作者：月出轮
太子一身常服走在故地。昨日许久未见的面容入他梦来，让他夜不能寐。
他不知是当时死士有人叛变，还是为何消息泄露出去，为免夜长梦多，还是得来再看看。
他只身一人，没再带别人。
一处黏腻潮湿的泥土被日日夜夜的雨浸得深红，太子从袖中拿出一把小巧精致的铲子，直直插入那片土地，正准备有动作，就见身后传来一道声音。
“真是心狠啊，太子殿下。”
那人的脸庞被夜光切割得一分为二，熟悉的柔和眉眼被照得冷冽。
这张脸与记忆里那个会软软叫他“戚郎”的女孩子逐渐重合，他于心有愧，在巨大的冲击下退后一步，冷声道：“谁人装神弄鬼！”
临鹤再近一步，与太子对视。她的眼神冷得吓人，与白日那般乖顺模样毫无关系。
不是她。
两人的气质截然不同，太子很快将她是真正“姜诉”的可能性否定，扬起下巴试探着道：
“我知道你是为五弟不平，三弟的事我再不插手，就当是给五弟陪葬，怎样？”
这些时日与他有纠葛的，也便只有柳无期身边的那一位了。
果不其然，临鹤“嗤”地笑了一声，“你在怕什么？怕事情败露，你的温润形象毁于一旦，太子身份不保么？”
太子握着铲子的手微微握紧，站在那处与她无声对峙着。
“裴茗之死，和你就一点都没关系么？”
当初之事缜密，裴津没那个本事左右顾着，将她支开。
皇后早就计划着使绊子，先是将惠妃除去，后又对裴茗下手。他们是一丘之貉，难道太子一概不知？
把自己的亲弟弟推出来当挡箭牌，如今倒撇得干净。
只是他们是怎么说动裴津的？太子上位与否，裴津不会在意。如此以来，与那枚玉佩有关系么？
可太子嘴里没有一句真话。逝者已逝，有些事……也不必全部知晓罢。
太子见她眼神狠厉，知晓此事打动不了她。人为刀俎我为鱼肉，他如今身边无一人，逃不脱。倘若临鹤起了杀意，他绝不可能阻挡。
只有那件事……也许还能搏一搏。
于是太子道：“放我一条生路，我告诉你玉佩的用处。”
“我不在乎。”临鹤答得干脆。
太子顿时身子紧绷，紧紧盯着她。
临鹤却觉得很可笑，为了那玉佩的人早就死了个干净，她知晓玉佩的用途做什么？
她并未动作，而是笑了，一句只有他们两人能听见的话语呢喃在风中，“我不会让你死得太干净。”
下一秒，灯光明灭，一盏一盏昏黄的灯笼挤进巷口，将临鹤的背影照得暖洋洋的。
她背着光，朝太子勾起一个势在必得的笑，耸着肩膀，抬起袖子掩面，泪涟涟地转过身去。
“是谁在那！”有人扬声喊了一句。
一群人提着灯笼走来，临鹤扯着袖子带着哭腔上前诉道：“请大人们为民女做主啊！”
“姑娘！出了何事！我们定为你做主的！”
美人哭得梨花带雨，他们看得心都酥了，又哪有坐视不理的道理！
“我本与三皇子两情相悦，可太子殿下要拆散我们，让我给他做妾！”
听见皇子名讳，不少人顿在原地不敢上前了，“不会吧，那可是亲弟弟的女人啊！”
“可别诬陷错了人，有我们好果子吃的！”
正当人群打算打哈哈过去了，却见一个官员从人堆里挤出来，诧异地上前去，惊诧地道了声，“太子殿下？！”
太子的牙根都要咬碎了。
“啊？不会吧，真是太子殿下啊？！”
“就算是太子也不能这样啊！瞧这姑娘水灵的，啧啧，殿下也爱美人啊！”
“可别是认错了吧？”
“这可是太子殿下跟前的红人——高大人，怎会认错啊！”
那官员发觉自己说错话，红了脸，“对不住对不住……”他欲盖弥彰地推搡着别人走，可掩在人群中的百姓岂会管这些？
黑灯瞎火的街道，孤男寡女月下幽会被人逮了个正着，那女子又自言被强迫，明日话本子指不准要怎么传了。
大晚上出现在这等偏僻地，太子要怎么解释？说自己只是去看看在土下藏着的尸体是否诈尸？
至少他夜晚与女子幽会是没得跑了。
光想着太子只能认下这一遭，临鹤就几乎要笑出声。
而且，她顶着的是姜诉的皮囊。
如此一来，他费尽心思遮掩的事……还藏得住吗？
果然，次日一早，太子便发了一通怒火。
“高记，给我滚出来！”太子冷冷地坐在主座，周遭气压极低。
皇城的流言蜚语压不住，有说他与亲弟不合的，有说他私下作风**的……说什么的都有。
最重要的是，被父皇查出了端倪。
圣上开始着手查姜诉的事，连带着尘封的事也被一并翻起。
他气急，心中一团无名火无从发泄，却见高记哆嗦着到前厅，跪在他面前，说出一个惊天之事，
“当天那晚的，不是臣啊！”
原来前一日酒宴，高记被人灌醉，迷迷糊糊被人调包。
那人带上了同他有九分相似的假面，装作他的模样混进人堆里，在人心摇摆时出来指认，又在功成身退之后悄然退去。
太子想起临鹤那势在必得的眼神，不用想都知道她的手笔。
当真好手段。
116
第116章
◎“莫要步了柳家的后尘啊。”◎
一天晚上， 与柳家往来密切官员家中的书桌上都收到一封未拆信纸。同时，一家当铺典当了一枚柳家玉佩。
“那位公子一袭青衣。模样？不认识啊。”不少大人找上门来，却见当铺的老板一脸疑惑地摇摇头， 一无所知。
无人知晓为何这枚属于柳家的玉佩为何在这，也不知此事是谁所为。
柳家的东西，在抄斩时便已全数清点，又怎会有遗漏？
莫非……还有柳家人活着么？
楼外灯火通明， 临鹤靠在窗边，发绳随风飘动。她转头笑着对柳无期说：“剩下的事， 你不用掺和。既然柳家还留下了你，便好好活着吧。”
她要他走。那日没有将太子当场斩杀还有一个原因，那就是她想给柳无期留一条生路。
“把你一个人丢在这独自承受皇室的怒火么？太子是圣上花大精力培养起来的，如今他在民间的名声被你搅和成了这样，他怎会善罢甘休？”
临鹤轻声道：“我早就做好准备啦。”
她此生唯一的执念就是复仇，其他别无所求。
柳无期紧紧盯着她垂眸的模样， 看了半晌， 笑了， “我知道你不想让我掺和， 不想让我死在你面前。因为你再不能承受一次‘主子’的死亡。”
“可是临鹤，林语鹤，我不止是我自己。我是柳无期，柳家的柳无期。柳家被满门抄斩， 我不可能当无事发生。”
他不可能一辈子当一个懦夫，一次又一次地临阵脱逃。
“你也收到那封信了么？”
就在这时， 身边几人凑在一处， 小声交谈着， 说起柳家的事。柳无期收回视线， 竖耳听着身旁的动静。
那几人神情严肃，明明争得面红耳赤，却又顾虑着什么不敢出声，只敢用气声对话。
他们吵得凶，哪怕他们再小心，还是有几声“柳家”漏了出来。
如今皇城里姓柳的就一个，临鹤跟他对了个口型，无声地问道：“是你干的？”
柳无期只默默喝茶。
“信里说的也没错，当初那事确是圣上做得不厚道……”
“噤声！这话都敢说，你不要命了？！”
“那难道你能放任自己的后辈去死吗！”
柳无期听着他们话中的信息，有了分辨。
柳家灭门之事他本无头绪，可这些日子被卷入一桩一桩事，竟将他脑海中尘封的记忆翻滚着涌上来，让他捕捉到了一些只言片语。
“谋反”之前，父亲正跟圣上力争什么，每日憋着一口气怒气冲冲地回府，看着他直叹气。柳无期疑惑，问其缘由，却被他轻易糊弄过去。
却在一日，他偶然发现父亲书桌上的一份名单，上头密密麻麻记着或亲或疏的官员好友。
置于其旁的是一道告老还乡的折子。折子写到一半，笔墨干涸。
上面写的内容似为：不可将人命视为草芥，以“皇子伴读”的名义挑选童男童女以向“幕后那位”换取寿命的方式不可取，还请圣上三思。
他当时懵懵懂懂，又对朝堂之事不感兴趣，便没细看，只当认人般将那份名单看了一遍。
却没想到，如今用得上。
他未知全貌，可这些人却是知晓的。说者无心听者有意，他只需模糊地零星透露几句，便能让这些人将后面的话补全，来猜测他的想法。
他也确实靠着这误打误撞的主意，在他们的一言一语中知晓了全貌。
圣上似乎偶然识得一位修仙之人，能将童男童女的寿命化为他用，保圣上长生。
那人花言巧语将圣上哄得团团转，撺掇着圣上将民间的童男童女招来，里头甚至不乏有官僚子弟。
父亲带头极力反对，却挡不过圣上想长生的心思。