作者：kono花
当他抬起头时，发现原本热闹的水域已经空旷了不少。几十尾鱼苗被各自的亲族环绕着，组成一个个温馨的小团体，渐渐游向了更远的地方。只剩下十几尾孤零零的小家伙，还彷徨地悬停在原地，不知该何去何从，看起来有点可怜。
而那只最为勇猛的小黑鱼苗，此刻正被那位伤疤人鱼用蹼爪温柔地拢着，准备带它离开。可他却忽然挣动起来，小小的身体爆发出惊人的力量，竟从对方的护持中一扭身钻了出来。
伤疤人鱼发出一声错愕的低呼，伸出手想将它重新揽住，小黑鱼苗却灵巧地一摆尾，划出一道坚决的弧线，径直朝着辞穆游了过来。
它没有丝毫犹豫，用尽全力地冲刺，小小的黑尾划水划出了残影，最终一头撞在了辞穆的腿上，用小小的脑袋固执地蹭着。
辞穆愣住了，他俯下身，伸出指尖轻轻碰了碰这个执拗的小家伙。小黑鱼苗立刻张开小嘴咬住辞穆的指甲尖，用蹼爪抱住了他的指头，黑豆般的眼睛里满是濡湿的依赖。
那份被选择的重量，让辞穆的心头一颤。他看着远处那神情混杂着悲伤与不解的伤疤人鱼，又低头看看怀里这个小东西，一种深切的无力感涌了上来。他真的能……给它幸福吗？
他低声对小黑鱼苗说道，声音干涩而轻柔：“宝宝，再考虑一下吧。”
他小心翼翼地措辞，生怕伤害到这颗幼小的心灵：“如果你跟着我和九艉，日子可能会很辛苦。资源……嗯，就是说，吃的用的都要和这么多兄弟姐妹一起分享。和那些有亲鱼照顾的宝宝比起来，可能会……有点委屈。”
这小黑鱼苗如此出色，拥有着连成年人鱼都赞叹的勇气。辞穆发自内心地觉得，若是跟着自己这个连右臂都没有的残缺人类，总觉得是埋没了它的天赋。
他将那些同样游过来，眼巴巴望着他的其余十几尾鱼苗轻轻拢到身前，任由它们熟门熟路地钻进自己银白色的长发中寻求庇护。
看着对面那些身形高大、气息强悍的成年人鱼，辞穆叹了口气，对着头顶的小鱼崽们说：“祭典还有几天才会结束，再好好考虑一下，好吗？”
水流静默了片刻。那些原本簇拥着他的鱼苗中，有几尾犹豫地摆了摆尾鳍，它们回头望向不远处那些体格健硕、鳞片闪亮的同族。
最终，它们还是依依不舍地游了过去，被等候已久的成年人鱼用宽大的蹼掌小心地接住，融入了新的家庭。
每离去一尾，辞穆他静静地看着，没有挽留。
那个装着鱼崽们的巨大庇护泡泡，随着鱼苗的离去而肉眼可见地缩小了许多，连带着那艘作为它们睡床的巨大彩贝船也显得空旷起来。
最终，只剩下以那尾小黑鱼为首的十三条鱼苗，它们固执地留在原地，用小小的身体紧紧挨着辞穆，像是生怕自己也会被送走。
这些小家伙折腾了一整天，此刻终于耗尽了力气，眼皮开始打架。
辞穆将它们一个个轻轻拢起，安置回那艘彩贝船里。
它们几乎是沾到贝壳内壁的瞬间就沉沉睡去，细小的鱼鳍偶尔还在梦中划动一下，看起来乖巧又惹人心疼。
看着他们安睡的模样，辞穆紧绷了一天的神经终于松懈下来，一股倦意涌上，他忍不住打了个长长的哈欠。还未等他动作，红色鱼尾便悄无声息地卷了过来，以温柔的力道，将他从原地带起，卷到了那片由九艉的身体铺就的床边。
辞穆顺势靠了过去，脸颊贴上九艉冰凉却坚实的胸膛，感受着那沉稳有力的心跳。他将自己埋得更深了些，半开玩笑半惆怅地问道：“你不是总嫌它们吵闹么，现在清静了，高兴了吧。”
九艉的胸腔发出一声低沉的共鸣，那声熟悉的“咕”轻轻地应了一声，震得辞穆的耳廓有些发痒：“走的崽，会想你。”
辞穆微微一怔，随即，一股暖流从心底化开，熨平了方才因离别而泛起的褶皱。他不再说话，只是更用力地抱紧了身下的浮木，闭上了眼睛。
九艉垂下眼眸，看着怀中安心睡去的人类。
他能感觉到，那些离去的小家伙们，等它们回到亲族身边，在被那些强大而理性的成年人鱼抚养时，或许才会真正明白，辞穆那份带着破碎和伤痕的温柔有多么珍贵，那个银发独臂的人类，远比深海中任何瑰丽的宝藏都要迷人。
一夜安眠驱散了昨日的离愁与疲惫。
当辞穆再度睁开眼时，首先映入眼帘的，是九艉那张被水光柔化了轮廓的、近在咫尺的俊美睡颜，红色长发在水中微微浮动，辞穆无声地笑了笑，小心地从那条环着自己的鱼尾中挪动出来。
那艘彩贝船里，十三尾小鱼苗还在呼呼大睡，小小的身体随着水流轻轻起伏。
九艉不知何时已经醒了:“吃，水母，好吃。”
辞穆尚未来得及回应，九艉的巨尾已经再次轻柔地卷住了他的腰，将他稳稳地托起。那艘载着鱼苗的彩贝船也被水流牵引着，跟在了他们身后。他们穿过绚烂的珊瑚林，来到了黄尾人鱼的摊位上。
这里有黄尾人鱼设置好的水泡，每个水泡里都生长着一种散发着甜香的半透明水母，它们像一盏盏悬浮在水中的宫灯，梦幻而美丽。
但是这都是用做食用的水母，而且清甜可口，深受鱼宝欢迎。
九艉为辞穆挑选了其中最大最亮的一只，那水母的伞盖边缘泛着淡淡的金色光晕。
辞穆有些笨拙地抱住这份冰凉滑腻的“礼物”，九艉则在一旁耐心地用蹼爪尖端为他割开可能会蜇人的触须。
第186章 鱼宝调皮2
“我请你吃呀，辞穆。”一个清脆的声音传来，辞穆回头，看见珠珠正抱着一只稍小的水母，腮帮子一鼓一鼓地吸溜着，她的鱼尾在身后欢快地摆动：“这个超好吃的，只有黄尾人鱼会养，别的地方都找不到！”
辞穆笑着朝她点了点头，低头试探性地在那水母伞盖上咬了一口。一股清甜甘冽的汁液瞬间在口中爆开，冰凉的触感顺着喉咙滑下，好像能驱散深海中所有的阴郁。实在是太美味了。他满足地眯起眼，又咬了一大口。
这么好吃的东西，自然要跟孩子们分享。
他转过身，地撕下一小块汁水飞溅，从泡泡壁上塞了进去。泡泡里的鱼苗们立刻被这新奇的食物吸引，纷纷围了上来。可它们大多是肉食主义者，好奇地啄了两口那甜丝丝的、口感奇怪的东西后，便兴致缺缺地扭头游开，继续在泡泡里追逐打闹。
辞穆有些无奈地笑了笑，并不在意。
那尾为首的小黑鱼苗却把这一切看在眼里。他倒是很想把辞穆喂过来的东西全部吃完，可他努力地张大嘴，那圆滚滚的小肚子也实在装不下了。眼看着兄弟姐妹们如此不给辞穆“面子”，一股怒气从它小小的胸膛里升腾起来。
这些家伙怎么能这样！
他黑豆般的眼睛里闪过恼火，猛地一甩尾巴，伸出自己那丁点大的蹼爪，气冲冲地朝着离它最近的一条鱼崽的尾巴挠了过去。
“啾！”被偷袭的鱼崽吓了一跳，委屈地叫了一声，立刻回头反击。一时间，小小的庇护泡泡里乱成一锅粥，十几条小鱼苗你挠我一下，我撞你一下，搅得水花四溅，无辜的水母碎块在混战中飘来荡去。
“哎呀！”眼见那小小的庇护泡泡转瞬间变成了一个混乱的战场，辞穆下意识地伸出手。
他的指尖穿过那层柔韧而富有弹性的泡泡壁，水流立刻变得湍急，带着一股子蛮横的劲儿冲击着他的手掌。十几条小小的身影化作了模糊的流光，在他眼前横冲直撞，尖锐的“啾啾”声此起彼伏，充满了委屈与愤怒。
他想用手掌隔开那几条打得最凶的，可这些小家伙滑不溜丢，刚挡开一个，另一个又从指缝间撞了过去。
几番尝试无果，他只能无奈地将注意力转向了罪魁祸首。他将那些被搅得七零八落、仍在散发着甜香的水母碎片一一捞了出来。
随着食物的消失，泡泡里的骚动奇迹般地平息了。鱼崽们停止了互相攻击，纷纷游到泡泡壁边，用扁扁的小肚子贴着内壁，小小的蹼爪有一下没一下地揉着，齐刷刷地望向辞穆，发出一连串软糯又可怜的叫声：“啾……饿……”
“噗嗤。”一旁的珠珠忍不住笑了出来，它已经吸完了自己的那份甜品，正甩着尾巴凑过来看热闹：“他们好像又长大了一点点呢。不过人鱼的成长期可长啦，要长到鱼宝那么大，至少要一百年呢。”
它歪着头，亮晶晶的眼睛在辞穆和九艉之间转了转：“如果是由辞穆你这样带着天赋的，说不定七八十年就可以了。”
“百年……”辞穆喃喃地重复着这个词。
别说百年，就是五十年，他恐怕也活不到了。
他能清晰地想象出自己未来的模样：银发会变得枯槁，皮肤松弛地耷拉下来，满脸都刻满皱纹，成为一个真正意义上的、风烛残年的独臂老头。
他缓缓转过头，望向身旁的九艉。
那条宽大的，红色偏金光的鱼尾依然温柔地圈护在他的腰间，提供着坚实而可靠的支撑。
九艉正专心致志地对付着那些被他剔除下来的水母触须，蹼爪捏着滑韧的触须送入口中，被海蜇上的毒扎得嘴巴麻辣，红宝石般的眼眸在咀嚼时微微眯起，透出一种近乎天真的满足感。
这样强大而美丽的生命，与自己这个残破的、生命短暂如蜉蝣的人类，本就是两个世界的存在。辞穆的心底泛起一阵难以言喻的酸涩，他不敢，也舍不得，去自私地独占这份不属于他的永恒。
那水母虽然清甜，却极占肚子，冰凉的汁液灌下去，让辞穆的胃里都泛着一股凉意。
他吃了不过两个手掌大的伞盖，便满足地打了个饱嗝。看着手里还剩下的大半个晶莹剔透的水母，他知道这东西看着大，其实全是水分，放久了便会化掉，实在可惜。
他想把剩下的分给九艉，可那条大尾巴人鱼还在专心致志地对付那些韧滑的触须，吃得津津有味，显然对这甜丝丝的伞盖兴趣不大。辞穆的目光越过九艉的肩，落在了不远处的身影上。
鱼渊一直不远不近地缀在他们身后，像一道沉默的影子。自从绯丽让鱼渊跟着九艉以来，这个曾经有些又茶又有些暴躁的青年话变得极少，眼神也总是沉静地落在九艉身上，手脚也确实利索了许多，总能在他们需要时恰到好处地出现。
辞穆将剩下的水母用一片宽大的海藻叶托住，朝着鱼渊递了过去。
鱼渊默默地接过，点了点头，便退到了一旁。
就在他们转身准备离开这片由发光珊瑚搭建起来的黄尾人鱼摊位时，异变陡生。
九艉咀嚼的动作猛地一停。那双原本因满足而微微眯起的红宝石眼眸倏地一凝，所有的慵懒和天真瞬间褪去，取而代之的是一种令人心悸的、属于顶尖猎食者的锐利。他的视线死死地锁定在远方昏暗的水域中，喉咙里发出一声尖锐到几乎要刺破耳膜的啾鸣。
下一秒，他那条宽大而华丽的红色鱼尾猛地一摆，整个身躯如同一支离弦的赤色利箭，瞬间撕开水流，化作一道迅疾的流光朝着那个方向爆射而去！
“啊！”鱼渊脸色骤变，好像预料到了什么，他想也不想地将怀里装着鱼苗的庇护泡泡猛地塞回辞穆怀里，焦急地喊了一声：“叽噜！”
第187章 有鱼负重前行
拿好你的鱼崽！
话音未落，他也跟着摆动鱼尾，奋力追了过去。
可他的速度在九艉面前，还是被远远地甩在了后面。
辞穆被这突如其来的变故惊得愣在原地。
他这才明白，鱼渊的存在，或许并非保护，而是……看管。
周遭黄尾人鱼们的喧闹声好像被隔绝开来，时间变得无比漫长。
没过多久，前方的水波被一股无形的力量分开，九艉的身影重新出现。他游得不疾不徐，神色平静得好像刚才那场惊心动魄的追逐从未发生过。
辞穆的呼吸却猛地一窒。
他的蹼爪里，正抓着一截……东西。那东西又长又韧，肉红色的，很新鲜，还在颤抖
那是一截……被硬生生扯断的人鱼舌头。
鱼渊堪堪追至，他带起的汹涌水流冲得辞穆一个踉跄。他胸膛剧烈起伏，连耳后的鱼鳃都因过度激动而急促地张合着，他死死盯住九艉手里那截滴着血的人鱼舌，压着怒火，从牙缝里挤出嘶哑的低吼：“九艉！那是远道而来的客鱼，你怎么敢！”
九艉却连眼皮都未曾抬一下，注意力全在辞穆身上。他甚至还晃了晃手里那截血淋淋的舌头，好像在展示什么了不得的战利品，才用那清越的啾鸣声不紧不慢地回应：“是他们先想冒犯我的人类”
“他们根本没碰到他，我拦住了！”鱼渊气得蹼爪在身侧攥得死紧，几乎是吼了出来，但又在最后关头强行压下了音量，声音听起来更加扭曲：“绯丽女王让你接管族群，你就是这么当首领的吗！”
这句话似乎终于起了作用。九艉缓缓转过头，那张美艳的脸上，第一次露出了清晰的、毫不作伪的困惑。他歪了歪头，红宝石般的眼眸眨了眨，发出一个短促的音节：“啾？”
哈，我吗？
看到他这副模样，鱼渊简直要被气昏过去。他抬起颤抖的手，猛地指向一旁脸色惨白、僵在原地的辞穆。
“那你看看他！看看你的人类！”鱼渊的声音带上无奈：“人类的心脏有多脆弱你不知道吗？你这样会把他活活吓死的！”
九艉顺着他指的方向望去，非但没有半分愧疚，反而骄傲地摆了摆那条巨大的红色鱼尾，荡开一圈柔和的水波。他凑到辞穆面前，几乎与他鼻尖相抵，那双纯粹的眼眸里倒映着辞穆苍白的脸。他发出安抚般的轻柔啾鸣：“啾……”
我的人类，胆子可大了。
说着，他将那截还在微微抽搐的舌头举到辞穆眼前，像是在献上最珍贵的礼物。
“叽叽，辞穆。”他的声音里带着邀功的天真：“坏东西，没有了”
辞穆看着条还在抽动的粉红舌头，诧异地问：“这……就是人鱼的舌头？”
“噜。”九艉发出一声清亮的鸣叫，透着毫不掩饰的愉悦和献宝的得意。红宝石般的眼眸亮晶晶的，甚至还把那截舌头朝辞穆怀里的庇护泡泡凑了凑，语气天真得令人发指：“鱼崽吃，早说话。”
“不许。”辞穆的声音不大，却字字清晰，掷地有声：“不许吃同类的肉。”
这句斩钉截铁的话让九艉炫耀的动作僵住了。他那副骄傲的神气肉眼可见地垮塌下来，华丽的鱼尾都蔫蔫地垂下，不敢再摆动。他把那截舌头往身后藏了藏，漂亮的脸蛋扭向一边，眼神躲闪，不敢再看辞穆，喉咙里发出一声闷闷的“咕”。
九艉心虚的不敢说话，他以前饿的时候也啃过同族，别说用同族的心脏来加强自己的魔法和心志了。
辞穆视线垂落，正对上庇护泡泡里十几双黑溜溜的大眼睛。小小的鱼崽正激动地拍打着自己的尾鳍，隔着泡泡，死死地盯着那截肉红色的舌头，嘴角甚至挂上了晶莹的涎水，发出渴望的啾啾声。
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