作者：喵驴大人
说起灵儿，萧母这才发现柳灵儿已经不在江边了，她担忧道：“灵儿去哪了？快，快派人去找。”
“婶婶莫担心。”萧回舟连忙解释，耳廓微微泛红，“方才灵儿差点跌入水中，衣裙下摆湿了大半，我……自作主张想送她回府……”
不远处的马车上，柳灵儿探出个脑袋，神色似乎有些窘迫。
萧母这才放下心来，“那就有劳你了。”
紧接着，她便朝着柳灵儿走去，见她没有受伤才让车夫回府。
待车马远去后，萧伯��缓缓看向江畔的另一边，却早已没了人影。
…………
转眼又过了两个月，永顺四年，四月。
天气转热，时疫渐渐止歇，皇帝在宫中设宴。
紫宸殿内。
皇帝脸上泛着病态的苍白，眼周青黑，显然是一副纵欲过度之色。
更荒唐的是，皇帝身边坐的不是皇后，也不是后宫中的任何妃子，而是一个男子，一个地位低下的乐师。
朝中老臣暗中摇头叹气。
宴席行至一半，那乐师忽而在皇帝耳旁低声说了什么。
紧接着，皇帝的目光看向文臣首位的宰相萧伯��，又缓缓移到角落中的宁王赵从煊身上。
“七弟。”皇帝突然开口，“听说你前些日子生了病，倒是我这个皇兄疏忽了，来人，赐酒。”
殿内丝竹骤停，空气凝滞了下来。
侍女连忙奉酒上前，酒液缓缓倒入宁王身前的酒樽中。
殿内大臣面面相觑，不知这葫芦里打着什么哑药。
皇帝举着龙案前的金樽，旋即他紧盯着赵从煊，眼白中泛着猩红的血丝，问道：“七弟怎么不喝？”
“陛下厚爱，臣弟愧不敢当。”赵从煊起身行礼。
皇帝轻轻笑了笑，脸上的肌肉微微抽搐，显得神色有些癫狂。
这酒，不喝也得喝。
殿内众人的目光都落在宁王赵从煊身上，谁都能看得出来，这杯酒不同寻常。
赵从煊举起酒樽，他端正地朝皇帝行礼，随即一饮而尽。
皇帝大笑，“继续奏乐。”
殿内靡音再起，萧伯��不由地看向角落的赵从煊，但他低垂着头颅，让人看不清神色。
而后，宁王借酒醉困乏为由，早早地退了御席。
御宴结束，天色尚早。
走出宫门后，田安连忙牵着马车而来，问道：“大少爷，可要回萧府？”
萧伯��神色有些不宁，道：“嗯。”
“是。”
一路上，萧伯��神色越发凝重，回到萧府后，他忽然吩咐道：“宁王刚病愈不久，田安你去库房取些滋补药材送至宁王府中。”
田安不解道：“大少爷，您之前不是说，尽量减少与宁王殿下往来吗？”
“礼不可失。”萧伯��淡淡道：“取些寻常的药材即可。”
“是。”田安听命，刚要下去准备，他忽地挠了挠头，嘿嘿笑道：“大少爷，我可以准备些小鱼干送去吗？上回在东市旁见到宁王府中的狸猫，看起来又胖了些。”
“……嗯。”萧伯��轻轻颔首。
半个时辰后，萧府书房。
田安进来禀报：“大少爷，药材和小鱼干都送过去了！”
“殿下如何了？”萧伯��问道。
田安神色有些懵，但还是如实回答：“小的没见到宁王殿下，不过，宁王府中的侍卫好像多了些……”
萧伯��闻言，手中的动作一顿，旋即轻轻点了点头，“我知道了，你下去吧。”
“是。”田安躬身退去，忽地，他好像想到了什么，连忙补充道：“听小酉子说，今日是洛妃的忌日，宁王殿下从宫中出来后，就一直将自己锁在屋内……”
小酉子就是宁王赵从煊身旁伺候的小太监，而洛妃，即宁王赵从煊的母妃。
第25章 真情假意
日薄西山, 华灯初上。
因时疫消退，长安城内格外热闹，曲江池上数十艘画舫张灯结彩, 丝竹琵琶声不绝于耳。
将近戌时，一艘画舫突然传来嘶声裂肺的尖叫, 紧接着是杯盘落地的脆响。
周遭画舫的乐声戛然而止，无数目光循声望去, 只见舫中人影攒动, 一道尖锐的呼声撕破夜空, “快来人啊！陈小公子不见了！”
不多时，执金吾带着数百名侍卫涌了上来, 其阵仗不亚于永顺二年,皇帝在曲江池遇刺。
百姓们心底发怵, 不明就里者纷纷私语：“这陈小公子是何许人也？”
陈小公子, 陈易, 年方十五，乃太尉陈威妾室所出, 因是老年得子，自幼被视若珍宝、百般溺爱，以至于宠坏了他的性子。
如今陈太尉出师在外, 早就叮嘱其家人小心谨慎，可陈小公子却不以为意，时疫一消，便召了些京中世家的纨绔子弟在江中游玩, 却不料不知从哪冒出的黑衣人将其劫走。
因陈小公子身份使然，不到半个时辰，消息几乎传到了朝野的各个官员耳中。
显然, 这并非寻常的劫匪，众人心思各异，各怀鬼胎。
这般阵仗自然也惊动了身在萧府的萧伯��。
侍卫匆忙来报，萧伯��眉头微蹙，“我知道了。”
“是。”
侍卫退下后，萧伯��陷入了沉思，其中的利害关系错综复杂。
两军对垒，陈太尉手握二十万兵权，胆敢劫持陈小公子的绝非朝野中人。
那么，这个人是谁，其背后目的究竟是什么？
萧伯��起身往外走去，恰逢萧父迎面而来。
萧父见他神色凝重，便知其要前往曲江池，遂拍了拍他的肩膀，“去吧。”
萧伯��顿住脚步，问道：“父亲，您认为，此事是何人所为？”
萧父在宦海沉浮数十载，结合目前形势，虽不知是何人所为，但也能隐隐猜出，其目的已经很明确：
要么是，以此扰乱太尉陈威的心神，主将心神一乱，做出的决策往往急一时之所急，待其醒悟，为时已晚矣。
要么是，借此威胁陈太尉……
萧父却摇了摇头，“这个人很聪明，既知晓陈太尉为人，又了解长安城。”
怕就怕在，若此事是反叛军所为，便意味着，整个长安城已经被反叛军渗入。
萧伯��闻言，心绪竟出奇地平静了下来，“我明白了。”
太子继位以来，短短几年，天灾人祸层出不穷，百姓民不聊生，大晟国祚每况愈下。
凡有远见之人都能看出，大晟将亡，乱世将至。
太尉陈威借起义军作乱，从皇帝手中取得精锐铁骑的兵权，却一拖再拖，始终没有一举剿灭反叛军。
因此，也让反叛军势力越发壮大。
这几个月来，不止冀州，各地都有起义军，而且往往一呼百应……
来到曲江池，看着一地狼藉的画舫，萧伯��眉头微蹙，问道：“可有百姓伤亡？”
侍卫回禀：“回大人，那黑衣人是偷偷劫走了陈小公子，其他的人一概无恙。”
话一落地，曲江池旁传来一个船夫哀嚎的声音：“诶哟！哪个杀千刀的把我船板踩坏了！”
眼看周围有侍卫看过来，那船夫缩了缩脖子，只敢小声地骂骂咧咧。
萧伯��的目光掠过江边停靠的数百艘小船，有些小船早已废弃，却也停在一边。
忽而，他像是想到了什么。
往往最危险的地方就是最安全的地方，京中侍卫几乎翻遍了长安城，但一开始就忽略了曲江池。
“来人。”萧伯��吩咐道：“沿着曲江池，一一搜查这些船只，切勿损坏百姓之物。”
“是！”侍卫领命而去。
萧伯��随身的侍卫并不多，要一一翻找，极耗费时间。
他看着出事的画舫，又看向江中，猜想着劫匪逃离的路线。
就这样，萧伯��沿着江畔走着，忽而见一艘小船在水上微微波动。
船内的烛光摇曳，很快又被周遭的帘子遮得严严实实。
这一微小的异动落入萧伯��的眼中，他缓缓掀开帘子，船内的确藏有一个人，但看清眼前之人的面容后，他神色骤然一诧。
“大人，东边无可疑之人！”几名侍卫远远地禀报道。
萧伯��放下帘子，轻轻颔首示意。
待侍卫又去搜寻他处时，萧伯��缓步踏入船舱，他压低了声音，声音较往常多了一丝冷意，“殿下为何在这？”
在太尉之子出事的地方，宁王无故出现在这，很难不让人怀疑。
赵从煊没有立即回答，他抬眸看向萧伯��，发红的眼眶忽而生起了几分倔意。
“殿下可有解释？”萧伯��再次问道。
赵从煊撇开了头，却依旧没有回答。
见状，萧伯��眉间凝着些许疲意，哪怕宁王说，他只是来江中游玩……
见赵从煊一言不发，萧伯��正欲转身离开。