作者：薛寒山
“您还真是坦率，”克里斯不知道该做出什么表情了，“那么您主动提出要跟我单独聊聊，是想对我说什么呢？我从前跟您没什么交情。没记错的话，罗德里格公爵也不常同您丈夫往来。”
闻言，阿尔瓦夫人看了一眼仍然站在原处的奥蒂列特，将手里抽了一半的烟按在墙上掐熄了。克里斯听到她咳嗽了两声：“您跟叶甫盖尼殿下的关系有改善吗？”
“您这算是在打听皇室秘辛吗？”克里斯紧紧盯着阿尔瓦夫人低垂的眼睫，没有过多表露自己的情绪，“我是不是可以认为，您有意挑拨我和皇兄之间的关系？”
“您还真是……”阿尔瓦夫人失笑，“从前他们总说叶甫盖尼殿下和您不堪大用，只有德米特尔殿下真正像个合格的皇室子弟，原来他们看错了。”
克里斯微笑：“奉承的话在我这里不大管用，不如直白一点。您到底想说什么？”
阿尔瓦夫人状似无奈地叹了口气，但还是正色看向了克里斯的眼睛：“克里斯殿下，不知道您有没有兴趣接手我丈夫的财产？”
“什么？”克里斯以为自己听错了。
“我丈夫也许很快就要死了，”阿尔瓦夫人神情冷静，看起来既不像是在开玩笑，也不像是在发疯，“他一旦死去，我恐怕守不住他的遗产。”
克里斯下意识就想说“这太荒谬了”，但回神对上阿尔瓦夫人的眼睛，他又顿住了。
“他不是疯了吗，怎么您又说他快要死了？这种玩笑可不好笑啊夫人。”
阿尔瓦夫人却只是定定地看着克里斯，克里斯无法从她神色中捕捉到半点撒谎的迹象：“克里斯殿下，我们的命运、死期，往往都不由我们自己决定，而是捏在其他什么人的手里。从来如此。”
克里斯看向被她扔在地上的半截烟头，语气沉了下来：“你是想说……有人要杀他？”
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作者有话说：补昨天的更新，今天的晚点。
第134章 转变
阿尔瓦夫人没有回答, 但克里斯从她的神情中读出了一种默认的意味。
这让克里斯瞬间反应过来许多事：“真有意思，您不是临时起意找上我的吧？至于您让我接手阿尔瓦伯爵的财产，恐怕也并非出自真心。夫人, 如此以重利相诱，是有求于我？”
这次阿尔瓦夫人是真的愣住了, 沉默良久才艰难地从喉咙里挤出一句：“是。”
“为什么是我呢？”克里斯看了一眼不远处的奥蒂列特, “让我猜猜……或许因为我是法师, 但又不是普通的审判廷法师，而是坎德利尔唯一一个贵族出身的法师。所以你想求助的对象, 需要有法师的能力, 又得兼具贵族的立场？”
气氛凝滞了好一会，阿尔瓦夫人才轻轻叹了口气：“您比传闻中敏锐太多了，克里斯殿下。”
克里斯抬了下眼, 算是接受了她的肯定：“但我很好奇，您是怎么知道我今天会来这里的？该不会……奥蒂列特邀请我陪她逛街, 就是为了把我带出审判塔，给您制造‘偶遇’我的机会吧？您跟她串通好了？”
“这倒不是, ”阿尔瓦夫人歉疚地看了克里斯一眼，“我只是让人在审判塔外蹲守, 他们会向我报告您出塔的时间和目的地。”
“您的人还挺有本事，”克里斯没想到竟然还有“葬歌”以外的人对自己这么重视，“所以您想求我做什么？事先声明, 我对伯爵府的财产不感兴趣。如果想靠报酬打动我，您大概得重新费一番脑筋。”
不知道是不是克里斯的“声明”让阿尔瓦夫人退缩了, 她犹豫了好一会，才在克里斯的盯视下开口：“是关于我丈夫的事。”
“我丈夫……您应该知道他，”说到这里, 阿尔瓦夫人有些不自在地看了克里斯一眼，“站在我的角度，他是个好丈夫，但在坎德利尔的其他贵族们眼里，他大概只是个没远见、没气魄、小心眼还爱嚼舌根的蠢货，坎德利尔审判廷的法师们更是只会记得他对廷内法师无理取闹、胡搅蛮缠的形象。我不知道该怎么跟您叙述他的事情，我只想说，他是个没那么好，也没那么坏的人。”
“三年前他和审判廷法师起冲突的时候，我感到非常困惑。我了解他，他虽然不是什么合格的优雅绅士，但也绝不会像当时那样前后矛盾、不讲道理。所以，那天他一回到家，我就尝试劝说他向审判廷的法师大人道歉。我不知道是什么原因致使他在那几个月里频繁梦魇，性情大变，也不知道他为什么阻止审判廷的调查，但我知道，既然他决定向审判廷求助，就说明一定存在什么原因，让他觉得他的梦魇只有法师可以解决。”
“然而……他拒绝道歉，还训斥了我一顿。也就是从那个时候开始，我突然意识到他变得有些奇怪了。他不再喜欢他平日里最爱的红汤，反而对从前最为厌恶的海鲜赞不绝口。他变得古怪、孤僻又沉默，鲜少出门，也摒弃了他从前最大的爱好，不再拉着管家在书房里聊天。他就像是换了一个人，让我这个妻子都感到陌生。再然后，第二年的三月，他疯了。”
“克里斯殿下，”也许是克里斯的沉默加剧了阿尔瓦夫人的恐慌，她的神情在一瞬间变得有些神经质，“审判廷的莱因斯大人在我丈夫发疯以后亲自带队来过一趟，可是����依然没有发现任何邪恶诅咒的迹象。一切看起来就像是、就像是我丈夫他突然患上了某种罕见的精神疾病。可是这不应该，我知道这不应该。我丈夫对生活足够乐观，也没有遭受过什么重大打击。他的转变缺少一个诱因，一切都太突兀了。”
克里斯抱着手臂靠在墙上，耐心地接收完阿尔瓦夫人传递来的信息：“如果只是想让我帮您调查您丈夫发疯的原因，您应该不会做出‘有人要杀他’这样的暗示。所以这些事情还有后续？”
“是的，还有后续，”阿尔瓦夫人抿了抿唇，缓了口气才继续这个话题，“我丈夫发疯以后，叶甫盖尼殿下私下里找上了我。”
“叶甫盖尼？”这个发展倒是克里斯怎么都没想到的了。
阿尔瓦夫人点点头：“是的，叶甫盖尼殿下。他询问我是否知道我丈夫患上疯病的根由，我诚实地回答了他。但这件事让我感到十分奇怪，因为在我印象中，我丈夫和叶甫盖尼殿下没什么交情。一定要让我找他们两个人之间的联系的话，我只能把目光放到麦卡拉侯爵身上。他们两个都跟麦卡拉侯爵很熟。”
“你去接触麦卡拉侯爵了？”
“我去了，”阿尔瓦夫人没有否认，“但是他竟然用下流的话语调戏我，要求我向他、向他……”
“向他献身？”克里斯凭借自己对麦卡拉侯爵的了解做出猜测。
阿尔瓦夫人微微红了脸，像是有些气恼：“但我根据他的言行猜测，他大概只是色欲熏心，并不真正知道我丈夫发疯的内幕。即使叶甫盖尼殿下真的和我丈夫存在某种不可明说的往来，而麦卡拉侯爵又正好在其中起到什么作用的话，他也一定不会蠢到仅仅因为我主动献身就把那么重要的秘密告诉我。所以，我只能放弃。”
“聪明的选择。”克里斯夸了一句。
阿尔瓦夫人并没有因为克里斯的夸赞而感到高兴：“但就在我刚刚放弃对麦卡拉侯爵这条线索的调查，回到伯爵府的时候，我发现有人盯上了我丈夫。起初这只是一种莫名的直觉，我甚至以为那是一种因为我神经过度紧绷而出现的错觉，直到上个月，我丈夫被发现差点溺死在浴缸里，我才知道，那不是错觉。”
克里斯沉默了片刻。直到阿尔瓦夫人快要忍不住再次开口，他才沉声道：“你认为这件事情和谁有关，叶甫盖尼？麦卡拉侯爵？”
“我不知道，克里斯殿下，”阿尔瓦夫人似乎终于脱下了强撑已久的伪装，“我不知道，我、我从来没见过这种事。伯爵府里应该很安全才对，外人一般进不来。事实上，那天仆人在浴室里发现我丈夫呛水的时候，周围没有任何第二个人进去过的痕迹。我丈夫当时吓坏了，嘴里一直喊着什么‘幽灵’、‘怨灵’的，我也吓坏了。根本没有哪个普通人能办到不亲自走进那间浴室就能让我的丈夫险些溺死在浴缸里，除非凶手不是普通人，或者����‘它’根本就不是人。”
克里斯微微眯眸：“这样的事情绝对已经算得上是非自然事件了，你完全可以开口向审判廷的法师求助，他们的实力、处理问题的经验都在我之上。虽然此前阿尔瓦伯爵和廷内法师有点摩擦，但以我对他们的了解，您只要不摆贵族架子，真心诚意地尊重被派往伯爵府的每一位法师，他们不会对您置之不理的。”
“不、不行，”出人意料的是，阿尔瓦夫人毫不犹豫地否定了这个提议，“克里斯殿下，您别忘了伊斯顿男爵是怎么死的。我有一种预感，如果让审判廷的法师来处理这一切，我丈夫立刻就会没命。”
克里斯皱眉：“您为什么会这样觉得？”
“这不是显而易见的吗，”阿尔瓦夫人压低了声音，大概是害怕奥蒂列特会听见，“审判廷从来不关心深陷邪恶事件的受害者本人，他们只在乎、只在乎事件之外的其他人不会受到影响。换言之，他们从来就不打算拯救真正深受邪魔纠缠与折磨的无辜之人，他们只想以最快的速度消灭他，来保证剩下的人能够继续拥有虚假的安定生活。他们宁愿所有人都对那些危险一无所知。”
虽然阿尔瓦夫人尖锐的语气显得她整个人都有些偏激，但克里斯知道，她说的这些话有很大一部分都是对的。
“克里斯殿下？”见克里斯陷入了长久的沉默，阿尔瓦夫人犹豫着想要上前一步，“您、您帮帮我吧，只要您肯帮我，你想让我做什么都可以。”
克里斯深吸一口气，重新将目光放到了阿尔瓦夫人身上：“您要保您丈夫的命，还要查清您丈夫发疯的原因。”
“是。”阿尔瓦夫人的脸色前所未有的苍白。
“这不太容易，”克里斯盯着阿尔瓦夫人的眼睛，不得不承认，他有点被她眼底的执拗动摇了，“叶甫盖尼、麦卡拉侯爵，或是其他什么藏在暗处的强大法师，我都不太能得罪得起。而且，如果您丈夫的疯病真的另有原因，您知道这意味着什么吗？这么隐蔽，牵扯又广的邪恶事件����连审判廷的人都没能发现，也许涉及到某个强大的邪恶组织、无数疯狂的邪教徒，阿尔瓦伯爵的疯病绝对不是它的落幕，而只是一个开端。”
阿尔瓦夫人不躲不避，仍然用祈求的目光看着克里斯：“克里斯殿下，您帮帮我吧。”
“你……”克里斯不知道自己该说些什么了。
不远处的奥蒂列特仍然将视线投向这边，他们之间隔了一条街道。微风扬起女士们的裙角，阿尔瓦夫人在人群中却显得格外瘦弱单薄。
克里斯有那么一瞬间的恍神，透过阿尔瓦夫人看到了曾经的自己。一样的弱小，一样的被未知命运的洪流裹挟，一样的茫然无措。
“应该说您很聪明，”克里斯微不可查地叹了口气，“您应该提前打听过我不少事，否则也不会知道拿装可怜这招来对付我真的很有效。”
阿尔瓦夫人一愣。
“只此一次，下不为例，”但她没想到的是，克里斯还是答应了她的请求，“我不保证一定能做到什么。”
第135章 破解之法
有了霍朗的帮助, 克里斯获得官方法师身份的过程很顺利。前后不到一个月，审判廷就将他的法师徽章送到了他的手上。但就像皮埃尔二世所说的那样，他的编制并没有被正式挂入审判廷, 而是纳入了刚刚独立出来的法师巡城队����教会需要一种不那么破坏规矩的、名义上的遮掩。但事实上，巡城队的所有法师成员, 包括克里斯在内, 和审判廷里的其他法师拥有同等的权限, 也背负同样的任务指标。克里斯被留在了审判塔里，罗德里格公爵派人送来了他从前的所有私人物品。
显而易见, 克里斯不会再有机会回到罗德里格公爵府了。
克里斯并不为此感到惆怅。他可以肯定, 他那位外公深信“希伯普利”预言，因而他搬出公爵府这件事不会引起罗德里格公爵的半分离愁别绪。在确定罗德里格公爵对自己不会有丝毫挂念的情况下，克里斯觉得自己也没必要对对方保有不必要的“不舍”。
五月初, 克里斯忙完了出塔的后续事项，便在征得了霍朗和亚尔林的同意后, 前往探望伊利亚。
被关在塔里的这三年，通过对时间系法术典籍的通读, 克里斯也大概研究出了一些用以唤醒沉睡者的法术手段。他不打算隐瞒亚尔林自己的法术水平有所提升这件事，因而虽然亚尔林在场, 克里斯还是将自己找来的方法一一在伊利亚身上试了一遍。
当然，结果是意料之中的，这些办法无一成功。
亚尔林始终静静地站在旁边看着, 也不对克里斯为什么能在被关在塔里的这三年中找到这么多和“唤醒”有关的法术手段这件事提出质疑。等到克里斯试完了最后一次，才低声开口：“您用的这些方法, 除了时法师专精的时间系法术外，我都尝试过。而亡灵系的法术，所有我能找到的, 可能对唤醒伊利亚有作用的，我也都试过了。”
“我猜也是，”克里斯倒也没觉得有多失望，“但我还是想自己再试一遍。”
“其实我有一种猜想，”和克里斯一道出门时，亚尔林在克里斯踏上楼梯时忽然开口，“但是在索德里新洲，这种猜想很难验证。也许我们的思路有问题，伊利亚是因惧怖与死亡的力量陷入‘沉睡’的，这让我们理所当然地认为需要寻找亡灵的同系法术来为伊利亚破除诅咒。可是事实上，人类法师的法术水平很难达到‘冥河之龙’卡洛斯那样的高度。这也就是说，想要强行破除��的诅咒，几乎是不可能的事情。”
比亚尔林先一步踏上台阶的克里斯脚步微顿，想起了穆拉特曾经对自己说过的话。
在入梦督促克里斯苦读的时候，穆拉特常常会坐在克里斯对面，时不时开口跟他闲聊两句。有一天克里斯提起了两人第一天见面时穆拉特提过的，审判廷在寻找唤醒伊利亚的办法这件事情上思路是错误的的事。当时穆拉特说：“亡灵系和黑夜系的诅咒，用光系法术来破除很容易。靠同系法师来拔除……难道要指望大陆上突然出现一位比‘冥河之龙’还要强大的死灵法师吗？”
“我猜测，解决伊利亚身上的诅咒，我们真正需要的其实是一位足够强大的、法术力量类型与亡灵之力相克的法师。”不出所料，亚尔林也和穆拉特提出了一样的观点。
克里斯转过头去，看向了亚尔林的眼睛：“听起来似乎很有道理。但为什么说这个猜想在索德里新洲很难验证？”
亚尔林缓缓叹了口气：“因为当今世界上最强大的圣法师不在诺西亚，甚至不在索德里新洲。他在南苏门洲，是法正教白骑士团的成员。”
这条信息倒是穆拉特没有告诉克里斯的。
“您认识他？”
“不算认识，”亚尔林将一只手放在了楼梯扶手上，“身为审判廷法师，我不被允许离开诺西亚。甚至连离开坎德利尔教区，都只能是在有外地调遣任务的情况下。那位法正教的白骑士，阿贝尔��梅尔维尔，同样受到官方法师身份的约束，大概也不太可能离开南苏门洲。”
克里斯仔细读过廷内法师的规章，亚尔林不能随意离开诺西亚，他也不能。更何况伊利亚虽然陷入了沉睡，身份上一样属于诺西亚审判廷的官方法师。要想求助那位身在南苏门洲的梅尔维尔先生唤醒伊利亚，阻力不是一般的多。
“您明知道梅尔维尔先生不大可能主动来到坎德利尔，我们也很难把伊利亚送到南苏门洲去，”想明白了这一点，克里斯的情绪有些低沉，“您还告诉我这些，亚尔林大人，我是不是应该怀疑一下您今天说这番话的动机？”
亚尔林避开了他的视线，甚至放慢脚步，跟克里斯错开两个身位：“您当然可以怀疑我的动机，毕竟在这座高塔里，随时保持警惕是必要的。但在希望唤醒伊利亚这件事上，我的心情跟您是一样的。我只是觉得，您现在是诺西亚唯一的贵族法师，您的身体里流着高贵的、卡斯蒂利亚家族的血，或许您能做到一些我们做不到的事。仅此而已。”
回到地面上后，克里斯就跟亚尔林分开了。他在高塔门口遇到了刚刚外出回来的卡帕斯和克拉伦斯。克拉伦斯急着进去见戴纳，跟克里斯打过一声招呼后就匆匆离开。卡帕斯倒是跟随克里斯改变了方向，像是有话要对他说。
眼看着卡帕斯抬手按住了自己的肩膀，克里斯往左躲了一步，没躲开：“你不是要回塔里回复任务吗，跟着我出来干什么？”
“我这是不放心您的人身安全，”卡帕斯保持和克里斯一致的步速，完全不给克里斯甩开他的机会，“克里斯殿下，您要去哪我都可以陪您去。”
卡帕斯古怪的用词让克里斯从喉咙里挤出一声无甚情绪的笑：“真谢谢您卡帕斯大人，但是不用了，我觉得我今天下午要做的事您完全可以不参与，这对您有好处。”
“是吗？”卡帕斯侧眸，在视线触及克里斯法师徽章的一瞬间将法术力量倾泻而出，以此来确保接下来的对话不会被审判廷通过对两人法师身份的标记监听到，“可是没有我的话，您要做任何事情都逃不开审判廷的耳目。您不会觉得，廷内法师私联‘菲拉德林’这种事教会也会睁一只眼闭一只眼吧？”
“你怎么知道我……”克里斯顿了一下，猛地反应过来自己不应该这么快就承认：“卡帕斯，如果我没理解错的话，你想做我私联‘菲拉德林’的同谋？”
“很好，看来您终于想起我们之间的关系了。”卡帕斯点了点头。
克里斯“呃”了一声：“目前为止我做的事几乎没有一件是关系到我们两个人的‘共同利益’的����包括和‘菲拉德林’取得联系。卡帕斯，你没有跟我进行利益互换的目的性，我想不通参与这些事对你来说有什么好处。”
“但我说过我愿意效忠于您、为您所用，”卡帕斯微微逼近了，甚至盯住克里斯的眼睛，“这很好理解不是吗？”
克里斯下意识后退了半步。
这让卡帕斯笑出了声：“您总是在躲我，克里斯殿下。您在害怕什么？如果是害怕被卷进教会争权夺利的洪流，恕我直言，您分明已经走上了这条路。”
“没什么，”克里斯收回放在卡帕斯身上的视线，略微平复了一下心情，“我只是一个人行动习惯了，也不太希望其他人因为我的缘故遭逢无端的厄难，仅此而已。既然您执意要跟我一起，那么我事先声明，要是事情败露，审判廷追究起来，我不保证……”
“您不需要保证什么，”卡帕斯打断了他的话，“我来保证这件事不会被审判廷发现。如果他们有所察觉，那就由我来承担责任。”
克里斯看了卡帕斯一眼，没再说什么，心底那种古怪的感觉却越发强烈了。
今天的坎德利尔阳光正好。出了审判塔，克里斯选择绕过最近的教堂，顺着一路树荫的波特街去往贫民窟的方向。斑驳的树影落在克里斯和卡帕斯身上，将他们身上的法师长袍漂染出细碎的、边缘泛黄的花纹。与临近富人区的曼切斯特街不同，波特街的建筑都很老旧，甚至给人以摇摇欲坠的观感。凌乱的房屋、近路的玻璃窗，和克里斯幼时印象中的“波特街”模样没什么不同。
时代在发展，富人区一天比一天繁华，贫民们却好像被诺西亚彻底抛弃了。他们的生活永远被名为“穷苦”的力量定格在了那个克里斯童年记忆中坎德利尔最为寒冷的冬日，日复一日，在看不到通往幸福的希望的劳作中麻木循环。
“您好像对这里很熟悉，”卡帕斯一直在观察克里斯的神色和举止，“克里斯殿下，在罗德里格公爵府长大的诺西亚三王子，也有来贫民窟观察穷人们的生活的必要吗？”
“没有，”克里斯拉了拉法师长袍的衣领，试图将自己的脖子完全遮住，“富人自以为是的‘善良’和‘怜悯’，对于这里的人来说……只是一种羞辱。”
卡帕斯愣了一下，旋即笑了一声：“没想到您还有这样的觉悟。”