作者：观君子
程仲道：“马上就到。”
他一边赶车，一边观察杏叶状况。看他一小段路的牛车都坐得难受，去县里那么久，怕是半道上要吐。
程仲原本打算年前带他去看，但杏叶身子弱，长途跋涉怕翻了病，想想还是再养一养，过了年暖和一点再带去。
程仲又让牛儿慢了些，走走停停，也差不多两刻钟才到。
程仲赶着牛车去了镇口专门放牛的地方，付上几文，就有人守着，还给草料跟水喝，走时过来牵就行了。
放了牛车，程仲就带着杏叶进镇。
镇上也住了人，这边地势比他们那边平坦开阔些，住的人家多，房子也更密集。
镇上都是土路，坑坑洼洼的，比不得县里整洁。
不过好在没下雨，没有泥泞。
快过年，镇上集市也比平日里热闹。原本只一条街上摆着摊，现在旁的两三条街上也是摊贩。
有专门给人写对联的，有写信的，卖门神画的……货郎挑着担子吆喝，卖糖人糖画的摊子上围满了孩子。
人挤着人，耳边全是吆喝声。
杏叶前头十几年养得不好，个头不高，看来看去不是人家的肩膀就是后脑勺。程仲见他紧张得手脚都不知道往哪里放，人家挤他，他就像被追赶的小鸡仔，低着头躲开。
程仲将他拉到前头来，张开手臂虚虚护着他肩膀。
“跟着我，别丢了。”
杏叶一下子就不怕了。
第一次见他也是这样，他站在自己跟前，挡住了王彩兰。像一堵墙一样让他得了片刻的喘息。
这下是被护在他怀中，刚刚那些围着他的人一下就被挡在外头，杏叶心里踏实极了。
“咱先买菜买肉，这天气能放。”
“好。”
“喜不喜欢吃鱼？”
“不、不知道。”
“过新年，怎能不穿新衣裳……”
“不用，有。”
杏叶一直被程仲护在身前，他听着男人不停地问他，杏叶本来不是摇头就是点头，可他就像看不见一样。
周遭人太多，他回话又小声，后头程仲问了两三遍，杏叶就不得不一次说得比一次大声。
等后来，程仲问他一下，他就能大声回他一下，杏叶瞥见他眼中的笑意，才知道程仲是故意的。
“杏叶，酸枣糕吃不吃？”他们停在一个摊位前。
杏叶还是很大声地回：“不、不吃！”
虽然声线颤抖了些，程仲听着也不怎么大声，但目前来说，已经是杏叶的极限了。
等到采买完，从人群中出来，程仲才笑着摸了摸杏叶的头。
“还怕不怕？”
杏叶：“怕。”
程仲笑容一僵，杏叶才抿着唇浅浅地笑，有些腼腆道：“一点点怕。”
哥儿软乎得招惹疼。
程仲道：“以后多来，习惯了就不怕了。”
回程路上，杏叶就不再像来时那般忐忑了。他有了心思看看沿途的青山、树木，还有那路旁流淌过的遍布碎石的溪沟、小河，亦或者是那成片的土地。
程仲见他看得认真，一边赶着牛，一边道：
“这片地方我们小时候都玩儿遍了，树上有鸟窝，馋了的时候就爬上树掏鸟蛋，然后烤了吃。”
“溪沟里螃蟹跟小鱼多，抓回去姨母会烤干了给我们当零嘴……有时候我们还会在的山里下套，运气好能逮着兔子，吃一顿能馋很久……”
杏叶听得入迷，看得认真。
他仿佛见到了成群结队的少年们在这些山间溪沟里玩闹，眼神都带了向往。
这些是黑雾山下孩子最习以为常的事儿，就连栩哥儿，也被他们带着爬树下水，玩儿得比谁都野，可杏叶却没经历过。
程仲说着说着停了，杏叶疑惑看他。
程仲挑眉问：“还想听？”
杏叶不好意思点头，又小声说：“想听。”
程仲道：“等天气暖和了，我带你出来，只要想玩儿的咱都玩儿一遍。”
衣角上被拽着扯了扯，程仲看去，是杏叶的小爪子。一根根像没长大的萝卜似的，丑兮兮的。
杏叶嗖的收回手，目光移开，又说：“还想听。”
程仲忽然就笑出声。
“好，那我继续说。”
杏叶第一次提要求了，不得满足一下。
若不是冬日风太冷，这牛车慢慢走着，前头的悠闲赶车，说着童年生活。后头的人听着，望着眼前山与水，倒是惬意不已。
到了家后，杏叶帮着把东西收回家里。
车上还留着些，是程仲买来给姨母道歉的礼还有给洪狗儿买的零嘴。
牛车送到村西姨母家，就看堂屋里烤火的人齐齐转头过来。
姨母一哼，别开眼不看他。
姨父冲他点头，又看媳妇儿的样子，不敢起身。倒是洪松冲着他笑了下，然后推着洪桐过来。
洪狗儿见那板车上放着东西，挣脱他娘，也嘿嘿笑着跑来。腮帮子一颤一颤的。
“表叔……”
小娃娃张开了手冲着他他腿上扑过来。
程仲捏了捏小娃娃的脸，逗他：“叫这么甜，可惜表叔没给你买好吃的。”
小娃娃笑容一僵，又强撑着咧开嘴笑。
怎么看怎么假。
一屋子的人哭笑不得。
第22章 除夕
“程仲，你过来！”程金容话一出，堂屋里的其他人默契起身。
程仲拿了板车上的东西进屋，交错间，洪松给了他一个爱莫能助的眼神。
程仲将给洪狗儿买的零嘴往洪松怀里一塞，洪松被推得后退了两步，就听他老娘中气十足道：“洪松，使什么眼神官司呢！我告诉你，别在后头给你兄弟出什么主意！”
洪松瞪着程仲，嘴巴张了张。
污蔑！
程仲踏入屋中，将孝敬姨母的礼放在桌上。程金容看了眼，道：“我可不吃你这一套。”
“姨母，年节礼。”
程金容示意他坐着。
程仲屁股刚一沾凳子，程金容就道：“我收哥儿为义子，养在我身边，你说怎么样？”
程仲坐定，手搭在膝上，一片泰然。
“姨母……先前我已经说过了，哥儿跟着我。”
“程仲！”
“姨母，我考虑过。”
程金容气得直拍着胸口，“你是要气死老娘吗？！本就讨个夫郎就难，身边跟个年岁正合适的哥儿……哎！哎！”
“老娘现在不想看到你，你走！”
侧屋，一伙人站在墙边听着。
草房子不隔音，那边的谈话几个人听得清清楚楚。
洪桐抓了抓头发，有些恼火道：“这怎么成嘛，为了外人亲舅甥俩闹成这样。”
洪松一拍他脑门，顺带堵住他即将喊疼的嘴，道：“以后不要说这话。”
洪桐：“呜呜呜？”
宋芙将自个儿相公的手拉下来，对小叔子道：“那哥儿既已经入了老二家的门，户籍都改了，说明他是打心底将人看做自己一家了。你又是他兄弟，这样说，他听见了难受。”
“哦……”
“可我还是不明白，他跟那哥儿萍水相逢，救人嘛……救了就救了，没必要救到自个儿家吧。”
“兴许是有眼缘吧。”宋芙也有几分不确定道。
忽觉没听到自家小崽子的动静，转头一寻，原是悄悄摸摸再翻他表叔送来的零嘴。曲着小手儿，佝着脑袋，跟个偷油的小老鼠似的。
宋芙：“洪狗儿……”
洪狗儿精神一振，见被发现了，磨磨蹭蹭地走过来，扬起灿烂的笑脸，抓着宋芙的手摇啊摇。
“娘～狗儿想吃糕糕～”
宋芙：“要吃午饭了，现在不行。”
“呜……”
宋芙温柔一笑。
洪狗儿撒腿就跑。