作者：陨石软糖
他看着应是联盟星人，举有一只扩音器，一开口，声音震得音乐厅轰响，只听他道，“您与苏真博士举办这场演奏会，是否在选曲上，暗示您父亲在为指挥轰炸联盟星的平民星球而忏悔？可当下令兄仍于中央星的武器研究所担任要职，这样矛盾的行为，难道不是一种虚伪？”
记者质问的余音在大厅内回环，李小鸣听闻此言，方才对今日的摄影机器人之多有了些猜想。他本不愿将苏博士与记者口中的伪君子画上等号，或许今天的演奏，不过是每年春夏更替时，再普通没有的一场庆祝。
可当记者的话音落下，苏彬揽住李小鸣的指尖更为用力，甚至微微带着颤抖的事实，让李小鸣无法再自欺。他似乎明白，有些东西已经改变，那个曾在飞行器技术联盟大放异彩的苏博士，那些收集在李小鸣笔记本上的飞行器图纸，早就随着苏真青春的消逝，被现实碾碎得无影无踪。
李小鸣只觉得眼前愈发黑暗，好像少年时天真的崇拜，都一并葬送于联盟星被炸毁的平民星球上。
他心头发苦就走得慢了些，而苏彬似乎感知到，将覆在李小鸣头上的手很轻微地拍了拍，也不知是提醒还是安抚。
苏彬护着李小鸣快步向前，一言不发地走进苏家保镖的保护区域，四下的记者即刻被阻隔，直至完全无法接近。两人趁机速速离开大厅，走上了音乐厅的飞行器停泊坪。
方师傅已于驾驶舱等候多时，待客舱的两人坐稳，双体式飞行器便开离音乐厅，朝着苏彬公寓的方向驶去。
第14章 封锁，小呆，七号俱乐部
飞回公寓路上，李小鸣几度想商讨该事故的应对方法，可面对偏头望向舷窗外，神情淡漠的苏彬，终究没有开口。
归家后，经过家庭医生诊疗，最终将此次意外归因于两人对自身问题的轻视。李小鸣曾长期服用A化激素，腺体情况本就复杂，加之苏彬才接触到信息素不多久，仍有失控的危险。
基于如此糟糕的情状，两人仍旧无视医嘱，随意中断相处治疗，无疑对标记后的不稳定雪上加霜。
苏彬面无表情地任由医生教训，李小鸣也被说得蔫蔫的，他塌着眉毛问医生，“那这样的话，共处治疗还要坚持多久啊。”
“至少一个月。”医生严肃道，“到时候看具体情况，再判断需不需要继续。”
李小鸣听闻还要一个月，绝望地躺倒在沙发里，苏彬瞥了他一眼，没说什么，只谢过医生，收下维持信息素稳定的药物，将其送走了。
苏彬一从玄关折回，李小鸣就跳起来，欲同他商量今晚的解决对策，却见苏彬已戴上耳机，正在打电话。苏彬见着冲冲撞撞的李小鸣，便将食指稍稍靠近嘴唇，示意他安静。李小鸣撇撇嘴十分憋屈，便靠回沙发偷听苏彬说话。
苏彬电话那头不知是什么人物，他对话的口吻都不似平日冷漠，少有的显现出积极。李小鸣于苏彬的言语间，快速捕捉了关键字，比如“压下热度”，“不公开”和“否认一切猜测”之类的强硬话语。
当苏彬的电话打到第三通，李小鸣忽而醒悟，苏彬似乎要比自己在意脸面得多，唯恐丑闻泄露半点。
将思维厘清，李小鸣便摆正位置，明白在紧急封闭屋中苏彬的善意，不过是为了稳定局势，而两人间赤裸的利益现实，并不会因此而改变。
李小鸣再听上一会儿，便明确了苏彬的态度，又见他毫无挂断电话，同自己商量的意味，便不再等待，疲倦地回了房间。
*****
二日一早，李小鸣搜索新闻，果真除了“夏季音乐会完满落幕”以及“苏真博士回母星后首次接受媒体采访”的标题之外，再无任何音乐会返场后，引发骚乱的新闻。
面对视频中接受采访，对于音乐侃侃而谈的苏真，李小鸣有些复杂。
他关掉视频后发了会儿呆，或是出于礼节的缘故，决心去书房感谢苏彬办事的稳妥。
可他于家中找了一圈，都没瞧着苏彬人影，而此时杜淳又来电，说是给他的小龙猫买了个带空调的屋子，可拼装十分麻烦，要李小鸣过来帮忙。李小鸣想着今天是休日，便答应下。
可在李小鸣说了“好”后，听筒却空了空，应是杜淳还有什么想问，但欲言又止。李小鸣有点在意，但想着马上会见面，再细说也不迟。
杜淳家位于大学区的老城内，是一栋快拆迁的复式小宅。他同李小鸣一样为单亲家庭，靠母亲把三个小孩拉扯大，因很能共情彼此的困境，两人便在生活上常常帮衬。
到了杜淳家，李小鸣将上午做的糕点分给杜淳的弟弟妹妹，便去帮杜淳的小龙猫搭建新房。
合力搭建好框架，便是琐碎的内室拼装，李小鸣拿电动螺丝刀安装，杜淳就从身后递隔板。
李小鸣做得正起劲，杜淳忽而却问，“你最近在苏彬家还顺利吧。”
李小鸣接过隔板利落对接，一面打螺丝一面道，“还行吧，少爷们都一个样，娇气。”
杜淳拿隔板的手顿了顿，迟疑道，“你知道我对象是中央星来的，他们医学院有个小群里好像说，昨天有人在苏彬那个音乐会上看见你了。”
他一说完，螺丝刀的噪声骤停，李小鸣只觉手心打滑，把手都要握不住，只问，“他们还说什么了？”
杜淳稍有斟酌，才道，“他们还说昨晚苏彬的Omega在音乐厅里发热了，但苏家封锁了全部消息…还有人说，苏彬好像把你抱进了紧急封闭屋。”
“哈哈，怎么可能，我是Alpha啊！”李小鸣心虚道，他直接停了手上的活儿，掩饰着慌张去餐台找水喝。因医生的建议，李小鸣已不再食用A化激素，要是杜淳现下刨根问底，让他撕了抑制贴，那可都得完蛋…
“我也是这么和她说的。”意外的，往常不饶人的杜淳今天并未追问，只是要李小鸣给他也拿杯水过来，无奈道，“我还跟我对象说，他们造谣能力也太强了，这多荒唐啊。”
“是吧。”李小鸣急忙接了话，把水杯递予杜淳，强装镇定后又拎起螺丝刀，一面拼接隔板，一面转移话题，问杜淳的暑期打算。
杜淳说他要去一家有名的战地新闻社实习，李小鸣祝贺了他，想了想又颇感担忧道，“你不用去星际战场吧？”
“不会啦，我是实习生，就在办公室做基础工作。”杜淳要李小鸣放宽心，又问他的计划，李小鸣说就还是跟着象棋队训练，同时祈愿八月的邀请赛照常，要是状态好就冲一冲特级大师的头衔。
两人有一搭没一搭地聊着，小屋就顺利搭好了。
李小鸣确认了空调机的性能后，杜淳便将龙猫小呆放了进去。小呆在新家里开心得跑酷，看得李小鸣也很有成就感。
杜淳本想留李小鸣吃下午茶，可偏偏象棋队的主教练来电，要李小鸣来学校一趟。李小鸣只得说明情况，同杜淳道别。
杜淳也不留他，却少见地把李小鸣送至车站，在李小鸣上车前，突然喊住他道，“小鸣，有难处的话，你说一声，我一定帮。”
李小鸣停住脚步，回头冲杜淳笑了笑，继而心绪复杂地迈进了巴士。
*****
到达象棋队训练的活动室，教练先告知李小鸣，八月的邀请赛已确定举办，七月初即可报名，最近他会给李小鸣的训练计划增设强度，以利于他得到更高的头衔。
这本是件富有挑战的好事，可主教练瞧着却忧心忡忡，李小鸣追问其缘由，主教练方才透露道，“陈老师前两天辞职了，现在我们队里缺少一位心理，体能训练方面的专家。”
李小鸣瞬间明了，却只试探问，“教练，又是队里经费的问题吗。”
主教练叹了一口气，挥挥手要李小鸣按计划训练别操闲心，他肯定会在比赛前找一位靠谱的专家过来。
李小鸣自己也不富裕，又被生活压榨，确实腾不出空来帮教练找人，他说了些安慰话就离开了活动室。
回去路上李小鸣路过休闲厅，便到售货机前打咖啡。
他刚从自助咖啡机内取出杯子，一转头，竟发觉郑思宁正笑笑地站在他的身后。
李小鸣瞧着这人就烦，决心当做没看到，直接离开，郑思宁却叫住他道，“李小鸣，你等一下。”
李小鸣全当没听见，郑思宁却快步走至李小鸣身前，抬手拦住他道，“我有事请你帮忙。”
“没空。”李小鸣不想和他有肢体接触，又知这人绕不过，就不睬他，低头玩起终端。
郑思宁也不恼，只说，“小鸣，你知道七号俱乐部吧。”
李小鸣被他喊得一激灵，放下手，莫名地望向郑思宁，问道，“你打算要职业棋手进赌场？”
“你这说的什么带偏见的话。”郑思宁啧声道，“俱乐部里大家玩的，不过是图个乐子，单独去喝酒的人也不少嘛，七号的酒也很有名，你尝试点新东西，算不上坏事。”
李警惕地看着突然示好的郑思宁，李小鸣也不知他在发什么疯。七号俱乐部是个会员制酒吧，入会全靠引荐，虽说以美酒和棋牌而出名，但进去过的人极少，在大学区里带有些神秘色彩。
可李小鸣对放纵享乐的兴趣极低，他随口说了不感兴趣，就要拨开郑思宁，郑思宁却又拦住他，引诱道，“你不想会一会中央星的棋手？”说罢他便列举了几个名字，而在听到“Oliver”时，李小鸣不禁有些迟疑。
Oliver是中央星的一位Beta棋手，李小鸣与他在大小比赛中见过几次，因俩人的积分相差不大，让李小鸣对其很有好感。这位Beta性格温柔，举止斯文，是一位偏计算型棋手，与李小鸣这种偏局面型棋手正好互补。
李小鸣很早就想过，若非是自己不满于性别，否则，他应该会对这位Beta展开追求。
李小鸣斟酌片刻，方才开口问，“你请中央星的棋手来，想怎么玩？”
“知道你们职业棋手清高，看不上市侩那些，所以这次只是一个象棋主题的酒会，仅为下棋交友。”郑思宁笑道。
李小鸣自然不信他的鬼话，七号俱乐部里的“虚拟积分”和“古怪筹码”，他一样都没听杜淳少说。
虽说整个星联没有明文禁止职业棋手参赌，但约定俗成这不是件光彩事。中央星因有战火，棋手来天枢星讨生活不稀奇，可李小鸣现下生活体面，并没有理由做这种损耗名誉的勾当。
郑思宁看李小鸣似要拒绝，却先开口道，“对了，我还告诉你个好事情，若是这场酒会里，你能赢在场的每位棋手一局，且积分最终不为负，那么，俱乐部会选择赞助你们象棋队八月的邀请赛，并提供最好的教练团队，包揽一切参赛开销。”
李小鸣闻言十分诧异，又想起陈老师近期辞职的事，隐隐觉得古怪，但他没有证据也不好指控，只问道，“为什么请我？你平时也不像个爱管闲事的。”
郑思宁盯住李小鸣，意味深长道，“俱乐部我可没少投钱，要是这场酒会上你帮我赢了，以前那些小摩擦，咱们喝点酒，就当翻篇吧。”
李小鸣心下冷哼，就知道他前面说的什么不赌棋都是空谈。但这样明白的利益往来，倒让李小鸣放松许多，他自视上了棋桌，只有能力的高低，不存在所谓的赌徒。况且，如果可以解决主教练的经费问题，倒也不算坏事。
李小鸣想了想，又问郑思宁是否还请了象棋队里的其他成员。
郑思宁点头道，“请了刘伟英和汪静。”
李小鸣也隐约猜到，若是郑思宁想赌棋，极可能还邀请了象棋队的其他成员，而刚刚提到的这两位棋手虽说家境平平，却都很有野心。
稍稍梳理了一遍郑思宁的行为动机，李小鸣虽仍有怀疑，但念及对象棋队的利好，便问了郑思宁酒会的具体时间，郑思宁说是后天晚上八点。
李小鸣点点头，只说到时候再说。他想了想又问，“那酒会上输了怎么赔偿？”
“多喝几杯呗，酒会哪有赔偿一说。”郑思宁见李小鸣满脸狐疑，方才道，“你只要人来，进场我送你积分，若是你把这些积分输光了，直接回家便是，若是输了还不尽兴，就看你自己的选择。”
李小鸣闻言，对郑思宁的算盘即刻明了。他们围观参赌的人，八成是想看自己输棋后，灰溜溜的模样，或是赌瘾大发，购入新的积分。
不过李小鸣认为，这些结果皆不会于自己身上发生。因为单单是与同级别的棋手下棋，他有足够的信心绝不会输。
李小鸣本欲再问清楚些，忽而手上终端一震，他瞥了一眼，原是苏彬发了一条讯息来，写作，“晚上做鱼。”
李小鸣瞧着一行小字直泛头疼，觉得这祖宗太难伺候。鱼市唯有早上去是最好的，这会儿天光都不再明朗，他若想选购好食材，只能去大学区周边的高级海货商店，来回横竖得一个多钟头。
李小鸣心下郁闷，打了“涨钱”两个字过去。
苏彬很快回复了“好”，又说“做上次用黄油柠檬煎的鱼，那个前菜很简单的餐单二号。”
李小鸣看在他爽快涨钱的份上，没再和这人计较，回复了“行吧”，方才重新抬头面对郑思宁，而郑思宁却用一种别有深意的眼光打量着他。
被这样盯着不好受，李小鸣不愿再同郑思宁多呆，只说，“我还有事先走了。”
郑思宁仍旧古怪地瞧着他道，“去吧。”他顿了顿才收回目光问，“你后天会来吧。”
李小鸣耸耸肩，也不说死，只道，“你最好确定Oliver会来。”
“原来是为了美人。”郑思宁了然地笑笑，又说，“晚上我可以告知你酒会的具体规则，且将我许诺过的文本发送给你。”
李小鸣未料想这无赖还有点法律意识，但自己得趁天黑前赶着去买鱼，没工夫再同他折腾，便勉强添加了郑思宁的联络方式，并且将其分类为“点头之交”，又点选了免打扰模式后，才匆匆忙忙离开了学校。
第15章 规则，对象，网友
李小鸣拎着鱼货一着家，郑思宁竟已将邮件发送，李小鸣也不着急做饭，点开文件先研究起来。
这份文件归为两部分，一则表述酒会中，李小鸣获胜需满足的条件，以及他失分后的赔分办法；二则附带一份获胜后的合同。李小鸣将前者中的赢面一一列举，又逐条分析了后者，倒认为这份合同有对价，不似郑思宁平日的小人做派。
要说这种灰色棋局，对李小鸣而言并不陌生。他儿童时候想赚点零花钱，但因畏惧退学，不敢跑大场子，就去花州大区的棋牌酒吧找活干。有的店里把他当吉祥物，看他小小个头却能下赢好些酒鬼，就象征性给李小鸣些小钱。
一开始李小鸣很得意，喜欢这份有钱有免费饮料喝的工作，可日子久了，他年纪又小，人就有些飘，竟选择参与了一次正式赌局。
好巧不巧，那日牌桌上与他对弈的，却是一位新晋棋联大师。
技不如人的结果必然是输，加之他还压了不少零花钱，全赔了个精光。
自此往后，李小鸣只要碰上赌棋，几乎都绕道走，推不掉的场面上，他也要摸清对方底细方才应战，毕竟他恨死了输棋，也恨死了输钱。
细细看完郑思宁的文件，李小鸣才套上工作服煎鱼。照理说被标记后，李小鸣和太太协商的条件里，是不用继续做家事的，可李小鸣穷怕过，坚信小钱也是钱，不可以轻视，能坑苏彬一天是一天。