作者：消失绿缇
他眼下心头悬着的，是另一桩更棘手的事。
重回顺元二十三年，他一再向谢琅泱索要《晚山赋》，但谢琅泱要么顾左右而言他，要么缄口不言，就是不给。
或许谢琅泱还存着不切实际的妄想，想挽回旧日情分，又或许他早料到今日局面，故意留下这份把柄。
无论是哪种，一旦温琢将他逼入绝境，他最终会像上世一样背叛。
温琢自是有能力拖谢琅泱一同下水，但想全身而退，凭他写的那些内容，恐怕很难。
与谢琅泱这般小人同归于尽，实在是亏得慌。
还有沈徵……
他实在不愿那篇赋现世，出现在沈徵眼前，不愿沈徵知道，自己竟有过不堪的过往。
或骗或抢，他必须在谢琅泱与沈瞋穷途末路前，将《晚山赋》彻底解决。
沈徵并不知晓温琢此刻的隐忧，他得了顺元帝的谕旨，获赐参政议政之权，正是意气风发之时。
刘康人奉旨带领使团离京，重回绵州，沈徵将六猴儿托付给了他。
这少年机警伶俐，遇事沉着不乱，是块可塑之才，沈徵有意栽培，所以让他跟着使团长长见识。
新的内阁局面就此成型，谷微之，薛崇年代替了卜章仪，唐光志与龚知远，谢琅泱，洛明浦分庭抗礼，刘谌茗迟迟未站队，尚之秦明里暗里与旧太子党作对，顺元帝下旨，让最无心党政的温琢也进入内阁，肩负佐政之责。
转眼到了顺元二十四年的春天，因着沈瞋的提前介入，那场令京城殒命数十万的鼠疫并未爆发，一切都显得平和安稳。
朝堂之上，沈瞋虽无参政之权，却有谢琅泱做他的喉舌。
这几月顺元帝遇到的所有正事要事，原本是上世内阁，九卿，廷议，六科，都察院熬了数日，反复权衡利弊才定的决策，如今却总能在事发之初，便由谢琅泱脱口而出。
顺元帝龙颜大悦，不过数月功夫，便将谢琅泱擢升为尚书。
春台棋会留给谢氏一门的阴霾，总算是彻底散了。
温琢自始至终都未揭穿，也不与谢琅泱争抢风头，在没有想出万全之策前，他不介意给这两人留一口气。
春末，桃瓣铺席在地，枝头结出青涩小果，沈徵也迎来生辰。
还是身边人提醒，沈徵才恍然，还有生辰这回事。
温琢实在不能理解，怎会有人连自己的生辰都记不住？
可他一早便备好了生辰礼，是一幅亲手绘就的画卷，画的是当初奔赴军营那日，连绵起伏的山脊之下，两人共骑的细影。
卷末的题跋他写的是“愿作深山木，枝枝连理生”，署名斟酌许久，只含蓄写了 “钟期既遇，寄予知己”。
沈徵见了这幅画，眸色瞬间亮得惊人，当即爱不释手地欣赏许久，才小心藏在身边。
那夜，沈徵本该宿在永宁侯府，温琢也本该安歇在温府，可丑时的密道里，数盏烛灯摇曳，一张圆凳摆在正中。
沈徵端端正正地坐着，温琢走过去，环住他脖颈，将脸埋进他的肩窝。
温琢不断安慰自己，一切只因是沈徵生辰，并非他放荡不知羞耻！
沈徵吻他的发顶、耳畔、颈侧，往日做惯了的动作，今日他却轻轻颤抖，他衣冠整洁，却暗藏玄机，明明方才才在热水里泡过，此刻却像被光溜溜抛进了雪堆。
沈徵粗糙的指腹在他身后轻轻打着圈，而他唯一能做的，就是将沈徵抱得更紧。
他无路可退，整颗心都悬在半空，唇齿间也不再叫殿下，而是低低哽咽地哼着“沈徵”。
像是感知都被全权接管，周身的平衡，摇摇欲坠的理智，都系在那一处。
沈徵的手指很长，长到让他生出几分惶恐，他下意识地想撑着沈徵的双肩抬起身，却被沈徵不疾不徐地按了回去。
而他汗泪齐下时，沈徵也只是抽走湿透的右手，一丝不苟地替他将下袍理好。
温琢心中诧异，他分明能感到，沈徵对他的渴望，已经快喷薄而出，可沈徵依旧克制。
他勾住沈徵腰间的革带，指节都泛着红热，忍不住抬眸问：“究竟是我生辰快乐……还是殿下生辰快乐？”
沈徵忍俊不禁，将他的手捉回来，饶有兴致道：“居然不害羞了？”
“老师别急，来日‘方长’。”
温琢不清楚来日究竟有多长，只知道沈徵堪比勾践，真的很能忍。
农历七月十五，京城的暑气被一场连绵夜雨浇得透彻，清平山脉的万千沟壑蓄满雨水，滚滚汇入龙河。
一夜之间，河水暴涨数尺，将盘龙柱彻底淹没。
这样的场景每隔三五年便会遇上一次，民间说是阴曹地府开了鬼门，滞留人间的孤魂野鬼怨气太重，才引得河水翻腾。
于是每当这个时候，整个京城都浸在一片肃穆里。
超度亡魂成了重中之重，烧纸钱与纸扎是最普遍的，设祭台跳大绳，敲着破锣，舞着桃木剑，灌酒喷一口血呼啦的咒文，也间或在龙河边上演。
那些富商大族，更是不惜重金，请了周边的道士设坛斋醮，作超度法会。
连朝廷也被这民间风气裹挟，对此事颇为重视。
每逢盘龙柱被淹，司天监便会在自永定门至皇城根，设下十八处焰口，火焰终日不灭，百姓可以在焰口引火，点燃纸灯，放入龙河当中，照亮黄泉路，解救那些沉沦苦海的亡魂。
这一习俗便被称作龙河火祭。
既是与鬼神之说沾了边，便难免鱼龙混杂。
龙河两岸的堤上，不知何时便坐了一排“仙人”，个个穿得破破烂烂，身前铺着打了补丁的草席，旁边立着一块麻布幌子，上面写着几个狗屁不通的大字，便称能掐会算，替人化解凶兆。
上世的龙河火祭，也的确发生了一件大事。
第92章
“一场夏汛，竟激起了漕卒哗变！四百余艘漕船滞留松州，粮米耗在路上霉变腐坏，这群匹夫，实在是无法无天！”
殿外夏蝉聒噪，却压不住顺元帝御掌一拍，只是如今他的身体状况，早已不复当年雷霆之威，以至于群臣望向他佝偻的脊背、发白的鬓角，竟无一人如往昔那般惶然跪地请罪。
意识到这一点，顺元帝蓦地怔忪，双眼微微发直。
他的精神已经不能长时间集中了，御医们的方子换了一张又一张，使在他身上，却不见半分起色，墨纾将下肢外骨骼改良再改良，他站立的时间也越来越短了。
好一会儿，他才缓过神来，喉间滚出一声沉咳：“诸卿都说说，此事该如何处置？”
龙河火祭刚至，便闹出漕卒哗变的乱子，民间“河鬼降怒”的流言怕是要愈演愈烈。
顺元帝心中既有几分忐忑，认为自己有失德之处，惹得鬼神示警，另一方面，他又绝不能容这等迷信之言扩散，闹得人心惶惶。
谢琅泱果然又是第一个站出来的，他眉宇间带着几分志在必得的锐气，凭着上一世的记忆，侃侃而谈：“臣以为，此事当循‘剿抚并用，标本兼治’之策。广大漕卒并非蓄意谋逆，多是被苛政所迫，生计无着，朝廷只需即刻补发所欠粮饷，便能快速止乱，至于那些煽动哗变、劫掠村镇的首恶，罪无可赦，当严惩不贷，以儆效尤。”
顺元帝微微颔首，示意他接着说。
谢琅泱张口便借了上一世朱熙文之言：“臣尝览古籍，历代哗变，多因官吏贪腐、徭役繁重而起。以古鉴今，当命都察院遣监察御史巡按漕运沿线州府，彻查粮饷克扣、官官勾结之事，将查办结果公示天下，以平民愤，以安漕卒之心。陛下亦可下旨，减免松州及漕运沿线当年赋税，暂缓徭役，同时责令当地巡检司加强巡防，防范余孽作乱。”
一番话有理有据，滴水不漏。
朱熙文站在群臣队伍里，板着一张拉出二里地的老脸，悄无声息地收回了迈出的脚尖。
谢琅泱所言，竟与他深思熟虑的对策分毫不差，看来自己还是晚了一步。
“谢尚书说得有理。”龚知远捋着颔下短须，笑里藏刀，“为防补发粮饷时再遭克扣，臣以为，可派三大营都督统领赶赴松州，现场兑现粮饷数目，君将军治军严明，治下之人必定是正直良善之辈，定能不负圣托。”
这话听着是抬举君定渊，实则狠辣至极。
他将君定渊与三大营都督捆在一起，此事办好了，是分内之责，若是办砸了，便是误国之罪，届时龚知远便能借机攀扯，将君定渊拖下水。
其实三大营中本就派系林立，君定渊也很难阻止手下人各有心思，龚知远自己就有个儿子在其中当差，想要暗中拉拢几位都督，简直易如反掌。
此事君定渊还不能拒绝，否则就是躲避责任，不为国思虑。
君定渊懒得惯着这些满肚子弯弯绕绕的人，当即眉头一挑，就要挑破龚知远的阴暗心思。
却见身后一人先他一步站了出来。
墨纾面容清俊，神色平静无波：“皇上，臣属兵部，漕运整顿之事，本就是兵部职责所在，臣愿赶赴松州，担此重任。”
君定渊猛地回头，望向墨纾，玉面满是担忧。
他知道，漕运干系重大，错综复杂，墨纾是怕此事牵连到他，宁可将千斤重担揽在自己身上，为他扫清隐患，若是事成，功归朝堂，若是事败，墨纾也会一人担下所有罪责。
墨纾感受到他的目光，不动声色地望回去，眸中带着一丝安抚，随后便坚定地望向御座之上的顺元帝。
龚知远目光幽幽，他不确信，墨纾是否真有此才能。
若是有，那可不妙。
事情到了这一步，顺元帝心中已有了定夺，他先是赞许地冲墨纾点了点头，目光一转，便瞥向了一语不发的温琢：“晚山以为如何？”
温琢心中冷笑，上世这就是最终商讨结果了，他还能说什么？
不过曾经派去松州整顿漕运的，是龚知远的门生，兵部的梁直。
此人能力平庸，办事拖沓，直到顺元帝病故，沈瞋登基，漕运之乱也未能彻底平息。
如今换作墨纾前往，效率必然会高出许多，只可惜他上世死得太早，不能给墨纾提供更多松州内情和梁直踩过的坑。
他刚要开口应答，却见对面行列里，沈徵不紧不慢地走了出来。
“父皇，儿臣以为，谢尚书所言虽有道理，却漏了一件要紧的事，俗话说，事出则祸福相因，若人唯汲汲于弭祸，而不知因势取利，则已失半效，故善假其事，因势利导，以兴大乾，方为上策。”
“哦？”这话听着新鲜，顺元帝眼中闪过一丝讶异，身子不由自主地向前倾了倾，追问道：“你有何见解？”
沈徵眼中锋芒毕露：“此时是开启海运的最好时机！”
这句话出口，武英殿瞬间炸开了锅，满堂朝臣神色各异，窃窃私语。
大乾想要开通海运，并非本朝才有念头。
肇熙帝、康贞帝时期，朝廷就曾动过开海运的心思，可运河乃是百万漕工的衣食所系，牵扯的利益盘根错节，最终也只能不了了之。
身为现代人，沈徵深知，到了顺元朝，漕运问题已经到了积重难返的境地，如果不找到第二条路，往后运往京城的粮食只会越来越少，沿路大小官员层层盘剥，法不责众，最后皇宫吃粮都成问题，更何况百姓。
于是他对满堂嘈杂置若罔闻，依旧从容不迫地说：“此次漕船滞留，粮米霉变，原因是漕卒哗变，而漕卒哗变，原因是徭役繁重、官吏贪墨成风。朝堂在此危局之下，为珍惜粮米、解京城之困而开启海运，是迫于无奈之举，既能最大限度降低百万漕工的愤怒，又可将他们的怨气，转移至哗变首恶与贪墨官吏身上。”
转移矛盾这招沈徵曾极为反感，但如今换了角度，又不得不承认非常好用，想要让一个庞大的国家运行下去，很多时候，光靠正义感是行不通的。
他顿了顿，继续说：“海运运粮，周期远短于漕运，能大幅减少沿途损耗，且运粮全程由水师与海运衙门管控，贪腐漏洞也相应减少，同时，漕运徭役繁重，累及沿河百姓，海运一开，百姓便能专心务农，徭役负担也能减轻，利远大于弊。”
“历来改革，必有阵痛，漕工失去衣食所系，但海运兴起，船员、水师的需求量会大幅增加，海船建造亦能给百姓提供营生，促进沿海经济发展。至于漕运，朝堂不必急于取缔，往后再根据实际情况，调整两者的粮食承载量，循序渐进，平稳过渡。”
顺元帝听完沉默不语，指尖无意识地摩挲着御案，不可否认，他被沈徵给说动了。
龚知远见状，心头一紧，立即严肃道：“陛下！五皇子年少气盛，尚不知此事牵扯之繁，当年康贞帝为何半途而废？还不是因开通海运弊大于利，稍有不慎，便是朝野动荡！前人之鉴犹在眼前，陛下万不可因一时之念，擅作决断啊！”
沈徵瞥了他一眼，讥诮扯唇，转脸就给顺元帝送上一顶高帽，言辞恳切：“父皇之德，不亚往圣先君，且更有过人之长，此事唯有父皇在位，方能解决啊！”
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