作者：观君子
家里今年新孵的小鸡也长大了，这会儿慢慢开始生蛋。杏叶进了鸡圈，往几个窝里摸了摸。
鸡蛋温热，还是刚刚下的呢。
一下摸出三个鸡蛋，两个鸭蛋，杏叶高高兴兴揣好出去。
如今家里不缺蛋吃，鸡蛋鸭蛋都攒了几十个，杏叶打算包些皮蛋，再腌点咸鸭蛋吃。
不过今日不成，跟洪桐约好了，还得去陶家沟村。
早晨雾气重，杏叶去地里摘了些青菜。就这一来一回，眼睫上就挂了些露珠。
紧紧闭眼，眼下一凉，那水珠就没了。
杏叶将菜叶洗了泥拿回来的。手指捏着那鲜翠欲滴的青菜，指节被河水凉得发红。
程仲拎着桶从后院出来，见他夫郎那双手，道：“天冷，别摸河水了。要洗拿家里洗。”
杏叶：“知道了。”
进了屋，程仲看灶台上的面粉，道：“吃面？”
“嗯。”杏叶点头。
程仲将袖子一撸，接过哥儿手中的青菜。杏叶瞧他来做，便去灶前生火。
不一会儿，灶房烟囱上青烟升起，盘旋消散。
白面加水揉成团，程仲力气大，几下就将面团揉得光滑了。扣着盖子醒发一下再扯面，煮出来的面条极筋到。
不用放太多的调料，盐、酱油、花椒，最重要的是那一点猪油。热水一浇，油花子飘在面上散发着香味。
面条煮得快熟，下入青菜。
待到青菜绿如碧玉，一起捞起来，撒上葱花，便是一碗香喷喷的清汤面。
嫌面不够，程仲又煎了几个鸡蛋，还是杏叶刚拿出来的那些，正新鲜。
杏叶见不用烧火了，将带火星的灰往灶孔里拨一拨，起身道：“要不要抓点咸菜？”
“好。”
杏叶等他将碗端了出去，拍了拍身上的灰，再洗干净手拿了双没沾油的筷子，去泡菜坛子里捞了些嫩姜出来。
这还是夏日里放的，这会儿吃正是脆。
两人一个大碗，一个小碗，就着煎蛋跟泡姜，吃着出了一头热汗。
歇一会儿，方才洗了碗，洪桐就拎着篓子跟木桶来了。
“老二！”
杏叶将门打开，虎头三个凑上去摇尾巴迎接。等程仲也拿了东西，几人锁上门离开。
路过万婶子家门口，她笑着问：“要抓鱼去？”
杏叶笑道：“不是，下面村在挖藕，我们去瞧瞧。”
万芳娘点点头，托杏叶给他带两截老藕回来。他家栩哥儿最是喜欢藕炖汤，她有些惦记了，正好给他送去。
走到村大路，瞧见洪大山赶着牛车来。
洪桐嚷嚷：“爹，你去哪儿？”
洪大山：“陶族长托人来借牛车，上车一起吧。”
杏叶几个坐上去，牛车慢慢走着，车轱辘咔嚓轻响。牛晃动尾巴，嘴里咀嚼着反刍的草料，格外悠然。
雾气慢慢在散，到了陶家沟村时，太阳显出身形。
落在那河边的藕田中，已经是热闹非凡。
田边空地上已经放着三辆牛车，牛儿解了，正低头用舌头卷着刚长出来的青草吃。
洪大山把牛牵过去，跟陶族长打了声招呼，便在一旁歇着。
陶氏借牛车送藕，一天也给二十文。
村中有牛车的也就那么几家，两个村离得近，便也借了洪家的。
这会儿藕田里的水早放得差不多了，残荷枯败，折在淤泥中。田里已经有不少半大孩子，都在捞鱼。
这藕田里没养鱼，鱼都是从河里钻来的。
忽听一声惊笑，杏叶瞧去，便见那半大少年举着一尾大鲤鱼，跟不远处的同伴炫耀。
藕也有人开始挖，不过瞧着费劲儿得紧。只见汉子整个手臂嵌入淤泥里，脸几乎蹭在那污泥水中。手在泥下寻摸着，那泥像有吸力，好半晌才扯出来。
胳膊粗的一节长藕，就是三文一斤卖，也能卖个十几二十文。
杏叶跟着程仲往田边走，汉子在腰上绑了个篓子，脱了鞋，一双大脚踩在草上。
程仲拿了个小马扎展开，放在边上平坦地方，道：“夫郎，坐这儿看。”
杏叶笑道：“你还专门带了这个？”
“嗯。”程仲摸掉哥儿头发上凝聚的露水，“有事叫我。”
杏叶点头。
说着，汉子就下了田里。
像那挖藕的，专门登记了姓名，一天下来能挖多少藕陶氏的人心里都有数。
藕田大，下田里摸鱼虾的半大小子他们也不拦着，只让藕没挖完的地儿不许进去。
一则怕踩断了藕，二则藕田里会有蛇，万一被咬了反倒是祸事。
藕田周围也有陶氏的人守着，藕不准私挖，这是族田，最后所有藕一起卖了得分给族人。
不往藕田里进，边上就有许多洞。
不过不能贸然往里掏，很容易就掏出一条蛇来。
杏叶看着汉子跟洪桐一人一边分开走。
他们在人少的地儿，杏叶挪到程仲边上，看着汉子胳膊撑着田坎，弯腰往洞里掏。
只片刻，手指就掐着一条肥硕的大黄鳝出来。有拇指粗，手臂长，身子跟蛇似的扭曲，叫本就蹲在岸边的杏叶吓得屁股往地上一坐。
程仲赶紧塞篓子里，笑着用没脏的手捏了捏哥儿小腿。
“这就吓到了？”
杏叶：“再摸摸？”
程仲又捏了捏哥儿小腿肚。软乎乎的，隔着裤腿都好摸。
杏叶红着脸蹬他，“叫你摸其他的洞，没叫你摸我。”
程仲笑道：“夫郎自个儿不说清楚。”
靠田边，几步走两步就是三五个洞。有些是鸭子啄出来的，有的是青蛙洞，螃蟹洞。
杏叶跟着程仲，沿着坎边走。
时不时见他掏出个螃蟹或者泥鳅，忽的，他脚下一停。
杏叶看着他从脚底下摸出个大蚌壳来。
杏叶“哇”的一声，眼睛发亮。
“有珍珠。”
程仲笑道：“有假珠。”
杏叶轻哼，让他将蚌壳往桶里扔。
程仲：“不好吃，一股泥腥味儿。”
杏叶：“喂鸭子。”
程仲挑眉，他夫郎可真聪明。
蚌壳喂鸭子，鸭子可能生蛋了。
跟了程仲一截，杏叶自个儿就会辨认那些不同洞口的洞是谁住的了。但杏叶不敢试，他怕……
“哎呀呀呀！”洪桐忽然一甩手，连滚带爬往岸上蹦。
杏叶眼睛一花，一条发红的蛇迅速擦过岸上，没入草中。杏叶一哆嗦，扔下木桶就离开。
程仲回头见面前只剩下个桶，笑了笑，扬声叮嘱道：“夫郎，去人多的地儿。”
杏叶拎起小马扎回到放牛车的地方，眼前一暗，杏叶笑道：“你们也来了。”
陶皎皎奇怪往他身后看，“你刚刚跑什么？”
杏叶：“看见蛇了。”
正要往藕田边走的哥儿一顿，立马退了回来。
“哥！咱们去出水口看看。”陶渺渺叫到。
昨晚上藕田放水的时候，他们在出水口下了笼子，这会儿一定鱼不少。
陶皎皎：“别走草里面，有蛇！”
哥儿一走，面前就只剩下个笑得温温柔柔的柳凌娘。
“大堂嫂。”
“你还是叫我凌娘吧。”
柳凌娘拉着哥儿到一边，两人找了个靠坡上的位置。那树底下安置了些石板，能直接坐。
村里人都去藕田看热闹了，杏叶跟柳凌娘这边没什么人。
待一坐下，柳凌娘冲着头帘吹了口气，垮着肩膀大大咧咧坐下。
她揉腰捶背，好一番折腾，才道：“这日子不是人过的。”
杏叶：“你在家也那样？”
“可不是嘛。”
杏叶很想问问到底为什么，柳凌娘叹了一口气，下巴搁在膝上，慢悠悠道：“我也是迫不得已。”
“我在我们村里名声不好，跟那些嘴碎的对骂，又跟汉子对打也不输，但他们都说我太凶悍了……年岁过了二十，我还没出嫁，我娘愁得都病了。”