作者：柿宴甜
这太荒谬了。
随之而来的还有恐惧——八个月，只有八个月。
八个月后这个人就会走了，一切都会恢复如初，什么痕迹都没有吗？
深夜，抓耳挠腮的扫盲教室中，荆榕也在和626研究算数。
“吉他港和刺国国的全部生产力加起来都没有玫瑰帝国一个中心城镇高……这边海风对地块侵蚀严重，种不了什么作物，灌溉的成本太高了，捕鱼船和捕捞地点又被垄断……”
“对了，淡水资源也是被垄断的。都在海军大臣那里。”
荆榕对此表示有所耳闻：“去年出过事是吗？他们又提高了水费，有人去自来水公司门口抗议，被打死。”
“有这事。没什么解决。”626跟他讨论，“这样下去海盗会生生不息的，我们目前还没有减员，但这样下去不是办法。”
归根结底，海盗的许多问题是生存问题，海盗的开源节流就是抢掠和屠戮，而正规军要考虑的则更多了。
荆榕;"有办法了，我要去见一见景颂的联络人，就在今晚。"
626查阅着信件记录：“是银鞅信中提的那几个‘亲戚’吗？我们两个去？”
荆榕说：“不，再带点人。就说是去市区采购。”
他迅速起身，抓了个头最大的一小队副队起来：“走，跟我出去一趟。”
古铜色的肌肉大汉芬伦，刚刚正在用尽毕生力气研究拼写，他有点惊恐地咽了咽口水：“长官，拼不出这个真的会被枪毙吗？”
荆榕;"。"
荆榕也不说废话：“我出去一趟，你来开车。”
他的部队一直都是单独采购，所以当荆榕带着芬伦一起离开时，没有人起疑。
芬伦尽心尽力担任着守卫和司机的职责，按照荆榕的指示，将车辆停在了一处陌生的民宅前。
民宅看起来很普通，里面亮着灯。
荆榕敲了敲门。
里面的人开门看了看，忽而脸色变了，随后，好几个人提着灯走出来，把荆榕迎了进去。
“银鞅大人的家臣，您可以信任我们，就像您信任景颂大人。”那几个人做了自我介绍，随后给荆榕和芬伦端来热茶，“有什么我们能做的？”
“你们认识什么可以合作的商人？最好是国内商人。”荆榕开门见山问道，“我送他们三条航路。”
*
“执政官，最新密报。”
米修斯·苍兰正站在船舷上，看着黑夜中的大海，茫茫然一片，只有零星的月色。
“荆榕呈递的。”
米修斯·苍兰接过文件。
这是各种意义上的第一次，这个年轻人第一次以内部人的身份直接向执政官递交报告，也是第一次，执政官以这个视角观察对方。
“他想要找我们的人开三条运输航路给海盗和一部分流民，其中两条绕过玫瑰帝国到深谷港，从背面抵达我国东海，一条航路正常贸易运输。我们可以据此建立监视点，吉他港太重要了，只要我们拿到这个点，玫瑰帝国就不能从这个地方出兵。”
“我没理解错。”米修斯·苍兰说，“他想把监视点建立在小岛和刺国国海岸线上。”
“是的，大人，您知道……”情报官省略了后面的话，但他省略了什么所有人都不言自明。
这是最高机密。苍兰国正在东海组建潜艇海军和岛屿战略点的事仍然死死地按在最深处，甚至连军部一半以上的人都对此不知情。
荆榕很显然知道东边的大片空白海域的价值，尽管它开发的时间成本极高。
但这三条航路，正可以送来贸易和人力。
“海盗能愿意干这事？”
“能，尤其是流民，他们大多数想混口饭吃。”
“刺果国还在战乱，用什么拉回我们的成本？”
“价格更低的原材料，他们价格低到连我们也能大量买入，省下来的钱够我们做很多事，而且更有利于我们自己的工厂。”
米修斯·苍兰沉思片刻:"人，我们更缺人，银鞅怎么说？"
“陛下说他已经同意。成本很少，现在是玫瑰帝国的溃乱之时，我们需要这几条航路，而且，考虑到海军的战略补给，我们也要抢先建立航线……在玫瑰帝国想起这一大片海域之前。”
*
荆榕很快收到了消息，他会得到一个商人船队，大家聚在一起商量具体适宜。
荆榕注意到，给他的报告的批复的人口吻简洁而威严，是一个陌生的人。非常有可能是那位传闻中的执政官，或者苍兰国从未公开露面的那位陛下。
“我们会以被剿灭的海盗为基地建立商业船队，以更好的价格收购两岸的资源并招募护航人。”
荆榕：“武器我这边可以提供。”他们还剩很多。
“没有问题，长官。”
剿灭海盗的计划中，已经加入了经济作战。开源是给被迫加入海盗的流民一个明确的吃饱穿暖的工作机会，节流则是取之于海盗，用之于海盗，各方面的成本都压缩到最小；航线建立的同时，荆榕也加大了对海盗的骚扰活动，主张打完就跑，能抢则抢，能烧就烧，简直能烦死人。
不到二十天，许多海盗已经洗手不干，被商船招安了。
仍在死守的人大多是顽固分子，他们厌倦了命运不在自己手中的生活，他们要追求自己的荣华富贵，比起做一个船员，他们更愿意当匪首。
对于这批人，荆榕直接打到对方来议和——反正对面也已经习惯了，送点钱给对岸的长官，他们就会睁只眼闭只眼的。
但是很快，他们意识到谈不了。
荆榕并不是不能谈的那种人，但他的条件实在是太苛刻了。
和他的人一样，这个平静的长官提出谈判条件时令人感受到了森然的威压。
“不可靠近边境五十海里。”
“归还所有掳掠的妇女、儿童。释放囚犯。”
“处决残害了三千多岸边居民的匪首瓦拉内，而且是由我们来执行。”
“以上是我任期内的所有要求，没有转圜。”
他任期内？
海盗们纷纷怒骂。
他妈的还有多久？
还剩五个月？五个月他们都被打绝了！还五个月？
他们甚至没有办法假意臣服。因为假意臣服也要满足荆榕提出的条件，那和确实臣服也没有什么太大区别。
……
海军司令部内，形式却骤然沉默。
他们不知道荆榕用了什么办法，但是海盗快要被打绝了，这是一个肉眼可见的事实。
他们也在此刻终于惊醒。
再打下去，海盗最后一个头领凡布也要撑不住投降了，他也是困扰了他们十几年的海盗巨枭，鼎盛时期什么船都敢截杀，还斩首过一个少校。
“等他回去，恐怕能当中校了……”
有人幽幽地说。
“中校？”另一人发出讽刺的笑声，“大校也不是不可以。他甚至还好没毕业。”
“那我们呢？”另外几人追问道，“我们什么都没捞到，这家伙想断所有人财路！”
官盗勾结不是什么新鲜事，海盗和政府都没什么立场非要对方去死，不过都是想捞点钱不是吗？只不过近年冲突没那么激烈，他们暂时还没有和海盗恢复联络。
“这下我们海军有个大英雄了，那些下等人的偶像……”
海军司令轻飘飘地用手拂过档案袋，拂去了上面的尘埃：“找海盗凡布谈谈，给十倍价钱，给装备支援他。对了，洛儿殿下马上要来访问，也找他谈谈。这Omega看来也要进入权力中心了。”
这就是他们的权力秩序，贵族的法则，他们天生一体，他们会不惜动用一切代价，禁止这秩序之外的任何人分走他们的利益。
洛儿很快加入了他们的会议。
和之前不同，从前他幻想着来海军访问时，可以顺便访问自己的情人，只是如今，立场转换，他已经没什么必要去考虑别的路了。
“荆榕已经成为我们的威胁，必须想办法处理了。周边的居民已经把他当偶像，当英雄了，这难道不可怕吗？”
“我的意思是。”洛儿还没有放弃拉拢荆榕的想法，“我去跟他说一说，让他放弃继续围剿，停在这里，他已经足够得到任何想要的事物了。我会作为皇室代表，和海军司令部一起慰问流民，我还会呼吁大家捐赠，你们知道，我有这个能力。”
他轻轻叹息一声：“海盗也是人，他们也都是一些家破人亡，妻离子散的人们。岸上的人们，他们有义务为保护自己的家园负责，对吗？把一切悲剧都推给海盗挺不负责的，当然，他们也很可怜……不论如何，对海盗赶尽杀绝实在是太残忍了。”
“殿下说的实在是太对了。不过我看，说服那位长官的可能性不大，他可是出了名的铁腕和不近人情。”
“我们已经仁至义尽了，说实话，我们给过他机会。”
给过他与他们为伍、一起饮酒作乐的机会，荆榕有无数个几乎踏入真正的上流贵族的机会，只可惜他不开窍。
……
他们忌惮荆榕，决定下最后通牒。而要是荆榕和小温顿一样不识抬举……那么所有人商议出来的最好结果不言自明：让荆榕死。
第311章 铁腕帝王
“听说了吗？第三王储殿下最近要来了。”
“不，不是要来，是已经来了。”
“这很怪，不是吗？这和荆榕中尉不知道有没有关系……但之前不是说，洛儿殿下完全放弃了他吗？”
“不知道哇。”
“要我说，放弃他才是最不明智的。”另外的人提起这件事时，仍然觉得不可思议，“他怎么做到打绝了海盗的？”
中间所有的内幕都不为人知，而放在明面上的事是，洛儿没有推迟他的访问，他甚而大大方方地向荆榕发起了一个会面邀约。
这是他的权力，他可以不必考虑那位小未婚夫的感受。他向海军司令部征得了一个暂缓的时间，用来对荆榕下最后通牒。
荆榕接到会面邀约时是在晚上，他跟商船一起探查了一段航路，还有目前面临的一些问题。
“长官，有一些人还是想回岸上。他们攒了一些钱，想回刺国国或者玫瑰岸边。”
商队老板有点犯愁——他是苍兰国退役中士，明白人员的短缺会造成问题。
荆榕跟老板商量了一会儿用人策略，随后，芬伦乘坐小艇过来，低声告知了荆榕消息：“洛儿王储已经抵达司令部，他需要今晚两到三小时的一次会面。”