作者：喵驴大人
大司农程勉之为人正直，这是有目共睹的, 要说他贪墨国库, 实属让人不敢置信。
但只要稍微细想, 便能猜出，这是太尉陈威在敲打他。前些日子, 因为永安公主一事, 程勉之在朝堂上公然得罪了陈威。
如今陈威位高权重, 又有‘证据’在前, 朝臣们明哲保身, 没人敢为程勉之求情。
金銮殿上，空气仿佛凝固。
“陛下。”萧伯��持笏出列, 沉声道：“程大人位列九卿，兹事体大，臣请陛下恩准, 彻查此事，以示公允。”
陈威冷哼一声，“证据确凿，若不严惩, 何以正朝纲？”
殿中群臣噤若寒蝉。
自赵从煊继位后，陈威借着拥立之功，权势日盛, 如今陈氏女入宫为妃，陈氏在长安城内可谓是横行霸道，一手遮天。
朝中看不惯陈氏之人，便将希望寄托在宰相萧伯��身上。
陈氏与萧氏之间的暗流涌动，在大司农程勉之一事上爆发了出来。
程勉之的妻子可是当今圣上的姐姐，也是皇亲国戚，陈太尉这是杀鸡儆猴，完全不把皇帝放在眼里。
倘若连宰相萧伯��都无法保住贤臣，那朝堂中的势力必定往陈氏倾斜。
萧伯��缓缓看向陈威：“太尉所言有理，依大晟律法，贪赃枉法者必要严惩。正因惩戒之重，定罪才更要谨慎，更何况，程大人身为大司农，有功于社稷，岂能因一面之词而定重臣之罪？若人人如此，朝堂岂不人人自危？”
闻言，陈威眼中闪过一丝厉色，他寒声道：“那依萧大人所言，应做何处置？”
“此事关系重大。”萧伯��道：“臣请陛下，暂将程勉之压入诏狱，着令宰相府、御史台、大理寺共同会审，不得用刑。”
两人各退一步，御史台已经倒戈太尉陈威，萧伯��若想为程勉之洗清罪名，大理寺如何裁决便成了关键一环。
话音一落，无数道目光看向大理寺卿林向松。
林向松是父凭女贵才坐上这九卿之位，然而永顺帝驾崩后，他的女儿便幽居冷宫了。女儿没了恩宠，他这个位子，自然有无数人觊觎。
只不过，在赵从煊继位后，他变得胆小如鼠，曾多次暗暗向皇帝辞官，可不知为何，皇帝一直没有正面回应。
这些日子，林向松战战兢兢，不敢和任何朝臣往来，生怕行事稍有差错，轻则被罢官，重则项上人头不保。
他颤巍巍出列，低头躬身道：“臣，谨听圣令。”
赵从煊道：“依萧相所言。”
陈威脸色一沉，只得躬身称是。
退朝后，宰相府。
萧伯��命人调查国库账簿，又查近日来程勉之与谁往来密切，但一时间没有任何头绪。
反而是被构陷贪墨的程勉之，大理寺在他的府中又搜出五大箱银锭和铜币，这下可是证据确凿。
大理寺，牢狱。
程勉之被架在刑架上，几日的刑审令他疲惫不堪，不过，幸而有圣令在前，不得用刑。
可暗地里多的是法子折磨他。
程勉之已经两天没有喝水了，嘴唇干裂，整个人精神恍惚。
“程大人，别来无恙啊。”一道阴冷的声音传来。
“陈......伦......”程勉之艰难地抬起头，忽地讽刺地笑了笑，却因唇瓣干裂而渗出了血。
前些日子，原治粟都尉被陈威使借口调去了其他地方，而后换了他的儿子陈伦。
程勉之早知道陈威父子两肯定打着什么坏主意，可千防万防，他还是低估了陈威的权势。
“我......倒是好奇，那些赃银......你们是怎么凭空捏出来？”程勉之艰难地问道。
陈伦权当听不懂，他双手抱在胸前，“程大人还在狡辩呢，这大理寺证据确凿，早些认罪，还能少吃些苦头。”
程勉之轻呵了一声，他缓缓闭上了眼睛，不愿与这等人对视。
见状，陈伦眸中掠过一丝阴狠，永安公主一事，他便记恨上了程勉之，他为了求娶公主，不惜休了多年的妻子，还成了长安城中别人茶余饭后的笑料。
“让程大人说话。”陈伦朝身后招了招手。
一名刑吏拿来一排竹夹，随即夹在程勉之的十指上，随着用力一拉，伴随着一声痛苦的闷哼，程勉之的身体不受控制地痉挛着，绑在他身上的铁链哗啦作响。
“程大人何必硬撑。”陈伦缓步上前，声音压得极低，“您夫人还在府中等您回去呢，您若是认了，顶多就是罢官流放，您若是死不认罪......公主殿下该多伤心。”
闻言，程勉之疼得混沌的意识终于清明了些，他艰难地抬起头，扯着嘴角笑道：“这天下，还没姓陈......”
陈伦脸色骤变，眼神中起了杀心。
恰在这时，门外传来声音：“萧大人！”
萧伯��缓步踏入牢狱，他的身后跟着的是大理寺卿林向松和三公主殿下赵伏绫，也就是程勉之的妻子。
自大理寺从程府中搜出赃银后，三公主险些吓失了魂，她相信程勉之绝不是贪赃枉法之人，可‘证据’就摆在眼前......
没有别的办法，她只能去宰相府中求萧伯��查明真相，还她夫君一个清白。
一进狱中，她一眼便瞧见了被绑在刑架上的夫君，十指扭曲，顿时红了眼眶，她怒喝一声：“陈伦，你滥用私刑，本宫一定禀明圣上，治你一个抗旨不尊之罪！”
“有谁看到我用刑了？”陈伦轻声一笑，似乎毫无顾忌，“公主殿下，您还是先想想，您的夫君贪赃枉法，该当何罪？”
三公主气急，却被他说得哑口无言。
陈伦看向大理寺卿林向松，意味深长道：“林大人，您向来禀公执法，对于这种贪赃的行为，您可得慎重啊。”
林向松被他的眼神吓得一怔，下意识点头应是。
他的官职虽然在陈伦之上，但陈伦显然是仗着陈家的势力狐假虎威。
陈伦显然是很满意他的态度，随即，胜券在握般转头瞥了一眼萧伯��，躬身行礼，“下官告退。”
牢狱内，三公主心疼地触碰程勉之的脸颊，见他唇瓣干裂，命令道：“将人放下，拿水来！”
狱卒们瞥了眼萧伯��的神色，旋即连忙照做。
被放下来的程勉之艰难地给萧伯��行礼，“萧大人......”
“我有一事相问。”萧伯��缓缓开口。
程勉之道：“下官绝不敢有半分贪墨之心！”
三公主也连忙道：“萧大人，我夫君是被人诬陷的。”
萧伯��没有说话，他看了眼四周的狱卒，旋即道：“你们先退下。”
“是！”
见狱卒退下，林向松不想淌这一浑水，他开口道：“下官先行告退。”
“林大人。”萧伯��忽地喊住了他，“还望留步。”
林向松神色一僵，他若是留下，在旁人眼中，他就是站在了萧伯��这一边，难保他不会成为下一个程勉之......
他躬身赔笑，“萧大人，这......这，这里有您在就行了，就不必下官留下了吧。”
“陛下有令，命大理寺协助调查此事，林大人还是留下为好。”萧伯��笑了笑，即便林向松不能为他所用，至少，在表面上，只要让陈家的人误会即可。
林向松手心几乎捏出了汗，他压低了声音，“萧大人，不是下官不帮你，这万一......我，唉......下官这把老骨头......”
“事到如今，林大人还以为能全身而退吗？”萧伯��不妨与他挑明了说。
林向松冷汗直流，他下意识退了几步，萧伯��和陈威，他一个都得罪不起。
“林大人年轻时曾向邵��先生求学，可还记得一句话。”萧伯��神色稍缓，“政者，正也。”
士人读书，哪个不是想着为国为民，只不过在宦海沉浮多年后，身上那股‘天下为先’的士气早已消失殆尽。
林向松微微叹气，终究妥协。
眼下，唯一能为程勉之洗脱罪名的方法，便是查清楚那批赃银的来历。
从程勉之的口中，并没有得知出有用的消息。
就在萧伯��准备无功而返时，程勉之忽然想到了什么，“晋阳......晋阳和平城，这两地的税收增了两成。”
晋阳和平城这两地食邑属于平阳侯陈威。
起初，程勉之便以为，是陈威擅自提高了赋税。这样下去，一定会有百姓不满，可奇怪的是，底下百姓没有任何抗逆之心。
“我知道了。”萧伯��点了点头，便立即派人去晋阳和平城一探究竟。
可来回时间也要十天左右。
萧伯��朝林向松道：“那批赃银在哪？”
“在库房中，下官已派人清点了三回，足有五千两多。”林向松回道。
大晟律法中，贪墨一千两便可定重罪。
萧伯��道：“带我去看看。”
“是。”
几人来到库房，只见五个大箱子中堆满了银锭和铜钱。
三公主脸色苍白，却又不知如何辩解。
这些银锭底部都刻有官印，并没有其他可疑之处。
三公主不死心，她翻着这几箱赃银，想从中找出一些蛛丝马迹来，可她越翻，心底便发生寒。
她攥着一块银锭，怒而砸在地上，银锭砸在地上发出闷响。
萧伯��捡起这块银锭，手指摩挲着，神色陷入了沉思。
第34章 争夺
“禀大人。”负责贪赃一案的大理寺主事孟乐进府禀告, “程大人府中有一个看门房的奴仆，昨晚漏夜逃跑了，待下官派人去追时, 只看到他的尸身，还有……他手中攥着的银锭。”
说罢, 便有人将那枚银锭呈了上来，两侧隐约有挤压的凹痕, 可见这人生前死死地攥着这枚银锭。
萧伯��拿起那枚银锭, 只见底下刻有官印, 和那日在大理寺看到的赃银相似，只是成色较一般官银要差许多。他开口问道：“他是怎么死的？”
主事孟乐道：“那人身上没有致命伤, 像是被吓死的。”
“我知道了, 你先退下吧。”萧伯��轻轻颔首。
“是！”