稍虞，此事正为他近日心头之患，那日对温琢痛下决断，也是通政司呈报的‘民意’所迫。

他当即抬手指向那两名秉笔太监，沉声道：“民间舆情，究竟如何？”

一人答道：“奴婢启禀陛下，司礼监遣百名番子，遍查京城街巷茶坊，发现实情绝非通政司呈报的那般夸张！茶坊酒肆、棋楼教坊，几无一人议论温琢量刑不公之事，除通政司衙门前曾有零星异动，别处更无暴民聚众闹事，民间一派祥和。奴婢心下惊愕，便随意拘来几名生员问话，竟发现有人连温琢涉案之事都不知晓，更遑论连名请愿！”

顺元帝原本倾身侧耳，听闻此言，缓缓坐直龙躯，指节攥紧御座扶手，冷笑两声：“好……好！”

另一秉笔太监忽然双手高捧两本粗制麻纸册子，话锋陡然一转：“然奴婢查探中发现，另有一事更为紧迫，如今在民间大有喧嚣之势，摊贩走卒、文人墨客无不争相议论，引为趣谈，已有损陛下威名！”

顺元帝倏地皱紧眉头，头顶冕旒珠串轻晃：“直言！”

“这两份册子，尽述宫中辛秘，内容大胆悖逆，所述之事骇人听闻……”秉笔太监话音微顿，目光怯怯扫了刘荃一眼，殿中众人环立，此内容龌龊难启齿，他不知该不该当众禀明。

顺元帝正陷在怒意之中，哪容他迟疑，怒声斥道：“看他作甚！朕命你说！”

那太监忙重重趴伏在地，连磕三个响头，才颤着声禀道：“陛下请看，这其中一份，竟玷污已逝宸妃娘娘，说她……说她实为男子之身，却得陛下钟爱，多年来念念不忘。”

顺元帝闻言，眼皮猛地一掀，忽的腾身而起，眼前珠串剧烈碰撞，犹如玉瓮崩裂。

见帝王盛怒之态，太监哪敢耽搁，语速极快地续道：“另一份则说……则说温掌院的容貌，与宸妃娘娘竟有七分相似，皇上多年来对他信重有加，皆因他肖似宸妃娘娘！”

顺元帝双目瞪得欲裂，身子摇晃数下，竟蓦地向后倒去，重重跌坐回御座之上！

“父皇！”

“陛下！”

“快传太医！”

……

刹那间，清凉殿中乱作一团，沈徵箭步冲上前，一手死死按住顺元帝的人中，一手轻拍其后背顺气，刘荃快步上前收过那两本册子，挥手便将两名秉笔太监逐了下去。

卜章仪彻底呆立，跪在地上瞠目结舌，满脸不敢置信。

这是什么荒谬之言，宸妃怎么会是男子？

而龚知远，只觉从万丈悬崖一脚蹬空，耳边传来尖锐的嗡鸣。

他终于意识到一件极为可怕的事，温琢入狱，或许从头至尾都是一个局！

而他龚家，还有谢家，都将因这局，落得万劫不复的下场。

他眼前一阵阵发黑，竟寻不到半丝光亮，一时之间，满心疲惫，陡生荒凉之感。

他想张口辩解，想告诉皇上，《晚山赋》确是真迹，温琢的确好男色，他们皆是中了温琢的奸计，那两本册子定是温琢的手笔，他这是以身入局，行苦肉计，将这顶僭越的黑锅，死死扣在了龚、谢两家头上……

可皇上还会信吗？

恐怕不会了。

温琢年纪尚轻，又如何能得知他与宸妃肖似？

此事，唯有当年参与议定状元的几位老臣知晓，这当中就有他。

而宸妃已逝二十余载，就连他，也只见过一张人像画，过往细节，刘长柏素来绝口不提。那册子中说宸妃是男子，简直无稽之谈，更像是有人刻意为之，只为坐实温琢的男风之疑。

可如今事事交织，从《晚山赋》现世，多人供词，到伪造民意，递请愿书，再到这两本册子横空出世，桩桩件件看似都是针对温琢，想将他置于死地——

可唯一致命的是，这局中，另一主人公是皇上！

皇上或许能容忍宠臣深陷男色风波，却绝不容许自己的清名被肆意玷污，更不容许皇家颜面被踩在脚下！

果然，顺元帝缓过这口气，双目死死盯着殿顶穹隆，指尖抠进御座扶手，喃喃自语：“朕明白了……此事根本不是冲晚山来的，是冲朕来的！”

他瞬间想通了其中关窍，若此案坐实温琢好男色，再加之这两本册子的流言，那么皇帝爱男妃、与宠臣不清不白的蜚语，便会在民间甚嚣尘上，永无遏制之日。

温琢常年逛教坊却不与伶人温存，年二十五仍未娶妻，这些古怪之处，都会成为他暗中被皇上所制，当作宸妃替身的佐证！

更让顺元帝心惊的是，那册子所述，竟与实情大致相合，星落确为男子，星落确与温琢相像，可他从未把任何人当作是星落的替身，他宠信温琢只因他们二人有一丝血脉相连！

这些陈年旧事，温琢如何能得知。

现在看来，《晚山赋》的真假早已不重要，温琢不过是被卷入这局中的一枚棋子，有人其心歹毒，竟将手伸到了龙座之上！

“来人！”顺元帝两腮深凹，面色狰狞，眼底爬满猩红血丝，声音因盛怒而嘶哑。

龚知远抖若筛糠，连滚带爬地膝行上前，口舌生涩，语无伦次：“皇上！此事另有隐情！定另有隐情啊！”

顺元帝全然不理，目光扫过殿中，字字沉如重锤：“龚知远构陷五皇子，搅乱朝纲，着即拿下，打入天牢，令薛崇年严加勘审，牵连者一并治罪！谢琅泱蓄谋已久，伪造《晚山赋》污蔑翰林院温琢清名，更暗煽流言，伪造民意，毁朕名誉！命五皇子沈徵主审此案，从速勘断，将实情布告天下，以靖流言！”

龚知远如被抽去了全身筋骨，霎时瘫软在地，面如死灰。

沈徵曲下单膝，沉声：“儿臣遵旨！”

禁卫军应声涌上，铁钳般的大手扣住龚知远，拖拽着将他拉出殿外。

卜章仪也被专人带离看管，太医挎着药箱匆匆赶来，跪伏在御座前为顺元帝号脉查体。

沈徵退至门外，心急如焚，顺元帝现在进气长出气短，他无法擅自离开，可他心里只想早点审结此案，去大理寺狱将温琢接出来。

他刚站定，就见刘荃跟了出来。

刘荃双手笼在蟒袍袖中，微微颔首，面带薄笑，语气平缓道：“奴婢有一言叮嘱殿下，此事虽荒诞不经，终究是朝堂与皇家的隐患。皇上的心思，此案只能是构陷，唯有皇上与温掌院皆清清白白，那些居心叵测之徒认罪伏法，坊间的谣言才能不攻自破。”

沈徵深深望了刘荃一眼：“我明白。”

“殿下聪慧。”刘荃躬身退了回去。