作者：柿宴甜
荆榕的命运比其他孩子一样又不一样，他没有被抛到地面上，而是被铁丝勾住，挂在了铁丝网上。阿利克西这个名字在前独立国语中，就是“猎手，猎人”的含义，作动词时是“被（猎人的）网勾住”的意思。
他的福利院同伴的名字们大多是这么来的，有的是“晴天”，因为被发现时是一个晴天，还有的是“日历纸”——被发现时甚至没有襁褓裹住，裹住的是废旧的日历纸。
荆榕说：“菲涅克。纸张的意思，发音都不错。”
报童迅速学会海量的前独立国词汇。
他很喜欢荆榕，把荆榕视为偶像，不过荆榕总有换班睡觉的时候，每当这时候，报童就会来求阿尔兰·瓦伦丁，让他教自己那些学会的单词的拼写。
报童认为阿尔兰·瓦伦丁和荆榕很不熟，并建议他们俩可以更熟悉一点：“你们一起吃饭的时间太少了，如果你们两个人可以一起吃饭，那么你们俩就可以同时教我拼写和读音。”
阿尔兰·瓦伦丁通常都是“嗯”一声作为回答，表情也不会出现非常具体的变动。
只有他放在桌边的酒，非常微不可查地少了一小点。
这件事是荆榕在第三天晚上发现的。
他们正在收拾行李，以准备明天在修兰区登船靠岸。荆榕收完自己的行李，没有发现那瓶酒，于是来阿尔兰·瓦伦丁的电报室内找他。
荆榕这几天都十分的遵守他的规定，尽忠职守，绝无私人时间。故而阿尔兰·瓦伦丁看到他时，还诧异了一下，他没有说话，只略微抬了抬眼睛，随后就继续书写自己的航行笔记了。
“您好，要自我介绍吗？”荆榕走进来，顺手带上门，阿尔兰·瓦伦丁因为这个动作产生了一点预感，他手里的笔停了停：“有事吗？”
“我来拿我的酒。老头子说这东西很可能无法通过口岸，反对派通常视酒为禁物。”荆榕说，“我给它换个小药瓶，就说是医用消毒酒精。”
已经是七十度的酒了，完全可以混迹于此。
阿尔兰·瓦伦丁没管他，任由荆榕伸手拿走了自己桌边的酒瓶，过后听见了“嗯？”的一声。
荆榕单手拎着酒瓶，很轻地晃了晃：“好像少了一点。”
阿尔兰·瓦伦丁表情冷漠，手里的钢笔迅捷如飞，声音中没有感情：“那天你离开时没有盖盖子，发现时已经很晚了。”
“会少这么多吗？”荆榕对着光观察了一下酒液的基准线，随后放下，看着他笑了，“某个魔法小猫不会偷偷喝酒吧？”
“酒精对人的身体有损害。”阿尔兰·瓦伦丁说，“在船上喝酒是不明智的行为，因为海上的气压和船身的颠簸会加剧醉酒的反应。”
“就说喝没喝吧。”荆榕还是笑，来到他桌前，一只手很轻地撑在他面前，好像找到了一个多赖一会儿的理由。
阿尔兰·瓦伦丁注视着他的眼睛，十分平静，大有自然而然之意：“喝了。”
荆榕弯着他那双乌黑的眼睛：“这么烈的酒，怎么偷偷喝？检查一下。”
他根本还没有说清他要检查什么，阿尔兰·瓦伦丁笔还握在手里，就被面前这个人亲了一口。
短暂的唇舌相碰，随后又很快地分开，这抓紧时间的亲昵最让人应接不暇。
荆榕亲完他，抓起那瓶酒，说：“我走了，明天见。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“明天见。”
几天之内，阿尔兰·瓦伦丁持续性的保持着和“上方”的通讯，编写的故事也进化到了他们无法破译医疗箱的加密措施，因为他们使用了东国的某种神秘的文字加密方法。但他们在船上抓了一个瘫痪的、即将去往东国看病的植物学家，逼迫他进行辅助破译工作。
这样，三人的身份都齐了。
干酪老头和荆榕，带阿尔兰·瓦伦丁一个人，足以光明正大大地进入反对派的势力区域。当然，荆榕的东国人长相太明显，他也需要和之前一样的化妆。
这个任务太过危险，报童需要留在船上——只有报童是阿尔兰·瓦伦丁自己的人，这孩子是他无意中发展出来的下线，是个来时尔洛斯闯荡的东国孤儿，这也是他第一次参与阿尔兰·瓦伦丁布置的任务。
第二天一早，船舶在修兰港口靠岸。
这一次的靠岸静悄悄的，只有轮船的鸣笛划破晨雾，周围还是漆黑的，所有的乘客在下船之前必须接受搜身。
化好妆的荆榕和干酪老头一起站在了最靠近船板的地方，荆榕在阿尔兰·瓦伦丁身后，持枪的同时，扶着他的轮椅走着。他们报出暗语，随后现场联系了中央的塔台，一行人在亮出仿造的身份后，拿到了通行证。
通行证上表示他们是联络组织的人，许可他们前往四十公里外的基地进行报道，同时将药物和人质——即轮椅上的阿尔兰·瓦伦丁一起送到总部，他们很重视这一批货物，里边的内容也不能让其他人知道。
整个手续过程中，阿尔兰·瓦伦丁头顶都套上了一个漆黑的头套，双手也被铐在轮椅上，荆榕和干酪老人熟练地用修兰语跟其他人进行着沟通，周围没有任何多余的声音。
战争的恐怖就盘旋在这片土地上，连蚊虫都不愿意多停留一秒。
接下来的一段路是绝对寂静无声的。四十公里，每一道卡口都有无数次检查，包括阿尔兰·瓦伦丁在内，所有人都经历了可以称之为严苛的检查，随后才能得到放行。
如果是多年前，他们每个人的衣服都会被冷汗浸湿，但是如今，他们都已经是身经百战的老手。眼前的一切不过是过去的重演。
过了最后一道卡口，就是联络基地了，这里是反对派驻扎在南边的一处联络点，建立在狭窄的山谷之中，宽进严出，但是要将药品送到北部的医疗救援队手里，这个卡口是必经之路。
车辆抵达，荆榕先把阿尔兰·瓦伦丁放了下来，干酪老人和门口驻扎的士兵进行交涉，随后等待通报。
现在驻守在这里的组织头领名叫沙瓦西，算是反对派中的小头目，职衔是大校。根据他们持有的情报，这个大校也刚来这个驻扎地几个小时，属于人员流动。
荆榕一行人被通知：“头领要单独见你们。”
过了几分钟后，阿尔兰·瓦伦丁被关入单人病房，荆榕第一个被召进单独的情报室。
沙瓦西身材高大，穿着高级军官的大衣，他的护卫守在门边两侧，等待着结果。
两分钟后，情报室的门被从里面敲了敲，随后一只穿着大衣的人的手伸出来，做了个“进来”的动作。
门两侧的卫兵会意，将干酪老人也放了进来。
门被重新关上。
高级军官已经无声无息倒在了地上，而荆榕已经穿上了对方的大衣，证件也全部掏走了。他打开了办公室一侧的窗，先扶着老人顺着管道攀爬下去，随后自己关上窗，也从同样的位置跳了下来。
“后院有满油的装甲车，您先去那边等着，把所有油加上，我去提货和带瓦伦丁出来。”荆榕嘱咐干酪老人，他的计划粗暴得让人十分怀疑他执行起来的可行性，不过老人没有反对，他知道眼前的人的名字。
阿利克西这个名字就意味着胜利。
荆榕已经完成了易容，他戴着军官帽，身姿笔挺，整个人沉敛下来的时候，行动之间风行雷厉，天生带一种震慑气质。没有人会怀疑他的身份。
荆榕咬着一支烟，手插在兜里，堂而皇之走进了关押室所在的大厅，他没有忙着找人，而是现在大厅门口停下，低头护住手里的烟头——外边风大，烟还是熄灭了。
他的视线从门口的守卫脸上扫过，卫兵们不由自主地紧张起来。
“火。”荆榕说，他声音压得和他的正常声音相去甚远，带着修兰人说话时特有的沙哑尖利，多少有些阴鸷气息。
按规定这里不能出现任何火柴或打火机，但他的态度没人敢质疑，卫兵立刻去给他找火柴了。
荆榕随后像是对手里的烟失去了兴趣，他像是想起什么似的，低头从口袋里掏出一份报告，扫了几眼后打量了一下监牢的环境，随后将报告上的信息递给身边另一个卫兵。
另一个卫兵立刻说：“我带您去。”
周围人自动开路，荆榕上了二楼，见到了刚刚入狱二十分钟的阿尔兰·瓦伦丁。
后者的神情仍然十分平静，可以说是气定神闲。他的身份不一样，他不是俘虏，而是人质，待遇也更好一些，他靠窗坐在轮椅上，看着他来到门前。
“要提审吗？大校。”卫兵谨慎地揣摩着上意。
荆榕的视线略一停顿，漠然扫过周围的环境，他一抬手，旁边的几个看守就火速主动打开了监狱的门，压着阿尔兰·瓦伦丁跟上了他。
“跟我走。”
这是荆榕进来后说的唯一一句话，他随手又指点了几个人，沙哑的声音饱含威慑，“把他来时的几箱东西带上，搬到后车场。上面要转移，如果走漏了消息，神使会惩罚你们。”
十五分钟内，阿尔兰·瓦伦丁和医疗物资已经被捆着放进了加满油的汽车后座，干酪老人扮演司机坐在驾驶位，对荆榕卑躬屈膝。
他们就这样在所有人眼皮子底下逃了出去。
阿尔兰·瓦伦丁浑身都捆着绳子，他侧躺在后座上，吐掉嘴里塞的布，声音十分冷静：“他们会多久发现？”
“这要取决于他们的审讯时间。”荆榕换了老人的位置，在一望无垠的沙漠里辨别着东西南北，“修兰人反对派在审讯犯人之前会进行二十分钟的祷告，随后对他们施以极刑，他们的平均审讯时间断不了。或许那几个卫兵要等到晚上才会发现。”
“你很有胆子。”阿尔兰·瓦伦丁称赞道，“看得出，你还是那么喜欢变装。”
“只要掌握了本地语言，这是成本最低，风险也最低的一种方式，只不过风险爆发时的后果可能会有点严重而已。”
荆榕打了一下方向盘，声音冷静而轻松，“这个世界的秩序永远属于冒险者。干过情报的人对这件事最清楚，不是吗？”
第98章 轮椅大佬
他们往北还有七十多公里的车程，因为天气和路线原因，这个路程还有可能增加到一百公里。
因为反对派的剿灭和数次打击，沙漠深处的救援组织也只能数次转换地点，阿尔兰·瓦伦丁没有对方的直接联系方式，但对方给了三个联络点，需要按地图前进。不过好消息是，越往北越安全，虽然仍然可能碰见反对派势力，但最危险的地带已经过去了，剩下的危险反而是沙漠中过夜的问题。
这片地带夜晚的气温能低至零下八摄氏度，不算多冷，但如果要驻扎睡觉，还是有点遭罪的。
“坏了，出来时没想到这一点。”干酪老人也拍着大腿，表示了计划的疏漏，“我应该再拿几个睡袋，我忘了过夜这回事，年纪大了。”
“没事。”
荆榕下车查看了一下环境，“汽油还充足，取暖不是问题。车上最暖和，欧迪蓝先生睡车里吧，我和瓦伦丁先生下车对付对付。顺便放哨了。”
欧迪蓝老人断然拒绝：“我只有七十岁，还抗得动枪，我可以睡在沙地上。瓦伦丁先生的大脑和援助才是最宝贵的东西，他应该留在车上。”
阿尔兰·瓦伦丁也表达了自己不需要睡车上的理由：“我的轮椅是可折叠的，它的靠背可以放下来躺着，只要把我放在车辆的避风处就好了。”
欧迪蓝老人的态度也十分坚决，最后两人以抓阄方式决定今晚谁睡车里——荆榕这个青壮年劳动里自然被排除在外。他去做了简单的抓阄工具——一个袋子里放两色的石头，谁摸到红色谁就睡车里。
欧迪蓝老人抓到了红色石头，阿尔兰·瓦伦丁举起一只手说：“不用再抓了吧？”
欧迪蓝老人盯着荆榕说：“要抓，我担心这小子帮你作弊。”
“我怎么会帮他作弊。”荆榕说，他眼底无比真诚，“我和瓦伦丁先生又不熟悉。要是他也摸到红色，那么我们就重新抓阄。”
阿尔兰·瓦伦丁看了他一眼，荆榕将抓阄袋子递给他，在袋子的遮掩下，塞给他一粒蓝色碎石，阿尔兰·瓦伦丁迅如闪电地收入手中，然后将手放进抓阄袋子里，装作摸了摸，随后拿出来。
“前辈，蓝色。”阿尔兰把手里那枚晶石递给老人看，“我也上过战场，值过夜，不必担心我的腰，情急之下我在外面会更有行动力和反应时间。”
天时地利人和，欧迪蓝老人不得不遵从了上天的旨意，他朝某个方向祷告了几分钟后，同意了这个床位分配。
他们把车停在一个离沙丘很远的空旷地带，四下无人，便于放哨和防守。
荆榕从后备箱将汽油和轮椅搬下来，随后去后座扶着阿尔兰·瓦伦丁下来，让他回到轮椅上，随后三人简单加热了一些从反对党基地里带来的便携食物。
基本都是饼干和一种当地的宗教性质的草饼，就着清水草草吃下，离正经的单兵口粮还很远，不过条件艰苦，没有人抱怨，如果他们运气好，他们只需要在沙漠中过一个夜晚。
吃完饭后欧迪蓝老人就睡去了。尽管作战意志仍然和以前一样强悍，不过岁月还是让他形成了一些属于老人家的习惯：比如早睡。
几分钟后，震天雷鸣般的鼾就响了起来。
荆榕这边刚架好一个不会在沙里塌陷的火堆，听着老人的呼噜声，他说：“我们或许应该建议他跟我们回去，做一下睡眠监测。”
阿尔兰·瓦伦丁说：“我建议过，也送过他一台呼吸机，不过他都是先将呼吸机给救援队用了。他很难理解没有重伤的人用呼吸机，他总觉得罪过。”
沙地上轮椅不方便行动，阿尔兰·瓦伦丁还停在刚刚被他抱过去的位置，微背对他，看着沙丘外的远方。
荆榕走过去，扶着他靠近篝火，随后自己在他对面坐下，说：“那么就让我们祝愿冲突早日结束。”
修兰区早已独立，冲突的只是边缘地带，这也让他们感到安慰。不过国际上，修兰区的地位并不总是很稳当，这也是各方势力都蠢蠢欲动的一个原因。
阿尔兰·瓦伦丁说：“我也希望。我们都在尽力让冲突在一年之内结束。”
他们两人恢复了白天的距离，好像真的刚刚认识一样，隔着一堆篝火，畅聊人生。