作者：观君子
后头的声音更加清晰。
“我没偷，包子是别人给我的！”
“没偷怎会少了两个，我不在家，你弟弟也跟着我在外面干活儿！家里除了你还有谁！”
“……”
程家与后头那几家本就挨得近，杏叶听完，手不停地抓着衣角。
他唇抿得发白。
犹豫着，最后还是闷头推开门，往于家跑。
是他给了于桃包子，不能让于桃平白无故挨了责骂。
杏叶这般想着，跑得更快。脚下一个没注意，绊着杂草，半个身子歪在田里，好在手及时撑住，只打湿了袖子。
转眼间，骂声变成了哭声。
山峦沉寂，阴云压低。晚风徐徐拂过脖颈，激起一阵鸡皮疙瘩。
杏叶瞳孔收缩，软着腿开始害怕。
他想到了王彩兰。
他看着小路尽头的几座茅草屋，哭声夹杂着怨气，宣泄开来。
“不是我，不是我！你就是认定是我拿的，你就想败坏我的名声！我说了，是别人给我的！”
杏叶垂眸，爬起来洗掉手上淤泥，紧攥袖子闷头往前冲。
事从他起，包子的事儿必须解释清楚。
杏叶跑到于家后门，又发现门从里面栓着。他不得不绕到前头去，试图往大门进。
才过了篱笆，猛地撞入一群围观的村人眼中。
杏叶呼吸一窒，僵立在原地。
于家前头的篱笆修得矮，才人腰高。前门贴着村子主路，院子里一闹，外面看得清清楚楚。
杏叶尽量无视投来身上的视线，僵硬转头，只看着院中。
于家的院子小他们家一半，屋檐下堆着柴，院前还种了两棵石榴树。
于桃跪在里头，瘦长的身子挺得笔直，害怕但又执拗地看着拿着竹条的妇人。
那人就是于桃的继母文氏。
妇人身形同样单薄，像万婶子一样满面风霜，都是受了劳累的人。她穿着灰扑扑的粗布衣裳，不苟言笑，看着很是严肃。
与杏叶想象中的很不一样。
文氏已经打了于桃一顿，村里人也是过来看热闹。
见她下手有分寸，又是教孩子，便没阻止。
文氏日子苦，家里一年没准只做一两顿包子。
农忙时节，她一个妇人费大力气种田养家，包子都要掰成两半吃。一下没了两个，换他们自个儿也难受。
“桃哥儿啊，是你拿了就是你拿了，吃一两个包子什么的，你娘不会怪你。”
“是，你也不小了，该明白你娘气的不是你吃一两个包子，气的是你不诚实。”
“可不……做人呐，还是不要偷鸡摸狗，像你爹那样不成。况你还是个哥儿。”
“说起这，那小桥村不是有个典型？”
“就是！那周家的小儿子小时候多机灵的一个，后头学会偷东西，他娘还帮忙遮掩。这大了，就被关牢里去了。”
已经晚饭时候，妇人夫郎们做完晚饭正是难得的闲散时间。三三两两就是找个地儿聚在一起，说上几句闲话。
文氏在外忙了一日，早累得站不住。
她撑着腰，人如破开的树枝一样八字站着。
她气短，呼吸了两口才继续道：“于桃，娘再问你最后一遍，是不是你拿的？”
文氏不耐村里人看她教子，但于桃声音格外大，多半是吃了包子才中气十足。
哭着嚎着就把人引来了。
于桃低头抹泪，怎么都不认。
“不是我！我说了不是我！”
杏叶如梦初醒，双手抓着篱笆，紧张得有些磕磕绊绊道：“婶、婶子，我今儿给了于桃两个包子。不是他……”
杏叶声音太小，但他独自站在篱笆一侧又太过显眼。
他一来，文氏就注意到他。
闻言，文氏皱眉。
杏叶怕她不信，将今日去程家学做包子的事儿说了一通，文氏却冷嗤一声，锐利的眼看着杏叶。
杏叶瑟缩，强忍着怯意，小心收回放在篱笆上的手，默默站直。
“你给他的？”
杏叶紧张地点头。
文氏收回眼神，看着于桃，眯了眯眼。
能跟于桃玩儿在一起，是什么好东西。保不准，两人商量好的……
村里人这时候又道：“兴许是真弄错了。”
“我说文娘子，你那包子没准野猫叼了去。”
“哎哟，那桃哥儿可白挨了一顿！还不赶紧起来，可怜见的。”
有人劝说文氏：“哥儿年纪不小，已经是可以议亲的时候了。以后还是不要这般……”
“是啊，是啊！”
于桃听着，敛下睫来，眼里闪过讽刺。
他依旧跪得笔直，像不服输似的。
文氏看着他，依旧带着怀疑道：“桃哥儿，真不是你？”
于桃：“不是。”
杏叶小声帮腔道：“婶子，真的不是。”
文氏看向杏叶，忽的扔下竹棍。一语不发，转头进了屋中。
村里人见状，笑一笑也就散了。
于家小院恢复宁静，于桃抹了把眼睛，心里痛快。
今日让文氏在村里面前丢了脸，那就是他于桃的乐事。他见文氏屋子紧闭的门，赶紧爬起来。
跪得太久，不免踉跄了下。
杏叶跑过去扶着他，也被于桃也带得歪歪扭扭。
“杏叶！你怎么跑来了！”于桃很开心，欢喜抱紧了杏叶。
杏叶不自在地往后仰头，脸上同样带上笑，他小声道：“我听到你的声音了。”
于桃笑容僵了下，拉开哥儿，不好意思道：“让你看笑话了。”
杏叶摇头，清澈的眸子里满是真诚。
“是我的错，你该叫我的。”
于桃眼神闪烁，拉着杏叶的手腕，跟他往于家院外走。
到了后头小路上，于桃才松开杏叶，狠踹了下田边的杂草。
他愤恨道：“我就是要让大家看看，我在家里过的是什么日子。看看她蛇蝎心肠，怎么对待我的。”
杏叶看到哥儿手腕上的红痕，心里有些难过。
“可你也受了伤。”
于桃笑笑，捂着手道：“这点伤而已，我心里痛快。”
杏叶：“你这样……她不让你回家怎么办？”
于桃看着一脸担忧的杏叶，心中欢喜，他也终于有一个处处为他考虑的朋友。
“要不杏叶收留我吧。”
杏叶微微睁大眼。
“什么……”
于桃停了下来，期待看他。
杏叶皱着眉头，视线落在田里。秧苗迎风晃动叶片，挤挤挨挨聚在一起，根连着根，紧密难分。
他跟于桃是朋友，理应帮忙。
他倒是可以，但是房子是仲哥的。没有他的允许，要是随便将人带进去，他知道了怕是不高兴。
杏叶纠结又犯愁，最后看着于桃眼睛道：“我、我得问一问仲哥。”
第68章 杏叶勿怪
“噗嗤——”
耳边传来笑声，紧接着，杏叶的脸被捏住。
于桃笑盈盈道：“我逗你呢。”
“我要真去，你日子怕是难过。”
杏叶呆愣。
于桃收手，面对着蔓延到山脚的大片水田，颇有底气地开口：“那房子是我爹的，你放心，她不会赶我走。”